Утром на завтрак подавали свежее мясо — мать Сяо приготовила тушёную свинину в соевом соусе, нарезанную длинными толстыми ломтями, которые выложили на подушку из солёных овощей. При первом же укусе ощущался насыщенный вкус — жирное, но неприторное мясо доставляло настоящее удовольствие.
Ещё была тарелка с жареной олениной, которую подавали с лепёшками из кукурузной муки и кукурузной кашей, что тоже оказалось очень сытно.
Деревня Сяньхэ находилась под управлением уезда Хуаси в префектуре Цзичжоу. Местные почвы плохо подходили для выращивания риса, поэтому здесь сеяли пшеницу, и почти в каждом доме ели в основном грубые злаки.
В уезде рис, конечно, продавали, но он делился на нешлифованный и шлифованный, причём цены были высокими — даже нешлифованный стоил намного дороже белой муки.
В деревне все семьи выращивали пшеницу и кукурузу, а также картофель и батат — вот и всё, чем питались целый год.
Иногда, если в доме оставались лишние деньги, покупали немного нешлифованного риса, чтобы побаловать себя.
После завтрака Цзян Суй и Сяо Ланьлань отправились в горы собирать грибы, а Сяо Хэчуань и правда не пошёл играть с Дачжуаном и другими ребятами.
Маленького племянника Гоу Даня уже отправили в деревенскую школу, которую содержал местный учёный, чтобы он начал обучение. Мальчик уходил рано утром и не мог приставать к Сяо Хэчуаню.
Зато малыш был очень ласковым — как только видел Цзян Суй, тут же начинал называть её «тётей».
Если судить по внешности Сяо Хэчуаня, можно было догадаться, что и остальные братья были не хуже — все высокие и статные молодцы.
Просто они с детства работали под солнцем и ветром, поэтому их кожа приобрела здоровый загорелый оттенок, а Сяо Хэчуань в основном учился и мало трудился, поэтому выглядел бледным и ухоженным. К тому же ему больше всех досталось родительских черт, так что он был самым красивым.
В этот раз троица отправилась за грибами в другое место — не такое густое, как вчерашний каштановый лес, но всё равно урожайное. Они обошли больше территории, и к обеду корзины и коробы уже были наполнены.
Обед приготовила мать Сяо, а госпожа Чжоу и госпожа Лю, поев, сразу взяли мясо и отправились к своим родителям. Они были родом из других деревень, расположенных всего в нескольких верстах от Сяньхэ, но, скорее всего, задержались бы там на ночь и вернулись только завтра.
На обед подали пирожки и оставшееся с утра мясо. Днём делать было нечего, и мать Сяо решила пойти с детьми в горы за грибы.
По пути они встретили нескольких деревенских женщин, которые с завистью пошутили, что в семье Сяо столько народу, что за грибами ходят по четверо — вот и собирают всё подчистую, да и деньги все им достаются.
В их голосах слышалась и досада, и восхищение.
Мать Сяо родила четырёх сыновей, что в деревне считалось большой удачей. Те, у кого не получалось завести наследников, завидовали ей белой завистью, а некоторые даже спрашивали, в чём её секрет.
Они продолжили сбор в сосновом лесу. Мать Сяо осмотрелась и велела детям не заходить глубже, потому что зимой здесь видели тигра, отчего ей самой стало не по себе.
Именно поэтому сюда никто не ходил, а она, отвыкнув от гор, сама не заметила, как завела детей в этот лес.
Она уже собралась позвать их обратно, чтобы поискать другое место, как вдруг её непутевый сын закричал:
— Мама, Ланьлань, идите сюда быстрее!
Мать Сяо испугалась, что случилось что-то плохое, и поспешила к ним вместе с дочерью.
Когда они подошли, то увидели, что Цзян Суй и Сяо Хэчуань стоят перед поваленной сосной.
Дерево, скорее всего, сломал удар молнии, и оно уже засохло, но, к удивлению, на нём росло множество древесных грибов — целые гроздья.
— Мама, это тоже моя жена нашла, — сказал Сяо Хэчуань, — она говорит, что эти грибы очень вкусные, если их пожарить с мясом.
Мать Сяо посмотрела: если собрать все грибы, получится немало. Неужели у её невестки такая удача?
— Батюшки, да что за везение у вас? — воскликнула она. — Вчера — кабан и олень, сегодня — столько грибов. Просто невероятно!
Она вспомнила, что раньше их семье так не везло, а тут Цзян Суй только второй день в доме, и уже дважды такое случается.
Цзян Суй смущённо улыбнулась. Она и сама удивлялась своей удаче — в современном мире ей так не везло.
Может, после попадания в этот мир её фортуна изменилась?
— Мама, наверное, это просто совпадение, — сказала Цзян Суй, чувствуя, что пока они не окажутся дома, она не успокоится. — Давайте скорее соберём грибы.
Сяо Ланьлань тоже не стала медлить и сразу принялась за дело.
Мать Сяо кивнула и присоединилась к ним. Когда все грибы были собраны, две из трёх корзин оказались полными.
В сушёном виде эти грибы стоили вдвое дороже обычных.
Сушёные грибы встречались часто, а вот древесные — редкость. Закончив, мать Сяо хотела поскорее уйти — мысль о тигре пугала её.
Но Цзян Суй была уверена, что здесь ещё много грибов: раз они нашли их в одном месте, значит, должны быть и другие.
Из разговора с матерью Сяо она узнала, что древесные грибы гораздо ценнее обычных, и её жадность взяла верх над страхом.
— Мама, мне кажется, рядом ещё полно грибов, — сказала она. — Давайте поищем. Что касается тигра, так они обычно живут в глухих лесах, а здесь, хоть и много гор, вокруг деревня, и люди часто ходят. Зимой, когда еды мало, звери могут спуститься вниз, но сейчас весна, и они ушли обратно в горы, потому что появилось много животных после спячки, и еды хватает.
Раз уж мы здесь, почему бы не собрать побольше? Ведь это же деньги.
Цзян Суй говорила не из самоуверенности — её слова были обоснованны.
Сяо Ланьлань думала так же и поддержала её:
— Мама, четвёртая невестка права. Здесь наверняка ещё много грибов. Раз пришли, давайте заполним корзины до конца!
Мать Сяо задумалась. Конечно, её соблазняла перспектива заработать, и она сдалась:
— Ладно, поищем ещё. Но только вместе и никуда не разбегаться! Понятно?
Трое тут же кивнули, особенно Сяо Хэчуань, который буквально тряс головой — ему тоже не хотелось уходить.
И они снова принялись за поиски, забыв про обычные грибы и сосредоточившись на древесных.
Как и предполагала Цзян Суй, в сосновом лесу их оказалось много — несколько деревьев, сломанных весенней грозой, после дождей покрылись грибами. Видно было, что за один раз всё не собрать — придётся возвращаться.
Обновлено: 21.01.2026