Глава 28. Бог, повелевающий потопом
Рыцарь, которого стащили с коня, до самого того момента, когда ему сдернули назатыльник и вонзили кинжал в голову, пребывал в оцепенении.
«Неужели на Севере есть такие свирепые воины?» – Этим вопросом задались и всадники, прорывавшие первую линию обороны, и рыцари, не ожидавшие появления Джона из ниоткуда.
Впрочем, это была кавалерия, и за ними мчались еще сотни всадников, так что им все же удалось прорвать первую линию обороны, которую выстроил Джон.
Но, достигнув второй линии, они столкнулись с непредвиденными трудностями.
Северные солдаты, воодушевленные примером Джона, воспряли духом.
Кроме того, кавалеристы недооценили врага, а склон холма замедлил их натиск.
Потеряв несколько десятков всадников, они поспешно отступили.
— Да здравствует Джон! Да здравствует Белый Волк!
Небольшой плацдарм взорвался ликованием.
Северные солдаты, бежавшие поблизости, увидев, что им удалось остановить кавалерийскую атаку, поспешили на помощь.
— Неужели удержали!
Увиденное потрясло Хоуленда Рида. Он был болотным жителем, чьи владения находились на самом юге Севера, и присоединился к армии Робба в последнюю очередь.
Он слышал о боевом искусстве Джона, но внутренне считал, что слухи сильно преувеличены. Сегодня, увидев Джона в бою, он понял, что описаниям парней не хватало точности.
Но мог ли Джон переломить ход битвы, когда ситуация на поле боя была столь отчаянной?
Постойте! Его потоп!
Хоуленд Рид вдруг вспомнил о предложении Джона, которое вызывало столько насмешек и споров.
Но, оглядевшись, он не увидел никаких признаков наводнения.
Хоуленд Рид, обладавший исключительной остротой зрения, посмотрел вдаль и увидел Гору, который все еще сражался, точнее, продолжал беспощадно убивать бегущих Северных солдат.
Он находился не более чем в получасе езды от Рыбьей Горки.
Возможно, тяжелая кавалерия двигалась медленнее, но даже объединенные элитные отряды Севера не смогли удержать их. Исход битвы для наспех выстроенной линии обороны Джона был очевиден.
— Держать строй! Держать строй!
Джон, конечно, понимал это. Он постоянно корректировал и укреплял строй, учитывая состояние солдат.
Новоприбывшие солдаты означали более плотную линию обороны, но также и более заметную мишень.
Число солдат, собравшихся вокруг Джона, быстро выросло с тысячи до полутора тысяч.
И это число продолжало расти.
На Севере возникла тенденция, при которой все бегущие солдаты устремлялись к Джону.
Словно его позиция была гигантским магнитом, притягивающим их.
Однако защита позиции не становилась лучше от простого увеличения численности. Джон должен был распределять солдат по разным позициям, учитывая их состояние.
Его голос охрип от непрерывных приказов.
Проблема заключалась в том, что многие из прибывших солдат были ранены и искали убежища!
Движение на позициях Джона быстро привлекло внимание Горы, находившегося вдалеке.
Он был и без того высоким, поэтому видел дальше других.
Когда он увидел эту линию обороны, состоявшую из не желавших сдаваться беглецов, он пришел в возбуждение, словно бандит, увидевший невинную девушку.
Не только Гора, но и Тирион, который в азарте преследования пытался захватить еще одного рыцаря, заметил суматоху на позициях Джона.
«Черное знамя с Белым Волком?» – Голова Тириона завертелась. Он не мог вспомнить, чей это герб.
Волк, разумеется, принадлежал Старкам.
Но разве он не узнает знамя Старков?
— Старковский бастард? — подсказал Бронн.
— Бастард? — Тирион сразу подумал о Джоне, но тут же покачал головой. Он собственными глазами видел, как Джон остался на Стене.
Старки придавали этому особое значение. Если бы он самовольно покинул Стену, то по возвращении ему бы наверняка отрубили голову.
Слушая объяснения Тириона, Бронн лишь пренебрежительно фыркнул.
Но сейчас не имело смысла рассуждать, Джон ли это. Победить и захватить его в плен – вот что имело значение.
— Смотри! Гора уже идет сюда! — указал Бронн на Гору вдалеке.
Хотя постоянные атаки привели к потерям среди тяжелой кавалерии, она по-прежнему оставалась силой, способной бесчинствовать на поле боя.
Их действия привлекли внимание бесчисленного множества людей.
