Глава 11: С чего бы этому бастарду так задирать нос?
Русе Болтон считал, что «парный номер» Джона и Робба работает, потому что за Джоном стоит статус «блюстителя закона».
Стоило лишь пробить этот статус, чтобы лишить Джона всякой опоры для дальнейших действий.
Рамси, внимательно прислушиваясь, наконец понял Русе Болтона, и его глаза загорелись:
— Я знаю, отец, вы хотите, чтобы я нашел способ разозлить его!
— Верно. И ты знаешь, как это сделать?
— Ага! — Рамси энергично кивнул.
Он сам был бастардом, и прекрасно знал, что больше всего задевает бастардов.
Он собирался ухватиться за статус Джона как бастарда и высмеять его.
В действительности, даже среди бастардов существовала своя иерархия презрения.
Если мать была знатного происхождения, то и бастард считался более благородным.
А такие, как Джон, которые даже не знали, кто их мать, находились почти на самом дне этой иерархии.
И вот, в следующие несколько дней в лагере Северной армии воцарилась «ненормальная нормальность».
Солдаты вели себя смирно и никого не беспокоили.
Не было даже обычных мелких стычек между ними.
Джон почувствовал, что что-то здесь не так.
Теон и Джон стояли на стене, глядя на большой лагерь. Теон спросил:
— Джон, неужели эти лорды испугались?
— Испугались? По-моему, крупная рыба идет на крючок. Это затишье перед бурей.
Джон знал, что ему вот-вот устроят ловушку.
Целью, вероятно, был статус «блюстителя закона», дарованный ему Роббом.
Услышав это, Теон явно возбудился:
— И что ты собираешься делать?
— Ты знаешь, что такое суд поединком?
— А?!
В тот день Джон, как обычно, патрулировал.
Внезапно к нему подбежал гонец с докладом о конфликте между армией Дома Болтонов и армией Харриона.
Стороны уже дошли до рукопашной.
Джон понял, что это ловушка Русе Болтона, и тихо сказал Теону:
— Теон, иди позови Робба. Скажи, что я скоро кое-кого убью.
— Джон… ты?
Теон был родом с Железных Островов, а тамошние жители называли себя «железнорожденными».
Для настоящего железнорожденного лишение кого-либо жизни было приятным развлечением.
Но для Теона, выросшего в Винтерфелле, это было слишком жестоко.
Он также заметил, что, говоря об убийстве, Джон сохранял совершенно спокойное выражение лица.
«Постойте, кто из нас Грейджой? Кто железнорожденный?!»
Внезапно он понял, что задумал Джон.
Теон быстро и бесшумно покинул отряд и направился в сторону Винтерфелла.
Когда Джон прибыл на место конфликта, он увидел толпу людей, сцепившихся в кулачном бою.
Чтобы сцена выглядела более неконтролируемой, многие из них орали на весь лагерь.
Джон посмотрел на них с усмешкой, подумав про себя: «Эти парни даже играть не умеют, и даже крови не хотят пустить».
Самая серьезная травма среди пострадавших – разбитый нос; у большинства были лишь растрепанные волосы и помятая одежда.
Но раз уж играешь, то нужно играть до конца.
Джон знал, что Русе Болтон или его сын Рамси находятся где-то поблизости.
Он не стал оглядываться, а махнул рукой, и более двух десятков молодых солдат Винтерфелла с дубинками в руках начали без разбора избивать всех подряд.
Однако эти люди явно подготовились и надели под одежду доспехи.
Некоторым досталось по голове, но это не заставило их разбежаться, как произошло бы с обычными солдатами.
Увидев такое, Рамси, стоявший неподалеку, торжествующе рассмеялся.
Он посмотрел на Джона и тихо сказал нескольким благородным юношам рядом с собой:
— Волк-ублюдок попался в мою ловушку.
Хотя Рамси был бастардом, все понимали, что Русе Болтон готовит его в наследники.
Поэтому вассалы Дома Болтонов охотно завязывали с Рамси хорошие отношения.
Они собирались вместе с ним спровоцировать Джона, а заодно выступить в роли свидетелей, подтверждающих, что Джон напал из злости, а не по долгу службы.
В этом случае Робб не смог бы уладить конфликт по принципу «обоим по пятьдесят плетей».
В это время солдаты, которые до этого конфликтовали, собрались вместе, удержали свои позиции и начали противостояние с «отрядом блюстителей порядка» Джона.
