Глава 223 — Глава 223

Мать и дочь из семьи Лин сидели в комнате Чжао Сусинь, окружив её и слушая, как она неспешно постукивает по деревянной рыбе. Хотя госпожа Лин и чувствовала раздражение, но что поделаешь, раз ей самой что-то нужно от старшей сестры? Она с улыбкой произнесла: — Сестра, через пару дней я возвращаюсь в управу Сянчжоу. — Угу. — Сестра, насчёт свадьбы Жуя, ты только посмотри... Чжао Сусинь подняла глаза, взглянула на младшую сестру, затем на племянницу. — Пусть Цзыань женится на ней, вот и всё. Услышав это, глаза матери и дочери Лин засияли от радости. Госпожа Лин схватила старшую сестру за руку, которой та ударяла по деревянной рыбе: — Сестра, ты так добра! Стоило тебе приехать, и ты тут же велела молодому генералу жениться на Жуя. Но... — она отдёрнула руку и вытерла уголок глаза. — Сколько раз я твердила об этом старой госпоже, она так и не дала мне ответа. Сестра... Лин Жуя, сидевшая рядом, тоже была вне себя от счастья. Она ждала этих слов столько лет, и наконец-то дождалась. Лицо Чжао Сусинь оставалось бесстрастным. — Жуя столько лет была рядом со мной, ей пришлось нелегко. Я поговорю с Цзыанем, чтобы он хорошо к ней относился. — Тётушка... — Лин Жуя расплакалась от волнения. — Сестра, спасибо тебе. С твоим благословением вторая половина жизни Жуя будет куда лучше моей, — госпожа Лин не переставала утирать слёзы. — Да, лучше нашей... как же это хорошо! — глаза Чжао Сусинь остекленели, она уставилась в пустоту. Госпожа Лин, испугавшись, перестала плакать. — Сестра, ты... — Как же хочется уйти вместе с Цзэтао! — Сестра, не пугай меня! Бесстрастное лицо Чжао Сусинь внезапно исказилось от горя: — Цзэтао, ты и представить не можешь, как я выживала все эти годы... Глядя на отрешённую Чжао Сусинь с её остекленевшим взглядом, мать и дочь Лин почувствовали, как по спинам пробежал холодок. Им показалось, будто та увидела перед собой великого генерала. — Се... сестра, тебе ведь ещё нужно растить внука для молодого генерала. — Цзэтао... — выражение лица Чжао Сусинь внезапно стало нежным, словно у юной влюблённой девушки. — Сестра! — госпожа Лин протянула руку и влепила ей пощёчину. — Сулань? — пришедшая в себя Чжао Сусинь растерянно посмотрела на младшую сестру. Госпожа Лин поспешила вернуться к главной теме: — Се... сестра, ты ведь только что сказала, что великий генерал женится на Жуя, верно? Чжао Сусинь безучастно смотрела на неё и лишь спустя долгое время кивнула: — Угу. Госпожа Лин сглотнула слюну. — Тогда ты поговоришь об этом со старой госпожой? Чжао Сусинь отвела взгляд, опустила голову и снова принялась стучать по деревянной рыбе. Госпоже Лин показалось, что она услышала короткий утвердительный звук. Увидев Чжао Сусинь в таком состоянии, Лин Жуя и её мать мгновенно растеряли всю свою радость. — Сестра, уже поздно, мы не будем мешать твоему отдыху. Выйдя из комнаты, они быстро вернулись к себе. — Матушка, помогут ли слова тётушки? Госпожа Лин промолчала. — Матушка, что нам делать? — Завтра я попробую поговорить со старой госпожой и посмотрю на её реакцию, — госпожа Лин была напугана странным поведением старшей сестры. Лин Жуя заволновалась: — Матушка, двоюродный брат любит Ма Эрнян. Я велела Циньхун разузнать, и говорят, что Ма Эрнян похитил цзюньван Яньчэн, а брат бросился в погоню. — Когда ты это узнала? — Сразу после ужина. — Выходит, он уехал не по делам службы. — Да, матушка, что же нам делать? Госпожа Лин попыталась утешить дочь: — В худшем случае, стать побочной женой тоже неплохо. — Матушка... Видя недовольство дочери, госпожа Лин добавила: — Дитя, ты племянница своей тётушки. Даже если ты будешь побочной женой, распоряжаться делами в этом доме всё равно будешь ты. — Но это всё равно как-то... не совсем законно и правильно. — Какая разница? Главное, чтобы власть была в твоих руках. Послушай мать, я не ошибаюсь. — Хорошо. Господин Тянь не только одолжил теневых стражей старого генерала, но и собрал несколько отрядов отборных воинов, чтобы ночью выступить из города. Фу Сяою усадил деда в потайной ход: — Не выходи отсюда. — А ты? — Я, конечно, пойду искать хозяйку и молодую хозяйку. — Но... но... — старик Фу хотел было сказать ему не идти, ведь это был его единственный внук, но так и не смог заставить себя произнести эти слова. Фу Сяою, пробираясь сквозь ночную тьму по коридорам и проходам, избегал