Глава 216 — Глава 216

— Ты... — Ма Минъэр, которой успешно заткнули рот, недовольно заерзала и отодвинулась к передней луке седла, стараясь избежать прикосновений этого типа. Лю Цзайли не рассердился и не стал притягивать её обратно. С барышнями нужно иметь терпение. Он повернулся к сопровождающим: — Не останавливаться до рассвета. — Слушаюсь, господин. * * * В поместье молодого генерала старый генерал тоже был ошеломлен новостями, которые принесли Тянь и Чжуан. — Неужели Его Величество... — Старый генерал, даже если так... Боюсь, дело серьезное, иначе цзюньван Яньчэн не уехал бы, не попрощавшись. Старый генерал кивнул и посмотрел на господина Тяня: — Ты хотел что-то сказать? Господин Тянь отвел взгляд, не решаясь встретиться с ним глазами: — Ста... старый генерал, я хотел бы переговорить с молодым генералом. Видя, что тот не хочет говорить при нем, старый генерал махнул рукой: — Что ж, идите. — Слушаюсь. — Господин Тянь вышел за дверь. Ся Чжэнь ждал его слов. Тянь колебался, не зная, с чего начать: с великого генерала или с Ма Минъэр. В конце концов, после внутренней борьбы, он произнес: — Цзыань, Лю Цзайли, боюсь, он... он... Ся Чжэнь нахмурился, ожидая продолжения. — Боюсь, он увез Эрнян с собой. Ся Чжэнь резко вскинул голову, его глаза мгновенно налились кровью. Не сказав ни слова, он развернулся и бросился прочь. — Лошадь! Живо готовьте лошадь! — крик Сяо Вэня эхом разнесся по поместью. * * * Долгая ночь наконец подошла к концу. Небо всё еще оставалось серо-голубым, но предрассветные сумерки постепенно рассеивались. Земля, окутанная серебристой дымкой, пребывала в безмолвии, пока тишину не прорезал первый птичий крик. Вскоре на востоке показалась светлая полоса, и мир начал обретать краски. Ма Минъэр, которую так растрясло на лошади, что она едва не разваливалась на части, крепко вцепилась в шею коня. Если бы её желудок не был пуст, её бы давно вывернуло наизнанку. — Найдите трактир, нужно перекусить. — Слушаюсь, господин. Услышав приказ об остановке, вялая Ма Минъэр мгновенно оживилась. Она начала озираться по сторонам, ища возможность для побега. — И не надейся, тебе не сбежать. Ма Минъэр с ненавистью обернулась: — Лю Цзайли, ты похитил честную девушку, я на тебя в суд подам! — Ха-ха! — Лю Цзайли снова рассмеялся. — Подавай, иди прямо к Его Величеству. Может быть, Его Величество увидит, как я молод, и решит, что это была всего лишь мимолетная любовная интрижка. — Ты... Что бы ни говорила Ма Минъэр, Лю Цзайли с легкостью парировал любой выпад. У неё уже не было сил спорить, и она лишь твердила себе: «Бежать, нужно найти шанс и сбежать». Когда они спешились, её ноги подкосились. Лю Цзайли протянул руку, чтобы поддержать её, но она увернулась: — Я сама дойду. Глядя на упрямую женщину, Лю Цзайли лишь улыбнулся. Он привычно оглянулся назад, и стражник кивнул ему — всё чисто. Такому человеку, как он, везде приходилось быть начеку: один неверный шаг, и нагрянут либо кровные враги, либо политические соперники. Жизнь его была подобна прогулке по тонкому льду. Трактир был небольшим, но вполне приличным. Как только они вошли, хозяин тут же подбежал к ним: — Господа, чего желаете отведать? Сопровождающий шагнул вперед: — Подавай самое лучшее, что у вас есть. — Будет сделано! Подождите немного, еда мигом будет на столе. — И пару легких блюд, — добавил Лю Цзайли. Трактирщик поклонился: — Слушаюсь, господин. — Он бросил взгляд на изнуренную девушку. — Не желает ли барышня умыться и привести себя в порядок? Ма Минъэр посмотрела на Лю Цзайли. Такой шанс остаться одной! Соглашайся же, ну! — Хорошо, — кивнул Лю Цзайли. Он уселся на табурет с присущим ему изяществом и слегка приподнял уголки губ. — Но если ты посмеешь сбежать, я расправлюсь с хозяйкой этого трактира. — Ты... — Ма Минъэр округлила глаза. Это было слишком подло. Трактирщик от слов знатного господина так перепугался, что едва не споткнулся: — Ми... милостивый господин... С невозмутимым видом надавив на самое больное место Ма Минъэр, Лю Цзайли снова заговорил: — Сходи купи одежду для неё. Сделай это, пока Эрнян будет умываться. — Слушаюсь, господин. Ма Минъэр встала перед Лю Цзайли и