Глава 10. Джон Сноу: моральное дно
В большом зале Винтерфелла Робб сидел на высоком троне, слушая жалобы барона Шуты.
Но его мысли витали где-то далеко.
Всего полгода назад на стенах висели знамена дома Баратеонов.
Сотни свечей освещали зал, и не умолкала арфа музыкантов.
Сотни людей пировали за длинными столами.
Роберт Баратеон, ведя за руку его мать Кейтилин, шел впереди.
Эддард Старк, ведя Серсею, следовал за ними.
Все это казалось, будто было вчера.
Постепенно он пришел в себя, и слова жалоб стали яснее.
— Милорд Робб, ваш брат поступил слишком сурово, он почти сломал ему кости! Мой сын всего лишь забыл заплатить, он не заслужил такого наказания! Милорд, прошу вас, рассудите нас по справедливости!
Робб посмотрел на барона Шуту.
На вид ему было чуть больше сорока, но выглядел он хитро.
Он носил красный бархатный жилет, который выглядел недешево.
«Кстати, его жилет очень похож на волосы матери. Интересно, где она сейчас?» – промелькнула мысль в голове Робба, после чего он посмотрел на Джона.
— Джон, что там произошло?
Как только Робб заговорил, барон, повернувшись, яростно уставился на Джона.
Он знал, каков его сын.
Словесного поединка было не избежать.
Но к его удивлению, Джон не стал спорить о том, что именно произошло.
Был ли предводитель солдатни, в конце концов, забывчив или нет.
Джон заговорил:
— Может быть, — ответил Джон. — Но они толпой окружили хозяина таверны и его дочь, а также пытались применить насилие. Возможно, я действительно перегнул палку. Прошу, накажите меня.
— Ты лжешь… кхм? — Барон Шута подавился словами, не ожидая, что Джон так легко признает вину.
Не дожидаясь его реакции, Робб сказал:
— Хорошо, раз уж ты признаешь свою ошибку и превышение полномочий, я полагаю, что должен приговорить тебя к двадцати ударам палкой. Но, сэр Шута, армия скоро выступает, и Джон, как и я, несет ответственность за спасение нашего отца и семьи. Я откладываю его наказание до конца войны.
— Но… милорд… — пробормотал барон.
— Что? Ты полагаешь, что мое решение несправедливо?
Барон Шута, внезапно что-то вспомнив, сказал:
— Я… мой сын – дворянин! А он всего лишь бастард, он не имел права использовать оружие против дворянина!
Барон Шута, казалось, ухватился за роковую уязвимость, крича на Джона.
Однако Джон невозмутимо ответил:
— Но я использовал деревянную палку.
— Но ты все равно напал на моего сына! Это преступление!
— После войны я вернусь на Стену.
— Ты…
Глядя на спор между ними, Теон Грейджой в стороне ухмылялся.
Он понял, что Джон стал в некотором смысле «непобедимым человеком».
Он был похож на того, кто уже приговорил себя к «пожизненному заключению», и столетний срок сверху уже не имел смысла.
— Довольно! — недовольно сказал Робб.
Он подумал: «Если бы здесь был мой отец, этот тип замолчал бы еще тогда, когда я сказал о пятидесяти ударах».
— Если барон считает, что я несправедлив, то позовите сюда отца и дочь, и мы выслушаем их.
Услышав это, барон Шута вспомнил о той неприятности.
После некоторой заминки он лишь смиренно заявил, что Робб мудр и проницателен, и что он признает его правоту.
Единственное, что ему оставалось – вернуться и дисциплинировать своих людей, чтобы они не нарывались на неприятности.
Робб почувствовал воодушевление, осознав, что он так легко усмирил дворянина, пусть и всего лишь барона.
Раньше, имея дело со старыми лисами, он чувствовал себя неуверенно, хотя и смог отослать их обратно.
Робб с благодарностью посмотрел на невозмутимого Джона, не зная, какой хаос мог бы случиться, если бы не он.
А Теон в углу не мог сдержать смеха, видя унижение барона.
Он не ожидал, что все пройдет так просто.
Все развивалось точно по плану Джона.
