Взгляд Шэнь Юаньмо мгновенно похолодел. Улучшенный рецепт Пилюли Возведения Фундамента?
Разве это не то самое, что он несколько дней назад отдал лавочнику в обмен на сведения о Каменном молоке девяти отверстий?
Прошло всего несколько дней, а новость уже просочилась наружу?
Он протиснулся в толпу, и его взгляд, миновав нескольких дюжих охранников, устремился на происходящее внутри лавки.
Там, одетый в роскошные одежды юноша с надменным лицом, раз за разом постукивал складным веером по прилавку перед лавочником.
Этот юноша был на средней ступени Возведения Фундамента, но его аура была неспокойной, а основание — нетвердым. Очевидно, его уровень был попросту взращен на пилюлях.
За его спиной стоял старик с мрачным выражением лица, практик поздней ступени Возведения Фундамента. Его глаза были полуприкрыты, но взгляд, словно ядовитая змея, был прикован к лавочнику.
У лавочника в этот миг было горькое и испуганное лицо, он без конца кланялся, сложив руки.
— Господин Чэнь, вы действительно неправильно поняли! В моей скромной лавке продаются лишь ничем не примечательные вещицы, откуда у меня может быть такая божественная вещь, как рецепт Пилюли Возведения Фундамента! Вы, должно быть, поверили каким-то слухам!
— Слухам? — холодно усмехнулся юноша, которого назвали господином Чэнем. Сложив веер со звуком «хлоп», он ткнул им в нос лавочнику.
— Информационная сеть моей семьи Чэнь может ошибаться? Кто-то собственными глазами видел, как несколько дней назад, проводив таинственного гостя, ты дрожал от волнения и бормотал что-то вроде «небеса мне помогают» и «рецепт»!
— Старик, советую тебе быть благоразумным! Моя семья Чэнь в столице округа Байюэ считается кланом мастеров пилюль! Этот улучшенный рецепт в руках такого ничтожества, как ты — просто кощунство! Лишь в руках моей семьи Чэнь он сможет раскрыть свою истинную ценность!
Он сделал паузу, его тон был полон снисходительности, будто он одаривал милостыней.
— Давай так, ты отдаешь рецепт, а моя семья Чэнь возьмет тебя управляющим по внешним делам, обеспечив тебе богатство и почет до конца жизни. Как тебе такое?
Сердце лавочника сжалось от горечи.
Он и представить не мог, что его минутная слабость, проявленная в порыве восторга, привлечет чье-то недоброе внимание.
Семья Чэнь славилась в столице округа своей деспотичностью, особенно в делах, связанных с пилюлями. Их девиз всегда был прост: кто с нами — процветает, кто против — погибает.
Сегодняшний инцидент, похоже, добром не кончится.
Но этот рецепт… его дал тот таинственный старший Шэнь, это была его надежда. Как он мог его отдать?
Да что там отдать, если бы он осмелился на такое, то, скорее всего, не дожил бы до завтрашнего дня!
Он ведь своими глазами видел, на что способен старший Шэнь!
— Господин Чэнь, старик… — лавочник хотел сказать что-то еще.
— Хватит! — нетерпеливо прервал его господин Чэнь, и улыбка полностью исчезла с его лица, сменившись злобной гримасой.
— Похоже, ты, старый хрыч, не прольешь слез, пока не увидишь гроб! Дядя Фу!
Стоявший за его спиной старик на поздней ступени Возведения Фундамента медленно открыл глаза, и мощное давление мгновенно окутало весь Павильон Тысячи Сокровищ.
— Раз он не хочет отдавать, бей, пока не согласится! Сломай ему кости одну за другой, посмотрим, заговорит он тогда или нет!
— Слушаюсь, молодой господин, — хрипло отозвался Дядя Фу и шагнул вперед.
Ужасающая аура заставила лавочника побледнеть, дышать стало тяжело.
Окружающие зеваки-практики тоже изменились в лице и инстинктивно отступили еще на несколько шагов.
Дядя Фу из семьи Чэнь был печально известным в столице округа головорезом, жестоким и беспощадным. Число практиков, погибших от его руки, исчислялось если не сотней, то уж точно восемью десятками.
Похоже, сегодня Павильон Тысячи Сокровищ действительно утонет в крови.
В тот миг, когда отчаяние охватило сердце лавочника и он уже готовился к смертельной схватке…
Из-за толпы у входа внезапно донесся ровный голос:
— Ты смеешь трогать моих людей?
Все опешили и обернулись на звук.
Плотная толпа, неизвестно когда, сама собой расступилась, образовав проход.