посмотрела на него сверху вниз взглядом, полным такого гнева, что, казалось, она готова его ударить. Цзюньван Яньчэн лишь вскинул брови с видом превосходства, уверенный, что всё под контролем. Он ни на секунду не поверил, что она решится на удар. Ма Минъэр и правда не посмела. Глядя на его лукавую улыбку, она в ярости отвернулась: — Любезный, я хочу умыться. Веди. Трактирщик не шелохнулся, ожидая знака от господина. — Иди. Обслужи её по высшему разряду. — Слушаюсь, слушаюсь, господин. Когда девушка ушла, к Лю Цзайли подошел его советник: — Господин, Его Величеству, боюсь, осталось всего несколько дней. Не пора ли вам... Лю Цзайли прищурился: — У меня всё под контролем. — Понимаю, — советник не осмелился больше ничего сказать. * * * Ся Чжэнь со своими людьми мчался на юг. Теневые стражи Цзин Мо то и дело присылали донесения: — Генерал Цзин, от самого Юньшуя нет никаких следов пребывания цзюньвана Яньчэн. Господин Тянь остался в лагере, а вот Чжуан Хао поехал следом. Он нахмурился: — Не может быть. Уже полдень, они не могли не остановиться, чтобы поесть. — Господин, но наши люди ничего не обнаружили. Ся Чжэнь сидел на высоком гнедом коне, спина которого лоснилась от палящего июньского солнца. Конь был настолько измотан, что едва переставлял ноги. Стражник поил его водой, чтобы восстановить силы. Сяо Вэнь протянул хозяину бурдюк: — Господин, смочите горло. Ся Чжэнь не взял бурдюк, а лишь произнес: — Лю Цзайли — не какой-то праздный цзюньван из императорской родни. Он годы провел среди гвардейцев и умеет заметать следы. Должно быть, он приказал своим людям уничтожить все признаки их пребывания. — Господин, тогда что нам делать? — обеспокоенно спросил теневой страж. — Продолжать погоню. Я не верю, что не смогу его настичь. — Слушаюсь! Чжуан Хао хотел напомнить молодому хозяину, что сбежавший Шао Юлян всё еще остается проблемой, но увидел лишь удаляющуюся спину Ся Чжэня. Ему оставалось только пришпорить коня. С самой полуночи они не ели ничего, кроме сухих лепешек, и лишь изредка пили воду. Это было тяжелее, чем военный марш. * * * Господин Тянь не рискнул оставаться в поместье молодого генерала, опасаясь выдать тайну великого генерала. Как только Ся Чжэнь уехал, он вернулся в лагерь. Хотел прилечь и вздремнуть, но пришел в себя только на рассвете. Сходил на плац посмотреть на утреннюю тренировку солдат, а после наскоро позавтракал. Он уже собирался уходить, когда к нему пришел старый генерал: — Старый генерал, почему вы здесь? — Цзыаня нет, вот я и пришел посмотреть. — Старый генерал, ваше здоровье оставляет желать лучшего, не стоит так утруждаться. Ся Шиюн взглянул на господина Тяня: — А ты куда собрался? — О, решил заскочить домой, — глаза господина Тяня на мгновение заблестели. — Подожди с этим. У меня есть к тебе разговор. Господин Тянь вздрогнул, но быстро скрыл свое замешательство: — Слушаюсь, старый генерал. Они прошли в кабинет командующего. — Скажи мне честно, куда делся Цзыань? — Старый генерал... — Старик не верит, что это из-за Шао Юляна. Господин Тянь вздохнул: — Вы правы. — Ради кого он уехал? — Вы наверняка уже слышали. — Говори. — Слушаюсь, — ответил господин Тянь. — Сын от наложницы прежнего шаофу... его внучка была насильно увезена в Столицу цзюньваном Яньчэн. Молодой генерал отправился в погоню. — Та самая Ма Эрнян? — Да, — кивнул господин Тянь. Старый генерал помрачнел. Спустя долгое время он произнес: — Всего лишь дочь от наложницы... Если она нравится Цзыаню, пусть возьмет её в наложницы. — Старый генерал, молодой генерал отдал ей нефритовую каплю. — Что?! — Ся Шиюн в шоке уставился на Тянь Янгуана. — Цзыань хочет сделать её законной женой? Господин Тянь подтвердил это кивком. Ся Шиюн плотно сжал губы, его лицо выражало скорбь: — За что нам это наказание... Тао-эр в свое время поступил так же: не спросив нас, повесил нефритовую каплю на шею той женщине. Мы смирились, он женился на ней. Но посмотри, с тех пор как Тао-эр ушел, она будто лишилась души. Даже о Цзыане не заботится. Какой от неё прок... какой прок... — Старый генерал, это лишь доказывает, что между великим генералом и его супругой царила глубокая супружеская любовь.