Лысый встретил голодный, томный взгляд Лью Мань и мысленно проклял себя за то, что не выбрал уединённое место. Он поклялся, что больше никогда не станет делить «пиршество» с этими двумя приятелями.
Чтобы спасти остатки собственного достоинства, он вновь занялся с Лью Мань «фитнесом», но сил после этого уже почти не осталось — поясница не разгибалась. Зато в голове звенела самодовольная мысль: не только еду раздобыл, но и красавицу в объятиях держит.
Остальные мужчины всё ещё прочёсывали берега в поисках пищи. У некоторых, конечно, проскакивали грязные мысли, но пока разум брал верх. Лысый с дружками тоже старались не перегибать — непокорных максимум выволакивали в кусты, проводя «воспитательную беседу». Остальные делали вид, что ничего не видят: шкура дороже.
Когда к вечеру они возвращались в лагерь и видели, как женщины сидят, прижатые к мужчинам, зависть и ревность быстро уступали место разогретому похотью. Так появились те двое, что начали приставать к Тань Вань — ведь кроме неё и Лиу‑цзе приличных лиц в лагере почти не осталось.
Лысый, объевшийся ласками Лью Мань, к счастью, уже не замышлял ничего подобного.
На седьмой день Лиу‑цзе рискнула со своими людьми перейти в их часть побережья искать еду. Лысый приказал Чэнь Пину вывести отряд и прогнать чужаков.
Чэнь Пин, завидев Тань Вань, не смог скрыть интереса и решил, что дело лёгкое. Не тут‑то было: Лиу‑цзе дралась на равных. Лишь численность и сила помогли Чэню оттеснить её — исход был бы совсем иным.
Обе стороны ушли без победы, но у Лиу‑цзе больше не возникало желания связываться с соседями. Разозлишь мужчин — потом всем женщинам не поздоровится.
На девятый вечер, когда Цай Яо с Чэнь Пином снова утолили страсть и мужчина заснул, девушка пошла справить нужду под большим деревом. Едва послышался журчащий звук — чья‑то рука резко прижала ей рот. Она взвизгнуть не успела, как тело подхватили и унесли от лагеря.
Холодный страх сковал сознание. Кто это? Дикари? Людоеды? Её уволокут в тёмные заросли, чтобы съесть живьём?
Она пыталась закричать, но губы надёжно зажали, руки и ноги удерживали крепкие пальцы. Наконец, переносчики остановились. Значит, далеко не утащили — мысль принесла мимолётное облегчение.
Но вскоре ужас вернулся: она поняла, что перед ней не чужие, а свои — мужчины из лагеря.
Сопротивляться было бессмысленно. Чем яростнее дёргалась, тем сильнее возбуждала тех, кто держал её. Слёзы жгли глаза. К счастью, звериной жестокости не проявили — выплеснули похоть и ушли.
Обессилев, Цай Яо едва смогла пошевелиться. Когда её бросили под то самое дерево, она дрожащими пальцами натянула одежду, вернулась к Чэню и легла рядом, делая вид, что спит. О её кошмаре никто не узнал.
Лысый и не подозревал, что мужчины, лишённые утех, перешли все границы. Сам Чэнь не заметил утраты — Цай Яо боялась признаться, опасаясь презрения любовника. Так всё осталось тайной между жертвой и палачами.
Отряд Лысого постепенно обленился: десяток дармоедов жили за счёт остальных. Сам главарь иногда подбрасывал горстку еды, но чаще кормился добычей подчинённых. Он отлично понимал, что еда — власть; да и запасы у него были долговечные — хлебцы, сухари, печенье.
И всё же сегодня что‑то изменилось. Мужчины, обычно подглядывавшие за женщинами соседнего лагеря, даже не посмотрели в ту сторону. Увидев вдали Лиу‑цзе и Тань Вань, занятых у береговой линии, они лишь равнодушно отвернулись.
Тем временем у Лиу‑цзе всё кипело работой. За два часа она устроила пять ловушек, посыпав приманкой — тухлой рыбой и креветками, как советовал Ван Фань. Собрали ещё пригоршню ракушек, морских гребешков.
Так как Ван Фань уже обеспечил запас продовольствия, Лиу‑цзе позволила ему действовать самостоятельно и вести своих людей по усмотрению.
Герой же направился не к морю, а в лес, повадившись испытывать новые способы охоты. Вместе с Сяо Тяньцюанем он углубился под полог деревьев. План был простой: расставить серию петель и яму‑ловушку для зайцев, куропаток, мышей и прочей лесной живности.
Из арсенала — верёвка и леска, скрученные Ли Синь из волокон кенафа и разобранной рыбацкой сети. За час он расставил десяток ловушек, приманив каждую кусочком солёной рыбы.
