Глава 30: Недостойный лорд Севера
— Лорд, позвольте нам атаковать еще раз!
— Да, лорд, еще разок!
— Еще разок, еще разок!
Один за другим люди вокруг начинали давить на Русе Болтона.
На этот раз он не смог сохранить свое ледяное спокойствие, подобное озеру, и сердито обратился к окружающим его благородным рыцарям:
— Атаковать? Как атаковать? Разве вы не видите, что армия Западных Земель на другом берегу уже собирается? Разве вы не видите, что уровень воды упал?
— Эй, вы! Позовите их обратно!
Как только Русе Болтон произнес эти слова, армия Джона начала стремительно отступать.
Нельзя сказать, что Джон не хотел драться, просто он чувствовал, что силы солдат на исходе.
Это была потрепанная армия, и то, что они смогли добиться такого результата, было уже чудом.
У него, конечно, был «взгляд Бога», но солдаты – это не игровые юниты с полоской здоровья.
Они получали ранения, истекали кровью, и долгие бои их изматывали.
Джон быстро оглядел армию. Численность приближалась к трем тысячам.
«На хвосте» болталось немало пленников.
Нужно учесть, что некоторые в его отряде совсем недавно сами были пленниками!
Но все равно, результат был неплох. Изначально Русе Болтон планировал пустить в расход семь-восемь тысяч из восемнадцатитысячной армии.
Сейчас же, благодаря тому, что Джон их спас, и благодаря его блокированию, отступило в общей сложности более четырех тысяч человек.
Потери значительно уменьшились.
В этот момент солдаты позади Джона были по пояс в крови, а их нижняя половина была перепачкана грязью.
Многие из них побледнели от чрезмерного истощения.
Но Джон не мог остановиться, поскольку, если бы он дал им отдохнуть, эти люди уже не смогли бы подняться.
Он быстро наметил маршрут отступления для армии.
Наконец, после еще одного короткого, но изнурительного перехода, Джон привел их в безопасное место.
Только тогда, когда они оказались в безопасности, отряд кавалерии под знаменем Свежевателя (Дома Болтонов) нехотя прибыл, чтобы прикрыть их отступление.
Поняв, что они покинули поле боя, эти люди больше не могли держаться и падали один за другим.
Они вместе с отступающими беженцами и ранеными ждали, когда их лорды заберут их.
Джон же, забрав своих людей, молча покинул отряд.
Вернувшись в шатер, Джон не стал отдыхать, а принялся обдумывать кое-что.
«Эддард, наверное, еще жив.
Если я, воспользовавшись сегодняшними заслугами, встречусь с Тайвином и попрошу его поторопиться и отправить письмо в Королевскую Гавань, чтобы за Эддардом присмотрели, может быть, „Старому Волку“ не придется умирать?
Но, кстати, а есть ли в Вестеросе прецеденты, чтобы во время войны идти на встречу с главнокомандующим вражеской армии?»
В то время, пока он размышлял об этом, вбежал солдат Винтерфелла и сказал:
— Лорд, вам… вам стоит выйти посмотреть?
— Что случилось?
— Солдаты, они… те солдаты хотят вас видеть.
Джон заметил, что лицо солдата сияло от неописуемого волнения.
Он подумал, что этот парень, наверное, даже не так радовался, когда женился.
Джон понял, что «солдаты» в его словах – это те, кто только что сражался рядом с ним.
«Но чтобы солдаты захотели увидеть меня?
Даже если я бастард, я все равно бастард Эддарда.
Разве они могут просто так приходить, когда им заблагорассудится?»
Джон не презирал их, просто такая ситуация не соответствовала обычаям Вестероса.
Чтобы избежать любых неожиданностей, Джон сначала включил свое «зрение» и убедился, что снаружи нет никакого злого умысла.
Тогда он вышел из шатра.
Под предводительством солдата Джон встретил группу уцелевших, которые все еще стояли на том же месте.
— Лорд Джон пришел!
— Это лорд Джон.
Увидев Джона, они все встали, и в мгновение ока образовали волну, которая накатывала на него.
Джон не успел переодеться, и они, естественно, тоже.
Штаны были по щиколотку в грязи, а верхняя часть тела все еще была в доспехах.
От них пахло потом и кровью, и все выглядели весьма потрепанными.
Но это не имело значения, они знали, кто спас их сегодня.
