Глава 157 — Глава 157

На оживлённой улице в роскошном экипаже Цин Цзинь сердито ворчала: — Лицо у неё жёлтое, как воск, сама на парня похожа... И что только молодой генерал в ней нашёл? Лин Жуя усмехнулась: — Если бы она не вела себя так странно, как бы она привлекла внимание кузена? — Саньнян, что же нам делать? Лин Жуя прищурилась: — Нужно найти возможность встретиться с ней. — Верно, Саньнян! Нужно втолковать ей, чтобы даже не думала прыгнуть выше головы. Наше Поместье генерала ей не по зубам. * * * На втором этаже торгового дома «Аньлун» Ся Чжэнь съел уже две порции тыквенных шариков танюань и потянулся за третьей, но Ма Минъэр его остановила: — Хватит, эти шарики из клейкого риса, они тяжело перевариваются. Будешь плохо спать. — Ох, — Ся Чжэнь послушно отложил палочки. Ма Минъэр поднялась, собрала со стола коробки для еды и посуду, составив их в стороне на пол, чтобы забрать при выходе. Тем временем в кабинете Цю Байяня его личный слуга со скорбным лицом стоял перед рабочим столом: — Господин, что нам делать? — Цзюньван Яньчэн такой человек, что пойдёт на всё, пока не добьётся своего. — Но господин, молодая хозяйка только что выделила вам пятипроцентную долю, и наша жизнь в Ичжоу только-только начала налаживаться. Если сейчас всё так обернётся, не будет ли это... Цю Байянь неспешно постукивал пальцами по столу: — Возможно, мне и не стоит беспокоиться. Нужно просто спокойно оставаться здесь. — Господин... — лицо слуги просветлело. — Почему? — Потому что... — Цю Байянь посмотрел за дверь. Слуга проследил за его взглядом, и его глаза блеснули: — Я понял! * * * В одной из столовых несколько человек с аппетитом уплетали еду, попутно обсуждая, как заставить этого человека по фамилии Цю вернуться в Столицу. Внезапно внутрь ворвались люди в чёрном. Обедающие бросились за оружием, но противники оказались невероятно искусны в бою, и им было нечего противопоставить. — Глава, глава!.. — Отступаем!.. Мужчина средних лет швырнул куриную ножку вместо оружия. Маленькая столовая превратилась в руины. Предводитель людей в чёрном нахмурился: — Это же столичный акцент? — Глава, преследовать? Тот махнул рукой, и подчинённые остановились. — Глава? — Я сам доложу наверх. — Слушаюсь. * * * На втором этаже торгового дома «Аньлун» Ма Минъэр посмотрела на Ся Чжэня, затем на темнеющее небо за окном, намекая, что ему пора уходить. Однако Ся Чжэнь сидел неподвижно, выглядя при этом крайне раздражённым. Он то вытягивал свои длинные ноги, то поджимал их обратно, и вдобавок нервно теребил пальцы. Видя, что он игнорирует её намёки и сверлит взглядом масляную лампу, Ма Минъэр вздохнула. Глаза Ся Чжэня, уставившиеся на огонь, постепенно покраснели, как у кролика. «Ну и что, что ты не любишь разговаривать, какой смысл сидеть сиднем? Шёл бы уже спать, мне ведь тоже пора», — подавляя нетерпение, Ма Минъэр тоже уставилась на лампу. В комнате воцарилась странная тишина. Внезапно раздался громкий хруст, отчего оба вздрогнули и вскочили со своих мест. — Что случилось? — Ма Минъэр осмотрела свой стул. — Целый... Неужели твой?.. — Она проверила стул Ся Чжэня: на одной из ножек зияла трещина. — Эй, дружище, такой прочный стул из цельного дерева — и ты умудрился его сломать! Что с тобой? Красноглазый Ся Чжэнь раздражённо бросил: — Это всё из-за тебя! Только сейчас Ма Минъэр заметила, насколько красные у него глаза: — Из-за... из-за меня? В чём дело? — Я... я... — Ся Чжэнь, который только что не находил себе места сидя, теперь метался стоя. — Ты... тебе что, приспичило, и ты стесняешься сказать? В студенческие годы Ма Минъэр слышала от соседок по комнате неловкие истории о свиданиях, когда из-за смущения люди терпели до последнего, чуть не доводя себя до болезни. — Что за чушь ты несёшь? — Ся Чжэнь покраснел, как варёная креветка. — А, нет? Тогда... чего ты так нервничаешь? — Я... я... — Ся Чжэнь снова принялся теребить пальцы. Ма Минъэр опустила взгляд на его руки: — У тебя что-то с руками? — Всё у меня нормально! — Ся Чжэнь едва не сорвался на крик. За дверью послышались звуки, от которых Сяо Вэнь вздрогнул: — Цзин... Цзин Мо, может, зайдём? Цзин Мо невозмутимо стоял, обнимая меч. — Эй, ну так что? — Если даже Эрнян Ма с ним не справится, то никто не справится. — А-а... — Сяо Вэнь с тревогой покосился на дверь. Ма Минъэр испугалась