— Алекс, я слышал, ты убил дуэргаров, что были на пляже, — сказал Блург, внимательно осматривая Алекса. — Я впечатлён, что ты вышел из боя без единой царапины. Дуэргары весьма свирепы.
— Я просто подкрадывался и убивал их одного за другим, — подтвердил Алекс. Голос его звучал спокойно, но в нём слышались нотки усталости.
— Подкрасться к дуэргарам — задача не из лёгких. Я рад, что теперь могу спокойно заниматься своими исследованиями, не опасаясь их нападения. Зачем ты пришёл ко мне? Нашёл у них что-то, требующее моего изучения?
Алекс кивнул, полез в сумку и достал тёмный кусок металла и книгу под названием «Брачные ритуалы фламфов».
— Я нашёл эту книгу и этот кусок металла в пещере, которую открыл Спор. Металл на ощупь необычайно холоден, а от книги исходит слабая магическая аура. Я подумал, ты мог бы мне с ними помочь.
Блург взял предметы и внимательно их рассмотрел, с любопытством нахмурив брови.
— Поистине интересные находки. Кусок металла, похоже, является частью древнего артефакта, а книга... что ж, посмотрим, сможет ли Омелум расшифровать её магические свойства.
Когда Блург вернул предметы, к ним подплыл Омелум. Его плавные, неземные движения источали любопытство.
— Что у нас тут? — мысленно спросил он, и его голос, подобно кругам на воде, эхом разнёсся в сознании Алекса.
Алекс протянул книгу и металл Омелуму.
— Я нашёл это рядом с трупом дроу. Блург считает, что эти вещи могут быть важны.
Глаза Омелума блеснули, когда он принялся изучать книгу, его щупальца слегка шевельнулись.
— На этой книге лежит заклинание иллюзии. К сожалению, оно довольно мощное, и у меня нет средств, чтобы его развеять. А этот кусок металла... он действительно часть древнего артефакта дроу. Тебе стоит продолжить поиски, возможно, где-то поблизости есть и другие его части.
— Спасибо, — искренне поблагодарил его Алекс. — А теперь, если позволите, мне пора на охоту за одним дроу.
Блург кивнул.
— Будь осторожен, Алекс. Нере нельзя недооценивать. И помни, если понадобится помощь, мы здесь.
Кивнув в последний раз, Алекс развернулся и ушёл.
Выйдя за пределы круга, Алекс встретил Глута, который всё так же сидел на камне, разглядывая свои руки. Увидев Алекса, Глут подбежал к нему; его движения были порывистыми от нетерпения.
— Ты закончил? — спросил Глут, его голос звучал нетерпеливо.
— Ещё нет. Мне нужно добраться до разрушенной башни и отключить её защиту, — ответил Алекс.
Алекс отложил свой поход, поскольку из воспоминаний дуэргаров он знал, что в руинах обитают очень сильные псионики. Даже с сопротивлением к псионическим атакам, полученным от дуэргаров, он не был до конца уверен, что сможет им противостоять. Если они возьмут его под контроль, это обернётся катастрофой. Он выполнял задание Омелума, потому что свежеватель разума наверняка знал больше о том, как сопротивляться псионическим атакам.
Глут сник, его грибное тело будто слегка увяло.
— Но после этого мы уходим.
Алекс твёрдо кивнул. Глут, казалось, воспрянул духом, и они продолжили свой путь. Они остановились на пляже, где Алекс достал книгу, найденную у трупа дроу. Сосредоточившись на несколько мгновений, он направил антимагическое поле на книгу. Её внешний вид замерцал и изменился.
— Что ты сделал? — спросил Глут, его голос был полон благоговения и любопытства, когда он смотрел на книгу в руках Алекса.
Теперь на чёрной обложке книги красовался затейливый и проработанный золотой узор с розой ветров в центре, в сердцевине которой виднелась замочная скважина. Замысловатые золотые узоры расходились от центра, словно намекая, что книга заперта или хранит в себе нечто ценное. Края обложки также были украшены декоративными элементами, что придавало книге древний и таинственный вид.
Не убирая антимагическое поле, Алекс приложил ладонь к замочной скважине. Плотоядные усики скользнули внутрь, извиваясь и нащупывая механизм, пока наконец не открыли замок с приятным щелчком. Он открыл книгу и начал читать:
[Страницы, очевидно скопированные с великого фолианта, описывают строительство и использование большой кузницы в Подземье.]
Среди шарранцев обитал гном Силов Яли, чей талант к волшебству был известен от Кэндлкипа до Сорсере. Под его руководством шарранцы возвели Великую Кузницу, способную раскалять мифрил с такой силой, что превращала его в адамантин. Из этого поразительного металла они могли ковать лучшие клинки и доспехи.
И всё же венцом творения Яли была не сама кузница, а защитник, которого он сотворил из магмы для её охраны — конструкт, о котором говорили, что он настолько могуч, что ни один клинок не мог его сразить и ни одно заклинание не могло пробить его защиту.
[Ниже перечислены инструкции по использованию Великой Кузницы.]
Ингредиенты: необработанная мифриловая руда и подходящая форма.
Поместите руду и форму в соответствующие им камеры.
Потяните за рычаг, чтобы опустить молот и подготовить руду к плавке.
Откройте клапан, чтобы лава наполнила тигель, и снова опустите молот, чтобы выковать изделие.
«Это может пригодиться», — пробормотал Алекс, его глаза сузились, когда он пробежался по строкам. «Если бы я смог воспроизвести структуру адамантина, мой арсенал стал бы куда смертоноснее», — подумал он, и в нём вспыхнул огонёк решимости.
— Пойдём, — сказал он, убирая книгу. Шаг за шагом.
Ещё немного пройдя, они достигли входа во двор башни. Воздух был тяжёл от бремени нерассказанных историй и зловещей тишины, которая, казалось, проникала в самые кости.
— Я чую кровь, — заметил Алекс, остановившись и принюхавшись. Он подозрительно нахмурился. — Но не отсюда. — Его острый взгляд метнулся в сторону, он развернулся и подошёл к гигантской каменной стене. У её подножия, в луже крови, лежал мёртвый дроу, его тело было смято, словно сама судьба отшвырнула его в сторону.
— Похоже, он упал с большой высоты, — отметил Алекс, присев на корточки рядом с трупом. Он с клинической точностью осмотрел тело, отметив раздробленные кости и безжизненный взгляд. Не колеблясь, он положил руку на труп и начал его поглощать. Глут наблюдал со смесью восторга и беспокойства; проявление тёмной силы Алекса производило впечатление одновременно благоговейное и леденящее душу.
Обновлено: 08.04.2026