Глава 27 — Глава 27. Знамя Белого Волка на Рыбьей Горке

Глава 27. Знамя Белого Волка на Рыбьей Горке Кавалерия Западных Земель врезалась в остальные войска Севера. На открытой равнине кавалерия в сравнении с пехотой была односторонней резней. Кроме того, Русе Болтон сосредоточил всю элиту на левом фланге, из-за чего остальные части фронта оказались чрезвычайно уязвимыми. Тирион, наблюдая за происходящим в подзорную трубу, был необычайно взволнован. Это была его стратегия. Доказать свою состоятельность Тайвину – вот главная цель и стремление Тириона. — Бронн! Мы тоже поучаствуем в атаке! — сказал Тирион. — Что? Ты? — Бронн посмотрел на взволнованного Тириона, который, возможно, был не выше его ноги, и нисколько не скрывал своего презрительного взгляда. Наоборот, он с преувеличенным видом оглядел Тириона с ног до головы. Как телохранитель, он не отвечал за эмоциональный комфорт. Не говоря уже о том, что Тирион в последний момент предложил «переработку». — Разве ты не видишь? Их войска в тылу уже отступают! Сейчас самое время преследовать, пока они в замешательстве. Помоги мне сесть на коня! Видя настойчивость Тириона, Бронн не мог отказаться. Такая уж у него работа. С некоторым недовольством «работяги» Бронн довольно грубо посадил Тириона на его боевого коня. В это время Западная армия начала полномасштабную контратаку. Киван Ланнистер в центре, родной брат Тайвина, уже давно считался его «правой рукой». Правый фланг, состоящий в основном из кавалерии дома Марбранд, не мог быть остановлен дезорганизованными солдатами Севера. Впрочем, справедливости ради, то, что в этой битве удалось переломить ситуацию, произошло во многом благодаря совету Тириона. Он, естественно, не хотел оставаться в стороне. К этому моменту Северная армия потерпела полное поражение, и солдаты Севера, видя, как знамена их командиров удаляются, поняли, что их бросили. Некоторые даже осознали, что важнее не обогнать врагов, а обогнать своих товарищей. Оружие, брошенное на землю, наряду с их мужеством, было скрыто грязью. Солдаты в панике бежали, как перепуганные кролики. Но пехота, преследовавшая их, наступала жестоко и яростно. Пшшшш… Звук пронзающей плоть стали время от времени раздавался, словно пение демонов. А Джон, двигавшийся «против течения», казался странным. Его знамя с Белым Волком на черном поле, словно самый одинокий парус в море, медленно, но верно продвигалось вперед. — Кто еще может сражаться, вставайте за нами! — громко кричали солдаты Джона бегущим в панике. Когда бегущие увидели, что эти жалкие сто человек осмелились идти против течения, они сначала вытаращили глаза, а затем презрительно зашептали ругательства. «В итоге, все бегут, а вы, ребята, пытаетесь контратаковать, это же позорит всех», – думали они. Конечно, были и те, кто хотел присоединиться к отряду Джона. Например, Хоуленд Рид, который первым понял, что Русе Болтон отступает. Он почти без колебаний ушел со своими солдатами. Когда он увидел, что Джон осмеливается спасти эту проигрышную битву всего лишь с несколькими сотнями человек, его глаза едва не вылезли из орбит. «Новые и Старые Боги», – вздохнул Хоуленд Рид; он не был уверен, есть ли в теле Джона драконье пламя, но «Кровь Волка» там точно была. Он взглянул на оставшиеся в колчане стрелы, повернулся и обратился к солдатам своего дома: — За мной! — Он взмахнул рукой и поспешил в сторону Джона. Джон все еще был недалеко от поля боя, и солдаты вокруг, даже бегущие, не успели бросить оружие и доспехи. Когда они официально вошли в зону боя, к Джону присоединилось более пятисот человек, включая солдат Винтерфелла. С присоединением Хоуленда Рида отряд Джона значительно увеличился. И стал довольно заметным. В этот момент он уже видел Западную армию, которая неслась, ревя и наталкиваясь друг на друга. Повсеместно можно было видеть, как семь-восемь или десять солдат Западных Земель преследуют целые группы северян. Бегущая пехота стала лучшей мишенью для кавалерии. На этом большом поле боя это стало для них настоящим «раем». Если бы они выиграли эту битву, боевой дух армии Тайвина стал бы невероятно высоким. Армия Речных Земель была бессильна перед ними, а Северная армия, пришедшая для внезапной атаки, была разбита. Фактически, так и должно было случиться, иначе Тайвин не смог бы вернуть их обратно в Западные Земли, а затем повести их на спасение Королевской Гавани. Вскоре Джон со своими солдатами Винтерфелла и собранными беглецами достиг заранее намеченного небольшого холма и установил там знамя. Хоуленд Рид без приказа Джона выстроил строй, готовый в любой момент оказать огневую поддержку. — Кто еще может держать оружие, присоединяйтесь к нам! Бегущие солдаты и дворяне, внезапно увидев это, не могли поверить своим глазам; их первой мыслью было, что подошло подкрепление Русе Болтона. — Это подкрепление лорда Болтона? — спросил один из них. — Нет! Только