Глава 22 — Глава 22

Прибытие посланников Храма На самом деле он больше всего желал, чтобы Криса передали ему для расправы. Но это были лишь пустые мечты. Любой, кто хоть немного умел соображать, понимал: никто не выдаст ему Криса. Да и если бы это случилось, какие у него, Вэй Эра, были способности, чтобы справиться с ним? После долгого молчания Вэй Эру оставалось лишь кивнуть. В конце концов, Священный Храм Рыцарей принадлежал не ему. Затем Сы Балу обсудил с Вэй Эром детали компенсации. Когда соглашение было достигнуто, Вэй Эр покинул Зал Городского Лорда. В течение следующих трех дней Сы Балу приказал впустить в Город Тяньюань делегацию из Священного Храма, которую до этого блокировали Всадники Темного Дракона. Гостей радушно приняли и через некоторое время проводили. В тот же день Крис наконец медленно поднялся из черных вод на четвертом этаже. После нескольких дней погружения Темный Исток в его теле был полностью восстановлен. Мощная Сила Тьмы пульсировала в жилах. Крис медленно открыл глаза, и в его зрачках на мгновение вспыхнул черный свет. Чувствуя, что его тело полностью исцелено, он невольно улыбнулся. — Ао Эрлян, я полностью восстановился! Как ты там теперь поживаешь? — Крис слегка приподнял руки и сжал кулаки, наслаждаясь полнотой сил. Затем он привычным жестом попытался притянуть что-то из Пруда Тьмы с помощью своей силы. Но в пруду ничего не произошло. — Хм? Крис нахмурился. Он снова направил Силу Тьмы в воду, пытаясь поднять предмет, но Пруд Тьмы по-прежнему не давал отклика. Тогда Крис, не раздумывая, спрыгнул обратно в густую черную жидкость и начал шарить руками по дну. Обыскав каждый сантиметр, Крис выбрался на берег с мрачным лицом. Копье Правосудия исчезло. Он огляделся. Четвертый Темный Слой был невелик, и спрятать здесь копье было негде. К тому же Крис отчетливо помнил, что входил в Пруд Тьмы вместе с ним. С тех пор как он стал владельцем Копья Правосудия, оно ни на миг не покидало его рук. Он даже не убирал его в Кольцо хранения. Копье было его продолжением. Крис привык всегда чувствовать его тяжесть в руке. Но теперь его лицо исказилось от гнева. Куда могло пропасть Копье Правосудия? Он еще раз всё осмотрел, даже применил восприятие, но в пределах четвертого этажа следов оружия не было. Не желая больше оставаться здесь, Крис переоделся в новый черный облегающий костюм и покинул Квадратную башню, где проходил ритуал пробуждения. Стояла глубокая ночь. Пока он шел, брови его оставались сурово сдвинуты. Не успел Крис сделать и пары шагов от башни, как перед ним внезапно возникла фигура. — Генерал, Городской Лорд просит вас прибыть немедленно! Это был слуга из Поместья Городского Лорда, который прождал здесь более двух часов. Видя его крайнюю обеспокоенность, Крис почувствовал, что случилось нечто серьезное. Не теряя времени на поиски А Луна, он подхватил слугу, взмыл в воздух и полетел в сторону поместья. В Городе Тяньюань только Крису позволялось так открыто летать над улицами. Приземлившись у самого входа в Зал Городского Лорда, Крис поставил слугу на ноги и вошел внутрь. В зале находился только государь Сы Балу. У подножия ступеней перед ним лежало Копье Правосудия. Увидев оружие и мрачное лицо Сы Балу, Крис ощутил недоброе предчувствие. — Государь! — Крис подошел к своему копью, остановился и посмотрел на Сы Балу. — Генерал, — Сы Балу поправил позу и тяжело посмотрел на Криса. Крис наклонился, поднял Копье Правосудия и вопросительно взглянул на правителя. — Делегация Вэй Эра покинула город сегодня днем. Но не прошло и трех часов, как их всех нашли мертвыми в лесу у тридцать второго тракта. Тела обнаружили наши конные разведчики, — сообщил Сы Балу. — И что дальше? — спросил Крис, уже догадываясь о продолжении. — Все они были убиты одним точным ударом в сердце. И твоё Копье Правосудия... оно торчало прямо в груди епископа Вэй Эра, — Сы Балу нахмурился, явно пребывая в крайнем замешательстве. — Последние дни я провел на тренировочной площадке, залечивая раны! — Крис прямо встретил взгляд Сы