Но в следующий миг Джон сам вступил в бой. Его удары дубинкой были резкими, а движения – стремительными. Никто не мог продержаться против него и мгновения.
И тут один парень с явным акцентом Дредфорта заговорил:
— Джон Сноу! Ты – дезертир, сбежавший со Стены! Какое ты имеешь право здесь важничать?
— А? Дезертир!
— Этот парень – дезертир!
— Как Старк мог поставить дезертира управлять нами? Какое он имеет право!
Среди толпы пронесся шепот, и даже солдаты Винтерфелла, следовавшие за Джоном, почувствовали неуверенность.
Хотя Робб уже объяснил, что возвращение Джона было согласовано со Стеной, в такой ситуации любое объяснение означало проигрыш.
Несколько молодых дворян из окружения Рамси начали тыкать в Джона пальцами.
Один из них, с едва пробивающимися усиками, продолжил:
— Джон Сноу! Ты, дезертир, бесчестный бастард! Ты хоть знаешь, кто твоя мать? Ты когда-нибудь задумывался о том, что она сейчас лежит в постели с каким-нибудь мужчиной? Ха-ха-ха~
Раздался стандартный злодейский смех.
— Этот парень, который так важничал, всего лишь бастард?
— Тьфу, чего этот бастард так гордится!
— Эй! Я вспомнил, я видел его мамашу в каком-то борделе.
В толпе разносились всевозможные ругательства, а тычущие пальцы и взгляды были словно стальные иглы, вонзающиеся в Джона.
Солдаты Винтерфелла, которые следовали за Джоном, подсознательно захотели отдалиться от него.
Конечно, они знали о его статусе бастарда.
Но быть окруженными таким количеством людей, и слышать эти слова, заставило их почувствовать себя так, словно их раздели и выставили напоказ.
Рамси самодовольно смотрел на Джона. Он ждал, когда тот от гнева совершит необдуманный поступок.
Только тогда Джон окончательно попадет в его ловушку.
Если бы это был прежний Джон, он бы не стерпел ни секунды.
Но теперь он был другим. Джон внезапно заметил, что у всех этих людей есть одна общая черта – у всех акцент Дредфорта.
Словно желая показать себя, тот юноша с усиками сделал несколько шагов вперед и продолжил осыпать бранью мать Джона.
Джон смотрел на него как на будущего мертвеца.
И тут прибыли Русе Болтон и лорд Рикард Карстарк из Кархолда.
Дом Карстарков был того же корня, что и Дом Старков.
Более того, Рикард был дядей Робба, отцом Эддарда.
Поэтому среди всех северных лордов он был единственным, кто не сеял смуты.
Поскольку он хорошо контролировал своих подчиненных, Джон никогда не имел с ними проблем.
Русе Болтон нашел предлог, чтобы пригласить Рикарда в свой лагерь.
Он привел его сюда, чтобы показать, насколько высокомерным и своевольным стал Джон.
Если даже Рикард потеряет доверие к Роббу, тот запаникует.
Тогда Русе сможет «оказать услугу» Роббу, приняв командование армией.
Подумав об этом, Русе Болтон почувствовал прилив хорошего настроения, но притворился недовольным и обратился к Рикарду:
— Прошу прощения, сэр Рикард, что вам приходится видеть этот цирк.
— Не стоит извиняться, сэр Болтон, такое случается постоянно.
Подойдя ближе к месту происшествия, оба увидели Джона, которого окружали люди, словно обезьяну в клетке.
Увидев Джона, оба на мгновение остолбенели.
Да он же чертовски похож на Эддарда Старка!
Незнающий человек мог бы подумать, что это Робб.
Они также слышали оскорбления, которые люди выкрикивали в адрес Джона.
«Дезертир, бастард».
Когда эти слова достигли ушей Рикарда, он слегка нахмурился.
— Неужели дезертир?! — притворно изумился Русе Болтон. — Похоже, он унаследовал только внешность Эддарда, но не его честь. Впрочем, даже дезертир позорит дом Старков.
Русе Болтон продолжал давить, чтобы в решающий момент Рикард встал на его сторону и оказал давление на Робба.
В этот момент Джон внезапно двинулся. Шаг за шагом он пошел к тому парню с толстой шеей.
Видя его гнев, Русе Болтон и Рамси расцвели в улыбке.
Обновлено: 23.01.2026