Глава 230 — Глава 230

— Генерал... — Прима Башни Хуаюэ, Жоуюэ, простерлась на земле, обливаясь слезами. И вправду, всё это было лишь мимолётной интрижкой, актерской игрой; какое право имела простая девка о чём-то просить? Ма Минъэр тихо вздохнула и уткнулась лицом в грудь Ся Чжэня. Ся Чжэнь нежно погладил её по спине, покосился на распутного Чжан Няньмэя и прикрыл глаза. Чжан Няньмэй крикнул: — Господин Ван! — Я... я здесь, — услышав зов, субпрефект господин Ван поспешно вбежал в двери. Его взгляд упал на Ся Чжэня. Рядом с ним, прильнув к его груди, стояла молодая особа. Что это за картина? Разве не говорили, что молодой генерал из Резиденции генерала Чжэнго избегает женщин? Как же он мог при всех... так обниматься? Чжан Няньмэй прикрикнул на него: — Мне плевать, кто стоит за этим заведением, прямо сейчас сотри его в порошок, ты меня понял? — Чжан... — Господин Ван поспешно взял себя в руки, с отчаянием глядя на Чжан Няньмэя. С этим негодником из семьи Чжан шутки плохи: когда дело доходит до работы, он и родную мать не пожалеет! «Вжик!» — Чжан Няньмэй с шумом выхватил саблю. — Ты не собираешься исполнять? И впрямь беспощаден. Господин Ван затараторил в ответ: — Генерал... нет-нет... ничего подобного, я всё сделаю... сию же минуту всё сделаю. — Хм! — Чжан Няньмэй убрал саблю. — Господин Ван, господин Яо сейчас в Пиндине, так что в этом городе вы — самый главный. Но если не справитесь с делом, я сделаю вас самым ничтожным. — Да-да, я всё понял, всё понял, — господина Вана прошиб холодный пот. После долгого пути и смертельных опасностей у Ма Минъэр не осталось сил смотреть на расправу. Она прильнула к Ся Чжэню: — Я хочу спать. — Тогда спи. — Угу, — прижавшись к крепкой и широкой груди мужчины, Ма Минъэр уснула прямо стоя. Ся Чжэнь подхватил её на руки и понес к выходу. — Госпожа, пощадите! Пощадите! — Хозяйка борделя вопила и плакала, ползая по полу. О небеса, как же так вышло, она и вправду оказалась человеком молодого генерала! Ведь Резиденция генерала Чжэнго — это боги в землях Ичжоу! Лю Цзайли долго не сводил взгляда с уходящей пары. У дверей его ждал стражник, который поклонился при встрече: — Молодой генерал, преступница из семьи Чэнь доставлена. Ся Чжэнь бросил на неё взгляд, острый как нож. Избитая до синяков Чэнь Хуанши попыталась подползти к ним, но стражники её удержали. Она истошно закричала: — Эрнян, Эрнян, пощади! Пощади, мы больше не посмеем, клянёмся, больше не посмеем... Если бы не спящая на руках суженая, Ся Чжэнь одним ударом сабли прикончил бы эту мерзавку. Ма Минъэр, ещё не успевшая провалиться в глубокий сон, проснулась от этого волчьего воя. Она приоткрыла глаза: — Ся Чжэнь, не убивай их. — Зачем оставлять этих воров в живых? — Ся Чжэнь холодно посмотрел на Чэнь Хуанши. Эта дерзкая воровка заслуживала смерти прямо сейчас. Ма Минъэр попыталась спуститься. — Я подержу тебя. — Ся Чжэнь, скажи господину Вану, чтобы всё было по закону. Пусть за все преступления семьи Чэнь Хуанши им вынесут соответствующий приговор. Давай не будем в это вмешиваться, хорошо? — Ма Минъэр посмотрела на Ся Чжэня. Ради неё он так исхудал, что её сердце сжалось от боли. — Хорошо, как скажешь, — Ся Чжэнь поднял голову. — Господин Ван, вы слышали? — Слышал, слышал, — господин Ван поспешно подошел и поклонился. — За все преступления, понимаете? — напомнил Чжуан Хао. — Понимаю, понимаю, я обязательно всё расследую и накажу по всей строгости закона. — Угу, — Ся Чжэнь обернулся и посмотрел на Башню Хуаюэ. — Вы ведь тоже здесь бывали не раз, верно? — Молодой генерал... я... я нет. Ся Чжэнь холодно усмехнулся и пошел прочь, неся свою ношу. Господин Ван чуть не лишился чувств от страха. Чэнь Хуанши всё еще отчаянно боролась: — Эрнян, прошу тебя, пощади нас, мы больше никогда... никогда не посмеем. Ма Минъэр попросила Ся Чжэня опустить её и подошла к Чэнь Хуанши. — Четыре года назад ты продала немало детей, пострадавших от бедствия. Ты ещё смеешь заикаться о «небесном воздаянии»? Я не стану пачкать руки, пусть говорит закон. Посмотрим, удастся ли тебе от него уйти. — Я... я... — Чэнь Хуанши побелела от страха. Чэнь Гоуцзы с отцом, дрожа как побитые псы, обняли остальных детей в углу. Воистину, в жалких людях всегда найдется нечто ненавистное. Ма Минъэр резко