— Синдзи, кажется, от прежнего тебя не осталось и следа.
Вечером Мисато Кацураги, облокотившись на спинку стула, покручивала банку пива в руке. На её лице играла ироничная улыбка.
Юноша перед ней выполнял отжимания. Пот уже пропитал пол, кожа вибрировала от напряжения – он штурмовал пределы биологической оболочки.
— Восемьсот девяносто семь.
— Восемьсот девяносто восемь.
— Девятьсот.
Он наконец опустился на колени, вытирая пот полотенцем. Синдзи всё еще был бледен, но рельеф его мышц стал пугающе четким. Восемь кубиков пресса и V-образный торс делали его облик в разы старше фактического возраста.
«Он что, мутант? Почему Рицуко еще не препарировала его?»
Мисато украдкой разглядывала его тело. Она помнила его хрупким подростком, но меньше чем за месяц он «раздулся» – буквально на глазах, как будто поглощал питательные растворы ведрами. Впрочем, в нем появилось нечто… мужественное.
Её взгляд на миг затуманился, но она тут же отогнала греховную мысль и вернулась к сплетням.
— Я слышала, ты и Рэй «общаетесь». Колись, как ты этого добился?
— Просто. Мы одной крови, — Синдзи поднялся и взял 20-килограммовую гантель для сгибаний на бицепс. Пингвин Пен-Пен, проходя мимо, в ужасе забился в угол.
— Одной крови? Ты хотел сказать – коллеги по цеху? — Мисато надула губы. — Невероятно, что ты нашел с ней общий язык. Я перепробовала кучу способов, но так и не вскрыла её ментальную оболочку.
— Зачем ты тратишь время на бессмысленные вещи? Живое оружие эффективнее, когда у него нет лишних мыслей, — Синдзи сменил руку.
— Э-э, считай это попыткой искупления никчемного взрослого. Отправлять вас, детей, в мясорубку… мне не по себе, — Мисато почесала нос и поправила себя:
— Хотя тебя это не касается. Кажется, ты можешь придушить меня одной рукой.
Она была полна противоречий, но после начала сожительства с Синдзи чувство вины притупилось. Этот парень был надежен до дрожи в костях.
Мисато встряхнула пустую банку, собираясь швырнуть её на пол, но под суровым взглядом Синдзи виновато опустила её в утилизатор и потянулась за следующей.
— Мисато-сан, это четвертая единица алкоголя. Помни: удовольствие требует дисциплины.
«Проклятье, ты что, мой отец?»
Мисато стиснула зубы. В последнее время она сама сомневалась в реальности: кто здесь чей опекун? Она поправила свободную футболку, намеренно подчеркивая формы, но юноша даже не повел глазом, продолжая истязать мышцы. Это было унизительно.
Что за железный человек? Его воля такова, что он подавляет даже инстинкты. Куда делся тот аутичный мальчик из отчетов разведки?
Она в десятитысячный раз прокляла некомпетентность отдела разведки. Икари Синдзи не просто не бежал от реальности – он был прирожденным Спасителем, монолитным и лишенным слабостей.
— Эй, неужели ты так боишься этого своего Слаанеш?
Мисато недавно узнала о «фантазиях» Синдзи. Стоило признать, в этом лоре был определенный пафос.
— Твои жалкие стремления не достойны внимания Темного Князя. Тебе нужно усилить тягу к удовольствиям в тысячу раз, чтобы привлечь Его взор, — Синдзи хмыкнул, опуская гантель. — Но бдительность – сама по себе проявление верности. Не давай Хаосу ни единого шанса.
— Ну, тогда я спокойна, — Мисато с хихиканьем вскрыла банку и, видя недовольство Синдзи, добавила:
— К тому же ты изменился. Перестал считать школу бесполезной тратой времени и даже завел «друзей». Разве это не рост над собой?
Синдзи замер. Это был факт. Раньше он бы презирал общение с простыми смертными и не тратил время на примитивные знания. Но теперь эмоциональная часть его души крепла.
Он долго молчал, не понимая, прогресс это или деградация. Стоило винить Ангелов – ксеносы слишком долго не нападали, и у него не было врагов, на которых можно было бы выплеснуть праведный гнев.
В 40-м тысячелетии всё было проще: за Хаосом шли зеленокожие, за ними – тираниды, а в перерывах можно было поохотиться на эльдарских пиратов.
— Что с моим предложением?
— Эй-эй, мы договаривались не обсуждать службу дома! Ладно-ладно, считай это платой за лишнюю банку пива, — Мисато вскинула руки под его пронзительным взором и, уйдя в комнату, достала документы из сейфа.
