Глава 107 — Глава 107

— Госпожа Сун, не бойтесь, они не посмеют вас преследовать, — заметив её страх, Сяо Цинь поспешил успокоить её. Вскоре они привели госпожу Сун с дочерью в укрытие, где пряталась от дождя их семья. Мать Сяо, увидев, что сын вернулся без воды, но с двумя незнакомыми людьми — взрослой и ребёнком, растерялась. — Это? Она не успела произнести «что происходит», как вспыльчивый второй сын, Сяо Мянь, тут же объяснил: — Мама, это же госпожа Сун, которая раньше торговала с нами на одной улице! Ты её не узнаёшь? Они с дочкой попали в беду, мы случайно наткнулись на них, старший брат помог им, а у её девочки жар, и им негде укрыться от дождя. Давай пустим их! Семья Сяо славилась своим здравым смыслом, тем более они были знакомы. Раньше, когда они торговали в городке, Цзян Суй и Сяо Ланьлань часто общались с госпожой Сун, болтали и смеялись вместе. Поэтому, услышав, что это она, невестки сразу подошли к ней. Госпожа Сун выглядела потрёпанной: волосы растрёпаны, лицо и одежда в грязи. Девочка у неё на руках сильно похудела, уже не та розовощёкая малышка, что раньше резвилась в городке. Раньше у неё были милые пухлые щёчки, а теперь её личико пылало от жара, было покрыто слезами, и она, полубессознательная, всхлипывала. Мать Сяо не могла смотреть, как такая хорошая девочка страдает, и сердце её сжалось. В городке малышка часто приходила с матерью на рынок и ласково называла её «бабушка», отчего та таяла, как сладкая пастила. Она взяла ребёнка на руки, не обращая внимания на то, что та мокрая и грязная. — Быстрее, подбросьте дров, налейте им горячей воды, и, кажется, у Гоу Дана есть одежда, из которой он вырос, — найдите её и переоденьте девочку. Госпожа Чжоу кивнула и отправилась искать одежду. Гоу Дань, увидев, что появилась маленькая сестрёнка, с любопытством подошёл к бабушке, чтобы рассмотреть её. Госпожа Чжоу дала ей свою одежду: — Госпожа Сун, вот моя одежда, переоденьтесь, чтобы не простудиться. Столкнувшись с добротой семьи Сяо, госпожа Сун снова наполнилась слезами. Если раньше она плакала от беспомощности, то теперь — от умиления. — Спасибо, вы все такие добрые. — Пустяки, дитя. Раз уж мы встретились, значит, так надо. Кстати, мой четвёртый сын по дороге нашёл травы, которые сбивают жар и лечат простуду. Мы собрали их на всякий случай, а теперь как раз пригодились для вашей дочки. Вам с дочерью и правда нелегко пришлось. Как женщина, я понимаю. Матери Сяо нравилась госпожа Сун — та была трудолюбивой, независимой и сильной. Несмотря на то что она овдовела в молодом возрасте, она оставалась оптимисткой и жила полноценной жизнью. К тому же, она была тактичной и умела ладить с людьми. Так как госпожа Сун собиралась переодеться, все мужчины вышли, чтобы не мешать. Цзян Суй и Сяо Ланьлань начали варить отвар из трав, попутно расспрашивая госпожу Сун о её жизни. Судя по её виду, путь сюда дался ей нелегко. Оказалось, дом госпожи Сун тоже разрушился из-за землетрясения. Ей с дочерью повезло выбраться, но её мать погибла. Обезумев от горя, она с помощью односельчан вытащила тело матери из-под завалов, но в тех условиях смогла лишь быстро похоронить её. У неё осталась только маленькая дочь, ради которой она должна была жить. Увидев, что все бегут в Цзичжоу, она собрала вещи, взяла еду и отправилась туда же с ребёнком. Девочка была слишком мала, чтобы идти далеко, поэтому госпожа Сун везла её на маленькой тележке, что отнимало много сил, и они продвигались медленно. Ей не повезло: по пути она встретила старую пару, которая, увидев, что она одна с ребёнком, воспользовалась моментом, когда она отдыхала, и украла её скудные запасы еды вместе с тележкой. Постельное бельё тоже было там, и уже два дня они с дочерью почти ничего не ели и мёрзли по ночам. К счастью, нашлись добрые люди, которые, видя её бедственное положение, дали ей две лепёшки. Вчера пошёл дождь, девочка промокла и заболела. Проходя через этот городок, госпожа Сун увидела много людей и попросила помощи, но никто не осмелился вмешаться, даже не позволили укрыться от дождя. Потом она наткнулась на одну семью, которая сначала отказала ей в приюте, а затем стала приставать к ней — ту самую, от которой её спас Сяо Цинь. Пожилая женщина сначала была против, но её слабоумный сын начал кричать, что госпожа Сун — его жена. Тогда старуха пригляделась к её фигуре и лицу и решила воспользоваться ситуацией, чтобы заполучить её в жёны своему сыну. К счастью, Сяо Цинь случайно оказался рядом и помог ей. Ей, одинокой женщине, действительно пришлось несладко, судьба была к ней жестока. Мать Сяо, Цзян Суй и другие слушали её историю с комом в горле — трудно представить, через что ей пришлось пройти. Человек с менее крепкой психикой на её месте давно бы сдался. На самом деле, госпожа Сун несколько раз была на грани. Она даже думала покончить с собой и дочерью, ведь выжить было почти невозможно. Но, глядя на свою милую малышку, которая ещё не успела толком увидеть мир, она находила в себе силы продолжать. «Женщина слаба, но мать сильна» — это про неё. После того как Сюй Сюй выпила отвар, она уснула. От госпожи Сун семья Сяо узнала, что отец девочки носил фамилию Мэн, а её звали Сюй Сюй. Госпожа Сун переоделась в чистую одежду, умылась и привела в порядок волосы. Сяо Цинь с ведром и зонтом ходил к пруду в городке, чтобы принести воду. В маленькой комнате варился куриный суп, распространяя аппетитный аромат, а госпожа Сун жадно съела две лепёшки. Она попросила у матери Сяо ножницы, распорола швы на рукавах своей грязной одежды, достала оттуда три ляна серебра и протянула их старушке. — Тётя Сяо, спасибо за помощь. Это всё, что у меня есть, я не могу отблагодарить вас иначе. Возьмите, пожалуйста! Мать Сяо испугалась: она лишь дала ей немного старой одежды и лепёшек, разве это стоило трёх лянов? — Что ты делаешь? Ты меня пугаешь! Мои подарки не стоят таких денег, забери обратно! Но у госпожи Сун был скрытый мотив. Она внезапно опустилась на колени, приведя всех в шок: — Три ляна — не такая уж большая сумма, но у меня есть своя выгода. До Цзичжоу ещё далеко, а у меня с дочерью нет ни еды, ни воды. Без защиты мы просто умрём от голода в дороге. Мне-то всё равно, но мой ребёнок невиновен, она ещё так мала. Я умоляю вас взять нас с собой. Мы не будем вам мешать, нам хватит и нескольких лепёшек в день. Если этого мало, у меня есть ещё нефритовый браслет, он должен стоить денег. Я отдам и его, хорошо? С этими словами госпожа Сун достала из-за ворота тонкую верёвочку с нанизанным на неё нефритовым браслетом. Он был белым с вкраплениями оранжево-красного и выглядел очень красиво. Когда она отправлялась в путь, то зашила все деньги в одежду, спрятав их под ватой, чтобы не было заметно. Браслет она тоже не осмелилась носить на руке, боясь повредить или привлечь внимание, поэтому придумала носить его на шее.