Глава 217 — Глава 217

— Глубокие чувства, черта с два! В таких семьях, как наша, помимо супружеской любви есть много обязанностей, которые нужно нести, а она… она… — Ся Шиюн в гневе застучал по столу. — Если эта Ма Эрнян окажется такой же, как та женщина, то даже если нефритовая капля у неё, я ни за что не соглашусь, чтобы Цзыань на ней женился. Господин Тянь, поняв его, ответил: — Старый генерал, насчёт этого можете быть спокойны. Эрнян не чета госпоже генеральше. Она не только может брать на себя ответственность, но и способна решать проблемы. Ся Шиюн недоверчиво посмотрел на господина Тяня. Тот кивнул: — Несколько дней назад в военном лагере чуть не случился мятеж, и то, что Шао Юлян выдал себя — всё это заслуга Ма Эрнян. — Как это может быть связано с ней? Господин Тянь в подробностях пересказал старому генералу всё, что сделала Ма Эрнян в лагере: — Старый генерал, раньше, когда великого генерала не стало, вы были в столице префектуры, а молодой генерал был слишком мал. Он не мог обуздать этих наглых вояк — чуть что не так, сразу брался за плеть. На войне он казнил немало строптивых солдат, не слушавших приказов. Но по мере того как молодой генерал взрослел, люди в лагере перестали делать скидку на его возраст. Даже преданные старые воины начали ворчать, что в обучении и сражениях молодой генерал излишне груб и кровожаден. — Моему Цзыаню нелегко, ох как нелегко, — со вздохом произнёс Ся Шиюн. — Моё здоровье всегда было слабым, его отец… А он в столь юном возрасте командует почти двумя сотнями тысяч воинов. Несмотря на вашу помощь, по большей части ему приходится полагаться только на себя. — Поэтому во время этого мятежа Ма Эрнян была рядом с молодым генералом. Своим женским, тонким и мягким подходом она добилась бескровной победы. — Если так, то она поспособнее своей бабки будет. Господин Тянь не знал, что на это ответить, и промолчал. — Ты упомянул, что она заставила Цзыаня учить «Лунь Юй», чтобы усмирить его буйный нрав? — Да, старый генерал. Ся Шиюн кивнул: — Я хочу встретиться с ней. Посмотрим, так ли она умна и благородна, как вы говорите. Господин Тянь слегка улыбнулся и поджал губы. Он уже много раз обдумывал дело великого генерала, но так и не решался сказать вслух: «Неужели и впрямь придётся делать ему документы простого крестьянина?» * * * Ма Минъэр взглянула на одежду, принесённую хозяином лавки. Это было мужское платье. Ха, этот тип и впрямь собирается умыкнуть её в Столицу! Она посмотрела на стоящую напротив женщину. Хозяйка лавки под её взглядом занервничала: — Молодая госпожа, я слышала от А-Саня, вы только не вздумайте бежать. Если вы сбежите, моя жизнь окажется в опасности. Ма Минъэр оскалилась в улыбке: — Да как можно! Хозяйка облегчённо вздохнула: — Вот и я говорю. Тот благородный господин выглядит таким статным и изысканным. Если вы пойдёте за ним, безбедная жизнь и богатство вам обеспечены. Ма Минъэр пожала плечами: — Я и без него смогу всю жизнь прожить в богатстве и довольстве. — Полагаясь на себя, стать маленькой помещицей — что может быть лучше? Мужчины, особенно знатные мужчины в древности — самые ненадежные существа. — Ах, неужели молодая госпожа из богатой семьи? — удивилась хозяйка. — Да. — Тогда почему вы…? — Он позарился на мою красоту и похитил меня. Хозяйка, вы не могли бы помочь мне заявить в управу? — Заявить… — Хозяйка в испуге развернулась к двери. — Нынешние чиновники не управят благородных господ, я не посмею. — С этими словами она поспешно вышла из комнаты. Ма Минъэр хотелось выругаться. Что за времена? Неужели никто не вступится за справедливость! И вправду, рассчитывать можно только на себя. Сидя в комнате, она снова спокойно проанализировала ситуацию. Лю Цзайли с виду весь такой улыбчивый, а на деле скользкий тип. Она так и не нашла ни единой возможности для побега. Погодите, в прошлый раз он говорил, что расследует беспорядки в лагере. Неужели господин Тянь и остальные поймали того смутьяна? Но вчера, когда она ходила в лагерь к господину Тяню, признаков того, что кого-то схватили, не было. Либо мне, девчонке, просто не сочли нужным говорить, либо человека так и не поймали. А если не поймали, почему он возвращается в Столицу? Ма Минъэр ни за что не поверила бы, что Лю Цзайли возвращается в Столицу только из-за её красоты. Так зачем же он туда едет, да ещё и её прихватил по пути? Она чувствовала: сейчас самое важное — разузнать причину его поездки. Подумав об этом, Ма Минъэр успокоилась. Она сказала