— Джон.
В этот момент к Джону подошел крупный благородный мужчина с окровавленным лицом, который показался ему смутно знакомым.
— Вы… лорд Харрион?
Джон узнал его и вдруг вспомнил, что на поле боя ударил его кнутом.
— Это я, лорд! Спасибо вам! Если бы не вы, я бы попал в плен, а если бы я попал в плен, мой отец убил бы меня!
— Э-э…
Когда Харрион говорил, его тело непроизвольно содрогнулось.
Особенно, когда он произнес о том, что Рикард может убить его, в его голосе прозвучала дрожь.
Как будто Рикард Карстарк мог появиться рядом с ним в любой момент и ударить его кнутом.
Джон смотрел на этого великана, чья борода могла бы закрыть ему все лицо, и на мгновение потерял дар речи.
Но следующий жест Харриона заставил его удивиться.
— Лорд Джон, с сегодняшнего дня солдаты Дома Карстарков переходят под ваше командование!
— Что вы прикажете, то я и сделаю!
— И я тоже!
В этот момент раздался знакомый голос. Это был Мейдж Мормонт.
Лорд Мормонт, который всегда любил подтрунивать над Джоном, подошел к нему с некоторым смущением.
Войсковой мейстер только что перевязал его стрельное ранение.
— Джон… — Мейдж Мормонт был значительно старше Эддарда, поэтому он не назвал бы его «лордом», но в его голосе звучало уважение и восхищение, не меньшее, чем у Харриона.
В нем даже была едва скрываемая вина.
— Джон, я всегда… всегда недооценивал тебя. Если бы не ты сегодня…
— Хорошо, лорд Мормонт, не будем об этом, — сказал Джон, торопливо повернувшись. — Ваши солдаты должны оставаться под вашим командованием, мы все должны следовать приказам Робба.
Сейчас было не время для мятежа.
Если бы он посмел самовольно собрать солдат и выступить против Русе Болтона, то нарушил бы военный устав.
Он с таким трудом сбежал со Стены, что меньше всего хотел туда возвращаться.
— Подождите, Джон!
Мормонт поспешно подскочил, чтобы остановить его, но и солдаты вокруг Джона не хотели, чтобы он уходил.
Было очевидно, что впереди еще много боев.
Следовать за Джоном было явно безопаснее, чем за Русе Болтоном.
По крайней мере, Джон не бросил бы их.
Но Джон, казалось, совсем не ценил этого. Он выхватил меч, направил его на тех, кто преграждал ему путь, и холодно сказал:
— Кто встанет у меня на пути, я доложу Роббу, что он ослушался приказа своего сюзерена!
Джон не сдвинулся ни на дюйм.
Увидев это, солдаты и лорды неохотно расступились.
Но когда Джон прошел половину пути, его остановила группа седых ветеранов.
Всем этим ветеранам было не меньше пятидесяти лет!
Их снаряжение было трудно оценить; нельзя сказать, что оно было очень хорошим, можно лишь сказать, что оно было лучше, чем ничего.
Глядя на этих людей, Джон вдруг почувствовал гнев. «Какой лорд, будь он проклят, вывел на войну таких стариков, да еще и не снабдил их снаряжением?!»
«Это вообще по-человечески?!»
Когда Джон собирался что-то спросить, старший солдат вдруг заговорил:
— Лорд, мы слышали, вы сын Эддарда, — сказал один. — О боги, как же вы похожи на него!
— Да, очень похож, — поддакнул другой старик рядом с ним.
Оба были в грязных войлочных шапках, с худыми лицами, похожими на ножки грибов под шляпками.
— Мы всего лишь издалека видели лорда Эддарда один раз, но как только увидели вас, сразу поняли, что вы его сын.
— Да! Больше похож, чем Робб!
Видя, как эти двое стариков вступают в диалог, словно в комедийном представлении, отвлекаясь от темы, Джон поспешно прервал их.
— Хорошо, хорошо, что вы хотите сказать? Я сразу предупреждаю: если вы хотите поступить, как они, то уходите прямо сейчас. Я не приму вас, даже если вы стары!
Видя нетерпение Джона, старший солдат сказал:
— Но, лорд, наш лорд погиб в бою. Вы все равно не хотите нас принять?
«Погиб в бою? Поделом такому лорду!
Я рад, что не спас его».
Обновлено: 23.01.2026