Огромная рыбина была совсем рядом. Линь Сяоцзюнь затаил дыхание, боясь спугнуть удачу. Когда тень подплыла ближе, он резко выбросил вперёд обе руки, пытаясь схватить добычу.
«Плеск!»
Рыба, почувствовав опасность, метнулась в сторону, уходя на глубину.
Мальчик, потеряв равновесие от резкого рывка, не смог найти опору под ногами. В панике он начал бить ногами по воде, но это лишь усугубило ситуацию — он соскользнул с края затопленной террасы прямо в глубокую яму.
Услышав всплеск, Линь Сяоюй и Линь Сяошуан обернулись. Увидев, что брат тонет, они похолодели от ужаса.
Сяошуан, не раздумывая, бросилась на помощь. Но вода, взбаламученная борьбой Сяоцзюня, стала мутной и непроглядной. В спешке она не стала прощупывать дно ногой и, не добежав до брата пары шагов, тоже провалилась в яму.
Линь Сяоюй в отчаянии смотрела, как её брат и сестра то появляются на поверхности, то снова уходят под воду. Она металась по берегу в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы помочь, и её взгляд упал на длинную ветку, лежавшую неподалёку.
Не теряя ни секунды, она бросилась к ветке. Но бежать по колено в воде было трудно — ноги вязли в иле, и каждое движение давалось с огромным трудом.
Тем временем на моторной лодке, проходившей мимо по середине реки, заметили неладное. Люди на палубе начали кричать и махать руками, а рулевой резко повернул судно к берегу.
Но их крики тонули в грохоте петард и пронзительных звуках соны, доносившихся с горы.
Линь Сяоюй схватила ветку и, задыхаясь, поспешила обратно к месту трагедии.
Она протянула спасительную палку утопающим, но длины не хватало.
— Помогите! Спасите! — кричала она, срывая голос.
«Почему? Почему я не могу дотянуться? Ведь они были так близко!»
В панике она не понимала, что тонущие не стоят на месте. Чем больше они барахтались, тем дальше их относило от безопасного мелководья.
Возможно, небеса услышали её мольбу. Сяошуан, отчаянно борясь за жизнь, случайно развернулась в воде и оказалась чуть ближе к берегу. Её пальцы нащупали конец ветки.
Инстинкт самосохранения сработал мгновенно: девочка изо всех сил дёрнула за спасительную соломинку. Линь Сяоюй, не ожидавшая такого рывка, потеряла равновесие и с криком полетела в воду следом за сестрой.
Люди на лодке, видя, как третий ребёнок уходит под воду, запаниковали ещё больше.
В этот момент из-за холма выбежала Лу Иньхуа. Увидев своих детей, тонущих в реке, она обезумела от горя. Забыв о том, что сама не умеет плавать, она, спотыкаясь и падая, бросилась в воду. В её голове билась только одна мысль: спасти их.
Результат был предсказуем: через мгновение она тоже барахталась на глубине.
— Твою мать! — заорал Сюй Мин, прыгая на палубе от бессильной ярости. — Они что там, пельмени варят?! Один за другим прыгают! Только хуже делают!
— Быстрее! Ещё быстрее! — кричал Гу Цзю рулевому.
Старый лодочник мысленно вздыхал.
— Я и так жму на полную!
Обычно он берёг двигатель и экономил солярку, но сейчас он отдал бы всё, лишь бы лодка могла лететь.
— Вы плавать-то умеете? — крикнул он парням, перекрывая рев мотора.
Ему совсем не хотелось вылавливать ещё двух утопленников.
— Умеем! Не волнуйся! — отозвался Гу Цзю, сбрасывая обувь.
— Смотри, ещё одна бежит! — Сюй Мин указал на берег, где появилась новая фигура, несущаяся к воде со скоростью пушечного ядра.
«Наверняка ещё одна неумёха, которая сейчас прыгнет и утонет», — с тоской подумал он, молясь, чтобы у этой женщины хватило ума остаться на суше.
Гу Цзю тоже заметил бегущую, но ему было не до того. Он видел, что самый маленький ребёнок уже перестал бороться и начал уходить под воду.
— Не сбавляй ход! Иди прямо на них! Малой уже не дышит!
Лодочник, который собирался сбросить газ перед берегом, послушался и направил нос лодки чуть в сторону от тонущих, чтобы не задеть их винтом, но подойти максимально близко.
Когда до детей оставались считанные метры, Гу Цзю и Сюй Мин одновременно прыгнули за борт.
«Плюх! Плюх!»
Вынырнув, Гу Цзю уже был рядом с Линь Сяоцзюнем. Он схватил мальчика за шиворот и потащил к лодке.
Сюй Мин в это время подхватил Сяошуан. Вдвоём они доплыли до борта, где старый лодочник, перегнувшись через перила, втащил детей на палубу.