отвернулась и снова прижалась к Ся Чжэню. — Пойдем. — Угу, — Ся Чжэнь обхватил её за тонкую талию. — Возвращаемся. Чжуан Хао оглянулся на Чжан Няньмэя, и тот поспешно подошел. — Что такое? — Оставь дела здесь субпрефекту, у нас есть дела поважнее. — Хорошо, я понял. Чжан Няньмэй подошел к господину Вану: — Разберись со всем как можно быстрее, и не вздумай покрывать кого-то, понял? — Я... я всё понимаю. — Если проявишь предвзятость, сам знаешь, что будет. — Да, я понимаю. Чжан Няньмэй махнул рукой, и его солдаты мгновенно покинули Башню Хуаюэ. Внутри здания Лю Цзайли опустил голову. Как только люди Ся Чжэня ушли, теневой страж Лю Цзайли незаметно проник в здание. — Цзюньван, плохие новости... Лю Цзайли резко вскинул голову: — Что случилось? — Император скончался, — ответил страж. — Но князь Цинь заблокировал известие и не дает ему распространиться. Князь Цзинь и князь Чжао уже вступили в схватку с запретной стражей за пределами дворца. — Уходим. Немедленно возвращаемся в Столицу. — Слушаюсь, цзюньван. В ночной тишине раздался топот копыт. На следующий день этот знаменитый в городе Синъань бордель исчез с лица земли, превратившись в обычный кабачок. Что касается семьи Чэнь, поскольку во всём верховодила Чэнь Хуанши, она была признана главной преступницей и обезглавлена на рыночной площади. Её хромой муж и четверо детей были отправлены в ссылку; куда именно — не знал никто, кроме чиновников. Но это будет позже, а пока вернемся в ту ночь. Ма Минъэр была вконец измотана. Сев на лошадь, она снова заснула в объятиях Ся Чжэня. Даже вернувшись во двор, он не захотел выпускать её из рук и слушал отчеты о делах, всё так же прижимая её к себе. Из-за этого Чжуан Хао никак не мог заговорить о деле великого генерала. Чжан Няньмэй заволновался: — Молодой генерал, вам лучше поспать. Мы отправимся в Пиндин до рассвета. Господин Тянь сказал, что есть срочные новости. — Угу, я знаю, — ответил Ся Чжэнь, но не шелохнулся, продолжая дремать в обнимку с Минъэр. Чжуан Хао вывел Чжан Няньмэя на улицу и велел остальным покинуть зал. Сяо Вэнь спросил: — Может, всем стоит перекусить перед отдыхом? — Тогда вели скорее готовить. Нам нужно поесть, ведь на рассвете в путь. — Хорошо, я сейчас же всё сделаю. Чжуан Хао отвел Чжан Няньмэя в тихое место и рассказал ему о том, что великий генерал всё ещё жив. Рот Чжан Няньмэя открылся от изумления. — Неудивительно, что господин Тянь звал меня обратно. Оказывается... — Старый генерал и великий генерал уже встретились, — сказал Чжуан Хао. — Похоже, это дело больше не утаить. — Говорят, здоровье Его Величества совсем плохое... Едва он произнес это, как Чжуан Хао нашел теневой страж. — Господин? Господин... Чжуан Хао высунул голову из коридора: — Я здесь. Что случилось? — Наши люди обнаружили неладное в Столице. — Неладное? — Чжуан Хао и Чжан Няньмэй переглянулись и вышли из-за угла. — Возможно... Тот Самый... — Ты имеешь в виду Его Величество... — Известие еще не подтверждено, наши люди проверяют. — Скорее всё выясните. Если это правда, нам нужно немедленно возвращаться в Пиндин, — поторопил Чжуан Хао. — Слушаюсь. Увидев, что все ушли, Ся Чжэнь перенес Минъэр на кровать в боковой комнате. Они легли прямо в одежде, даже не снимая сапог, и проспали до тех пор, пока их не разбудил Сяо Вэнь. — Молодой генерал, рассвет близок, нам пора в Пиндин. Ся Чжэнь не двигался. Найдя свою суженую, он расслабился и хотел спать дальше. Сонливость Ма Минъэр немного прошла. Она потерла виски, повернулась к Ся Чжэню и, подперев голову рукой, нежно посмотрела на него, невольно улыбаясь. Всего два часа назад она была в Башне Хуаюэ, из последних сил сохраняя спокойствие. Когда её умыли и заперли одну в маленькой комнате, она поняла, насколько одинока и беспомощна. Она хотела сбежать, но окна и двери были наглухо закрыты; она хотела перехитрить их, но для этого нужно было время и возможность, которых у неё не было. К счастью, он появился, словно принц на белом коне, именно тогда, когда она нуждалась в нем больше всего. Она не удержалась и коснулась его лица, но он тут же перехватил её руку. — Ся Чжэнь... — Угу! — Ся Чжэнь открыл глаза, сияющие улыбкой. В этом взгляде друг на друга они оба увидели свою нежность и любовь, глубокую, как вода, и легкую, как ветер.