Глава 42 — Глава 42: Гнев семьи Чэнь, грядет буря

В этот миг вся улица погрузилась в мертвую тишину. Все смотрели на происходящее, вытаращив глаза и разинув рты так, что туда могло бы поместиться яйцо. Что произошло? Один удар! Нет, это даже ударом не назовешь! Дядя Фу из семьи Чэнь, грозный и печально известный в городе практик поздней ступени Возведения Фундамента, вот так просто… умер?! Убит на месте одним движением пальца с виду безобидного юноши?! Это… это невозможно! А господин Чэнь и вовсе был напуган до смерти. Его надменность и высокомерие бесследно исчезли, уступив место бесконечному ужасу. Глядя на Шэнь Юаньмо, он почувствовал, как его ноги подкосились, и рухнул на землю. От промежности его штанов начал медленно расползаться зловонный запах. Шэнь Юаньмо опустил руку, даже не взглянув на труп Дяди Фу. Его взгляд упал на перепуганного до полусмерти господина Чэня, а голос оставался все таким же ровным. — Ты не расслышал, что я только что сказал? — Я сказал тебе, катись отсюда. — А! Да! Да! Качусь! Качусь! Господин Чэнь, словно очнувшись ото сна, кое-как поднялся на ноги и, спотыкаясь, бросился бежать, даже не взглянув на тело Дяди Фу. Вместе с такими же перепуганными охранниками он со всех ног улепетывал прочь и вскоре исчез в конце улицы. Только тогда окружающие практики смогли наконец выдохнуть и шумно втянуть в себя воздух. Улица мгновенно взорвалась гулом голосов. — Небеса! Что я только что видел? Дядя Фу… вот так просто умер? — Кто этот юноша? Убил практика поздней ступени Возведения Фундамента одним движением пальца! Он… он что, мастер Золотого Ядра?! — Ужас! Когда в нашем городе появился такой грозный человек? Споры и возгласы изумления не утихали. А лавочник в это время смотрел на спину Шэнь Юаньмо взглядом, каким смотрят на божество, и дрожал от волнения. Он знал, что Шэнь Юаньмо силен, но никогда бы не подумал, что до такой степени! Это ведь была поздняя ступень Возведения Фундамента! Он немного успокоился, поспешно подошел к Шэнь Юаньмо и низко поклонился. — Благодарю старшего за спасение! Старик… — Мы деловые партнеры, — прервал его Шэнь Юаньмо, обернувшись. Выражение его лица было спокойным. — Однако мне любопытно, как новость о рецепте просочилась наружу? Хотя его голос звучал ровно, лавочник уловил в нем нотки допроса. Он тут же покрылся холодным потом и поспешно объяснил: — Старший, простите! Это моя вина! В тот день, получив рецепт, я потерял самообладание, был слишком взволнован и, возможно… возможно, меня заметили шпионы из аптеки напротив! Я заслуживаю смерти! Прошу, накажите меня, старший! Шэнь Юаньмо взглянул на него, но больше ничего не сказал. Такова уж человеческая природа, это можно было понять. — Чтобы это было в последний раз, — равнодушно произнес он. — Да! Да! Впредь я буду осторожен в словах и поступках и никогда больше не совершу такой ошибки! — ответил лавочник, словно получив амнистию. Шэнь Юаньмо кивнул, а затем вспомнил кое о чем еще. Он вкратце пересказал информацию о банде «Кровавая Рука» с черного рынка, которую выбил из того тощего практика. — Тебе что-нибудь известно об этой организации под названием «Кровавая Рука»? — Кровавая Рука? — услышав это, лавочник нахмурился и задумался на мгновение. Затем в его глазах промелькнуло понимание. — Отвечаю старшему, я кое-что слышал об этой организации. Это группа разбойников-практиков, орудующих в подземельях Рынка Небесных Сокровищ. Их главарь по прозвищу Кровавая Рука действительно находится на поздней ступени Возведения Фундамента. Он жесток и промышляет грабежом и убийствами. Поскольку они действуют скрытно и никогда не трогают большие семьи, Резиденция правителя города и другие крупные силы закрывают на них глаза. — Старший имеет в виду… — он сделал паузу, осторожно спросив. — Сегодня ночью я собираюсь вычистить этих мух, — в глазах Шэнь Юаньмо сверкнул холодный огонек. — Мне нужна подробная карта их логова и информация обо всех членах банды. — Без проблем! — без колебаний согласился лавочник, громко стуча себя в грудь. — Старший, будьте спокойны! Это дело я беру на себя! Через полчаса вся информация будет у вас на руках! Это был его лучший шанс загладить вину и продемонстрировать свою ценность этому