Глава 33 — Глава 33.

От этого взгляда Фил вздрогнул, словно на него уставилась ледяная змея. Он поспешно замахал руками, торопливо объясняя: — Нет-нет! Я тебя не обманывал, выслушай до конца! — В Столичной Академии невероятно строгие правила приёма, особенно проверка биографии. Твоё происхождение с Планеты-Свалки — это стопроцентный отказ! Даже если ты силён, как монстр, они не примут человека с туманным прошлым! Он перевёл дух и, увидев, что холод в глазах Ван Яня немного отступил, продолжил: — Но есть обходной путь. Ты можешь поступить туда вместе со мной в качестве Меха-механика! — Меха-механика? — нахмурился Ван Янь. — Да! — энергично кивнул Фил. — Я, Фил Лэнгли, прошёл все предварительные экзамены и получил официальное приглашение! Я — без пяти минут студент Столичной Академии! — Просто из-за... э-э... некоторых обстоятельств я так и не явился на зачисление. Но теперь я свободен и, конечно же, отправлюсь учиться. — Как только я окажусь в академии, даже если семья пришлёт за мной людей, они не смогут меня забрать. — А по правилам академии, такие важные студенты, как я, могут иметь личного Меха-механика, ответственного за техническое обслуживание и срочный ремонт тренировочных Мехов! — Для этой должности требования к биографии куда мягче. Достаточно иметь легальный Идентификационный Чип и адресную привязку, и ты, скорее всего, пройдёшь проверку. Глаза Ван Яня блеснули. Он мгновенно уловил суть. — А как насчёт возможности учиться? — Почти никаких отличий! — Фил ударил себя в грудь. — Статус Меха-механика — это просто твой билет в академию. Внутри у тебя будут практически те же права, что и у обычного студента! — Ты сможешь свободно посещать все открытые лекции, пользоваться большинством тренировочных комплексов и даже совершенно легально пилотировать Меха! В конце концов, ты мой механик, и знание матчасти — твоя прямая обязанность! Слова «легально пилотировать Меха» попали точно в цель. Ему необходимо было изучить это главное оружие технологической вселенной. Это было жизненно важно для его будущего развития и выживания. И он коротко кивнул: — Хорошо. Фил с облегчением выдохнул, чувствуя, как невидимое давление, давившее на плечи, наконец, рассеялось. Он поспешно добавил: — Но ты должен понимать, что теперь мы в одной лодке. — Если хочешь решить проблемы с документами и спокойно попасть в академию, ты должен защищать меня. Ни в коем случае не позволяй Хэнку и Карлу, этим двум ищейкам, схватить меня, иначе всё пойдёт прахом! — Это само собой, — без колебаний согласился Ван Янь. Защищать Фила означало защищать свой собственный путь в Столичную Академию и доступ к будущим ресурсам. Фил только-только успокоился, как Ван Янь снова заговорил: — У меня тоже есть одно требование. Фил замер. — Какое? Говори! — Ты видел, со мной есть товарищ, его зовут Ли Син. Он тоже с Планеты-Свалки. Ты должен взять и его. Фил, почти не раздумывая, махнул рукой: — Мелочи! Одного Меха-механика взять или двух — какая разница? Не проблема, можешь на меня положиться! Для аристократа его уровня пристроить ещё одного человека и впрямь было пустяком. Ван Янь кивнул в знак согласия. Затем он вспомнил о другой проблеме: — Хэнк и Карл так просто не сдадутся. Сейчас ты можешь прятаться у меня, но когда корабль прибудет на Столичную Звезду, как ты выйдешь из порта, не попавшись им на глаза? Они наверняка будут караулить у выхода. Услышав этот вопрос, на лице Фила появилась хитрая улыбка. — Хе-хе, насчёт этого... раз уж ваш покорный слуга решился на побег, то и пути отхода продумал! С этими словами он осторожно извлёк из потайного кармана тонкую пластинку размером с