Мин Мин пробыла на улице недолго и вскоре отправилась домой. Когда она вернулась, еще даже не стемнело. В резиденции Хо слуги всё еще сновали туда-сюда. Мин Мин пробиралась на цыпочках, заглядывая то в один угол, то в другой в поисках своего «Хаген-Дас».
Пятый господин Хо поманил её рукой. Мин Мин подскочила к нему, вся сияющая и с горящими глазами, как раз вовремя, чтобы увидеть, как слуги вкатывают в гостиную две целые стойки с одеждой, выстроившиеся паровозиком. За ними следовали две тележки с сумками и три — с драгоценностями.
— Последний раз я видела такое в сериале «Романтическая принцесса»... — пробормотала она себе под нос.
Она знала: решение пропустить сегодня шопинг было верным. Видите? Бесплатные вещи всё равно находят к тебе дорогу. Её глаза заблестели при виде всех этих предметов роскоши. Вещи, которые ничего не стоят, — самые лучшие... и теперь они все мои. Хе-хе-хе...
— Выбирай, — сказал Пятый господин.
И в то же мгновение Мин Мин рухнула с небес на землю.
— А...? В-вы имеете в виду... не всё это для меня? — заикнулась она.
Пятый господин одарил её взглядом, который она не смогла расшифровать.
Чэнь Сы пояснил:
— Мисс Чу, начиная с завтрашнего дня вы будете сопровождать Пятого господина в поездке в течение недели. Он просит вас выбрать несколько нарядов, чтобы слуги могли их упаковать.
Затем он добавил:
— Не волнуйтесь, всё это — подарки Пятого господина вам.
Мин Мин моргнула, переваривая услышанное. Затем, в порыве внезапного вдохновения, она бросилась к Пятому господину, обхватила его за руку, прижалась поближе и проворковала:
— Какой бы стиль ни нравился Пятому господину, именно это я и надену.
Она думала, что разгадала его скрытый подтекст: дело было не просто в выборе одежды. В конце концов, внешний вид «трофейной спутницы» должен соответствовать вкусу босса. Но Пятый господин промолчал. Он лишь одарил её прохладным взглядом. В гостиной воцарилась тишина. Даже Чэнь Сы решил помалкивать.
Мин Мин внезапно осознала:
— О... в-вы не это имели в виду?
Хо Сяо потер переносицу. Мин Мин тут же вытянулась в струнку с отсутствующим выражением лица.
— Пожалуйста, забудьте, что я только что сказала. Я ничего не говорила!
Пятый господин издал низкий смешок. Он подпер голову рукой, выглядя немного беспомощным. Мин Мин была готова провалиться сквозь землю — лицо горело, а «шерстка» на загривке буквально встала дыбом.
— Стереть память! Всем всё забыть!
И тут, словно падающие костяшки домино, все подчиненные и слуги в комнате начали хохотать. Сгорая от стыда, Мин Мин наспех выбрала несколько нарядов, передала их слугам и пулей вылетела из комнаты.
Даже за ужином она так и не пришла в себя. Дворецкий У с облегчением подумал: «Это была самая тихая трапеза в её исполнении».
После ужина Мин Мин вспомнила про свое мороженое и побежала на кухню. Огромная морозильная камера стояла прямо за кухонной дверью. Внутри, как в специализированном магазине, ровными рядами в две линии стояли бадьи «Хаген-Дас». Были даже приготовлены ложки для шариков, а перед каждой бадьей стояли маленькие этикетки с названиями вкусов.
Она кружила вокруг морозилки, как вокруг сокровища, долго заглядывая внутрь и любуясь, пока, наконец, не начала одну за другой вскрывать защитные пленки. Странное, почти тайное удовлетворение забурлило у неё в груди.
«Они все мои. Только мои».
Если бы она была животным, Мин Мин была бы белкой-хомяком, неустанно трудящейся перед зимой, чтобы забить каждый уголок своего гнезда желудями и орехами, а затем счастливо лежать в куче еды в ожидании холодов. Сейчас, глядя на эту морозилку, она чувствовала то же самое спокойное счастье — только усиленное десятикратно.
Держа миску и ложку-скуп, она склонилась над бадьями. Один гребок... второй... Она выпрямилась, задумалась, затем проверила температуру в камере. Снова наклонилась попробовать...
Её зрачки задрожали. Почему? Почему... оно... не... ковыряется?! Как... это... возможно?!
