Рано утром следующего дня Мин Мин буквально вытащили из постели. Она всё еще пребывала в полудреме, пока не обнаружила себя стоящей перед массивным круизным лайнером.
Мин Мин моргнула. «Кто я? Где я?»
Официант вручил ей пачку глянцевых брошюр. Корабль был практически плавучим городом — пять полных палуб, отведенных под рестораны и развлечения, бесчисленные бары, торговые галереи… даже плавательный бассейн. Бассейн. На корабле. Как будто вокруг и так мало воды.
— Проклятый декадентский высший класс… — пробормотала она.
Пятый господин Хо дал ей вольную:
— У меня дела. Иди развлекайся.
Лишняя секунда колебаний заставила бы её выглядеть неблагодарной, поэтому Мин Мин сорвалась с места, как ребенок, которого пустили в магазин сладостей. Хо Сяо нахмурился, глядя на её исчезающую фигуру, и бросил взгляд на Чэнь Сы. Чэнь Сы тихо приказал нескольким людям следовать за ней на расстоянии.
Это был частный круиз семьи Хэ. Они были одной из самых известных и влиятельных семей в городе S. Глава семьи, Хэ Вэньхао, разменял шестой десяток и всё больше любил строить из себя важную шишку. Этот «нетворкинг-круиз» на поверхности был предназначен для укрепления социальных связей, но на деле служил лишь оправданием для того, чтобы сорить деньгами и хвастаться.
Пятый господин Хо был известен тем, что избегал подобных мероприятий. Но после его неожиданного появления на банкете семьи Хун в прошлый раз, Хэ рискнули и отправили ему приглашение — и он его принял. Естественно, всё вокруг кишело людьми, жаждущими подлизаться к нему.
Ходили слухи, что в этот раз Пятый господин привел с собой женщину. Тем не менее, за весь день никто не видел рядом с ним ни одной дамы. Все знали, что он не интересуется женщинами, но слухи не рождаются на пустом месте. Некоторые уже строили планы, как использовать этот шанс и подослать ему кого-нибудь. Но, вспомнив, что случилось с последним смельчаком, никто не хотел быть первым.
Хэ Вэньхао был другим. Опираясь на свой возраст, он воображал себя «старшим братом» перед Хо Сяо. На банкете Хун он решил, что раскусил желания Хо Сяо, поэтому в этот раз решил лично «доставить» подарок.
— Хо, мой мальчик! Какая честь, что ты здесь! — прогремел Хэ Вэньхао, раскинув руки для объятий.
Хо Сяо изящно уклонился, вежливо пожав руку вместо этого.
— Вы скромничаете, господин Хэ. Если этот круизный лайнер считается «скромным», то все небоскребы в городе S пора переквалифицировать в трущобы.
Сдержанная шутка Пятого господина заставила Хэ Вэньхао просиять. Он поманил кого-то позади себя и подтолкнул молодую женщину к Хо Сяо.
— Послушай, мой мальчик, ты молодой и способный мужчина — нельзя вечно сидеть на одних овощах. Посмотри на эту девочку — знакома? Я из кожи вон лез, чтобы привести её сюда ради тебя. — Он наклонился ближе, и его голос был не самым тихим: — Иногда ведь нужно и мяса поесть, а?
Пятый господин бросил взгляд на девушку. Его лицо не изменилось, но и отказа не последовало. Хэ Вэньхао воспринял это как победу, расплывшись в улыбке из серии «мужчины понимают друг друга».
— Что ж, подарок я доставил. Оставляю вас, ха-ха…
Довольный собой, Хэ Вэньхао удалился — ночь была еще молода, как и его ночная жизнь.
Девушка стояла как вкопанная, пытаясь казаться спокойной, но сцепленные руки и застывшая поза выдавали её нервозность. Пятый господин лениво сидел на диване, рассеянно крутя кольцо на большом пальце.
— Как тебя зовут?
— Е… Е Вэйжань…
Тем временем Мин Мин пребывала в блаженном неведении. Она была похожа на деревенщину, осматривающую грандиозное поместье — всё казалось захватывающим, и к концу дня она почти светилась от восторга.
Она уже собиралась отдохнуть, когда свернула за угол и попала в бильярдную, где группа симпатичных парней и девушек играла в пул. Она решила присоединиться к веселью.
— Эй, красавица, хочешь сыграть? Умеешь? — окликнул её кто-то, заметив, что она долго наблюдает.
— Никогда не пробовала. Дайте-ка я рискну.
Она взяла предложенный кий, натерла кончик мелом и на мгновение изучила стол — это не выглядело слишком сложным. Она приняла позу у стола, выглядя довольно профессионально.
