Глава 26. Варварство и бастард
Копыта Горы обрушились, словно тяжелый хук.
Паника, сожаление, страх – все эти эмоции были бессмысленны под натиском тяжелой конницы.
Правый фланг Северной армии, где находилась армия Карстарков, имел задачу наступать.
Из-за недооценки противника их план заключался в том, чтобы одним рывком ворваться в Западную армию и посеять хаос.
Огромное тело Горы и его ужасающая атака затмевали все остальное на поле боя.
Бум… Подобно наводнению, прорвавшему плотину, импровизированная линия обороны Северной армии была сметена под этим ударом.
Все больше солдат Западных Земель устремлялось в прорыв, прямо в тыл Северной армии.
Длинное копье Горы пронзило тело одного из дворян, и знамя, расшитое красным оленем, рухнуло.
Это был штандарт дома Холланд.
Однако на это уже никто не обращал внимания.
Развал армии вызывает цепную реакцию, и лишь немногие выдающиеся командиры способны остановить подобный упадок.
Когда падает одно знамя, другие также оказываются под угрозой.
В это время Хоуленд Рид, прикомандированный к лучникам, тоже увидел эту сцену.
Их наступление шло успешно, пока в атаку не пошел этот тяжеловооруженный рыцарь, похожий на маленького великана.
В этот момент Хоуленд Рид наконец вспомнил слова Джона.
Высокое воинское мастерство, хитроумная стратегия и точное понимание противника.
Он думал, что уже высоко оценил этого юношу, но не ожидал, что все равно недооценил его.
Конечно, сейчас было не время для размышлений.
Хотя натиск Горы был очень сильным, без приказа Русе Болтона они должны были стоять на месте.
— Натянуть тетиву! — приказал офицер, командовавший лучниками, который, кажется, был из Дома Блэквудов, но это было неважно.
Тетивы тысяч луков издали скрипящий звук, и, будучи натянуты, нацелились в сторону скачущей армии в железных доспехах.
— Огонь!
Плотный ливень стрел обрушился на них, но попадания в тяжелые доспехи были не более опасны, чем укусы комаров.
Лишь небольшое количество стрел попало в боевых коней, но и это не имело большого значения.
Прорвав линию обороны, Гора развернулся и бросился в обратную сторону, нацелившись на Черное знамя с белым солнцем Дома Карстарков.
Харрион, который только что с упоением сражался, узнал могучего воина Западных Земель, бросившегося на него.
Как дворянин, он обязан был знать геральдику.
Знамя с тремя гончими принадлежит дому Клиганов, а гигант, похожий на маленькую гору, мог быть только легендарным и печально известным Григором Клиганом, Горой!
С первого взгляда он понял, что не сможет противостоять этой тяжелой коннице.
Но как наследник Дома Карстарков, он ни в коем случае не мог отступить.
Иначе по возвращении Рикард Карстарк сам отрубит ему голову.
Харрион, сжимая меч двумя руками, закричал, чтобы солдаты перестроились и приготовились к удару.
Он мимоходом поправил бороду, чтобы она не мешала обзору.
«Он приближается ко мне», – эта мысль взорвалась в голове Харриона.
Неизвестно почему, но Харрион, несмотря на большое расстояние, видел глаза Горы.
В них светилась жестокость и кровожадность, и Харрион чувствовал, что в глазах Горы он всего лишь ценная добыча.
Особенно его рост, намного превышающий обычный, в сочетании с тем, что он сидел верхом, делал его похожим на живой танк.
Чувство давления было похоже на то, как если бы конское копыто наступило ему на грудь, почти лишая возможности дышать.
— За Север! — громко крикнул Харрион, пытаясь отогнать нарастающий страх.
Он приказал солдатам из Кархолда вступить в бой с тяжелой конницей Горы.
Черная и красная линии быстро сошлись.
Но в мгновение ока тяжелая конница Горы сокрушила их.
Огромную разницу в силе нельзя было восполнить одной лишь волей.
Солдаты перед Харрионом падали один за другим, словно земляная стена, разрушенная наводнением.
Его самого Гора сбил с ног копьем, и прежде чем Харрион успел опомниться, его уже окружили и связали солдаты Западных Земель.
Хотя Харрион все еще был в оцепенении, инстинкт подсказал ему, что он взят в плен.
Сильное чувство стыда опутало его, словно паутина.
Он издал рев, подобный реву дикого зверя, полный негодования.
Прорвав линию Карстарков, Гора не остановился.
Как говорилось ранее, он был левым хуком.
Эта тяжелая конница неслась напролом, пробиваясь к самому центру строя Северной армии.
Русе Болтон сосредоточил почти всю элиту на левом фланге, и если даже они не могли сдержать Гору, то другие и подавно не справятся.
Нужно понимать, что в армии Западных Земель был не только Гора: на правом фланге скакали целых три тысячи всадников.
Когда в тылу начиналась паника, наступление на фронте прекращалось, и даже временная оборона становилась невозможной.
