— Кто ты? — потребовал драконорождённый, голос которого был подобен скрежету гравия по камню.
— Меня зовут Алекс, — спокойно ответил он на их языке, известном просто как Общий.
— По какой причине ты здесь? — спросил темнокожий мужчина, его тон был настороженным и подозрительным.
— Ищу убежища в роще от армии Абсолют, — ответил Алекс, его голос был ровным, не выдавая опасности, которую, как он знал, он нёс в себе.
Глаза мужчины сузились, пока он изучал Алекса.
— Ты умеешь сражаться? — спросил он, в его осторожности промелькнула нотка надежды.
Алекс кивнул, по его губам скользнула лёгкая ухмылка.
— Более-менее. Я неплох в рукопашном бою.
Мужчина, казалось, обдумывал это мгновение, затем одобрительно кивнул.
— Зевлор, открой ворота! — крикнул он через плечо.
Мужчина-тифлинг кивнул и подал знак другому тифлингу потянуть за рычаг. С тяжёлым скрипом ворота медленно поднялись, открывая относительную безопасность рощи.
— Что, ты просто так его впустишь? Он может быть шпионом, — резко сказал беловолосый остроухий мужчина, его острый взгляд пронзил Алекса.
— Хм, Астарион прав, — добавил мужчина в изысканных на вид робах.
Драконорождённый шагнул вперёд, поднёс руку к виску, его глаза закрылись, когда он сосредоточился. Алекс почувствовал лёгкое давление в своём разуме, словно шепчущий ветерок пытался проникнуть в запечатанную камеру. Он знал, что происходит, но ничего не мог поделать.
Через несколько мгновений драконорождённый открыл глаза, глядя прямо на Астариона.
— Он не шпион, — с уверенностью заявил драконорождённый, его голос был низким рокотом окончательности.
Астарион фыркнул, но спорить не стал. Все убрали оружие в ножны и один за другим вошли в рощу. Войдя, Алекс заметил справа, внизу, древнее каменное сооружение. В его центре стояла небольшая статуя, источающая мягкую зелёную энергию. Архитектура напоминала каменные круги на острове, где он впервые высадился. Вокруг статуи мужчины и женщины разных размеров и рас стояли на коленях в молитве, их лица были безмятежны от сосредоточенности.
«Друиды», — подумал Алекс, узнавая в них магов, которые общаются с природой.
По мере продвижения вглубь рощи внимание Алекса привлёк жаркий спор. Молодой человек, храбро сражавшийся у ворот, Арадин, яростно препирался с Зевлором, тифлингом, которому темнокожий мужчина крикнул открыть ворота.
Тифлинг обладал поразительной внешностью, отмеченной отчётливо демоническими чертами. Его кожа имела тёмно-красно-оранжевый оттенок, который резко контрастировал с пронзительными жёлтыми глазами, светившимися почти неземной интенсивностью.
Выдающиеся чёрные, ребристые рога изгибались назад от его лба, придавая ему внушительный и мощный вид. Эти рога были толстыми у основания и сужались к острым концам, плавно переходя в череп. Его уши были длинными и заострёнными, кончики торчали под углом, ещё больше подчёркивая его дьявольскую внешность.
Его волосы были приглушённого, грязно-русого цвета, аккуратно зачёсаны назад и доставали до затылка. Они выглядели ухоженными, возможно, чтобы создать контраст с суровыми и устрашающими элементами его облика.
На нём был доспех, сочетающий практичность с изысканной детализацией. Доспех отличался замысловатыми узорами, с металлическими пластинами, имеющими лёгкий блеск, что указывало на высококачественный материал. Он был преимущественно серебристым с тёмно-красно-коричневыми кожаными акцентами, которые дополняли его оттенок кожи. Дизайн доспеха был одновременно защитным и церемониальным, с многослойными пластинами на плечах и груди, создающими внушительный, но утончённый вид.
— Здесь дети, глупец! — голос Зевлора был хриплым от разочарования и едва сдерживаемой ярости, когда он смотрел на Арадина.
— Мы бежали, спасая свои жизни! — отпарировал Арадин, его взгляд был прикован к Зевлору, каждое его слово источало непокорность.
— Ты привёл их прямо к нам! И ты позволил им забрать друида — Халсина — тоже. Невероятно! — голос Зевлора надломился от смеси недоверия и ярости.
— Друид? Эти гоблины не брали пленных, — вмешался драконорождённый, в его глубоком голосе слышалась тревога.
— Мы потеряли его ещё в руинах — всё место кишело гоблинами, — признал Арадин, хотя в его голосе не было и намёка на стыд.
— Он доверял тебе, — сказал Зевлор, шагнув ближе к Арадину, его глаза впились в глаза молодого человека, ища хоть какой-то признак раскаяния.
Арадин пожал плечами, его выражение было безразличным.
— Никто не заставлял его идти с нами — он настоял. А когда стало трудно, он просто не смог угнаться. Всё просто.
— Боги, да ты трус, — прошипел Зевлор, делая ещё один шаг вперёд, его кулаки были сжаты, ярость едва сдерживалась.
Напряжение между ними было осязаемым, оба мужчины были готовы разорвать друг друга на части, но прежде чем они успели что-либо сделать, драконорождённый встал между ними, его фигура была стеной спокойного рассудка.
— Больше насилия не вернёт тех, кого вы потеряли. Остановитесь и подумайте, — сказал он, его голос был одновременно властным и успокаивающим.
Плечи Зевлора слегка опустились, когда до него дошла истина слов драконорождённого. Он сделал шаг назад, хотя его взгляд оставался твёрдым на Арадине.
— Ты прав. Слишком многое на кону, — пробормотал Зевлор, хотя гнев всё ещё тлел под поверхностью.
— Переживаете за свои драгоценные шкуры, оба вы, — усмехнулся Арадин, ухмылка тронула его губы, когда он повернулся и ушёл, оставив драконорождённого и Зевлора говорить наедине.
Зевлор проводил Арадина взглядом, разочарованно качая головой. Затем он повернулся к драконорождённому.
— Прости за этот спектакль. Арадин — пустозвон, но это не повод мне присоединяться к нему. Спасибо за помощь там. Я Зевлор, — сказал он, протягивая руку в знак благодарности.
— Я Тав, — ответил драконорождённый, его большая рука крепко сжала руку Зевлора.
— Приятно познакомиться, — сказал Зевлор, хотя в его улыбке чувствовалась усталость. — Я должен предупредить: посетителям больше не рады в этой роще. Какое бы дело у тебя ни было, я бы посоветовал тебе покончить с ним поскорее. Друиды выгоняют всех. Эта атака только укрепит их решимость.
— У меня нет ссоры с друидами, — ответил Тав, его тон был нейтральным, но любопытным.
Обновлено: 08.04.2026