Приближаясь к деревне, Алекс понял, что здесь разыгралась трагедия. Густые клубы дыма винтами устремлялись в небо, разнося по округе едкую вонь крови и горящей плоти. Двигаясь с осторожностью, он заметил на крыше одного из зданий дозорного-гоблина, который осматривал окрестности в поисках признаков жизни. Алекс крался по самой кромке деревни, когда его внимание привлек слабый медный запах — кровавый след, уводивший прочь от поселения вверх по узкой тропе.
Следуя по следу, Алекс вскоре очутился на главной дороге. Всего в нескольких метрах впереди источник запаха предстал во всей своей ужасающей очевидности: пятеро мужчин лежали, растянувшись на дороге. Их тела были чудовищно изрублены и разорваны — дело рук владельцев коротких мечей или грубых, зазубренных клинков.
Один за другим Алекс поглотил их останки, и воспоминания лавиной хлынули в его сознание. Он увидел их последние мгновения — страх, отчаяние, — когда они в панике покинули деревню, пытаясь добраться до безопасной Изумрудной Рощи, но попали в засаду и были вырезаны гоблинами. Когда воспоминания улеглись, в его разуме эхом отозвалось странное слово: «Фейрун». Это было чужое для него название, подтверждающее растущее подозрение, что он больше не в своём мире. Он оказался в месте под названием Западные Земли Сердца, одном из регионов этой чужой земли.
Решив, что Изумрудная Роща может дать ему ответы, Алекс отправился в путь. С каждым шагом его одежда преображалась: чёрные туфли превратились в грубые кожаные сапоги, синие джинсы потемнели до насыщенного коричневого цвета, а белая рубашка стала блузой без рукавов. Чёрная кожаная куртка, которую он носил, изменила форму, став жилетом с капюшоном, а красные символы крыльев на его спине поблекли и исчезли.
Когда он переходил каменный мост, до его ушей донеслись звуки ожесточённой битвы — крики, рычание и безошибочный лязг оружия. Невдалеке, у деревянных ворот, царил хаос. Гоблины и звери, похожие на гиен, атаковали группу из трёх человек, которые отчаянно пытались сдержать натиск. Сверху, с каменных валов, группа тифлингов — гуманоидов с дьявольской внешностью — осыпала нападавших стрелами. Женщина-тифлинг метнула в одну из гиен огненный шар, но промахнулась — тот безвредно взорвался в грязи.
Трое людей у ворот не выдерживали натиска, их оборона рушилась под безжалостной атакой. В тот момент, когда Алекс уже готовился вмешаться, с неба ударила синяя молния, сразив гоблина наповал. В гущу боя ворвалась воительница — существо, похожее на тех, что Алекс видел верхом на красных драконах. У этой женщины была желтовато-зелёная кожа, а её острые, закалённые в боях глаза цвета охры горели яростью. Чёрные узоры украшали её лицо, подчёркивая глубокий шрам, который тянулся от носа до подбородка и придавал ей грозный вид опытной воительницы. Её каштановые волосы, заплетённые в косы с серебряными вставками, ниспадали на плечи, а жилистое, атлетичное тело двигалось с грацией хищника.
Как только она присоединилась к битве, ещё один гоблин пал, пронзённый стрелой, а гиена завыла от боли, когда её окутал золотой свет, опаляя мех и плоть. Гоблины, теперь в полной мере осознавшие, что попали в засаду, сражались с удвоенной свирепостью.
— За Абсолют! — выкрикнул один из них, сплачивая товарищей.
Внезапно с вала спрыгнул чернокожий мужчина с пронзительным серым глазом. Тёмная энергия затрещала в его руке, и он мощным разрядом отшвырнул гоблина прочь. Тифлинг протрубил в большой костяной рог, и мистический зелёный свет окутал людей, желтокожую воительницу и тифлингов, вливая в них новые силы.
Пока битва бушевала, со стороны, откуда пришла воительница, появились новые фигуры — группа, ведомая драконорождённым-альбиносом, чья внешность была чем-то средним между человеком и ящером. Он был облачён в тёмно-синюю мантию и был не один. Его сопровождали ещё трое, и каждый из них разительно отличался от других.
Высший эльф, на вид лет под сорок, держался с видом человека точного и острого на язык. Его бледная кожа контрастировала с тёмными кругами под багровыми глазами, а на лице виднелись едва заметные морщинки от улыбки и родинка на правой щеке. Серебряные волосы до подбородка были уложены с дотошной точностью, обрамляя лицо, в то время как шрам от укуса портил правую сторону его шеи. Он был одет в искусно сшитый камзол, кожаные штаны и расшитые туфли, и каждое его движение было выверенным.
Женщина с угольно-чёрными волосами, собранными в длинный хвост, перехваченный витиеватыми серебряными кольцами. Прямая короткая чёлка открывала брови, а под ней виднелся шрам, идущий от носа к правой щеке. Пряди обрамляли её лицо по бокам, спускаясь ниже подбородка; сквозь них едва проглядывали заострённые уши. Её светло-зелёные глаза с жёлтыми вкраплениями были подведены тёмным. На правой руке у неё была чёрная круглая метка.
Последней фигурой был мужчина изысканной элегантности, чья простая, но превосходно сшитая мантия говорила о его статусе. Его русые, прямые волосы до плеч были с лёгкой небрежностью зачёсаны назад. Каштановые глаза смотрели мягко, но уверенно, а борода была аккуратно подстрижена. В левом ухе красовалась серебряная серьга в форме звезды, а от груди тянулись тёмные, призрачные усики, едва заметные, когда они извивались под левым глазом.
Драконорождённый выкрикнул приказы своим спутникам, после чего обрушил на врага шквал синих молний, с точностью поражая гоблинов и их зверей. Высший эльф стрелял из лука, иногда промахиваясь, но не теряя решимости. Черноволосая женщина создавала сферы света и запускала их со смертоносной точностью — каждая из них, изгибаясь в воздухе, находила свою цель. Мужчина в мантии, чьё присутствие внушало трепет, поднял руки, и над ним возник огромный огненный шар.
— Глобус Игнис! — крикнул он, отправляя огненную сферу в скопление гоблинов.
Последовавший взрыв оглушил всё вокруг, а запах горящей плоти наполнил поле боя, когда гоблины обратились в пепел. Не теряя ни секунды, мужчина возобновил атаку, метая в гущу сражения небольшие сгустки огня и молний.
Один за другим гоблины и их гиеноподобные звери падали, их крики боли и ярости эхом разносились по воздуху, пока наконец поле боя не затихло. Остались лишь дымящиеся тела врагов, а воздух пропитался запахом крови и пепла.
У ворот все перегруппировались, тяжело дыша от усталости. Алекс решил, что пора показаться. Он медленно поднялся из своего укрытия, держа руки на виду в знаке мира. Все взгляды тут же устремились на него, и зеленокожая женщина с пылающим мечом инстинктивно нацелила его на Алекса, пока остальные спешно готовили оружие.
Обновлено: 08.04.2026