ужасающему старшему! Он уже предвидел, что, ухватившись за эту невообразимо могучую опору, его ждет светлое будущее! Оглядев хаос в Павильоне Тысячи Сокровищ, лавочник глубоко вздохнул, и его взгляд стал невероятно решительным. Он тут же позвал помощников, приказав им проворно убрать тело Дяди Фу. Затем, используя заклинание воды, он смыл с пола кровь и смрад, как будто ничего и не произошло. Сделав это, он немедленно прошел в заднюю комнату, достал особую передающую звук раковину и начал рассылать сообщения. — Внимание всем! Любой ценой… — Информация об организации «Кровавая Рука»! Немедленно, сейчас же, нужна самая подробная! Выясните мне все, вплоть до того, что каждый из них ел вчера на ужин! … Тем временем, в столице округа Байюэ, в поместье семьи Чэнь. В кабинете мужчина средних лет в парчовом халате с властным лицом слушал испуганный доклад слуги. Это был нынешний глава семьи Чэнь, Чэнь Тяньсюн, практик поздней ступени Возведения Фундамента. — Что ты сказал? Дядя Фу… мертв? — спокойно спросил Чэнь Тяньсюн, но в его глазах уже собиралась буря. — Д… да, глава семьи! — слуга стоял на коленях, дрожа всем телом. — Третий молодой господин видел все своими глазами. Дядю Фу… его одним ударом… какой-то юноша… — Одним ударом? — уголок глаза Чэнь Тяньсюна резко дернулся. — Да, одним движением пальца… тот человек вытянул палец, выпустил искорку, и Дядя Фу… Дядя Фу умер! — Искорку? — Золотую искорку! «Треск!» Превосходная чашка из духовного нефрита в руке Чэнь Тяньсюна была раздавлена в порошок. Из его тела вырвалась яростная аура, заставив все столы и стулья в кабинете задрожать. — Какое безрассудство! На лице Чэнь Тяньсюна вздулись вены, оно было искажено гневом и недоверием. Дядя Фу служил ему десятки лет, был предан до мозга костей, а по силе уступал лишь ему самому. В столице округа Байюэ он был фигурой, с которой все считались! И теперь, из-за какого-то рецепта, он погиб от руки никому не известного юнца? Да еще и был убит одним ударом! Это была не только огромная потеря для семьи Чэнь, но и пощечина лично ему, Чэнь Тяньсюну, и всей их семье! — Этот юноша, вы выяснили его происхождение?! — О… отвечаю главе семьи, известно лишь, что он очень молод, на вид на средней ступени Возведения Фундамента, одет в простой синий даосский халат… Все произошло так внезапно, что никто не осмелился разузнать о нем побольше. Он… сейчас он, кажется, остановился на постоялом дворе «Четыре Моря». — Средняя ступень Возведения Фундамента? Убил практика поздней ступени? — Чэнь Тяньсюн рассмеялся от ярости. — Ты меня за трехлетнего ребенка держишь?! Он прекрасно понимал, что на такое способны лишь двое. Первый — мастер Золотого Ядра! Второй — тот, кто практикует технику или владеет заклинанием чрезвычайно высокого ранга, невероятно мощным и идеально подходящим для подавления зловещих техник Дяди Фу! В любом случае, это означало, что с этим юношей шутки плохи! «Рецепт… рецепт…» — Чэнь Тяньсюн мерил шагами комнату, размышляя о ценности того рецепта. Раз уж такой ужасающий эксперт лично вмешался, чтобы его защитить, то ценность этого улучшенного рецепта Пилюли Возведения Фундамента, вероятно, намного выше, чем он предполагал! «Месть за Дядю Фу должна свершиться! Достоинство моей семьи Чэнь не может быть попрано!» «А рецепт, способный привлечь такого сильного практика, ни в коем случае не должен попасть в чужие руки!» Его грудь тяжело вздымалась, а жажда убийства и алчность разрастались в его сердце, как сорняки. Он долго молчал, и наконец в его глазах мелькнула жестокая решимость. — Люди! — Глава семьи! — Приготовьте щедрые дары, я собираюсь нанести визит инспектору Ма из Резиденции правителя округа! Он знал, что в одиночку семье Чэнь, скорее всего, не одолеть этот крепкий орешек. Но если привлечь на свою сторону Резиденцию правителя округа, привлечь этого такого же ненасытного инспектора Ма… Он не верил, что в пределах столицы округа Байюэ найдется дело, которое его семья Чэнь не сможет провернуть, или человек, которого они не смогут убить! «Неважно, кто ты такой, раз посмел тронуть мою семью Чэнь, я позабочусь о том, чтобы ты… умер без погребения!» Буря, нацеленная на Шэнь Юаньмо, незаметно сгущалась над этим процветающим городом.