— О-о-ох… Поверить не могу, что ты реально разболтался с Рицуко.
Мисато Кацураги зевнула. Ей казалось, что она сто лет так сладко не спала. Вся эта квантовая механика и мнимые пространства – разве это не просто заумная чепуха, чтобы пудрить мозги? Хотя, почему этот пацан понимает в этом больше, чем она?
Она украдкой взглянула на задумчивого Синдзи, затем на Аянами Рэй, которая читала книгу на ходу, и легонько подтолкнула последнюю.
— Рэй, ты хоть что-нибудь поняла из того, что они несли?
— Я не слушала. И мне это не нужно. — Аянами Рэй слегка покачала головой, и тут же Мисато обняла ее сзади.
— Слава богу! Наконец-то нашелся кто-то такой же тугодум, как я! А я о чем говорила – какому подростку придет в голову толковать про квантовую механику?
Тут она была несправедлива к Синдзи. Технологии Империума Человечества давно пошли иным путем, и Аstartes не были учеными в привычном смысле, просто методы познания псайкеров были куда прямее и эффективнее.
Между положительной и отрицательной вселенными лежал плотный барьер. Теологи назвали бы это пропастью между небом и землей. Эту преграду не могла сокрушить физика, каким бы мощным ни был залп орудий.
Ангелы нашли способ связаться с той стороной, что доказывало: отрицательная вселенная могла быть их колыбелью. Но если сходство их генов с человеческими составляет 99.82%, значит ли это, что и человечество пришло оттуда?
Это был парадокс курицы и яйца. Без проекций материального мира не было бы Варпа, но без Варпа как мог возникнуть материальный мир?
У Синдзи разболелась голова. В 40K мало кто осмеливался касаться таких теорий. Стоило тебе задуматься об истоках мироздания или природе Имматериума, как некоторые демоны тут же фиксировали на тебе свой взор.
«Ого, какой любознательный смертный! Хочешь узнать истину? Хочешь сыграть в одну великую игру?»
Поэтому в большинстве случаев само размышление над этими вопросами уже было частью интриг Тзинча.
— Ну всё, хватит, не грузись! Будешь много думать – станешь такой же фригидной, как Рицуко. — Мисато Кацураги внезапно обняла его со спины и бесшабашно заявила:
— Проблемы будем решать по мере поступления! Тренируйся хорошенько, придет Ангел – врежь ему как следует, и дело с концом. Какая нам разница до всех этих вселенных?
В ее словах была логика. Сильные не изводят себя сомнениями.
— Истребление ксеносов – приоритетная задача. — Синдзи прекратил раздумья и повел спутниц от технического отдела к лифту. — Кстати, тот проект JA, о котором вы упоминали, довольно интересен. Ева – это оружие, и JA – оружие. Почему бы не объединить их?
— Только закончил с Ангелами и уже за роботов принялся? Сегодня воскресенье, пощади меня! — Мисато начала картинно сокрушаться. Она подумала, что хорошо, что отправила его в школу, иначе через три месяца сама бы загнулась от переутомления.
— Какое малодушие. Ну и что, что воскресенье? Ты ведь всё равно не возносишь молитвы Императору.
— Это значит, что сегодня я должна отдыхать! К тому же, JA – это проект под эгидой ООН, я там ничего не решаю. Этот доктор Ито вообще видит в NERV конкурентов, ты бы видел его самодовольную и ехидную физиономию. — Мисато топнула ногой, но тут же прикусила язык.
Навстречу им шел рослый блондин в деловом костюме. На его шее виднелся длинный шрам. Группы разминулись, и, кроме короткого обмена взглядами, никакого контакта не последовало.
— Какая неудача… Наткнулись на цепного пса из службы безопасности. — Мисато расстроилась еще сильнее.
— Разве вы не коллеги?
— Эти люди занимаются контрразведкой. Любят вызывать на «чашечку чая» по поводу и без. Это он в прошлый раз тебя забирал.
Синдзи обернулся, глядя на исчезающую за углом спину. Его выражение лица стало интригующим:
— Разве в NERV есть нужда в контрразведке? Раньше существование Ангелов было строжайшей тайной, но теперь – нет. Неужели ксеносы способны на скрытное проникновение и маскировку?