В отчаянии она пнула морозилку, и в этот момент кто-то выхватил ложку из её руки. Она не заметила, как кто-то подошел. Вздрогнув, она попыталась обернуться, но вместо этого инстинктивно отступила назад — прямо в широкую грудь.
— П-Пятый господин?
Хо Сяо тихо хмыкнул и жестом попросил её отдать ему миску. Она моргнула и передала её. Должно быть, он только что закончил дела — он даже не переоделся, но от него веяло расслабленным спокойствием.
— Какой вкус?
Когда она не ответила, Хо Сяо опустил взгляд, встретившись с её ошеломленным взором. Он постучал по краю морозилки.
— Э-э, ну... любой подойдет. Просто по одному шарику каждого вкуса... Оно слишком твердое. Не получается зачерпнуть, — пробормотала она, отказываясь признать, что ей просто не хватает сил.
Слабая улыбка промелькнула в его глазах, когда он начал набирать мороженое.
— Не ешь слишком много холодного на ночь, а то живот разболится, — предупредил он.
Тем не менее, он положил ей три шарика. Мин Мин завороженно смотрела на его руку с ложкой, затем её взгляд переместился на его крепкое предплечье. Его мышцы не были «раздутыми» от залов и протеиновых коктейлей — они были плотными, функциональными, с налетом опасности, присущей тем, кто прошел через реальные драки. Вены на его руке перекатывались при каждом движении.
Она узнала крохи информации о прошлом Пятого господина от системы, но никакие описания не шли в сравнение с этим живым, настоящим мужчиной перед ней. Она протянула руку и слегка коснулась вены на его предплечье.
Он замер.
— Что?
Она очнулась, затем скользнула рукой под его локоть и прислонилась к плечу.
— Пятый господин, — позвала она тихо. Он не ответил, но слушал.
В тусклом свете единственным звуком был скрежет ложки о мороженое. Теплая, тягучая атмосфера окутала их — но Мин Мин, будучи Мин Мин, пошла нестандартным путем и спросила:
— Пятый господин, когда вы когда-нибудь женитесь, вы всё равно будете накладывать мне мороженое? К тому времени я наверняка уже не смогу здесь жить, так что... можно мне будет забрать эту морозилку?
У Хо Сяо возникло чувство, что вторая часть вопроса была её главной заботой. Он искоса взглянул на неё. Она продолжала, излишне добавляя:
— Ну, знаете, просто на память.
— Ты выглядишь как такая тихая, благовоспитанная девушка — как же ты умудряешься говорить так, что тебя хочется шлепнуть? — Он протянул ей миску, игриво ущипнув за щеку.
Мин Мин надулась — жадина.
Это был её первый раз, когда она ела «Хаген-Дас». Бедняжка — раньше она никогда не могла заставить себя его купить. С ложкой во рту её глаза изогнулись в счастливые полумесяцы, а на лице отразился трепетный восторг. Хо Сяо прислонился к стене, наблюдая за ней в полумраке. В её игривом выражении лица было редкое умиротворение, от которого казалось, что время остановилось.
У него в груди что-то екнуло.
— Вкусно? — спросил он.
Она кивнула, затем зачерпнула кусочек и протянула ему. Он слегка нахмурился.
— Ешь сама.
— О.
Ну да — с чего бы ему делить с ней ложку. Она сказала себе не накручивать лишнего и отправила ложку в рот. В следующую секунду его лицо внезапно заполнило всё её поле зрения, и его теплые губы прижались к её губам. Её сердце пропустило удар.
Он разжал её губы, его язык скользнул внутрь, преследуя и сплетаясь с её языком. Жар растопил мороженое, и сладкая жидкость перетекала между ними, пока одна капля не сорвалась и не скатилась по её подбородку, оставив бледный след. Он слегка отстранился, давая ей вдохнуть, затем снова наклонился, слизывая этот след обратно к её губам.
— М-м-м... — тихо всхлипнула она, её колени подогнулись.
Дыша прерывисто, откинув голову назад, она посмотрела на него влажными глазами, в которых мерцал дразнящий вызов.
— Сладкое?
— Слишком сладкое, — сказал Хо Сяо с напускным отвращением.
Слова звучали как жалоба, но улыбка в его глазах выдавала его с головой. Его рука крепче сжала её талию, надежно запирая в своих объятиях.
Мин Мин фыркнула:
— А я супер-сладкая!
Обновлено: 03.02.2026