В спокойной жизни внезапно поднялись волны. Мисато Кацураги пребывала в тревоге, Аянами Рэй, казалось, познала муки сомнения, а Икари Синдзи…
По-прежнему был непоколебим, как древняя скала.
Всё это было лишь незначительным эпизодом. Синдзи прошел через слишком многое; он мог уделить инциденту внимание, но не испытывал ни капли нервозности.
Трудно? А каково быть окруженным превосходящими в десятки раз силами еретиков?
Коварно? А как насчет того, чтобы взойти на пик триумфа и в следующее мгновение осознать, что всё это – лишь коварная греза Тзинча?
Ужасно? Разве это сравнится с тем, как тираниды пожирают планету до последнего атома биомассы?
По сравнению с нечестивой пляской демонов в сорок первом тысячелетии, нынешние невзгоды не заслуживали даже называться проблемами. Синдзи всё просчитал: ситуация оставалась под контролем.
Он действительно не принимал это близко к сердцу, заставляя людей из службы безопасности недоумевать – их поражала его выдержка. И это спокойствие в итоге передалось Мисато Кацураги.
Как и сказал юноша: не нужно лишних мыслей, он всё решит.
С Аянами Рэй всё было чуть сложнее. Девочка снова начала часто впадать в прострацию. Синдзи не спрашивал, о чем она думает – такое понятие как «мягкосердечие» было неведомо Ангелу Смерти.
Даже зная, что Аянами Рэй скрывает множество тайн – например, регулярные отлучки каждые несколько дней, отказ от мяса или постоянный прием медикаментов.
Раз она молчит, он не станет допрашивать. Всё равно это бесполезно: раз Гэндо Икари позволяет ей контактировать с людьми, у него есть способы гарантировать секретность.
Так или иначе, в дни затишья между атаками Ангелов всё было мирно. Школьная жизнь и работа в NERV были строго разделены, и в расписании добавился лишь один пункт…
Исследование природы Ангелов.
— Вот результаты анализа остаточных тканей четвертого Ангела. Они почти идентичны отчету Арктического отделения.
Рицуко Акаги сидела перед компьютером с сигаретой в зубах. Она поглядывала на погруженного в размышления Синдзи, не будучи уверенной, способен ли этот школьник понять хоть что-то в плотных генетических схемах.
— Сходство с человеческим геномом составляет 99.82%. И такая мизерная разница порождает столь чудовищные мутации?
Синдзи потер подбородок, нахмурившись. Мутации не были редкостью в мире 40K – там хватало всяческих подлюдей, так что Инквизиции порой приходилось полагаться на замеры черепов, чтобы подтвердить их статус.
Ему вспомнилась шутка: если бы Железный Человек Золотого Века наткнулся на Астартес, держащего в руках банан, он бы выдал предупреждение:
«Ксенос, немедленно положи человека на место».
— Ангелы – это мутировавшие люди?
— Это исключено. Это абсолютно разные сущности. — Рицуко махнула рукой и после паузы добавила:
— Если и искать связь, то только в АТ-поле. Просто у Ангелов оно невероятно мощное, в то время как поле обычного человека, если он не пилотирует Еву, не способно на вмешательство в реальность.
«Это еще бабушка надвое сказала».
Синдзи промолчал. Он еще не до конца осознал связь между псайкерскими способностями и АТ-полем. Да и в генетике он не был экспертом. Помнится, среди тиранидов были генокрады – те проклятые ксеносы чертовски тонко чувствовали гены.
— А что насчет исследований Ядра? Как такой огромный ксенос получает энергию для движения?
— Это разные вещи. Ядро – жизненный центр Ангела, оно поддерживает его структуру и, возможно, служит проводником для энергетического обмена. — Рицуко Акаги выпустила кольцо дыма. Ей разрешили посвятить Синдзи в эти тайны.
Чтобы победить врага, нужно знать его природу.
— Проводником энергии?
— Да. В отличие от Евы, Ангелам не нужны кабели питания, потому что у них есть S2-двигатель. Это орган, состоящий из биологических суперпроводящих спиралей на уровне ДНК. Энергия в нем вырабатывается путем аннигиляции протонов и электронов. Этот орган может находиться в любой части тела Ангела, поэтому, даже когда ты разрубил Самусиила пополам, он продолжал сражаться.
Синдзи кивнул. Как боец передовой, он уже неплохо изучил этих тварей. У них нет боли, нет разума, они действуют на чистых инстинктах, обладают бесконечной энергией и, если не уничтожить Ядро, восстанавливаются. Истинные бессмертные воплощения скверны.
— Но в мире не существует вечного двигателя. Какой бы продвинутой ни была технология, какой бы высокой ни была эффективность конверсии, у энергии должен быть источник. — Синдзи задал вопрос, и, заметив удивление Рицуко, продолжил:
— Честно говоря, Ангелы – это крайне высокотехнологичные ксеносы. Человеческая наука научилась превращать материю в энергию, но мы не можем материализовать энергию из ничего. В этом плане Ангелы превосходят пределы науки, но они всё равно ограничены. Они не могут творить нечто из пустоты.
Он сцепил пальцы в замок, глядя прямо на Рицуко. Астартес не были инженерами, но библиарии Кровавых Воронов обожали изучать всяческие диковины, так что кругозор у него был широким.
Империум Человечества, при всей своей мощи, во многом походил на этот мир: там использовали термоядерный синтез, плазменные реакторы и, изредка, биоэнергию.