— Да нет же, это защита от других стран! У больших шишек свои причуды. Многие государства нас недолюбливают, вот и приходится быть начеку.
«Если бы всё было так просто…»
Синдзи не стал развивать тему. Он знал, что Мисато Кацураги только кажется легкомысленной, на деле же она была весьма проницательна, и в некоторых вещах его напоминания ей не требовались.
Если наш долг лишь в сокрушении Ксеносов, то почему Крепость-Монастырь скрывает свои секреты? Разве у нас нет общего врага?
Двери лифта распахнулись, стремительно поднявшись из подземных глубин. Мисато потянулась, лениво оглядываясь.
Рекрут, как и всегда, стоял навытяжку, неподвижно глядя на бегущие цифры.
Девушка, опустив голову, смотрела в книгу, легко переворачивая страницы.
«Вот же парочка чудиков, ей-богу».
Мисато схватилась за голову, затем протянула руки и притянула их обоих за плечи поближе, весело говоря:
— Эх, наконец-то воскресенье! Никакой школы, никаких экспериментов, даже Ангелы не прилетели. И что же нам делать?
— Очевидно, вернуться в жилой сектор для боевой тренировки, а вечером провести анализ докладов Доктора Акаги.
— Я хочу посетить библиотеку штаба, а затем вернуться домой.
Бровь Мисато дернулась. Она применила немного силы и обняла их обоих, прижимая к себе:
— А давайте вы пойдете на торговую улицу? Проспект Яцумэ сейчас очень оживлен, кстати! Заодно закупитесь едой и принесете домой.
— Закупка рациона займет не более пяти минут. Нет необходимости выдвигаться в столь удаленный сектор.
— А мне нравится! Не забывай, ты еще кое о чем меня просил. Хочешь, чтобы я просто от тебя отмахнулась, да?! — Голос Мисато стал пронзительным. Затем она нежно посмотрела на Аянами Рэй:
— Рэй, приходи сегодня вечером ко мне ужинать. Иногда надо есть мясо, ты слишком худая.
За эти дни Аянами Рэй уже привыкла к такому напору. Она закрыла книгу.
— Хорошо.
«Попался на уловку. Кацураги Мисато снова совершила бессмысленную диверсию».
Синдзи, обнимая гору упаковок, стоял на перекрестке проспекта Яцумэ. От синего спорткара не осталось и следа.
Он, как и обычно, выполнил задачу с максимальной эффективностью: закупка ресурсов была завершена менее чем за пять минут. Вернувшись, он обнаружил, что Кацураги Мисато, которая должна была ожидать здесь, совершила побег.
Тяжело вздохнув, он огляделся. Проспект Яцумэ был действительно оживлен: повсюду сновала шумная толпа. Из-за специфики Токио-3 в основном это была молодежь.
Повсюду были парочки, держащиеся за руки в униформе Крепости-Монастыря NERV, не говоря уже о студентах из Первой средней школы. Обе стороны коммерческой улицы были заполнены лавками, предлагающими еду, одежду и развлечения. Присутствовало даже несколько центров оцифрованных забав.
Если бы это был прежний Икари Синдзи, то такое расточительное использование ресурсов вызвало бы только презрение. Теперь же он стал куда более снисходителен. Неспособность понять – это неспособность понять, но высказывать свое мнение он поленился.
Его взгляд вернулся к спутнице. Ледяная синеволосая девушка присела на корточки, ласково гладя белого котенка по голове. Довольный котенок закрыл глаза и терся головой о ее руку.
— У Мисато-сан не было злых намерений. Она хотела свести нас, чтобы мы пошли на свидание.
Синдзи в изумлении обернулся. Эволюция Куклы протекает быстро. Она не только научилась инициировать разговор, но даже способна предугадывать намерения других.
— Тебе известны определения понятий «сведение» и «свидание»?
Аянами Рэй встала, стряхивая кошачью шерсть с юбки, и безэмоционально ответила:
— Да. Мисато-сан хотела, чтобы мы вместе гуляли, а когда устанем, нашли место для спаривания. Это и называется сведение.
