Глава 43 — Глава 43

Как только Селена и Зара вышли из подземелья, сразу ощутилась разница в атмосфере. Воздух стал легче, и хаотичные крики, наполнявшие площадь раньше, теперь постепенно стихали. Однако присутствие людей оставалось. И их теперь было гораздо больше, чем прежде. Это был такой беспорядок, о котором Селена и думать не хотела. Она едва успела осознать изменение, как в её сознании прозвенело чёткое уведомление: [Первое Подземелье Зачищено. Область Временно Стабилизируется.] Сообщение отображалось также и администратором в небе, но, казалось, те, у кого была система, получали отдельное уведомление об этом. Мир наконец-то переводил дух, пусть и всего на мгновение. Это был временный покой, но люди не обязаны были об этом знать. Снаружи люди, пытавшиеся войти в подземелье, теперь были принудительно выброшены. Некоторые спотыкались, иные падали от изнеможения, а другие просто стояли в шоке. Зара вздохнула, скрестив руки. - Мне сейчас не хочется общаться с людьми. Селена оглядела разрозненные группы. Многие из них выглядели потерянными. Некоторые были ранены, кто-то плакал, другие же были полны отчаянной надежды. Хоть они и потерпели неудачу, они пошли на риск, потому что у них не было другого выбора. Селена слишком хорошо понимала это чувство. - Нам стоит подождать Итана? Спросила она. Люди начали обращать на них внимание, и это беспокоило Селену. Ей хотелось уйти подальше от этих взглядов. Зара покачала головой. - Нет. Он сам найдёт дорогу обратно. Селена нахмурилась. - Ты уверена? Зара усмехнулась. - Он как таракан. Его трудно убить, и он всегда появляется, когда меньше всего этого ждешь. Селена усмехнулась, но Зара уже повернулась к их машине. Она очень доверяла Итану, ведь ему удалось выжить на протяжении долгого времени. - А пока нам нужно отправиться домой и укрепить его. Селена не стала спорить. Им нужно было защищаться не только от монстров — им следовало оберегать себя и от людей. Ибо ныне, когда мир изменился, отчаяние порождало опасность. Обратный путь был напряжённым, но без происшествий. Селена смотрела в окно, её мысли метались, перебирая всё, что произошло ранее. Подземелье было зачищено. Это означало, что у них было время. Немного, но достаточно, чтобы подготовиться, прежде чем появится следующее. Проблема заключалась в том, что — никто, кроме них, этого не знал. Вернувшись домой, Зара немедленно принялась укреплять дом. Селена же решила выделить время для себя. Она взяла чистую одежду и приняла долгий душ, смывая с себя грязь и кровь из подземелья. После этого она опустилась на диван и включила новости. Каждый канал был переполнен репортажами. Впечатляло, что репортёры всё ещё выполняли свою работу, даже после всего произошедшего. Селена не знала, назвать ли это отчаянием или профессионализмом. Казалось, каждый хотел держаться за ту "нормальность", к которой он привык. Репортёры вещали с мрачными лицами, правительственные чиновники делали драматичные заявления о том, как они "защитят народ", а эксперты высказывали предположения о причине катастрофы. Селена усмехнулась. «Они понятия не имеют, каким станет мир. Это только начало… Скоро всё станет ещё хуже». Она знала, что это было лишь начало. Первое подземелье было зачищено, так что пока всё успокоится. Но довольно скоро придёт вторая волна. Правительства этого не знали. Люди этого не знали. И прямо сейчас страх одерживал верх. Селена со вздохом выключила телевизор. Её тело было оцепенелым от изнеможения. Не думая, она легла на диван, свернувшись калачиком. Сон накрыл её почти мгновенно. Селена не была уверена, сколько проспала, когда почувствовала это. Нежное, ласковое прикосновение. Что-то — или, вернее, кто-то — играл с её волосами. Это было приятно, спокойно и умиротворяюще. От этого прикосновения Селене захотелось прижаться к нему и полностью отдаться своим чувствам. «Я хочу ещё. Это так безопасно. Хочу больше этого чувства» Глаза распахнулись. Итан. Он сидел на подлокотнике дивана, легко перебирая