Но у других фракций источники были куда причудливее.
Waaagh!— Поле зеленокожих.
Психокристаллы эльдар.
Пустотные двигатели некронов.
Синдзи знал об их существовании. Некоторые из них были куда более ирреальными, чем S2-двигатель, но даже эти ходячие скелеты не могли создавать энергию из вакуума.
Рицуко Акаги опешила. Сидящая позади Мисато Кацураги почти ничего не понимала, а Аянами Рэй спокойно читала книгу.
— Не ожидала от тебя такой эрудиции. Ты что, в научно-фантастических романах это вычитал?
— Видел воочию.
Рицуко не стала спорить. Она подкатила белую доску и позвала Ибуки Майю.
— Кхм, это не относится к делу борьбы с Ангелами напрямую, но раз уж тебе интересно, я расскажу. Это лишь моя теория, но довольно любопытная.
— Работа S2-двигателя напоминает антиматериковую реакцию. Поскольку она происходит на уровне ДНК, как при расщеплении ядра, множественные микровсплески суммируются, создавая невообразимую мощность. Но здесь есть две проблемы.
Рицуко вошла в азарт. Она глянула в сторону: Мисато уже клевала носом, Аянами вообще не слушала, и только ее ассистентка Ибуки Майя напряженно размышляла. Но ответил ей именно Синдзи.
— Первая проблема: судя по боям, Третий и Четвертый Ангелы имели индивидуальные различия. То есть мощность каждого экземпляра разная. — Синдзи встретился с ней взглядом и добавил:
— Вторая: в этой цепи не хватает звена для завершения цикла вечного движения. Откуда именно берется этот ресурс?
— В точку! Поэтому у меня возникла гипотеза: не получает ли S2-двигатель энергию, совершая «прокол» в высокоразмерное пространство и возвращаясь обратно в наше измерение? Разумеется, доказательств у меня нет. — Рицуко постучала по доске. Видя, как Синдзи нахмурился, она решила, что теория слишком сложна, и нарисовала систему координат.
На горизонтальной оси справа были цифры 1, 2, 3, 4, а слева – – 1, – 2, – 3, – 4, разделенные нулем.
— Положительные числа – это наш мир. Левая сторона – другое измерение, которое называют морем Дирака, отрицательной вселенной или мнимым пространством. Наша активность в реальности создает проекции в этой отрицательной вселенной, ее можно считать зеркалом нашего мира.
Теория становилась всё более туманной. Мисато Кацураги окончательно уснула. Рицуко не надеялась, что Синдзи поймет – это было самое простое объяснение, на которое она была способна.
Начни она объяснять через отрицательную энтропию или квантовую механику, они бы и слова не разобрали.
— Зеркальная вселенная… Наш мир материален, а та отрицательная вселенная – это мир психический? Ангелы сильны лишь потому, что черпают подпитку оттуда? — Спокойно произнес Синдзи. Чем больше он слушал, тем знакомее это звучало.
— Вроде того. Его еще называют миром душ. Разумеется, изучение того, существуют ли души – это другая область. Я склонна считать, что это просто форма невидимой энергии.
«Понятно. Это Варп».
Конечно, различия были колоссальными. Главное – у Варпа было яростное самосознание, породившее четырех Губительных Сил и бесконечную агрессию, в то время как местная «отрицательная вселенная» казалась более чистой.
— Будем считать так. Учти, это лишь догадки, ведь человек не может наблюдать отрицательную вселенную. — Симпатия Рицуко к нему возросла: она и подумать не могла, что школьник сможет обсуждать с ней столь абстрактные материи.
Но исследования Синдзи были куда более грубыми и эффективными. Используя свою природу псайкера, он не только наблюдал, но и контактировал с Имматериумом.
— Скажите, а в этой отрицательной вселенной есть боги? — Он сидел прямо. Это был единственный вопрос, который его по-настоящему волновал.
Рицуко Акаги явно опешила, затем покачала головой:
— В теологии отрицательная вселенная действительно ассоциируется с понятиями Ада или Преисподней. Но мы ученые, наука опирается на данные, так что на этот вопрос я ответить не могу.
«Не можете?» Тогда как объяснить, что этих ксеносов называют Ангелами, и почему они черпают мощь из иного измерения?
Множество вопросов пронеслось в его голове. Благодаря помощи Рицуко Акаги, Синдзи сделал огромный шаг в понимании устройства этого мира. Он не торопился.
Зеркальный мир, недоступный взору обычного человека, был открыт для него. И чем сильнее становились его псайкерские силы, тем глубже он мог заглянуть.
Он внезапно испытал облегчение. Все эти мистические термины и туманные концепции… Стоило сорвать с них теологическую обертку, как они оказывались почти идентичны реальности 40K. А в этом он был мастером.
— Благодарю вас, доктор Рицуко Акаги. Возможно, когда-нибудь мы вместе исследуем отрицательную вселенную.
— А? И как ты себе это представляешь? — Рука Рицуко с зажигалкой замерла. Все эти вещи были лишь плодом ее расчетов.
Синдзи промолчал, вспоминая ощущения в момент пробития Ядра Ангела. Та штука не была просто S2-двигателем, она была ключом к связи с Варпом. Неудивительно, что при ее разрушении Ангел мгновенно погибал – энергетический цикл обрывался.
А как исследовать?
Разумеется, используя Ангелов как топливо. Сжигать их, чтобы осветить путь впереди.
Обновлено: 15.02.2026