Глава 255 — Глава 255

Ся Чжэнь протянул руку и ущипнул свою молодую жену за нос. — Не смейся надо мной. — Хорошо-хорошо, не буду, — Ма Минъэр обхватила его руками за талию. Ся Чжэнь обнял её в ответ, полностью укрывая своим широким телом, и положил голову на её хрупкое плечо. — Жди моего возвращения. — А кого мне ещё ждать, если не тебя! — Ма Минъэр больше всего терпеть не могла грустные расставания. Она надула губки и похлопала его по спине. — Верно, кроме меня — никого. — Сколько тебя не будет на этот раз? — Может, десять дней или неделю, а может, и месяц. — Ох, тогда береги себя. — Хм, обязательно. Ся Чжэнь обхватил лицо жены руками, приподнял её голову и склонился к ней... (далее опущено N неописуемых слов). В отличие от прошлых раз, после отъезда Ся Чжэня во всем уездном городе Пиндин ввели осадное положение. Лишь добравшись до лавки и услышав от Цю Байяня о ситуации снаружи, она поняла, что так обстоят дела во всем Ичжоу. — Купцы говорят, что Император Лунсян назначил нового великого генерала и требует, чтобы семья Ся передала ему печать. Ма Минъэр не ожидала, что весть о передаче печати разлетится так быстро. — Тогда временно приостановим торговлю. Свободным работникам дать отпуск. — Да, сейчас это единственный выход, — сказал Цю Байянь. — В некоторых уездах уже начались беспорядки, новый генерал силой отнимает имущество и продовольствие. Ма Минъэр не думала, что ситуация настолько серьёзна. Ей очень хотелось разузнать, дойдут ли столкновения до Пиндина, но в итоге она промолчала. — Дел немного, может, пусть брат Го Дапин на время вернётся домой? — Можно, хозяйка. Го Дапин, услышав, что Эрнян отправляет его отдыхать, возразил: — Эрнян, всё в порядке, мне дома всё равно делать нечего. Ма Минъэр ответила: — Эрпин и Саньлан учатся в академии, тетушка Го дома совсем одна, возвращайся и составь ей компанию. — Но тогда некому будет работать, — бесхитростно заметил Го Дапин. — Сейчас кругом война, торговля идёт плохо. Ничего страшного, счетоводы будут отдыхать по очереди, так что справимся. — О, тогда ладно. Ши Сяоэ, узнав, что Го Дапин уходит в отпуск, разыскала Ма Эрнян. — Молодая хозяйка, я тоже хочу навестить дедушку с бабушкой и родителей. — Конечно! — Ма Минъэр повернулась к Цю Байяню. — Лавочник Цю, отныне в наших лавках каждые семь дней будет один выходной, чтобы все могли повидаться с родными. — Молодая хозяйка, в других лавках мастера отдыхают раз в месяц, а ученики — всего несколько дней в году. Не будет ли это... — Я давно хотела это предложить, просто случая не представлялось. Воспользуемся моментом и установим это правило: теперь у всех будет четыре выходных в месяц. Цю Байянь, видя, что молодая хозяйка говорит серьёзно, кивнул: — Раз вы так решили, я объявлю об этом. — Спасибо за труды, лавочник Цю. — Не стоит благодарности. Уладив дела в лавке, Ма Минъэр взяла Го Дапина и Ши Сяоэ, чтобы забрать Эрпина и Саньлана, у которых начались каникулы. Ши Сяоэ сидела в карете вместе с Го Дапином и Ма Минъэр, не переставая улыбаться. Ма Минъэр ещё в прошлый раз заметила неладное, а теперь убедилась: Сяоэ явно нравится брат Дапин. Она то и дело украдкой поглядывала на него и после каждого взгляда сияла от счастья. Однако Дапин, казалось, был совершенно недогадлив и держался отстранённо. Ма Минъэр подумала про себя: «Мальчики в таких делах всегда соображают позже девочек. Сяоэ — славная девушка, надеюсь, у них всё сложится». Ма Саньлан и Го Эрпин уже ждали у ворот академии. Увидев карету, они радостно подбежали: — Вторая сестра, вторая сестра!.. — Осторожнее, — поспешила им навстречу Ма Минъэр. — Сестрица, дома уже приготовили прохладительные напитки и дыни? — Ма Саньлан, как обычно, был полон энергии. — Всё готово, только тебя и ждём. — Брат! — Го Эрпин тоже вприпрыжку подскочил к старшему брату. Увидев весёлого младшего брата, Го Дапин очень обрадовался и взял его за руку: — Как дела в академии? Как учёба? — Нормально, брат! — Ах ты, негодник, что значит „нормально“? Го Эрпин усмехнулся: — Ну, середнячок. — Значит, нужно больше стараться. — Брат, я стараюсь! — Ты... Ма Минъэр, видя, что