Пока Гейл посвящал Алекса в тонкости Плетения, тот времени зря не терял. Он незаметно изменил внутреннюю структуру своих глаз в надежде увидеть эту таинственную силу так, как не мог никто другой. И оказался прав. Плетение существовало за пределами обычного человеческого зрительного спектра от 400 до 700 нанометров и, судя по едва различимым мерцающим узорам, находилось ближе к ультрафиолетовому диапазону.
Позже той же ночью Алекс лежал на прохладном песке, его взгляд утопал в бескрайних просторах ночного неба. Ритмичный шум волн, разбивающихся о берег, действовал почти гипнотически, погружая его в состояние глубокой задумчивости. Он почувствовал чьё-то знакомое приближение, но что-то в нём было не так. Ещё до того, как обернуться, он понял, что это Тав. Алекс ощущал его разум — нечто, чего он никогда прежде не испытывал, — странную связь между ними, похожую на вторжение.
Тав остановился рядом, и на мгновение всё замерло. Затем стремительным, диким движением он вскинул нож высоко над головой и смертоносной дугой обрушил его прямо в сердце Алекса.
Сработал инстинкт, и Алекс в последний миг откатился в сторону — клинок вонзился в песок там, где он только что лежал. Он быстро вскочил на ноги, встречая взгляд Тава, чьё обычное спокойствие сменилось чем-то первобытным, ужасающим.
Глаза Тава горели безумным огнём, а голос походил на рык, идущий, казалось, из самой его глубины.
— Я убью тебя и искупаюсь в твоей крови!
Он бросился на Алекса с яростью, совершенно не свойственной тому человеку, которого он знал. Алекс уворачивался от каждого дикого выпада, лихорадочно пытаясь понять, что происходит. Это был не Тав, не совсем он. Должно быть, какая-то форма одержимости или проклятия — тёмное влияние, исказившее его до неузнаваемости.
Шли мгновения, атаки Тава становились всё медленнее, движения — менее точными; было очевидно, что он не привык к физическим нагрузкам. Воспользовавшись моментом, Алекс ловко схватил Тава за запястье, обезоружил его и отбросил нож в песок. Быстрым движением он завёл ему руку за спину, подсёк ноги и повалил лицом в землю. Алекс обхватил шею Тава рукой, сдавливая ровно настолько, чтобы перекрыть доступ воздуха.
Тав забился в его хватке, судорожно хватая ртом воздух, но Алекс держал крепко. Он не хотел причинять ему вреда — лишь остановить безумие, охватившее его. Спустя несколько мучительных секунд тело Тава обмякло, и он потерял сознание.
Алекс ослабил хватку и снова сел на песок. Мысли в его голове роились, как обезумевший улей. Что это только что было? Через несколько минут Тав зашевелился и, застонав, медленно пришёл в себя. Дикий, звериный взгляд исчез, сменившись растерянностью и страхом.
— Что случилось? — спросил Тав дрожащим голосом, потирая голову.
Взгляд Алекса был твёрд.
— Ты пытался меня убить.
Глаза Тава расширились от недоверия.
— Я... что?!.
— Ты пытался зарезать меня, — спокойно ответил Алекс, поднимая нож и показывая его Таву. — Прямо здесь, когда я лежал на песке.
Тав уставился на нож, и на его лице отразился ужас.
— Я не помню... Мне снился ужасный кошмар, но я не могу вспомнить, о чём он. Только это всепоглощающее чувство страха. А потом я очнулся здесь.
Он посмотрел на Алекса, и в его голосе прозвучало отчаяние.
— Ты можешь сохранить секрет?
Алекс кивнул, чувствуя всю серьёзность того, что Тав собирался ему поведать.
Тав сделал глубокий вдох и произнёс едва слышным шёпотом:
— Ты не единственный, кто борется с потерянными воспоминаниями. У меня есть знания об этом мире, но когда я пытаюсь вспомнить что-то личное — кем я был, откуда я пришёл, — там просто... пустота, словно этих воспоминаний никогда и не было.
Алекс молчал, осмысливая это откровение.
— Но это... это безумие, кто я такой? — голос Тава сорвался, его руки задрожали, когда он закрыл лицо, пытаясь сдержать слёзы.
В Таве он увидел самого себя несколько недель назад. Проснувшегося без единого воспоминания о прошлом.
Тот поднял на Алекса умоляющий взгляд.
— Пожалуйста, не говори остальным. Прошу.
— Не скажу, — твёрдо и искренне заверил его Алекс.
— Спасибо, — прошептал Тав. В его глазах смешались облегчение и страх.
— У тебя бывали подобные приступы? — осторожно спросил Алекс.
Тав покачал головой, на его лице отразилась тревога.
— Таких — нет. Но у меня появляются... жестокие порывы. Мысли о том, каково это — растоптать крысу или пнуть белку. Сначала они были мимолётными, как шёпот в голове. Но теперь они становятся всё сильнее, всё настойчивее.
— И ты боишься, что потеряешь контроль, — закончил за него Алекс.
Тав кивнул. Его страх был почти осязаем.
— Думаю, я попробую уснуть, — сказал Тав, ложась на песок спиной к Алексу.
— Ты не вернёшься в лагерь? — обеспокоенно спросил Алекс.
— Нет, — тихо ответил Тав.
Алекс слышал, как ровный ритм сердца Тава замедляется, унося его в сон. С тяжёлым вздохом он снова лёг, его глаза вновь следили за тонкими потоками Плетения, танцующими над ним, пока разум пытался справиться с тревожными событиями этой ночи.
Когда рассвет озарил лагерь тёплым светом, Алекс и Тав направились в церковь. Астарион уже проснулся и небрежно развалился с книгой в руках, его острый взгляд метнулся к ним, когда они вошли.
— Кажется, все остальные ещё спят, — заметил Алекс.
Взгляд Астариона задержался на них двоих, на его губах заиграла хитрая улыбка. Ночью он слышал, как кто-то покинул лагерь, и теперь, видя, как они возвращаются вместе, его воображение рисовало самые разные картины.
— Доброе утро, голубки, — протянул Астарион насмешливым тоном.
Алекс проигнорировал колкость, но Тав, казалось, вернувший себе часть своей обычной дерзости, с ухмылкой парировал:
— Завидуешь?
Астарион рассмеялся, качая головой.
— О нет, сладкий. Не сравнивай меня с ним. Я играю в совершенно другой лиге.
Тав и Астарион обменялись смешками, а Алекс лишь вздохнул, потирая виски.
Час спустя остальная часть группы проснулась и была готова к дневной вылазке.
— Кажется, нас становится слишком много, — заметил Тав, оглядывая собравшихся.
Уилл согласно кивнул.
— Мы привлечём слишком много внимания, если пойдём все вместе. Лучше разделиться на небольшие группы.
Тав на мгновение задумался и кивнул.
— Мы собираемся уничтожить то паучье гнездо, так что пятерых будет достаточно.
Все согласились, хотя в воздухе витала лёгкая тревога.
— Я возьму Карлах, Астариона, Алекса и Шэдоухарт, — решил Тав.
Лицо Лаэзель тут же омрачилось, на нём застыла недовольная гримаса.
— Цк, мне нужно тренироваться, — пробормотала она, явно раздосадованная тем, что её оставили.
Её глаза сузились, и на мгновение Алекс увидел в них опасный блеск — напоминание о том, что Лаэзель не из тех, кто безропотно подчиняется приказам. Но она отвернулась; подавляя кипевшее внутри разочарование, она отправилась искать способ выплеснуть накопившуюся агрессию.
Обновлено: 08.04.2026