— Сорью Аска Лэнгли?
При этом имени мозг Синдзи заработал на полную мощность. Он видел досье на Второе Дитя в секретных архивах, и в мыслях даже всплыло ее фото.
Четырнадцатилетняя девчонка с рыже-рыжими волосами и самоуверенным взглядом.
Судя по голосу – активный психотип, полная противоположность Аянами. Любит театральные интонации, но это больше похоже на маскировку неуверенности. Настоящий воин никогда не станет так кривляться.
Аска и не подозревала, что этот звонок за десятки тысяч километров уже выдал ее с потрохами.
Закаленный ветеран не станет хвастаться. Разве я кричу на каждом углу, что в сороковом тысячелетии истребил сотни тысяч врагов и выполнил сотни невыполнимых миссий?
— Ясно.
Таков был ответ Синдзи. На том конце провода Аска захлопала глазами, в растерянности сжимая телефон.
«Эй, эй! И это всё? Да ты хоть усомниться для приличия должен был!»
— Ты вообще понял, кто я?!
— Сорью Аска Лэнгли. Четырнадцать лет. Наполовину немка, наполовину японка. Второе Дитя.
— Ты что, бака? Я не просила зачитывать мою анкету! Я – Вторая! Второе Дитя!
— И что с того?
Аска сжала трубку еще сильнее. И правда, что с того? Что это значит? Не заставлять же этого Икари Синдзи называть ее «сэмпаем».
— Кхм! Суть в том, что я – Ас европейского филиала, вот что!
— Точнее, Ас в симуляциях боя. В штаб-квартире NERV есть твои данные, они неплохи. Но симуляция и реальная схватка – вещи разные. Я видел слишком много «королей тренировочных площадок», которые в настоящем бою впадали в ступор, — Синдзи посерьезнел и принялся методично разбирать ее наивные суждения.
«Ого, а он дело говорит…»
Аска слушала, удивленно кивая, но потом спохватилась.
«Стоп! С какого перепугу он меня учит?!»
— Ты смеешь меня недооценивать?! Ну погоди, я скоро приеду в Японию и отберу у тебя титул лучшего пилота Евы! Подумаешь, три Ангела! Вот увидишь, я буду гораздо круче тебя!
Аска была прямолинейна. Когда бесконечные поучения в трубке прекратились, она победно улыбнулась.
«Хех, испугался? По части боевого духа я дам сто очков вперед такому выскочке, как ты».
Она ждала, что Синдзи пойдет на попятную, но спустя паузу услышала голос, полный искреннего одобрения:
— Хорошо! Очень энергично!
— Второе Дитя, теперь я спокоен. Ты тоже воин, чья верность не знает границ!
Именно это Синдзи и ценил. Будь Аска тихой и кроткой девчушкой, он бы и бровью не повел, но такой боевой клич пришелся ему по душе.
Между орденами Астартес всегда было соперничество. Встречая братьев из другого ордена, они не обменивались шуточками. Достаточно было одного взгляда…
А затем они вскидывали цепные мечи и болтеры, устраивая еще более яростную резню еретиков, соревнуясь в том, кто из них вернее Императору.
«Как же я скучаю… В тот раз это были братья из ордена Плакальщиков. Они прошли через ад, но их верность осталась незыблемой. Да благословит Император их поход».
Оба замолчали. Синдзи предавался ностальгии, а Аска в Берлине в недоумении чесала затылок.
«Я? Верность не знает границ? Энергично? Чего-чего?»
Ей казалось, что она говорит не с землянином. И почему после такого пафосного заявления в трубке тишина?
— Эй! Ты что, издеваешься надо мной? Я такие подколки за версту чую! Вздумал подлизываться?
— Я никогда не стану иронизировать над верным воином. И никогда не оскверню столь благородную душу, — Синдзи очнулся от воспоминаний и ответил торжественным, исполненным уважения голосом:
— Сорью Аска, я с нетерпением жду твоего прибытия в штаб. Уверен, мы станем отличными боевыми братьями. Если чего-то не будешь понимать – спрашивай, я с радостью тебе все разъясню!
«Погодите… Он… он меня хвалит? За что? И почему он так орет, аж в ушах звенит!»
У Аски закипели мозги. На такую провокацию полагалось злиться! Или он должен был оправдываться! Но почему ей, черт возьми, так приятно это слышать?
Она сомневалась, она терялась, ее лицо залил пунцовый румянец.
— Ты… ты все равно меня недооцениваешь! Вот подожди, приеду и покажу тебе!
Она поспешно бросила трубку, чувствуя, что еще секунда – и она впадет в состояние берсерка. Постояв минуту в ступоре, она начала метаться по комнате.
«Проклятье! Этот Икари Синдзи невыносим! Он издевается надо мной! И так изощренно!»
Гнев кипел, но в глубине души она понимала – парень был странным, но в его голосе не было ни капли сарказма. Каждое слово звучало искренне, с надеждой.
«Верность? Боевые братья? Это он про меня так?»
Бип-бип-бип.
Внезапный звонок заставил ее вздрогнуть. Схватив телефон, она выпалила:
— Извиняться уже поздно! Жди, скоро я буду в штабе и заставлю тебя ответить за всё!
— Э-э, Аска, за что это я должен отвечать? — Раздался голос Кадзи Рёдзи. Не дожидаясь объяснений, он рассмеялся:
— Похоже, ваше первое знакомство с Синдзи-куном прошло не слишком гладко. Забыл предупредить, Синдзи-кун – человек со странностями. Общаться с ним бывает… непросто.
«Мог бы и пораньше сказать! А я полезла к нему с обычными подначками и сразу получила по голове!»
Аска стиснула зубы. После разговора осталось странное чувство – будто этот парень вовсе не ее сверстник. Но признать это ей не позволял характер.
— Да ладно тебе, ничего особенного. Просто мелкий придурок со странностями. Пустяки, я его в два счета приструню.
— Что ж, это было бы очень кстати. Слушай внимательно: приказ о передислокации подписан. На следующей неделе Евангелион-02 отправят в Токио-3. Я сопровожу груз, так что на тебе – торжественное представление.
— Правда?! — Глаза Аски сверкнули, но тут же пришло беспокойство. С этим Икари Синдзи каши не сваришь, как его «представлять»?
Но раз уж ляпнула, пришлось держать марку:
— Предоставь это мне! Увидите, как эта юная леди применит пару хитростей и заставит его ходить по струнке.
— Ха-ха, ну, я посмотрю на это шоу. Синдзи-кун парень симпатичный, так что постарайтесь поладить.
Связь прервалась. Аска замерла. Почему-то смех Кадзи Рёдзи резал слух.
Бам!
Она со всей силы пнула дверцу шкафа, оставив на металле вмятину. Упершись руками в дверцу, она опустила голову, рыжие пряди скрыли ее лицо.
— Все меня недооценивают… Все… Я должна быть лучшей. Только тогда на меня будут смотреть.
Она тяжело дышала, ее лицо исказилось в гримасе, напоминающей последствия ментального загрязнения.
Спустя долгое время она, дрожа, опустилась на пол и обхватила колени руками.
— Ай… больно-то как…
Обновлено: 15.02.2026