пол-ладони, переливающуюся матовым металлом. Она походила на изящную наклейку, по поверхности которой струились едва заметные энергетические узоры. — Гляди! Одноразовый Оптический Маскиратор, вещь высшего качества! — похвастался Фил, словно показывая сокровище. — Принцип простой: он имитирует биополе и создаёт на поверхности тела динамический оптический камуфляж, который искажает видимый свет и большинство волн обнаружения. В результате достигается эффект невидимости! — Действует около трёх часов, чего с лихвой хватит, чтобы выбраться из космопорта. Но использовать можно только один раз, так что нужно беречь его для решающего момента. Взгляд Ван Яня на мгновение задержался на маленькой пластинке, и в душе его шевельнулось удивление. Это технологическое чудо, полностью противоречащее законам совершенствования из его прошлой жизни, вновь напомнило ему об уникальной и могущественной силе, которой владели смертные в этом мире. Он кивнул. — Понятно. Раз так, то проблем нет. Их руки встретились в рукопожатии, скрепляя простую, но взаимовыгодную сделку. Ван Янь, словно что-то вспомнив, небрежно спросил: — Кстати, до прибытия ещё есть время... Ты умеешь пользоваться Звёздной Сетью? Это было то, в чём он отчаянно нуждался. Звёздная Сеть была информационным океаном этой вселенной, кратчайшим путём к познанию мира и адаптации к нему. Едва он договорил, как Фил смерил его взглядом, каким смотрят на доисторическое ископаемое. — Ты не умеешь пользоваться Звёздной Сетью? О боги, на Планете-Свалке даже её нет? Да в наше время даже трёхлетний ребёнок... Его насмешливая тирада оборвалась на полуслове, когда он увидел, как Ван Янь с каменным лицом развернулся и потянулся к кнопке открытия двери. — Не-не-не! Брат Янь! Брат Янь, я был неправ! Выражение лица Фила мгновенно изменилось. Он бросился вперёд и вцепился в ногу Ван Яня с такой отработанной сноровкой, что становилось его жаль. — Это я слепой, это я не разглядел в вас гору Тай! Прошу вас, простите неразумного младшего брата на этот раз! Я научу, всему научу! Гарантирую, к моменту прибытия на Столичную Звезду вы станете образцовым гражданином звёздного интернета! ... Следующие десять дней полёта Фил безвылазно провёл в каюте Ван Яня. Он ел, пил и спал здесь же, наслаждаясь деликатесами, которые доставляла автоматическая система снабжения первого класса. Ван Янь был только рад такому уединению и тоже не покидал каюты. Он переоделся в хорошо сшитый, элегантный чёрный костюм, который мгновенно преобразил его. В сочетании с его величественной осанкой никто бы и не подумал, что он прибыл с такого места, как Планета-Свалка. Главным занятием в каюте стало ускоренное обучение, которое Фил, в роли наставника по Звёздной Сети, устроил для Ван Яня. Огромный экран на стене превратился в окно в информационный океан галактики. Фил, уплетая энергетический батончик, с жаром объяснял: — Смотри! Это официальный портал Империи Звёздного Небосвода. Новости Империи, законы, общие сведения — всё здесь... — Это крупнейшая гражданская платформа, «Вселенское Сообщество». Сплетни, торговля, объявления — чего тут только нет, настоящий сброд... — Это вход в базу знаний, она платная, но для базовой энциклопедии тебе хватит... Мехи? Забудь, братан, в открытом доступе только общие сведения, всё самое интересное — во внутренних сетях армии и академий... — ...Империя Глубокого Космоса? А, это те психи из соседней Андромеды, что любят баловаться с биотехнологиями... Божественное Царство Святой Короны? Это те фанатики из туманности Гефеста, у которых древо технологий пошло куда-то не туда... — ... Ван Янь впитывал всё это с жадностью голодающего.