людей в чёрном, пытаясь найти хозяев. Что за напасть такая? Почему здесь повсюду убийцы в чёрном? Он сгорал от тревоги, не зная, успели ли хозяева добраться до тайного хода. — Паренёк... — Кто... кто меня зовёт? У плетня в огороде, словно трус, прижался к земле тот старый господин-гадатель. Его лицо было всё в грязи и траве. Фу Сяою поспешно наклонился, схватил его за руку и затащил в угол коридора: — Как ты здесь оказался? — А почему мне здесь не быть? — вопросом на вопрос ответил старик. — Я же велел тебе уходить! — Я сказал вашему хозяину, что тоже буду помогать учить детей в школе. — Ты... — Фу Сяою от злости захотелось его ударить. — Я же говорил тебе, у хозяина доброе сердце, но твою судьбу должна решить молодая хозяйка, когда вернётся. Старик хотел было ответить, но вдруг отшвырнул вещь, что была под рукой. Раздался глухой удар — во что-то попало. Фу Сяою с любопытством высунулся и увидел лежащего на земле человека в чёрном. Рядом с ним валялась толстая палка. Он с удивлением посмотрел на старика. Тот с довольным видом взглянул в ответ, словно говоря: «Оставь меня, я и судьбу предсказать могу, и негодяев побить. Видишь, как хорошо?» Глаза Фу Сяою загорелись. Он метнулся в угол и схватил охапку толстых палок. — Летом часто бывают грозы, поэтому дядя Ню приготовил их для подпорок. Быстрее, прикрывай меня, пока я ищу хозяев! — Вонючка... — старик вытаращил глаза. Фу Сяою перебил его: — Будешь бить или нет? Если нет, то когда молодая хозяйка вернётся, я наговорю ей про тебя гадостей. Даже хозяин слушается молодую хозяйку! — Ну и хитрец же ты. — Быстрее, бей! Под прикрытием старика Фу Сяою нашёл хозяев, которые были вместе с братьями Шань Сяодань. — Скорее в тайный ход! — Наверху раненый, я должен помочь ему добраться до хода, — Ма Цифэн наотрез отказался уходить. Фу Сяою был готов прыгать от отчаяния: — Хозяин, Сяошань и Сяосань владеют боевыми искусствами, они помогут дяде Юю добраться до тайного хода. Вы с Юэ-эр немедленно идите внутрь! — Да, отец, пойдём скорее, чтобы брат Сяошань мог освободиться и спасти человека, — поддержала его Юэ-эр. Остальные не знали, кто такой «Юй До», но Ма Цифэн-то знал! Как он мог бросить его и уйти? — Я... мы пойдём вместе. — Хозяин, ну вы... — Фу Сяою в сердцах топнул ногой. Старик не выдержал и подал голос: — Господин Ма, вы и мухи не обидите, так что лучше спрячьтесь поскорее и дайте им спасти человека. — Нет, мы пойдём вместе, — отрезал Ма Цифэн и, не слушая возражений, поспешил по коридору к комнате, где находился великий генерал. — Чего застыли? Скорее за ним! — напомнил старик. — Ой! Внизу Ню Дабао уже устроил жену и племянницу и теперь, пригнувшись, бежал наверх. Его руку задел мечом человек в чёрном. Если бы он не знал так хорошо планировку здания и не вкатился в одну из комнат, вовремя закрыв дверь, а затем не скользнул бы вниз по бамбуковой трубе из окна уборной, то наверняка бы уже расстался с жизнью. Убийца в чёрном ворвался в комнату: — Где он? Только что видел, как он вошёл, и вдруг исчез! — Чёрт побери, я хотел заставить его показать дорогу! Где он? — Да уж, что это за проклятый двор? Везде переходы, всюду дороги, как в лабиринте. Никак не можем найти этого Ся. — Быстрее ищите, нечего тут возиться. — Слушаюсь, главарь! В гостевой комнате все уже собрались у Ся Цзэтао. Тот из последних сил пытался подняться, чтобы найти укрытие. Увидев вошедших, он в толпе мгновенно узнал младшего наставника императора, и его ноги невольно задрожали. — Брат Юй... — Ма Цифэн, заметив, что у того подкосились ноги, поспешил поддержать его. — Быстрее, идём вниз. Ся Цзэтао, опираясь на руку Ма Цифэна, не отрываясь смотрел на Фэн Цзянъи, не понимая, как тот здесь оказался и с какой целью: — Вы... Фэн Цзянъи вёл себя так, словно они не знакомы: — А вы кто?.. — Это Юй До, спаситель нашей семьи, — вставил Ма Цифэн. — О, вот оно как, — улыбнулся Фэн Цзянъи. — Моя фамилия Цзян, имя — И. — Вы... — Обычный гадатель. Господин Ма проявил ко мне милость и позволил преподавать в местной школе. Ся Цзэтао совершенно запутался: почему этот человек пришёл в семью Ма, зачем хочет стать учителем? Неужели за эти десять лет произошло что-то, о чём он не знает? — Брат Юй, не спрашивай больше ничего, пойдём скорее вниз. Но не успели они выйти, как дверь в комнату с грохотом распахнулась, и внутрь ворвались люди в чёрном.