Когда барон ушел, трое друзей заговорили о событиях дня. Теон взял на себя роль рассказчика, описывая все в красках.
Но когда Робб услышал, что Джон в мгновение ока повалил десять человек, он не поверил.
Он знал, что Джон владеет оружием лучше него, но не настолько.
Внезапно в нем проснулось соперничество, а угнетающая атмосфера в Винтерфелле заставила Робба предложить Джону поединок.
Хотя они и были братьями по отцу, Джон знал, что Робб теперь «командир».
Победа или поражение – в любом случае это было бы некстати.
Поэтому он сказал:
— Робб, сейчас весь Север лежит на твоих плечах. Не стоит устраивать поединки. Мне нужно твое доверие. Мы быстро приручим этих недисциплинированных солдат и офицеров!
— Хорошо, Джон, не знаю, что бы я делал без тебя, как бы я справлялся с теми людьми, — сказал Робб, увидев, что Джон отказался, и больше не настаивал.
Джон улыбнулся и ничего не сказал.
«Юный Волк» был еще слишком молод и недооценивал себя.
Возможно, ему не хватало политического чутья, но его невероятный военный талант восполнял этот недостаток.
Военные победы приносили правителю огромный престиж.
Иначе после Битвы в Шепчущем Лесу те северные лорды, которые изначально не подчинялись ему, не стали бы кричать, что этот не достигший и шестнадцати лет герцог должен стать их Королем Севера.
Вскоре, в течение следующих нескольких дней, Джон продолжал «играть в Гуанчжоу» со своими людьми.
Солдаты, которые следовали за ним, становились все искуснее в обращении с палками.
А количество наказаний, накопившихся у Джона, уже перевалило за сотню.
Число солдат, которых Джон превратил в раненых, приближалось к трем сотням.
Они старались избегать Джона и его людей, но те появлялись в самых неожиданных местах.
В переулках, за стенами и даже на крышах домов.
Порядок в Приюте Зимы был восстановлен.
В армии Севера Джон получил свое первое прозвище – «Жестокая палка».
Мелкие лорды уже начали сознательно сдерживать своих солдат, боясь связываться с Джоном.
Но этих «мелких рыбешек» уже было недостаточно, чтобы насытить аппетит Джона.
Он хотел поймать «большую рыбу», чтобы доказать свою силу.
И действия Джона уже привлекли внимание.
— Это наш юный герцог самоутверждается, — сказал Русе Болтон, лорд Пиявка. Он был первым, кто понял истинный смысл происходящего.
В светлой комнате Русе Болтон, услышав об этом, лишь усмехнулся, не придав этому большого значения.
Его цель не изменилась – он по-прежнему хотел возглавить всю армию Севера.
Он надеялся обрести достаточно высокий престиж и статус в этой войне.
Он не сразу решил присягнуть Тайвину Ланнистеру.
В конце концов, Эддард Старк разоблачил, что те, кто сидел на Железном Троне, были бастардами Серсеи и Цареубийцы Джейме.
Это было огромным позором для всего Вестероса.
По мнению многих, Ланнистерам предстояло противостоять атаке всего Вестероса.
И «один против шести» не выглядел как выигрышный сценарий.
Это была не просто «преимущество у меня», это было «победа в кармане».
Хитрый граф Дредфорта не собирался упускать такую возможность.
— Что же нам делать? Припугнуть этого бастарда? — спросил Мейдж Мормонт, которому было за пятьдесят, но он все еще хотел выдать свою тридцатилетнюю дочь за Робба.
Русе Болтон покачал головой. В конце концов, для графа было бы неразумно вмешиваться лично.
Поскольку Джон действовал под флагом «блюстителя закона», нужно было сбросить его с этого «морального превосходства».
— Рамси, ты тоже Сноу. Не хочешь ли посостязаться с этим Сноу?
Бастард против бастарда – это было идеально.
— Отец? — удивленно спросил Рамси, но тут же возбужденно облизнул губы.
У него было сильное желание доказать, что он достоин наследовать Дредфорт.
— Да, отец! Хочу!
Обновлено: 23.01.2026