Балу, его глаза были спокойны. — Я знаю это... — Копье Правосудия никогда не покидает моих рук. Даже если бы я решил убить их, я бы сделал это открыто и никогда не оставил бы оружие на месте преступления. — И это я тоже знаю, — лицо Сы Балу стало предельно серьезным. — Крис, делегация Вэй Эра прибыла сюда из-за того, что ты убил исполнительного директора Священного Храма. Смерть директора — это еще не так страшно. Но на этот раз погиб епископ! И вместе с ним пятьдесят высокоранговых рыцарей Храма. Этого повода достаточно, чтобы Священный Храм Рыцарей объявил войну Королевству Тяньюань! На Сы Балу сейчас оказывалось огромное давление. Хотя Священный Храм не обладал столь обширными территориями, как империи, его военная мощь, особенно элитные бойцы, была колоссальной. Крис помрачнел. Его поразили два факта. Первое: Вэй Эр сам был епископом восьмого ранга, а его свита, которую Крис видел у ворот, состояла из экспертов шестого и седьмого рангов. Крис знал, что теоретически он мог бы убить их всех одним ударом, но проблема была в том, что он этого не делал. Второе — и это действительно пугало — Копье Правосудия украли прямо из четвертого слоя Квадратной башни. Если кто-то смог незаметно пробраться туда и забрать его оружие, то этот человек мог так же легко перерезать ему горло, пока он был без сознания. Но за всю историю только Крис достиг мощи четвертого Темного Пробуждения. Никто другой не должен был иметь возможности подняться на четвертый этаж. К тому же мотивы преступника казались странными: подобная топорная подстава выглядела как детская шалость. Однако эта «шалость» принесла огромные проблемы. — Где сегодня был Фроса? — ледяным тоном спросил Крис. — Ты подозреваешь его? — Кроме него, мне некого подозревать, — кивнул Крис. — Поскольку ты был на лечении, я не знал, когда ты выйдешь. А на наших северных границах ситуация обострилась. Вчера я отправил Фросу с двумя отрядами Всадников Темного Дракона и двадцатитысячным войском на север... Он двигался в противоположную сторону от Вэй Эра и выехал еще вчера, так что... я думаю, это вряд ли он, — объяснил Сы Балу. Услышав это, Крис еще больше нахмурился. Дело было непростым. Это была наглая, очевидная подстава. Кто бы за этим ни стоял, его целью было развязать войну между Храмом и королевством. Делегация погибла на территории Тяньюань, всего в тысяче ли от столицы. Никакие оправдания не подействуют на Священный Храм Рыцарей. К тому же Вэй Эр — епископ. Пусть и слабейший из них, но официальный глава миссии. Оба понимали: кто-то ведет свою игру. Но самым мучительным был вопрос — как этот человек смог войти в башню? Крис обладал силой четвертого слоя и мог на равных сражаться с экспертами десятого ранга. А Квадратная башня была особым, защищенным местом с момента основания королевства. — Государь, каковы наши действия? — Того рыцаря-разведчика и всех, кто знает о смерти делегации, я приказал запереть. Нам придется скрывать это от Священного Храма столько, сколько сможем, — устало произнес Сы Балу. — Скрыть не получится... Если кто-то затеял эту интригу, он обязательно позаботится о том, чтобы новости дошли до Храма, — Крис сжал кулаки. — И всё же пока это единственный выход. Мы должны найти виновного! Покинув Зал Городского Лорда, Крис немедленно установил наблюдение за каждым Всадником Темного Дракона и усилил патрулирование города, выискивая малейшие зацепки. Одновременно он отправил летучего разведчика на северный фронт, чтобы подтвердить точное местонахождение Фроса. В Городе Тяньюань всё казалось спокойным, как и прежде, но это спокойствие было обманчивым и зловещим. Крис досконально знал передвижения своих всадников, но ни за кем не заметил ничего подозрительного. Что касается Фроса, разведчик вернулся на десятый день и доложил: тот прибыл на север вовремя, все его передвижения соответствовали графику. Однако шила в мешке не утаишь. Спустя несколько дней после исчезновения Вэй Эра Священный Храм Рыцарей получил известие о том, что вся их делегация была уничтожена.