Синдзи гладил пингвина, не пытаясь подсматривать. Никакой сейф не устоит перед Библиарием Кровавых Воронов – он уже знал содержимое файлов.
— Итак, я подала «План разработки вооружения для Евы» от твоего имени. Его утвердили. Третий отдел технического департамента уже ведет исследования.
— Есть результаты?
— Не так быстро! Знаешь, сколько мне пришлось объяснять концепт? Прототип реактивного ранца существует, интегрировать его в био-титан несложно. Цепной меч тоже создали, но он быстро выходит из строя при столкновении с АТ-полем. А вот технологию болтера они не понимают, заменят его на пусковую установку микро-ракет…
Синдзи почувствовал ликование. Триада вооружения Астартес была воссоздана! Пусть мощь не та, но масштаб впечатлял.
— Превосходно. Ускорьте производство. Нам нужно это снаряжение к приходу Четвертого Ангела.
Мисато привыкла к его командному тону. — Слушаюсь, лорд Синдзи. Но второе предложение отклонили.
— Почему? — Брови Синдзи сошлись на переносице.
— Потому что ты – школьник! Рицуко высмеяла меня, когда я сказала, что ты хочешь войти в исследовательскую группу по изучению Ангелов. Она сказала, что даже доктора биологии не всегда проходят ценз. Сначала получи хотя бы базовое образование.
«Инцидент… я хотел получить данные из первых рук. Этот мир использует мыслящие машины, а это неверность – такие вещи вне моей слепой зоны».
Синдзи скривился. В архивах Кровавых Воронов не было данных об Ангелах. Его нынешнее тело было слишком молодым, чтобы иметь допуск к тайнам.
Оставался один путь – развивать псайкерские способности. Как только мощь возрастет, он сможет использовать ментальную невидимость или накладывать внушение.
Путь был прост: у каждого смертного свой порог сопротивления Варпу. Если Гэндо Икари слишком силен, то Рицуко Акаги или персонал штаба станут легкой добычей.
— Ты ведь не замышляешь ничего противозаконного? — Мисато подозрительно прищурилась.
— Разумеется, нет. Я лишь недоумеваю, почему ксеносы медлят, — Синдзи вытирал пот. С тех пор как он коснулся Ядра Ангела своим разумом и ощутил связь с Океаном Душ, эти твари стали его приоритетной целью.
Ангелы? Чьи это посланники?
— Разве это не к лучшему? Ксеносы не звонят мне перед атакой, — Мисато пошутила, но в этот момент раздался резкий звонок телефона. Она вздрогнула всем телом.
— Не может быть.
Стоило ей коснуться вокс-передатчика, как из динамиков раздался суровый голос Козо Фуюцуки. Мисато неосознанно выпрямилась, приняв уставную позу.
— Майор Кацураги, во внешнем периметре зафиксирована неопознанная энергетическая сигнатура. Подтвержден контакт с ксеносом: Ангел. Немедленно доставьте Третье Дитя в штаб-квартиру.
— Что? Вторжение ксеносов? Именно сейчас?
Мисато на мгновение оцепенела. Глубокая ночь. Неужели эти твари освоили тактику ночных налетов? «Неужели я накликала беду? Стоило только подумать об этом, и вот – контакт подтвержден».
— Синдзи, быстрее, готовься к выходу на боевую позицию… — её фраза оборвалась на полуслове. Подросток уже стоял в дверях, облаченный в контактный комбинезон. Его лицо не выражало ничего, кроме холодной решимости Астартес.
— Время не терпит. Ключи мне. Сообщи в штаб: подготовить Евангелион-01 к штурмовому оснащению. — Синдзи зашагал к выходу, не дожидаясь, пока Мисато сменит одежду. В его глазах полыхнул лихорадочный огонь праведного гнева.
«Мерзкое отродье. Я ждал этой встречи целый месяц. Наконец-то ты явился на заклание».
— Пусть подготовят к выходу Евангелион-00. Задачу по сдерживанию и отвлечению возложить на подразделения сил самообороны. Этого Ангела я постараюсь захватить в максимальной сохранности – у NERV не должно быть причин передавать трофеи в другие филиалы. Майор Кацураги, ваш ответ?
Мисато, судорожно застегивая форму, подняла взгляд. Подросток, стоявший в дверном проеме, смотрел на нее взглядом, который был острее и беспощаднее, чем у самого командующего Икари.
— Есть. — Она ответила инстинктивно, как подчиненный отвечает лорду-инквизитору.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 23.01.2026