Го Дапин сейчас начнёт читать нотации, улыбнулась: — Брат Дапин, у них ведь каникулы. Пойдёмте лучше на улицу закусок и чего-нибудь поедим. — Ого, Эрнян лучшая! — Ах ты... — Го Дапин беспомощно улыбнулся. — Пойдёмте, редко нам выпадает случай собраться всем вместе. Ма Минъэр повела их на улицу закусок. Они гуляли и ели, вовсю наслаждаясь временем. Когда они уже не могли дышать от сытости и собрались уходить, кто-то окликнул её: — Маленькая госпожа Ма!.. Ма Минъэр обернулась: — Вы... — Я Циньхун, служанка старшей барышни из резиденции Мо, — Циньхун подошла и вежливо поклонилась. — А, сестра Хун! Вы тоже пришли за покупками? Циньхун, видя её дружелюбие, улыбнулась: — Да, барышня захотела холодного желе, вот она и послала меня купить. — О, — Ма Минъэр на мгновение замялась, не зная, как называть барышню Мо. — А ваша барышня... — Наша барышня сейчас проверяет счета в лавке. — В вышивальной мастерской Сюй? — Именно. Это приданое, которое госпожа дала нашей барышне. Ма Минъэр улыбнулась: — Желе долго не хранится, скорее несите его вашей барышне. — Ой, заболталась я с вами и совсем забыла! — Циньхун смущённо рассмеялась. — Госпожа Ма, заходите к нам в мастерскую, как будет время! — Обязательно зайду. Циньхун радостно ушла. Ма Саньлан подошёл к сестре: — Это была служанка нашей ма... мачехи? — Хм. Ма Саньлан скорчил рожицу: — Сестрёнка, уже поздно, пойдём скорее домой, а то не успеем выехать из города. — И кто это только что говорил, что ещё не наелся и хочет погулять? — Хи-хи, сестрёнка, то было только что, а сейчас — это сейчас. — Ну и проказник же ты, — Ма Минъэр шутливо ткнула его пальцем в лоб. Вернувшись в мастерскую, Циньхун рассказала хозяйке о встрече с девушкой из семьи Ма: — Барышня, я даже пригласила её к нам в гости. У Сюй-ши заметила: — У семьи Ма свои магазины одежды и вышивальные мастерские, теперь они вряд ли к нам заглянут. Мо Ваньи улыбалась, но ничего не говорила. — Барышня, почему вы молчите? — О чём говорить? — Мо Ваньи открыла чашку с желе, собираясь поесть. — Дети господина Ма кажутся довольно приятными в общении, — сказала Циньхун. У Сюй-ши подхватила: — На мой взгляд, они и правда неплохие, с ними должно быть легко поладить. Но это лишь поверхностное знакомство. Насколько они хороши на самом деле, станет ясно только тогда, когда барышня выйдет замуж и начнёт жить с ними под одной крышей. — Это верно, — согласилась Циньхун. — Лишь бы они хорошо относились к нашей барышне. — Это уж как судьба распорядится. Ма Цифэн был несказанно рад возвращению сына. Он тут же велел кухне приготовить для него что-нибудь особенное. Ма Минъэр надулась: — Папа, ты сначала спроси сына, влезет ли в него хоть кусочек? — Как это не влезет? В академии еда всегда хуже домашней, — строго ответил Ма Цифэн, глядя на поддразнивающую его дочь. Ма Минъэр толкнула брата плечом: — Ма Исинь, ты ещё можешь есть? Ма Саньлан, поглаживая круглый живот, смущённо пробормотал: — Папа, я даже ужинать не смогу. Ма Цифэн посмотрел на животик сына и спросил: — И что же ты такого съел? — Папа, мы были на улице закусок, я растряс сестру на кучу вкусностей! — Ох, смотри не испорти себе желудок. — Сейчас я бы выпил настой боярышника, чтобы переварить всё это. — Минъэр, скорее завари брату чашечку. — Папа, сам виноват, что такой жадный. Пусть сам заваривает, я не буду. Ма Цифэн сердито посмотрел на неё и сам побежал заваривать настой сыну. — Сестрёнка, видишь, как папа меня любит? — Пф, это только потому, что ты только приехал. Посмотрим, будет ли он так носиться с тобой через пару дней. — Хи-хи, я приехал всего на день, так что каждый раз буду любимчиком, — Ма Саньлан озорно скорчил рожицу. — Тебе уже одиннадцать лет, а ты всё рожи корчишь. Ну что это такое? Ма Саньлан снова состроил гримасу: — Всё равно я младше тебя, я твой брат, так что мне можно и дурачиться, и по полу кататься. — Ха-ха, посмотрю я, как ты будешь по полу кататься в день своей свадьбы. Посмеешь ли? — Хм, не буду больше с тобой разговаривать. Пойду поиграю в шахматы с Учителем Цзяном. Ма Минъэр закатила глаза и пошла заниматься своими делами.