— Ого, посмотрите на эту стойку — да она профи, — подколол кто-то.
Крэк!
Мин Мин прицелилась, белый биток ударил точно в черный шар, и тот — прямиком в лузу.
«Ха! Я потрясающая!»
В голове взорвались фейерверки — оказывается, у неё талант. Но стоило ей упиться славой, как компания разразилась смешками.
Ослепительная женщина в откровенном наряде приобняла её за плечо, смеясь так сильно, что едва не согнулась пополам.
— Отличный удар, детка. Но теперь я верю, что ты никогда раньше не играла.
— Черный шар должен забиваться последним. Ты только что закончила партию, не успев её начать.
Мин Мин: «…»
Её пустой взгляд только подстегнул общий хохот. Несколько девушек её возраста сжалились и объяснили правила. Красотка поправляла макияж, когда какой-то мужчина небрежно спросил Мин Мин:
— Так ты здесь одна или с кем-то?
Прежде чем она успела ответить, другой парень вставил:
— Откуда ты знаешь, может она какая-нибудь богатая «мамочка»?
Мин Мин отчаянно замахала руками — упаси боже, чтобы кто-то подумал, что она богата. Первый парень бросил понимающий взгляд на кого-то другого. Мин Мин понятия не имела, что значил их шифр. Красотка, завершив макияж до идеала, оглядела её с ног до головы.
— Вау, сестренка, ты выложилась по полной. Этот наряд — оригинал или реплика?
— Э-э?
— Неважно. Пришла ты одна или с кем-то, мы все скоро идем на палубу B3. Пойдем с нами — самое время.
— Какое время? Там банкет? — Мин Мин совершенно запуталась.
Все вокруг поправляли прически и одежду, обмениваясь подмигиваниями.
— Конечно — это тот самый банкет, ради которого мы все здесь.
— Захвати с собой что-нибудь вкусненькое, чтобы поделиться, дорогуша.
— А?
Подгоняемая толпой, Мин Мин последовала за ними на палубу B3 — только для того, чтобы осознать: это был не тот банкет.
Это была чертова оргия.
Именно так, как и планировал Хэ Вэньхао. По его словам: «На роскошном круизе должно быть немного… приземленных развлечений».
Компания, с которой она пришла, мгновенно рассеялась — кто-то направился прямиком к своим покровителям, другие дрейфовали вокруг в поисках тех, кто мог бы ими заинтересоваться.
Было легко отличить богачей от «закусок». Успешные, как правило, были старше; даже если они были не в форме, от них исходила аура власти. Молодые богатые детки излучали энергию вседозволенности. Всех их объединяло одно — свобода выбирать и выбрасывать молодые тела по своему желанию. Власть ставит одних выше всех остальных. Соответственно, она втаптывает других в грязь, превращая в игрушки.
Здесь был рай для тех, кто хотел отбросить человечность и растоптать чужое достоинство. За считанные минуты люди превратились в алчущих зверей, беззастенчиво предаваясь бесстрашию, которое приносят деньги и статус. Это был грандиозный пир плоти.
Она слышала, как мужчины мимоходом обменивались партнершами прямо во время разговора. Женщины на коленях выдавливали улыбки удовольствия, словно пытаясь убедить самих себя, что им это нравится.
Мин Мин почувствовала, что ей нечем дышать. В панике она позвала свою систему: «Система? Система?»
Ответа не было.
Почему Хо Сяо привел её сюда? Что он планировал? Кровь застыла в её жилах.
Неужели он тоже собирался обменять её на что-то другое?
Примечание автора:
Автор (всхлипывая): «Семья, кто поймет? В этой главе вообще ничего такого нет…»
Мин Мин (влетая): «СЕМЬЯ, КТО ЗНАЕТ! Этот автор всю ночь редактировала "счастливые моменты" моей следующей главы, а утром обнаружила, что ЭТУ главу заблокировали! И она строит из себя… невинность!!»
Автор: «Эта глава даже не о вас двоих…»
Мин Мин: «Ты хоть понимаешь, чему ты заставила мои глаза быть свидетелями? У меня же ячмень вскочит!»
Она села, взяла воду, которую ей протянул виноватый автор, и пробормотала, всё еще дрожа: «Напугала меня до полусмерти».
Затем автор заметила магическую кнопку. !! Нажала на неё, прикрыла, сделала вид, что ничего не произошло, и ускользнула.
Мин Мин посмотрела налево, посмотрела направо, затем приподняла крышку: «…Оказывается, какой-то дурачок забыл включить предварительную проверку. Ха!»
Обновлено: 03.02.2026