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Прохожие, до этого бросавшие на них восхищенные взгляды, тут же отшатнулись. Теперь они смотрели на Икари Синдзи так, словно увидели что-то оскверненное, а некоторые достали мобильные телефоны, чтобы вызвать полицию.
Синдзи впервые почувствовал смущение. Хотя Астартес не сильны в вопросах эмоций, но это явно было неправильно.
— Ошибка. Откуда ты взяла эту информацию?
Аянами Рэй достала из сумки книгу. На обложке было написано «Бездна Вожделения» и стоял знак 18+.
— Впредь, прежде чем читать, тебе следует отдать книгу на проверку Доктору Рицуко или Мисато-сан. Не поглощай бессмысленные знания и остерегайся порчи Слаанеш, — Синдзи с невозмутимым лицом забрал книгу, небрежно бросил ее в стоящую рядом урну и, игнорируя недобрые взгляды, пошел вперед по улице.
— Мы вернемся домой пешим порядком. Наш маршрут пролегает через старый город, где я смогу оставить тебе часть рациона.
Аянами Рэй, конечно, не стала возражать. Она просто шла следом, но через какое-то время не выдержала:
— Тогда, Икари-кун, ты знаешь, что такое сведение и что такое свидание?
«Мне известно, что такое Иайдо, что такое Пир Резни. О да, и еще Еретический Ужин приспешников Слаанеш».
К счастью, он был куда более нормальным, чем Аянами Рэй, и после долгой паузы ответил:
— Сведение – это налаживание контакта между мужчиной и женщиной. Свидание – это процесс, в ходе которого эти мужчина и женщина повышают свое расположение друг к другу.
— Тогда почему она хочет свести нас?
— Откуда мне знать? — После столь долгого общения Синдзи осознал, что вопросы Аянами Рэй нескончаемы и ведут лишь в философскую бездну. Он поспешил перевести разговор:
— А ты знаешь, что такое расположение?
— Согласно книге, это означает «не испытывать неприязни».
— Тогда ты испытываешь ко мне расположение? — Синдзи задал этот вопрос мимоходом, следуя логике разговора.
Та.
Черный лаковый туфелек замер. Аянами Рэй остановилась, в оцепенении глядя на идущего впереди юношу. Шумная толпа проходила мимо, но ее взгляд был сосредоточен только на нем.
«Расположение, симпатия, ускорение сердцебиения. Мое сердцебиение ускоряется. Это расположение?»
Термины, найденные только в книгах, всплыли в ее сознании. Она положила левую руку на грудь, ощущая ускоренное биение сердца.
— Что с тобой? — Синдзи обернулся, с досадой глядя на оцепеневшую девушку. Похоже, вопрос был слишком сложным и сжег Аянами Рэй центральный процессор.
— Сменим постановку вопроса. Если мои приказы войдут в противоречие с приказами Командора Икари, чьему приказу ты последуешь?
Он стал немного серьезнее. Даже не задавая прямых вопросов, он понимал многие вещи.
Вечерняя заря разлилась по небу, набросив на девушку кроваво-красный плащ. Она стояла посреди толпы, и в ее голове всплывали многочисленные картины.
Спустя долгое время она покачала головой.
— Я не знаю.
Синдзи незаметно улыбнулся. Этот ответ его полностью удовлетворил. Многостороннее взаимодействие между людьми, безусловно, полезно. Этот боевой брат становится все более надежным.
Тогда он решил углубить План.
— Идем. Мы можем осмотреть эту улицу. Мисато-сан выдала мне пятьдесят тысяч иен. Мы можем распорядиться ими по своему усмотрению. Есть ли у тебя что-то, что ты желаешь приобрести?
Аянами Рэй покачала головой, но почувствовала, что после этих слов что-то изменилось. Раньше этот проспект Яцумэ не имел к ней никакого отношения.
Теперь же шаги, смех, крики торговцев, музыка – все стало живым, словно невидимая рука подтолкнула ее вперед, ближе к Синдзи.
— Это свидание?
— Я тоже не знаю, — Синдзи взглянул на стоящую рядом хрупкую девушку и кивнул вперед.
— Тогда будем исследовать вместе. Начнем операцию.
Обновлено: 15.02.2026