Когда солдаты Западных Земель и Севера увидели, в каком направлении движется кавалерия, на обширном поле боя воцарилась краткая тишина.
— Разорвать их!!
В глазах Западной армии линия обороны, выстроенная Джоном, не стоила и гроша.
Это была не более чем агония.
Тирион не отрываясь смотрел на это новое знамя.
Он не знал почему, но у него возникло абсурдное предчувствие, что Гора не сможет прорвать строй Джона.
Однако вскоре Гора начал атаку, и этот ужасающий натиск быстро разбил абсурдное предчувствие вдребезги.
Но тут Тирион вдруг заметил, что витавший в воздухе запах крови ослабел.
На поле боя нахлынул густой водяной пар.
Под грохочущий рев воды Тирион увидел незабываемое зрелище.
Волна высотой с человека, вздымая желтую пену, хлынула на все поле боя.
Она не делала различий между другом и врагом. Западная армия, Северные солдаты – все, кого настигла волна, были сбиты с ног вместе с лошадьми.
«Дамба прорвалась?! Сейчас?!»
Внезапное появление воды вывело хаос на поле боя на новый уровень.
На краю поля боя преследователи прекратили погоню и побежали в обратном направлении, а беглецы продолжали убегать, но теперь еще быстрее.
Гора, спешивший к месту атаки, тоже заметил приближающуюся воду.
Бурные воды Зеленого Зубца не только не погасили его боевой дух, но и вызвали раздражение и ярость.
Они были верхом, вода не могла их утопить, но она сильно ослабляла силу натиска.
Видя, что вода уже скрывает копыта, он должен был решить, продолжать ли атаку или отступать.
— Быстрее! Пусть Гора отступает! — крикнул Тирион Бронну, пришедшему в себя. Бронн выглядел нерешительно, и Тирион тут же добавил:
— Я заплачу больше!
Тирион так торопился, потому что знал: если неудержимая атака Горы будет остановлена, это станет огромным воодушевлением для Северной армии.
Битва, победа в которой казалась гарантированной, становилась непредсказуемой.
Услышав слова «заплачу больше», Бронн надел шлем и поскакал к отряду Горы.
Тем временем на позициях Джона все спешили подготовиться к ужасающему натиску тяжелой кавалерии Горы.
Увидев, что тяжелая кавалерия Горы движется в их сторону, Мейдж Мормонт чуть не упала, ноги у нее подкосились.
Слышно было лишь ее невнятное бормотание:
— Все кончено, нам конец, Гора прорывается.
Когда беглецы узнали, что Гора приближается, их лица побледнели от ужаса.
Они только что были разбиты Горой. Наспех собранные после разгрома, как они могли устоять?
Хоуленд Рид, видя их состояние, не смог скрыть презрения.
Вдруг он прислушался. Казалось, он что-то услышал.
У лучников были не только острые глаза, но и очень чуткие уши.
Он повернул голову на запад, где по земле неслась бушующая речная вода.
«Потоп, его потоп действительно пришел!»
Увидев эту сцену, похожую на чудо, Хоуленд Рид оцепенел, забыв даже предупредить остальных.
— Потоп! Это потоп! Мы спасены!
Когда наспех организованные беглецы увидели, как потоп приближается, они пришли в безумный восторг.
Ревущий поток сметал почти все поле боя.
Западную армию, Северных солдат.
Карстарков, Амберов, Мормонтов, Фреев, или, быть может, Марбрандов, Ланнистеров, Вестерлингов.
Сила потопа не принадлежала ни одной стороне, он изливал свою ярость, не делая различий.
Однако потоп не был смертельным. По мере того, как он распространялся, высота волн постепенно опускалась до пояса взрослого человека.
За исключением нескольких неудачников, большинство людей могли выжить.
А земля, по которой прошелся поток, быстро превратилась в непролазную грязь.
И хотя поток проносился без разбора, для Западной армии это, несомненно, сорвало их наступление.
Кроме того, поскольку Западная армия состояла в основном из кавалерии и тяжелой пехоты, поток, прокатившийся по полю, стер разницу между двумя армиями.
Теперь у них было только два выбора.
Либо драться в грязи, либо отказаться от легкой победы и немедленно отступить.
Если бы это был Тирион, он бы выбрал первое.
Но Гора, этот маньяк, явно склонялся ко второму.
Пока вода не дошла до него, он повел свою армию в атаку на Рыбью Горку, где находился Джон.
Обновлено: 23.01.2026