прядь её волос. В тот момент, когда она проснулась, он тут же отдёрнул руку и отвернулся, притворяясь, будто ничего не делал. Селена моргнула. Итан встал, небрежно потягиваясь, словно ничего и не произошло. – Ты слишком много спишь. Она прищурилась. – Ты… – Я ничего не делал. Мягко перебил он, уже отходя. Селена нахмурилась, но решила не задавать вопросов. Это не стоило головной боли. Вместо этого она перевернулась и попыталась снова уснуть. *** Прошёл день. Постепенно паника стала утихать. Улицы всё ещё были полны напряжения, но помощь начала поступать. Правительство, теперь осознавая, что люди обрели силы, работало над восстановлением контроля. Всё больше и больше Пробуждённых стали появляться. Некоторые обладали увеличенной силой, некоторые — элементальными способностями, а некоторые уже формировали группы и союзы. Селена знала, что это только начало. С появлением сил баланс мира скоро полностью изменится. Правительства попытаются контролировать тех, кто обладает способностями. Некоторые станут героями, другие — тиранами, а многие потеряются в хаосе. Селену всё это не волновало. У неё был один приоритет на данный момент — её группа. Поэтому она созвала встречу. Итан и Зара сидели напротив неё, оба выглядели любопытными. – Я знаю, что нам нужно делать дальше, — твёрдо сказала Селена. Зара приподняла бровь. – О? Расскажи. Селена выдохнула. – Нам нужно забрать нашего Щитоносца. Итан откинулся назад. – Ты имеешь в виду её? Ту, о которой ты говорила раньше? Селена кивнула. Она заранее рассказала Итану и Заре о некоторых своих планах. – Да. Пришло время. Зара присвистнула. – Ты уверена? Разве ты не говорила, что не знаешь, где она? Селена криво улыбнулась. – Не знала... до сих пор. Но теперь у меня есть хорошая идея, где она может быть. Зара пожала плечами. – Ладно. И какой план? Глаза Селены блеснули. Они пережили первое подземелье. Пришло время собрать команду. Селена скрестила руки на груди и прищурилась, глядя на Итана. – Я хочу пойти одна. Итан откинулся на спинку стула, заложив руки за голову. – Даже не думай. Зара, сидевшая на краю стола, усмехнулась. – Знаешь, он прав, Селена. Ты хороша, но она так легко тебе не доверится. А если что-то пойдет не так, подстраховка не помешает. Селена вздохнула, потирая виски. Она знала, что это риск, но хотела пойти на него. Иначе она бы сошла с ума. – Я знаю Райз*. У нее была тяжелая жизнь. Она не доверится незнакомцам, и чем больше людей я приведу, тем хуже будет. Мне нужно сделать это одной. Итан оставался досадно расслабленным. – Все равно нет. Я не отпущу тебя туда одну. Селена бросила сердитый взгляд на Зару, молча прося о помощи. Итан слишком перегибал палку, и это начинало ее раздражать. Зара подняла руки в притворном жесте капитуляции. – Эй, не смотри на меня. Между тем, что ты пойдешь одна, и тем, что Итан будет таскаться за тобой, как потерянный щенок, я бы предпочла, чтобы ты просто взяла его с собой и избавила нас обоих от проблем. Селена застонала. Она знала, что Зара права. – Серьёзно? Зара пожала плечами. – По крайней мере, так он не будет преследовать тебя из тени. Итан усмехнулся. – Видишь? Даже Зара считает, что я должен идти. Пошли! Селена закатила глаза. – Ладно. Как хочешь. Давай просто покончим с этим. Зара усмехнулась, когда Селена и Итан направились к двери. – Я присмотрю за всем. Постарайтесь не поубивать друг друга, пока вас не будет. Как только они вышли, Селену охватило беспокойство. На улицах царил хаос. Люди бесцельно бродили, некоторые сжимали раны, другие грабили брошенные магазины. В воздухе витал густой страх. Мир изменился, и все это знали. Итан присвистнул. – Ну разве не прекрасный бардак? Селена нахмурилась. – Это не смешно. Итан взглянул на нее, затем вздохнул. – Да. Я знаю. Он на мгновение замолчал, затем снова усмехнулся. — Но знаешь, что забавно по-настоящему? — произнес он. — Ты. Ходишь как этакая праведная героиня, вся напряженная и угрюмая. Селена метнула на него гневный взгляд. — Итан. Он