Но аппетит требовал большего: на звериной тропе с множеством следов он вырыл яму почти двухметровой глубины и метра шириной. С трудом вычерпал землю, устал так, что повалился рядом. К счастью, Сяо Тяньцюань оказался прирождённым копателем — помог немало. На дно Ван Фань не стал класть острые колья: кровь привлечёт хищников. Поверх прикрыл ветками и листвой, положив несколько рыбьих кусочков.
Закончив, мужчина искупался в ручье, выстирал одежду — жара сушила быстро. К моменту возвращения в лагерь ткани уже почти высохли.
На удивление остальных, он вернулся без добычи. Но никто не стал упрекать. После обеда занялся выделанной шкурой кролика: разминал, проверял мягкость. Материал выходил надёжный — на обувь или перчатки пойдёт идеально. Потом отдал его Цзян Тинтин, чтобы сложила в ящик.
— Сяо Цинцин, как нога? — заботливо спросил он.
— Намного лучше. Даже щекочет, значит, заживает, — улыбнулась девушка. Поначалу думала, что вывихнула лодыжку, но оказалось лёгкое растяжение. Только рана на бедре всё ещё тянула.
— Хорошо. Просто лекарств и витаминов не хватает, вот и тянется дольше, — кивнул Ван Фань. — Кстати, ты ведь занималась боевыми искусствами?
— А ты откуда знаешь? — удивилась Сяо Цинцин: она никому об этом не рассказывала.
— Э… догадался, — смутился он, вспомнив, как подслушал разговор раньше.
— Можешь потом научить меня?
— Конечно, но я смогу показать лишь простые вещи.
— Почему?
— Это семейное искусство. Передаётся только своим. Кроме если… — она прикусила губу, не договорив. Оба понимали, что «если» означало женитьбу или усыновление в клан.
— Не расстраивайся, — улыбнулась девушка, — даже базу знать уже неплохо. Отобьёшься сразу от трёх‑четырёх.
Ван Фань усмехнулся: сам он силён, но с парой противников вряд ли справится. А так, может, шанс выжить появится.
Он ясно понимал: неизвестно, доберутся ли спасатели до острова. Придётся рассчитывать только на себя. Без силы, без оружия здесь не выжить — ни себя, ни других не защитишь.
К трём часам дня он пошёл проверить ловушки. Пять или шесть сработали, но добыча попалась лишь в две: куропатка и толстенькая мышь. Пусть крошечная, но мясо — мясо. Жареная на углях, она напомнила по вкусу курицу, да ещё и похрустывала между зубами.
Большая яма молчала. Ван Фань не расстроился, аккуратно восстановил все ловушки и, прихватив добычу, вернулся.
К тому времени Лиу‑цзе ещё не вернулась. Он разделал птицу, сохранил внутренности — сейчас нельзя выбрасывать ничего. Куринные потроха, если бы приправить перцем, были бы деликатесом. Но перца не было. Один лишь запах из памяти заставил сглотнуть слюну.
Наконец из‑за поворота показалась группа: Лиу‑цзе, Тань Вань и ещё восемь человек — все радостные, с рыбой в руках. Улов был богатейший: по две‑три штуки на каждого. Настоящий праздник!
С тех пор как они очутились на этой чёртовой скале посреди моря, никто не видел такого изобилия. Лагерь взорвался шумом радости: пища значила жизнь.
Вечером каждый получил по рыбе и небольшой кусочек курицы. Мышь Ван Фань оставил себе и Сяо Тяньцюаню — остальные лишь морщились. Он усмехнулся: «Ну что ж, неудачники, не знаете, чего лишаетесь».
После пира осталось шесть‑семь рыб. К счастью, Цзян Тинтин с подругами наконец вытопили немного соли, и вкус ужина был непривычно роскошным. Остатки рыбы засолили на завтра — утром собирались запустить сеть ловушек. Лиу‑цзе изменила распорядок: вставали раньше, ложились тоже.
Этот день стал переломным. Утром отчаяние, вечером — надежда. Люди впервые поверили, что смогут выжить. Большой улов стал символом новой жизни на безымянном острове.
После ужина Ван Фань подошёл к дереву, закурил и задумался о соседях — о банде Лысого. «Чтобы победить, нужно знать врага», — вспомнилась знаменитая фраза. Стоит ли взглянуть, что творится там? Решив не привлекать внимания, он шепнул Цзян Тинтин, что уходит по делам, и велел никому не тревожиться.
Та было собралась идти за ним, но потом передумала: у человека могут быть свои тайны. Да и если начнут болтать, будто она таскается за Ваном по пятам, выйдет неловко. Поэтому она осталась, присматривая за Сяо Тяньцюанем, а Ван Фань исчез в темноте, направляясь к лагерю врагов.
Обновлено: 02.02.2026