Сяо Ланьлань провозилась весь день и была страшно голодна, как и Сяо Хэчуань. Брат с сестрой ели с аппетитом, а Цзян Суй вела себя за столом скромней, хотя её организм, вероятно, из-за нехватки питательных веществ, с жадностью принимал любую пищу.
В итоге она выпила миску кукурузной каши, съела два хлебца из смешанной муки и порядочно мяса с соленьями.
Мать Сяо радовалась, видя, как она ест с аппетитом и много. Именно так и нужно, чтобы быстрее восстановить здоровье.
Теперь, глядя на Цзян Суй, она чувствовала что-то вроде материнской заботы. Девушка казалась такой смирной — непонятно, как вдова Чэнь могла быть к ней так жестока.
Вскоре после еды вернулись отец Сяо и его сыновья. Они шли по тропинке, чтобы не попасться на глаза людям, и тащили на себе добычу весом больше 300 цзиней. Дорога была трудной, и у всех плечи стёрлись до крови.
Но все были рады, и никто не жаловался на усталость.
Госпожа Лю наконец увидела разгадку мучившей её тайны. Уставившись на кабана и косулю во дворе, она даже протёрла глаза, подумав, что ей показалось.
Как раз мимо проходил третий сын, и она схватила мужа за рукав:
— Матушка! Не ослышалась ли я? Откуда у вас кабан и косуля?
Сяо Лаосань, видя её изумление, рассмеялся:
— Лао Сы с невесткой нашли их в горах. Эти твари подрались и сорвались в ущелье, а нам достались даром. Теперь мяса хватит надолго, так что радуйся про себя!
Услышав это, госпожа Лю хлопнула себя по бедру от радости, забыв о дневных неприятностях.
Мужчины быстро поели, отдохнули и принялись разделывать тушки, снимая шкуру и потроша их.
Кабан был ранен и почти истёк кровью. Жаль, что её не собрали — можно было бы начинить колбасы.
Кровь косули тоже ценна, хоть и уступает оленьей, но очень питательна, так что её сохранили.
После обработки кабан потянул примерно на 240 цзиней, а косуля — чуть меньше 100, около 90.
Мясо разделали аккуратно, включая потроха, чтобы ничего не пропало.
Работали до глубокой ночи при свете факелов. Кроме деревенских собак, никто не знал, что им достались кабан и косуля.
Госпожа Лю от волнения не могла уснуть, размышляя, как уговорить мужа дать ей мяса для родителей.
Но мать Сяо уже всё предусмотрела. Каждая невестка получит свою долю, чтобы отнести в родную семью. Завтра Цзян Суй предстояло навестить мать, и хотя госпожа Сяо не хотела одаривать вдову Чэнь, нужно было соблюсти приличия и избежать пересудов.
Поэтому она решила дать Цзян Суй дополнительный кусок мяса.
Сама Цзян Суй спала прекрасно. Благодаря способности быстро адаптироваться, она уже не чувствовала неловкости, как в первую ночь. Сяо Хэчуань, как обычно, согревал её ноги.
Он спал спокойно, почти не двигаясь, поэтому ей было комфортно.
Утром предстояло снова идти за грибами. Сяо Ланьлань сказала, что раньше собирала их одна, иногда с помощью матери и второй невестки, и сушёные грибы приносили несколько сотен вэней.
В этом году с Цзян Суй и Сяо Хэчуанем доход должен быть больше.
При мысли о деньгах Цзян Суй будто включался какой-то внутренний переключатель. В прошлой жизни она была одержима заработком, чтобы накопить и жить беззаботно.
На следующее утро все встали рано, кроме мужчин, которые ещё не отошли от вчерашней усталости.
Госпожа Лю тоже поднялась рано, задумав выпросить побольше мяса для своей семьи.
Мать Сяо готовила завтрак, а госпожа Чжоу разожгла огонь. Увидев, как госпожа Лю вертится на кухне, мать Сяо сразу поняла её намерения.
— Матушка, можно посоветоваться?
— Ладно, не надо лишних слов. Вы с невесткой получите по куску свинины и косулятины для своих родных, — опередила её мать Сяо.
— Матушка, два куска — это мало! У меня два младших брата. Может, дадите ещё требухи? Отец обожает свиные кишки, — не унималась госпожа Лю.
Но кишки любили и мужчины в семье Сяо, все четверо работали в поле. Мать Сяо бросила на неё взгляд:
— У тебя два брата, а у нас пять мужчин, и четверо пашут. Они тоже любят кишки. К тому же я справедливо распределила — вторая невестка не возражает, а ты чего? Решаю я, и разговор окончен.
Госпожа Лю надулась, но знала, что перечить бесполезно.
Зато она поинтересовалась, что мать Сяо приготовила Цзян Суй для визита к родным.
— Матушка, а что вы дадите четвёртой невестке? Так же, как нам?
Мать Сяо приподняла бровь, а госпожа Чжоу, хоть и молчала, насторожила уши.
— Как раз хотела сказать, чтобы не было обид. Кабана и косулю нашла невестка. Вы получили по куску свинины, пачке сахара и десятку яиц. Сейчас есть возможность добавить — я дам ей два куска мяса, сахар, яйца и половину печени.
Семья Цзян в той же деревне, так что о косуле лучше умолчать, чтобы не разнесли. В итоге вы ещё в плюсе — не будь её удачи, вам бы и этого не досталось.
Госпожа Чжоу согласилась — её семья небольшая, и двух кусков хватит.
Госпожа Лю хотела бы больше, но и так получила своё, поэтому, промолчав, пошла умываться.
Вскоре поднялись Сяо Ланьлань и Цзян Суй. Мать Сяо отдала ей перешитую одежду. Она старалась сделать её на размер больше, чтобы та подошла, когда девушка поправится.
Цвета были скромными — всё же это переделка из старых вещей матери Сяо. Один наряд был розоватым, другой тёмно-синим — самый подходящий из того, что нашлось.
Обновлено: 21.01.2026