Вскоре была организована еще одна кавалерийская группа численностью около двух тысяч человек, которую возглавил Киван Ланнистер, известный как «тень» и «правая рука» Тайвина.
Западные Земли начали свою контратаку.
Тем временем у Русе Болтона, который находился в тылу, лицо становилось все мрачнее.
Ход битвы развивался в точности по предсказанию Джона.
Это будет сильный удар по его авторитету.
Но если он хотел переломить ситуацию, ему пришлось бы бросить в бой свои личные отряды.
Что было крайне неразумно, учитывая быстрое скатывание их стороны к поражению.
Поколебавшись мгновение, Русе Болтон приказал всей армии отступать.
— Лорд, неужели мы бросим их? — сказал дворянин, указывая на далекое поле битвы. — В конце концов, мы еще не потерпели полного поражения; если отступить, то, хотя и удастся сохранить силы, наша сторона понесет огромные потери. Ведь это были солдаты Севера!
— Я сказал: всей армии отступать! — Яростно крикнул Русе Болтон, а вассалы Дома Болтонов, стоявшие рядом, недобро посмотрели на дворянина, пытавшегося возразить.
В этот момент в его палатку вошел Джон.
Почувствовав атмосферу в шатре, он понял, что Русе Болтон уже принял решение отступить.
На самом деле, его решение не было неправильным; в такой ситуации следовало отступать, чтобы вовремя минимизировать потери.
Но Джон считал, что вода из Зеленого Зубца доберется до поля боя самое большее через четверть часа, и это замедлит наступление Западной армии.
Это могло спасти много людей.
И тогда он заговорил:
— Лорд, я приказал прорыть плотину Зеленого Зубца, скоро придет большая вода. Если мы продержимся еще немного, наши потери будут минимальными!
Генералы, не принадлежавшие к Дому Болтонов, увидев, что Джон заступается за сражающихся солдат, с надеждой посмотрели на графа Дредфорта.
— Джон! Я – командир этой армии! Разве я не говорил, что если ты посмеешь ослушаться моего приказа, я предам тебя военному суду?!
Джон знал, что сейчас нельзя отступать.
Особенно учитывая, что в будущем он планировал взять эту армию под свой контроль, поэтому он холодно усмехнулся:
— Хм, граф Дредфорта умеет только угрожать военным судом? Столько людей гибнет из-за твоей опрометчивости. Посмотрим, как ты объяснишься с другими лордами! Если ты не пойдешь спасать, то я пойду!
Сказав это, Джон повернулся, чтобы уйти, но что-то вспомнив, со злостью сплюнул на землю.
В культуре Севера это означало крайнее презрение.
Джон не мог помешать ему, но мог оскорбить.
Глядя на уходящего Джона, Русе Болтон побледнел.
Другие, видя, что Джон действительно повел своих людей к рушащейся линии обороны, были тронуты.
Почти с самого начала похода они смеялись и презирали этого бастарда.
Независимо от того, преуспеет он или нет, его мужество внушало доверие.
В этот момент Русе Болтон снова заговорил и холодно посмотрел на остальных:
— Люди Джона мне не подчиняются, но если кто-то из вас посмеет ослушаться моего приказа, я прямо сейчас отрублю ему голову!
В итоге, под давлением Русе Болтона, оставшиеся войска начали отступать.
Джон подъехал к своим солдатам и громко сказал:
— Все за мной, мы идем на помощь!
«Что? Сейчас?» – подумали некоторые солдаты Винтерфелла с военной подготовкой.
Они видели, как на них надвигались не только солдаты Западных Земель, но и их собственные бегущие товарищи, врезающиеся в строй.
По здравому смыслу, эту ситуацию уже нельзя было спасти.
Сейчас идти туда означало лишь подарить врагу легкую победу.
Джон, уже сидя верхом, понял их мысли и, глядя сверху вниз, сказал:
— Старый Йорк уже прорыл плотину Зеленого Зубца, вода задержит врага. Если вы сейчас не будете слушаться, можете не возвращаться в Винтерфелл. Я не требую от вас победы над Западной армией, а лишь спасти как можно больше людей. Убийство врагов – это заслуга, но спасение своих – тоже.
Услышав слова Джона, они могли лишь скрепя сердце следовать за ним.
После недолгой мотивации Джон собрал армию, состоящую в основном из солдат Винтерфелла, и поспешил на поле боя.
Конечно, это была лишь та часть солдат, которую ему доверил Робб; большая часть солдат Винтерфелла все еще подчинялась Русе Болтону.
Он включил свой «Взгляд Богов» на полную мощность, пытаясь найти надежное место на поле боя.
«Нашел!» – подумал Джон.
Он заметил холм на юго-западе, который можно было использовать для обороны и который не затопило бы, когда придет большая вода.
По-видимому, там недавно выстраивались лучники; это место называлось Рыбья Горка.
Рыбаки сушили там пойманную рыбу, отсюда и название.
— Поднимите мое знамя! — приказал Джон, и Знамя Белого Волка поднялось, словно парус, идущий против течения, решительно продвигаясь к цели.
Обновлено: 23.01.2026