Сяошуан была в сознании. Оказавшись в безопасности, она тут же начала кашлять, извергая потоки воды.
Лодочник не стал тратить на неё время и сразу занялся Сяоцзюнем, который лежал бездыханным.
Парни в воде, не теряя ни секунды, развернулись и поплыли за Сяоюй и Лу Иньхуа.
Эти двое упали последними и были ближе к берегу, а лодка подошла с реки, так что спасателям было удобнее сначала вытащить тех, кто был дальше.
Линь Шу, бежавшая по берегу, видела всё.
Когда она увидела, как трое детей барахтаются в воде, а затем и Лу Иньхуа прыгает следом, её мир рухнул.
Ноги несли её вперёд, лёгкие горели огнём, но в голове билась одна мысль: «Почему? В прошлой жизни этого не было! Почему сейчас они все тонут?»
Неужели это «эффект бабочки»? Неужели цена её второго шанса — жизни четырёх близких людей?
«Если так, то к чёрту такое перерождение! — кричала она про себя. — Лучше бы я умерла, но они остались живы! В прошлой жизни они были здоровы и счастливы!»
Она молилась всем богам, чтобы лодка успела.
Когда она, задыхаясь, добежала до кромки воды, Сюй Мин и Гу Цзю уже вытаскивали на мелководье Лу Иньхуа и Сяоюй.
Обе женщины кашляли, их рвало водой, но они были живы.
Спасатели, обессиленные борьбой с течением и весом намокшей одежды, рухнули прямо в грязь затопленного поля, жадно глотая воздух.
Сюй Мин поднял голову и с удивлением узнал подбежавшую девушку.
— Сестрёнка Линь Шу? Ты как здесь оказалась?
Линь Шу не ответила. Увидев, что на лодке Сяоцзюнь тоже закашлялся и сел, она не выдержала. Напряжение, страх и безумная радость смешались в один ком, и она разрыдалась, не заботясь о том, как выглядит.
— Спасибо... Спасибо вам... — всхлипывала она, закрывая лицо руками.
Ноги, которые несли её сюда на пределе возможностей, вдруг стали ватными. Она почувствовала, что падает.
— Эй! — крикнул Гу Цзю, заметив, что она оседает не на землю, а валится в сторону глубокой воды.
Но было поздно. Линь Шу плавно и беззвучно соскользнула в реку.
— Да вы издеваетесь! — простонал Гу Цзю. — Только всех вытащили, и опять?!
— Младшая!
— Тётя!
— Линь Шу!
Сидящие на берегу в ужасе закричали.
Гу Цзю, даже не успев толком отдышаться, снова нырнул.
Он быстро нащупал Линь Шу и вытащил её на поверхность. Девушка была без сознания. Видимо, сказалось всё сразу: бешеный бег, шок, резкое падение давления и холодная вода.
— Младшая! Что с ней? — Лу Иньхуа, сама едва живая от страха, в ужасе смотрела на безжизненное тело золовки. — Она же только упала!
Сяошуан, пошатываясь, ползла к ним.
— Тётя... Почему она не просыпается?
Гу Цзю, отфыркиваясь и убирая мокрые волосы с лица, сердито буркнул:
— Переутомление, стресс, вода в лёгких. Дыхание сбилось, вот и отключилась.
Он вытащил Линь Шу на сухой участок берега.
«Такая тонкая талия...» — невольно отметил он про себя, чувствуя мягкость её тела сквозь мокрую одежду. Но тут же отогнал эти мысли, услышав окрик Сюй Мина:
— Спасай её, чего застыл!
Гу Цзю проверил пульс, ущипнул её за переносицу — реакции ноль. Дело принимало серьёзный оборот. Он начал делать непрямой массаж сердца, ритмично надавливая на грудную клетку.
Лу Иньхуа смотрела на это с округлившимися глазами. Мужчина трогает грудь незамужней девушки!
— Э-это... — пролепетала она.
Гу Цзю, сделав серию нажатий, уже прикидывал, придётся ли ему делать искусственное дыхание «рот в рот» или можно заставить эту женщину.
В этот момент Линь Шу судорожно вздохнула, закашлялась и открыла глаза.
Сознание возвращалось рывками. Первое, что она почувствовала, — тяжесть чужой руки на своей груди.
Инстинкт сработал быстрее разума.
«Шлёп!»
Звонкая пощёчина эхом разнеслась над рекой.
Гу Цзю схватился за пылающую щеку, глядя на неё с немым укором:
«Вот и спасай людей после этого! Неблагодарная!»
Линь Шу, моргая и пытаясь сфокусировать взгляд:
«А нечего лапы распускать!»
Обновлено: 23.01.2026