вспышки Ся Чжэня. «Да что с ним? Вечером пришёл такой нежный, даже меня растрогал. Тыквенные шарики ел спокойно, а сейчас словно с цепи сорвался». «Может, у него по расписанию обострение?» — она едва не втянула голову в плечи от собственной догадки, но тут же одернула себя. Этот парень слишком чувствителен, если она проявит страх, неизвестно, что он натворит. Поддавшись порыву, она схватила Ся Чжэня за руку, стараясь успокоить: — Ну что с тобой такое? — голос её звучал невероятно мягко. У разъярённого Ся Чжэня, чья «шерсть» уже готова была встать дыбом, мгновенно опустились все иголки. О... Ма Минъэр почувствовала это и недоверчиво подняла на него глаза. Уголки его губ поползли вверх, и он позволил ей перебирать свои ладони. «А-а... Он просто хотел... близости!» — осознав это, Ма Минъэр потеряла самообладание и едва не отбросила его руки. — Мне... мне нравится, когда ты трогаешь мои руки, — пробормотал покрасневший Ся Чжэнь, заметив, что его «маленькая жёнушка» собирается отпустить его. Ма Минъэр с силой ущипнула его пару раз: — И так тоже нравится? — Хм! — Ся Чжэнь кивнул. — Не больно? — В самый раз, приятно. «Боже мой», — Ма Минъэр в изнеможении уткнулась лбом в грудь Ся Чжэня. Ся Чжэнь расплылся в улыбке, которую, к счастью, никто не видел. Он обнял её и прижался щекой к её макушке. В этот миг ему казалось, что он обнимает весь мир. * * * Даже когда довольный Ся Чжэнь давно ушёл, Ма Минъэр всё никак не могла прийти в себя. «Мамочки, мне же всего двенадцать! Это что, считается ранними отношениями?» — она закрыла лицо руками. «Нет, стоп. Моей душе уже тридцать... Значит... я старая корова, жующую молодую травку?!» Ма Минъэр чувствовала, что сходит с ума. Увидев сломанный стул, она в сердцах пнула его ногой: — Ой! Как больно! Новая служанка Шань Сяодань тут же вбежала в комнату: — Эрнян, что случилось? — Ни... ничего! — Эрнян Ма опустила ногу. — Пойдём домой. — Хорошо. — Шань Сяодань, повидавшая мир, была сообразительной и лишних вопросов не задавала. Хозяйка и служанка спустились вниз. Цю Байянь проводил их до дверей. Ню Дабао стоял, втянув голову в плечи. Эрнян Ма подумала, что дядя Дабао долго ждал и замёрз, и ей стало неловко: — Дядя Дабао, замёрзли? Ню Дабао поспешно замотал головой: — Не... не холодно! Ма Минъэр улыбнулась и обернулась: — Сяодань, садись в экипаж. — Эрнян, нет, я сначала схожу домой, предупрежу родных. Завтра официально приступлю к работе, можно? — Да, конечно. Прости, я не подумала. Пусть завтра вся твоя семья придёт, обсудим условия найма. — Хорошо, Эрнян, тогда я пойду. — Я подброшу. — Не нужно, меня брат Сяою проводит. Ма Минъэр вскинула брови. А Фу Сяою молодец, время даром не теряет, явно нацелился на невесту. Почувствовав взгляд Ма Минъэр, Фу Сяою смущённо затылком почесал и неловко улыбнулся. Ма Минъэр пришлось садиться в экипаж одной. — Доброго пути, молодая хозяйка, — Цю Байянь и работники вежливо поклонились. Кто же знал, что, поднявшись в экипаж, она обнаружит там Ся Чжэня. — Ты... ты что здесь делаешь? — Провожаю тебя домой, — совершенно серьёзно ответил Ся Чжэнь. «Врёшь и не краснеешь», — Ма Минъэр закатила глаза. Ему просто хотелось побыть с ней подольше. И действительно, умудрённая опытом душа видела его насквозь. Какое там «домой», какое «проводить»... За почти двадцать лет жизни Ся Чжэня таких слов в его лексиконе не водилось, но с сегодняшнего дня они появились. Желание быть рядом со временем перерастёт в привычку, и в любом случае это станет бесконечным проявлением любви. Руки Ся Чжэня незаметно потянулись к Ма Минъэр. Рассердившись, она принялась их щипать — посмотрю, мол, посмеешь ли ещё. В итоге молодому генералу было так хорошо, что он едва не... замурлыкал. Ма Минъэр сдалась. Она зевнула, прислонилась к его плечу, взяла его за руку и прикрыла глаза. Вскоре она крепко заснула. И вот тут настала очередь Ся Чжэня целовать её маленькую ручку — теперь уже совершенно безнаказанно! Для Ма Минъэр этот день был похож на американские горки: покушение, едва не стоившее жизни, найм отличной служанки, странные отношения с Ся Чжэнем и всё прочее. Она вымоталась как собака. Но это была просто усталость. Приклонив голову к плечу Ся Чжэня, который стал для неё опорой, она чувствовала, как страх после нападения бесследно исчезает, вытесненный теплом его присутствия.