Глава 22 — Глава 22.

Вопрос Ли Гоуданя был весьма хорош. Сейчас предстояло сделать всего три вещи. Первое — извлечь Ядро Меха из этой учебной штурмовой модели М35. Второе — придумать, как избавиться от самого меха. Третье — купить билет на межзвёздный рейс и покинуть Планету-Свалку. Конечно, на словах всё звучало просто, но на деле оказалось куда сложнее. Особенно когда Ван Янь вернулся в кабину, убрал следы, оставленные Лосаром, и окинул взглядом внутреннее убранство меха. Впервые в жизни он ощутил полную растерянность. Взору предстали бесчисленные, мерцающие разноцветными огоньками приборные панели и хитросплетения проводов. А также россыпь кнопок, тумблеров и рычагов всевозможных форм и размеров, испещрённых непонятными символами. Они были расположены, словно лабиринт, и, хотя и выглядели верхом технологического совершенства, ввергли Ван Яня, никогда прежде не имевшего дела с настоящим мехом, в полное недоумение. — Ух ты, сколько кнопок! Какую нажимать? — Ли Гоудань, тоже забравшийся в просторную кабину, изумлённо разинул рот. Он чувствовал себя нищим, забравшимся в сокровищницу императора: глаза разбегались от блеска драгоценностей, но что с ними делать — он не знал. — Хороший вопрос, я бы тоже хотел знать, — не удержался от ответа Ван Янь. — Может, эту? — спросил Ли Гоудань, указывая на большую красную кнопку, выступавшую над приборной панелью. Ван Янь внимательно осмотрел красную кнопку, но надпись на имперском всеобщем языке была для него что китайская грамота. Он на мгновение задумался и, руководствуясь принципом «познание приходит через практику», кивнул: — Попробуй? Ли Гоудань, будучи парнем простым, без колебаний нажал на неё. Бум! В тот же миг в ушах будто бы взорвался небесный гром. Вся кабина яростно затряслась. Оба почувствовали, как сзади на них обрушилась неодолимая сила. Огромные сопла двигателей в задней части меха извергли ослепительное синее пламя. Неистовая векторная тяга, лишённая всякого контроля и баланса, словно сорвавшаяся с цепи дикая лошадь, бешено рванула назад. Грохот!!! Огромный мех М35, подобно пьяному гиганту, был опрокинут этой внезапной мощной силой. Под оглушительный рёв и клубы взметнувшейся пыли, мех в крайне нелепой позе, вверх ногами, рухнул на землю. Твёрдая почва поддалась, словно творог, и на месте падения образовалась глубокая воронка. Когда дым и пыль немного рассеялись, Ван Янь и Ли Гоудань, покрытые грязью и с гудящими головами, с трудом выбрались из перевёрнутой кабины. Синее пламя из двигателей меха ещё несколько раз полыхнуло и, наконец, неохотно погасло, оставив после себя лишь струйки сизого дыма и ещё больший беспорядок. Они стояли на краю воронки, глядя на эту одновременно комичную и плачевную сцену, и молча переглядывались. Лицо Ван Яня было покрыто пылью, несколько прядей чёрных волос неряшливо прилипли ко лбу. Он провёл рукой по лицу, посмотрел на толстый слой грязи, затем на торчащий из ямы мех, и его лицо на удивление помрачнело. Даже смертельная схватка с Лосаром не заставила его выглядеть таким потрёпанным. Ли Гоудань, увидев выражение лица Ван Яня, втянул голову в плечи и удручённо понурился: — Лосар был прав, мы просто деревенщины. Даже если бы мех достался нам, мы бы не смогли им управлять… Знал бы, не убивал бы его так сразу… В его голосе звучало искреннее сожаление. Услышав это, Ван Янь покачал головой: — Этот человек был коварен и злобен, отнюдь не добряк. Мы не разбираемся в мехах. Оставь мы его в живых, он бы, немного поразмыслив, воспользовался нашим невежеством, чтобы обратить поражение в победу. И тогда от нас бы и костей