Глава 7 — Глава 7: Счастье толстяка

— Можно. Мин Дао был краток. — Отлично! Просто замечательно! Мин-гэ, подожди секунду, я сейчас всё принесу! Сразу после этого послышалось шлёпанье тапочек — сосед поспешно убежал. Вскоре раздался тяжелый звук волочащегося предмета. Похоже, Ван Чу притащил целую упаковку напитков. — Мин-гэ, я принес! Ван Чу не стал снова стучать, а просто достал две банки «Пепси-колы» и осторожно поставил их на пол перед дверью Мин Дао. Тот подтвердил это, взглянув в глазок. Он глубоко вдохнул, левой рукой взялся за дверную ручку, а правой всё так же крепко сжимал полуметровую монтировку, ни на секунду не расслабляясь. [Щелк.] Замок повернулся, и стальная дверь приоткрылась, образовав лишь узкую щель, в которую мог боком протиснуться человек. В следующее мгновение перед Ван Чу предстал Мин Дао с ледяным взглядом и монтировкой наперевес. Ван Чу, с надеждой ожидавший у двери, никак не ожидал увидеть столь грозный образ. Он вскрикнул: — Мамочки! — и от неожиданности плюхнулся своим тучным телом прямо на пятую точку. — Ты... — он тыкал пальцем в сторону Мин Дао, его губы дрожали, а слова застряли в горле. Мин Дао проигнорировал его испуг. Сначала он мельком взглянул на две банки колы на полу, а затем быстро осмотрел коридор по обе стороны, проверяя, нет ли засады. Он слегка развел руками, показывая, что он здесь один. Только тогда Ван Чу пришел в себя. Он поспешно вскочил на пол-дистанции, замахал руками, показывая, что у него нет дурных намерений: — Мин-гэ, не... не пойми неправильно! Я... я просто пришел обменять воду, честно! Мин Дао, глядя на этот жалкий вид, немного ослабил бдительность. Его взгляд снова упал на колу. — Я думал, она в бутылках. — За жестяные банки — три за одну. Это не было мелочностью, это была позиция. Он должен был дать понять соседу, что инициатива в сделке принадлежит ему. Ценность воды определял он сам. — А? — Ван Чу опешил, явно не ожидая, что цена вырастет на ходу. Но когда его взгляд коснулся монтировки, сулящей столбняк, в руках Мин Дао, он тут же проглотил все возражения. — Ладно! Ладно! Пусть будет три банки! — Он закивал без колебаний, словно боясь, что Мин Дао передумает, и суетливо выставил из коробки еще одну банку колы в ряд к остальным. Сделав это, он потер руки и, глядя на Мин Дао, снова расплылся в заискивающей улыбке: — Это... Мин-гэ, у меня в коробке еще полпачки осталось, всего шесть банок. Может... обменяем еще на две бутылки? Я всё отдам! Ты точно не прогадаешь! Он слишком сильно хотел пить. Со вчерашнего вечера, когда отключили воду, он заливал в себя только приторно-сладкие напитки. Теперь ему казалось, что всё горло забито сахаром, и он мечтал хотя бы о глотке чистой пресной воды. Мин Дао кивнул в знак согласия. Он не стал закрывать дверь, оставив её приоткрытой, и повернулся, чтобы пройти вглубь комнаты. В тот миг, когда он повернулся спиной, в глазах прежде подобострастного Ван Чу промелькнул едва заметный острый блеск. Он непроизвольно приподнялся на цыпочки и вытянул шею, пытаясь через дверную щель разглядеть обстановку в квартире. Однако, едва его взгляд проник внутрь, он наткнулся на огромный чемодан и нагроможденный сверху рюкзак, которые полностью блокировали обзор. Кроме небольшого клочка пола в прихожей и аккуратно поставленных кроссовок, он ничего не увидел. Полумрак в квартире лишь добавлял таинственности. В глазах Ван Чу мелькнуло разочарование, которое тут же сменилось радостью от предстоящего получения воды. Мин Дао быстро вернулся с тремя бутылками «Нунфу Шаньцюань» по 550 мл. Он поставил воду на пол и указал на неё монтировкой. Ван Чу всё понял и тут же пододвинул коробку с девятью банками колы. Мин Дао наклонился и одной рукой расставил бутылки с водой, забрал одну из них себе в качестве залога, а затем затащил коробку с колой внутрь. На протяжении всего процесса он ни на секунду не выпускал монтировку из другой руки. Сделка была завершена. Он принял колу, и прохлада металла придала ему бодрости. Он не стал сразу закрывать дверь, а посмотрел на рассыпающегося в благодарностях толстяка и как бы невзначай «по-дружески» напомнил: — Чистой воды у меня тоже осталось немного, так что пей экономно. Пить постоянно газировку вредно, это ведет к обезвоживанию. Если вода совсем закончится, поищи в доме тазы или глубокие блюда и выстави на балкон. Кто знает... может, когда-нибудь пойдет дождь. Эти слова звучали как совет доброго соседа. Но для Ван Чу они несли иной смысл: во-первых, у меня воды мало, больше на меня не рассчитывай; во-вторых, я подсказал тебе выход, так что мой долг совести чист. Ван Чу усиленно закивал: — Спасибо, Мин-гэ! Спасибо за предупреждение! Я понял! Всё понял! Мин Дао не стал больше ничего говорить. [Бам!] — дверь сухо захлопнулась, и послышался звук закрывающегося замка. Шаги за дверью затихли — Ван Чу, обнимая свои драгоценные бутылки с водой, вернулся к себе. Мин Дао поставил колу в угол, снова заклинил дверь монтировкой и быстро прошел к балкону. Планировка их квартир различалась, но с края балкона он мог мельком заглянуть в кухонное окно соседа. Мин Дао смутно разглядел пухлый силуэт, который метался по комнате в каком-то странном возбуждении. Сосед даже подпрыгивал на месте, что выглядело крайне жутко. Эта сделка оставила у Мин Дао неприятный осадок. Хикикомори, затворник, да еще и писатель — логика такого человека явно отличается от обычной. Возможно, обмен воды был для него лишь второстепенной задачей. "Он хотел собрать информацию. Этот парень непрост". Мин Дао мысленно повысил уровень опасности Ван Чу на одну ступень. Он отбросил эти мысли и посмотрел на парящий экран. [08:33:45] Время еще есть. Хотя нет, уже мало. После полудня небо начало стремительно темнеть. Было всего около четырех часов дня, а за окном воцарился сумрак, будто вечер наступил раньше срока. Два солнца, большое и маленькое, уже скрылись за горизонтом далекого леса. Мин Дао хотел было попытать удачу в подземном гараже до наступления полной темноты, но, подойдя к двери, понял, что снаружи — хоть глаз выколи. Без электричества, без уличных фонарей, даже лунный свет жадно прятался за облаками. Весь мир словно накрыли огромным черным полотном, отчего на душе становилось тревожно. Он помедлил и в итоге отказался от затеи. Ночью слишком опасно. Выходить наружу при почти нулевой видимости — значит добровольно подставляться под неведомые угрозы. Любая опасность, затаившаяся во тьме, могла стать роковой. Глупо рисковать жизнью ради призрачной добычи. Он запер дверь покрепче и решил больше не выходить, сосредоточившись на ожидании обнуления таймера на голубом экране. Тьма сгущалась, жилой комплекс погрузился в мертвую тишину. Мин Дао лежал на кровати, сон не шел. Он мог лишь сверлить взглядом бледно-голубое свечение в гостиной. "Куда же уходит время..."