мы! Кто хочет выжить, идите сюда! Услышав, что подкрепления нет, те, кто колебался, снова бросились бежать. В это время графиня Мейдж Мормонт в окружении свиты в панике бежала. В ее спине торчала стрела, не смертельная, но лицо было бледным, и выглядела она неважно. Отряд кавалерии Западных Земель преследовал ее по пятам. Увидев знамя Джона, она не сразу поняла, какому дому принадлежит отряд, но с поспешностью корабля, ищущего убежища от шторма, бросилась в строй Джона. А когда она увидела молодого командира верхом на коне, ее охватило невыразимое чувство стыда. — Хватит, черт возьми, бегать! Возьми своих людей и прикрывай мой фланг! Быстро! — крикнул Джон. У Джона не было мазохистских черт Большого Джона, и он не собирался церемониться с графиней, которая всегда любила его критиковать. Графиня Мормонт понимала, что не имеет права критиковать тон Джона. Создать линию обороны, когда вся армия бежит, уже было само по себе подвигом. — Где наши другие подкрепления? — спросила графиня Мормонт у солдата Винтерфелла, только что присоединившегося к строю. — Здесь только мы, миледи. Мы можем спасти только сами себя! Услышав это, Мейдж Мормонт похолодела. Понятно, что остановить эту кавалерию Западных Земель было уже трудно, а еще поблизости бродила тяжелая конница Горы. На мгновение ей снова захотелось бежать. Но преследователи были уже близко, и ей оставалось только отбить их, прежде чем думать о чем-то другом. Джон тем временем заметил, что кавалерия, преследовавшая Мейдж, несла знамя с синим павлином. Это, должно быть, дом Шариотов из Западных Земель. Но какой это дом, было неважно; расстояние между ними составляло всего два километра. У Рыбьей Горки, возможно, не было и пяти минут. Джон ясно чувствовал их высокий боевой дух и волнение при обнаружении врага, который осмелился сопротивляться. Численность кавалерии Шариотов составляла около трехсот человек, чего было вполне достаточно, чтобы прорвать линию Джона. Они также это понимали и после небольшой перегруппировки собирались атаковать. В такой ситуации у него не было времени строить укрепления, он мог лишь противопоставить вражеским копытам живую плоть. Джон поставил слабовооруженных солдат в первый ряд, а элиту – по бокам второго ряда. А сам встал в самый центр первого ряда. Преимущество такого расположения заключалось в том, что если враг прорвет первый ряд, то, пока он сам жив, он сможет удерживать их, используя элиту второго ряда. А его личное присутствие в самом опасном месте поможет сохранить боевой дух. Это была тактика, о которой не мог и помыслить командир со средними боевыми навыками. Изначально солдаты со слабым снаряжением роптали на то, что Джон поставил их в самый первый ряд. Но когда Джон встал среди них, все недовольство испарилось. Особенно после того, как Джон встал на один шаг впереди, у всех осталась лишь одна мысль: крепче сжать оружие в руках. Хоуленд Рид, увидев, как Джон использует такую отчаянную тактику, приказал лучникам, стоявшим рядом с ним, целиться более тщательно. Сам он неоднократно проверял тетиву и пересчитывал оставшиеся стрелы. В следующую секунду, после того как он завершил перестроение, кавалерия Шариотов начала атаку. — Пригнитесь! Копья к бою! — кричал Джон как можно громче, чтобы его приказ услышал каждый солдат. Эта группа беглецов, глядя на приближающихся преследователей, все еще чувствовала страх. Особенно Мейдж Мормонт, которая чувствовала сухость во рту. Она изо всех сил пыталась сглотнуть, но во рту не осталось ни капли слюны. Видя, как приближается вражеская кавалерия, все понимали, что единственный способ выжить – это принять бой. В этот момент в строю Джона было уже около тысячи человек, и такая сила привлекла внимание других беглецов. И преследователи из Западных Земель, и беглецы Севера замедлили шаг, наблюдая за битвой. Кавалерия в синих доспехах приближалась к знамени Джона. Джон пристально смотрел на нескольких рыцарей, которые скакали прямо на него с копьями наперевес. Все они были хорошо обучены и могли отличить Джона от обычных солдат. Они не ожидали, что найдется такой глупый дворянин, который поставит себя в первый ряд. «Трое! Нет! Пять человек, по меньшей мере, пять человек хотят меня убить!» – подумал Джон. Поняв это, Джон напряг все свои нервы. По мере приближения кавалерии Шариотов, Джон видел волнение на лицах противников. Он не только выделялся своим положением, но и постоянно отдавал приказы солдатам, явно будучи дворянином. Они не понимали, почему этот «дворянин» осмелился стоять так близко, но им нужно было лишь пронзить его копьем, а об остальном можно будет подумать потом. Джон увернулся от железного копья, нацеленного в него, схватил его и, используя свою мощную хватку и инерцию вражеского коня, стащил всадника с седла. Успех плана Джона и возможность удержать эту линию обороны зависели от исхода этого столкновения.