ухмыльнулся. — Просто говорю, что тебе не мешало бы немного расслабиться. Селена не ответила. Вид голодных, отчаявшихся людей не позволял ей «расслабиться». Когда-то сама она была в их положении, беспомощная и изо всех сил борющаяся за выживание. Итан, должно быть, заметил перемену в ее выражении лица, потому что его насмешливый тон исчез. — …Извини. — произнес он тише обычного. Селена моргнула. — Что? — Я сказал: Извини. Услышав эти слова именно от Итана, Селена была потрясена. Она уставилась на него, а затем усмехнулась. — Ого. Ты, извиняешься? Что дальше? Начнешь вести себя как человек? Итан хмыкнул, отводя взгляд, но Селена заметила легкое подрагивание в уголке его губ. Почти улыбку. Прежде чем она успела что-либо сказать, Итан прочистил горло и сменил тему. — Итак, куда именно мы направляемся? Селена выдохнула, отпуская этот момент. — В убежище. Если Райз где-то и есть, то она там. Убежище было переполнено людьми. Семьи теснились на импровизированных спальных местах. Волонтеры спешно раздавали еду и медикаменты. Воздух был пропитан усталостью и тихим шепотом страха. Селена решительно двинулась вперед, направляясь прямо к стойке регистрации. Усталый работник перелистывал журнал, едва подняв голову при их приближении. — Я ищу кого-то по имени Райз Спенсер, — сказала Селена. Работник даже не взглянул на нее. — Здесь нет никого с таким именем. Селена напряглась. — Вы уверены? Может, вы ее пропустили? Работник наконец поднял голову, вздыхая. — У меня нет на это времени. Если она здесь, то зарегистрировалась под другим именем. Можете смело поискать ее сами. Пальцы Селены сжались в кулаки. Конечно. Райз не глупа. Она не стала бы использовать свое настоящее имя. Итан облокотился на стойку. — Ну что? Сдаешься? Селена проигнорировала его и окинула взглядом комнату. Если Райз была здесь, то должна быть где-то поблизости. Селена вновь оглядела убежище, её острые глаза скользнули по множеству усталых лиц. Она спрашивала дважды. Здесь не было никого по имени Райз Спенсер. Ответ должен был быть прост: Райз не было в этом убежище. Но что-то её не устраивало. Она была так уверена. И всё же её не было здесь. Селена замерла, шум убежища отступил на задний план, когда в её голову закралась мысль. — Райз мне солгала? Сначала это не имело смысла — зачем Райз лгать? Но чем больше она думала об этом, тем сильнее её охватывало беспокойство. — Что если она никогда не собиралась говорить мне правду о себе? Кем мы были друг для друга? Людьми, которых нужно держать на расстоянии? Что если всё, что Райз рассказала ей о своём пребывании в начале этого хаоса, было лишь ложью, чтобы Селена не копала глубже? Селена сжала кулаки, челюсть напряглась. Была только одна причина, которая приходила ей в голову — Райз не хотела, чтобы Селена знала её истинные обстоятельства. Может быть, это был стыд. Может быть, страх. Может быть, что-то совершенно иное. Так или иначе, это оставило горький привкус во рту Селены. Она считала Райз подругой, человеком, которому доверяла. Но теперь, впервые, она задумалась, не было ли это доверие ошибочным. Этан, наблюдавший за тем, как темнеет её лицо, склонил голову. — Ты закончила терять время? Селена резко выдохнула. — Да. Пойдём. Она повернулась, чтобы уйти, но что-то остановило её. Присутствие. В самом дальнем углу комнаты, почти скрытый в тени, маленький силуэт свернулся клубком у стены. Мальчик, не старше десяти лет, съёжился, словно пытаясь стать невидимым. Селена остановилась, её нутро скрутило. Здесь что-то было не так. Не успев подумать дважды, она двинулась к нему. Этан застонал позади неё. — Селена. Нет. Нет. Не делай этого. Она проигнорировала его. Этан вздохнул. — Ты даже не знаешь его. И всё же она продолжала идти. Она не знала почему, но что-то в этом ребёнке чувствовалось… неправильным. И она давно научилась доверять своим инстинктам. Мальчик вздрогнул, когда она приблизилась. Селена опустилась на колени, её голос стал мягче обычного. — Эй. Как тебя зовут?