По нему медленно шел молодой человек в простом синем даосском халате с красивыми чертами лица.
На вид он был молод, а его уровень развития, казалось, был на средней ступени Возведения Фундамента, как и у господина Чэня.
Но каждый его шаг был исполнен невыразимой уверенности и давления, заставляя всех, кто его видел, невольно уступать дорогу.
— Старший!
Увидев пришедшего, лавочник сперва замер, а затем в его глазах вспыхнул луч безумной радости. Он был так взволнован, что едва не подпрыгнул на месте.
Спасение пришло!
Это старший Шэнь! Он пришел!
Господин Чэнь и Дядя Фу тоже нахмурились, глядя на Шэнь Юаньмо.
— Ты еще кто такой? — господин Чэнь смерил Шэнь Юаньмо взглядом с головы до ног и, заметив его обычный уровень и скромную одежду, презрительно скривился.
— Откуда выискался этот деревенщина, смеешь лезть в дела моей семьи Чэнь? Сдохнуть захотел?
Шэнь Юаньмо не обратил на него внимания. Он прошел прямо в Павильон Тысячи Сокровищ и встал перед лавочником, прикрыв его собой.
Только после этого он повернул голову и спокойно посмотрел на господина Чэня, ровным тоном произнеся:
— Повторяю еще раз, это место под моей защитой. А теперь бери своих людей и проваливай.
— Наглец! — взревел господин Чэнь.
Будучи третьим молодым господином основной ветви семьи Чэнь, он привык к бесчинствам в столице округа Байюэ. Кто и когда осмеливался говорить с ним в таком тоне?
Тем более какой-то невзрачный практик того же уровня!
— Дядя Фу! Искалечь его! — яростно приказал он.
— Есть!
В глазах старика по имени Дядя Фу мелькнул холодный блеск. Не говоря ни слова, он резко метнул вперед свою иссохшую ладонь, которая обратилась в огромный черный призрачный коготь. Сопровождаемый порывами зловещего ветра, он устремился прямо к макушке Шэнь Юаньмо!
Удар был мощным, тяжелым и смертоносным — очевидно, старик намеревался убить с одного раза!
Окружающие практики вскрикнули от ужаса, словно уже видели кровавую сцену, в которой голову этого зарвавшегося юнца раздавят в лепешку.
Однако в следующий миг все застыли на месте.
Шэнь Юаньмо, столкнувшись с грозным призрачным когтем, даже не попытался уклониться.
Он просто поднял правую руку. На его указательном пальце беззвучно расцвело золотое пламя сияющей глазури размером с горошину, чистое, без единой примеси.
А затем он щелкнул пальцем.
«Сю!»
Золотое пламя превратилось в луч света и, опередив атаку, метко ударило в огромный черный призрачный коготь.
Не было ни оглушительного грохота, ни яростного столкновения духовных сил.
«Пшш…»
Раздался тихий звук, словно раскаленный нож вошел в масло.
Казавшийся несокрушимым черный призрачный коготь в момент соприкосновения с золотым пламенем растаял, как снег на солнце. Он был мгновенно пронзен и очищен, не оставив после себя даже дымка черной энергии.
А золотое пламя, пробив коготь, не утратило своей мощи и молниеносно устремилось к Дяде Фу!
— Что?!
Холодное безразличие на лице Дяди Фу мгновенно сменилось ужасом!
Он почувствовал смертельную опасность!
В этом крошечном золотом пламени таилась чистейшая, непреклонная и властная сила ян, которая, казалось, была проклятием для его зловещих техник!
Он хотел увернуться, но обнаружил, что его тело сковано невидимой энергией и он не может пошевелиться!
В ужасе он мог лишь отчаянно направить всю свою духовную силу на создание перед собой одного за другим черных защитных щитов.
«Бум! Бум! Бум!»
Раздалась серия глухих ударов.
Казавшаяся несокрушимой защита из духовной силы перед золотым пламенем оказалась хрупкой, как бумага, и была с легкостью пробита слой за слоем.
Наконец, под полным ужаса взглядом Дяди Фу, золотое пламя коснулось его груди.
— А-а-а!
Душераздирающий, нечеловеческий вопль вырвался из уст Дяди Фу.
Его тело, словно оборвавшийся бумажный змей, отлетело назад и с глухим стуком рухнуло на улицу перед Павильоном Тысячи Сокровищ.
В его груди зияла дыра размером с кулак, из которой валил сизый дым. Плоть и кровь внутри были полностью сожжены.
Он дернулся пару раз и затих навсегда.
Обновлено: 18.02.2026