себе: «Не бойся, и не в таких переделках бывали. Подумаешь, приглянулась древнему вельможе. Хоть его любовь и в стиле властного президента, я, эта Золушка, обязательно вырвусь из его рук». С невозмутимым видом Ма Минъэр вошла в общий зал и обнаружила, что Лю Цзайли ещё не притронулся к еде — казалось, он ждал её. Хотя, может, она себе льстила. — Посмотри, есть ли здесь что-то, что тебе нравится. Если нет, я велю приготовить что-нибудь другое, — Лю Цзайли увидел Ма Эрнян в мужском платье, и уголки его губ слегка дрогнули в улыбке. Его взгляд был нежным и кротким. И вправду ждал её. Ма Минъэр ответила улыбкой: — Благодарю, цзюньван. Я человек простой, неприхотливый, ем всё подряд. Лю Цзайли вскинул брови. Глядя на то, как она, словно юноша, лихо подоткнула полы халата и уселась за стол, он улыбнулся ещё шире. Он невольно протянул руку, подавая ей палочки и пододвигая чашу: — Проголодалась? — Угу, — кивнула Ма Минъэр. — И впрямь проголодалась. Мужчина и женщина снова вступили в противоборство. Один строил из себя нежного и заботливого кавалера, обхаживая девушку так, будто он лучший мужчина в мире. Другая сохраняла спокойствие: «Чего бояться? Мне ведь не тринадцать лет на самом деле, мне тридцать три. Неужели я попадусь в ловушку нежности или не смогу сбежать? Смешно. Начнём с первого приема — ждать врага, сохраняя силы». Почему бы не использовать ловушку красоты? Тьфу-тьфу, какая ещё ловушка красоты, этот мужчина напротив красивее меня самой. Как бы вместо того, чтобы заманить его, самой не попасться. Ой-ой... Перед умыванием они были как кошка с собакой… Точнее, это Ма Минъэр была готова броситься в бой. Но стоило ей переодеться в мужское платье, как всё изменилось: теперь она сидела за одним столом с цзюньваном и ела, словно они были старыми приятелями. «Старые приятели?» — советник дернул щекой и поспешно отвел взгляд, уткнувшись в свою тарелку. Уставшая и голодная, после купания Ма Минъэр пришла в себя. Сейчас она ела так, будто в неё вселился дух голодного покойника — блюда на столе исчезали со скоростью ветра. Описание «пронеслась как вихрь, сметая облака» подходило здесь как нельзя лучше. Покончив с едой, она схватила со края стола полотенце и вытерла рот: — Ой, господин, ешьте быстрее. Поедите — и в путь! — Наешься, напьешься, а потом усыпишь мою бдительность и сбежишь? — Лю Цзайли ел неспешно, будто был на прогулке и никуда не торопился. — Точно, цзюньван, именно так. У Лю Цзайли невольно дернулось веко: — Ну, попробуй. — Обязательно попробую. Только вот, цзюньван, вы же вроде в Столицу собирались? Едите так медленно, когда же мы туда доберемся! — Ма Минъэр скривила рот, искоса поглядывая на медлительного вельможу. Лю Цзайли отложил палочки, взял полотенце и не спеша вытер губы: — Хочешь разузнать, почему я не спешу в Столицу? — Конечно. Как я смогу удачно сбежать, не зная планов противника? — Раз уж её цель была разгадана, Ма Минъэр не стала отнекиваться и ответила прямо. Если бы это было прилично, Лю Цзайли расхохотался бы в голос. Он уже предвкушал, насколько интересными будут ближайшие дни. Он поднялся и протянул руку… — Вы чего? — Ма Минъэр инстинктивно спрятала руки за спину и первой выскочила из постоялого двора. Лю Цзайли посмотрел на свою пустую ладонь, усмехнулся и, заложив руки за спину, тоже вышел наружу. На улице полдень уже миновал, но вечер ещё не наступил. Зной стоял невыносимый. Стражник поднёс две бамбуковые шляпы. Лю Цзайли взял одну: — Минъэр… Ма Минъэр сделала вид, что не слышит, и пошла вперёд. — Ма Минъэр! — добавил он фамилию, и голос его посуровел. Это он разозлился. Хм, благородный господин, строит из себя джентльмена, а стоило позвать второй раз — и сразу показал нутро. Ладно-ладно, благоразумная девушка в драку не лезет. Ма Минъэр обернулась, нацепив фальшивую улыбку: — Господин, вы меня звали? — Здесь есть ещё какая-то Ма Эрнян? — Нет. Лю Цзайли просто молча смотрел на неё. Ма Минъэр, понурив голову, пошаркала ногой, а потом решительно подошла к нему: — Уважаемый господин, я здесь. — Ха-ха… — Лю Цзайли надел на неё шляпу. Словно глядя на послушного котенка, он нежно улыбнулся: — Какая же ты озорница! Как только шляпа оказалась на голове, Ма Минъэр, делая вид, что поправляет её, отступила на несколько шагов: — Господин, давайте поспешим, пока не стало совсем жарко. Лю Цзайли прекрасно видел эти маневры. Он ухмыльнулся: «Пока ты рядом со мной, настанет день, когда ты полюбишь меня и даже не сможешь без меня жить».