не осталось. Ли Гоудань слушал, но, кажется, мало что понял. Он почесал голову и промычал: — А, ну да… Но в сердце Ван Яня промелькнула тень истинного сожаления, и он тихо вздохнул: — Жаль… Этот вздох был не о смерти Лосара, а о собственном уровне развития. Будь он сейчас в Сфере Чжэньсюань, как в прошлой жизни, его духовное сознание было бы достаточно сильно, чтобы заточить душу Лосара, извлечь из неё все воспоминания и выведать все необходимые знания. Разве пришлось бы ему тогда беспомощно взирать на эту холодную груду железа? Увы, сейчас он едва переступил порог первого уровня закалки тела, не в силах раскрыть и одной десятитысячной мощи своего искусства меча, полагаясь лишь на отточенные приёмы для победы над врагом… Поистине жаль. Ли Гоудань, конечно, не знал о терзаниях Ван Яня и снова спросил: — Так… что теперь делать с этой железякой, раз мы не умеем ей пользоваться? Не можем же мы её просто так здесь оставить? Взгляд Ван Яня переместился с торчащего из земли меха на серое небо пустоши. Он слегка нахмурился и спросил: — …На межзвёздный рейс с такой штукой пустят? — А? — Ли Гоудань ошеломлённо поднял голову, словно услышал какую-то небылицу. — Конечно нет! Не говоря уже о том, что такой огромный мех просто не влезет в грузовой отсек пассажирского корабля, даже если бы и влез, он бы ни за что не прошёл проверку безопасности! Он возбуждённо замахал руками: — На нём повсюду военные знаки Империи! Стоит нам только показаться, как нас тут же объявят в розыск по всей галактике! Ван Янь кивнул. Такой исход был вполне ожидаем. Он посмотрел на меха совершенно холодным взглядом: — Вот именно. Этот мех для нас — не сокровище, а скорее обуза. Ли Гоудань всё ещё не до конца понял, к чему он клонит, и растерянно спросил: — Так… так что с ним делать? Не бросать же его здесь? Ван Янь внезапно повернулся и посмотрел на Ли Гоуданя. От этого взгляда тот невольно выпрямился. — Конечно, сначала нужно как-то вытащить самое ценное — Ядро Меха, а потом… Он сделал паузу и произнёс фразу, от которой у Ли Гоуданя глаза на лоб полезли. — …Кажется, ты говорил, что все найденные сокровища вы сдаёте на свалку к северу от пустоши? Ли Гоудань застыл, несколько раз моргнув, словно не мог понять слов Ван Яня. Свалка к северу от пустоши, конечно, была ему знакома. Обычно, когда они находили что-то ценное, то несли именно туда. Сдав находку, они получали немного звёздных монет или еды и могли какое-то время жить припеваючи. Но… к чему брат Янь вдруг об этом заговорил? Через несколько секунд до Ли Гоуданя наконец дошло. Он резко вдохнул и с трудом сглотнул. — Не… не может быть, брат Янь?! Ты… ты хочешь этот… этот высококлассный имперский мех… сдать… сдать как мусор?! Огромное чувство абсурдности происходящего захлестнуло его, и он начал заикаться. — Да, — кивнул Ван Янь. — Мы не знаем, есть ли на этом мехе какие-нибудь системы отслеживания. Сдав его, мы как раз избавимся от этой большой проблемы. Ли Гоудань слушал с открытым ртом. Он сдавал много мусора. Но целый имперский мех? Сколько же за него дадут? При этой мысли Ли Гоудань снова повеселел. — Это же будет астрономическая сумма! Брат Янь, мы разбогатеем! Мы сможем полететь на столичную звезду Империи, жить в большом доме, есть до отвала всякие вкусности! Ван Янь, глядя на восторженного Ли Гоуданя, едва заметно улыбнулся и, хлопнув его по плечу, прервал его мечты. — Оставим это на потом. Сейчас главная задача — достать ядро. Иначе все разговоры бессмысленны. — Хорошо! Собравшись с духом, они снова с трудом забрались в перевёрнутую и ещё более неудобную кабину пилота.