【 Цель обнаружена в 125 километрах от береговой линии. Спектральный анализ: «Синий». Классификация: Ангел. 】
【 Третья ударная группа флота Ауксилии Империалис начинает перехват. 】
Несмотря на внезапность появления Четвертого Ангела, машина обороны Империума работала со стальной точностью. В командном центре на огромных экранах развернулась панорама грядущей бойни.
Тьму ночи разрывали сферы пламени. Несколько эсминцев типа «Арли Бёрк» вели огонь изо всех орудий. Болванки и ракеты, срываясь с пусковых установок, оставляли в небе ослепительные инверсионные следы, чтобы мгновением позже разбиться о незримую преграду, не достигнув титанической туши врага.
Эта ночь обещала быть жаркой. 127-миллиметровые орудия и звенья F-15 вступили в этот погребальный хор, но любая атака была тщетной. Пси-поле ксеноса было непоколебимо.
— Как продвигается эвакуация гражданских? — Мисато вбежала в зал управления. Её волосы были в беспорядке, она даже не взглянула на яркое шоу на мониторах.
— Атака в темное время суток усложнила логистику. На данный момент в убежищах 87,53% населения, — Рицуко Акаги, уже занявшая свое место, окинула подругу оценивающим взглядом. — Что с тобой? Ты выглядишь так, будто прошла через мясорубку.
— Один безумец возомнил себя пилотом «Лэндрейдера» и едва не отправил меня к праотцам по дороге сюда. — Сердце Мисато всё еще колотилось в бешеном ритме.
Педаль газа была буквально вжата в пол на протяжении всего пути. Несколько раз она была уверена, что их жизненный путь закончится в кювете, но через рекордные двенадцать минут они уже были в недрах крепости-монастыря.
«Откуда у этого мальчишки такие навыки вождения? Он управляет машиной так, словно это боевой байк Астартес».
— Почему Ангел напал ночью? Неужели эти твари адаптируются? — Мисато прищурилась. Если бы не патрульная группа Ауксилии, ксенос достиг бы Токио-3 незамеченным.
— В архивах нет указаний на то, что Ангелы – существа дневного цикла. Твой вопрос не имеет смысла, — Рицуко отступила на полшага, передавая тактическое управление.
【 Ксенос прорвал оборону эскадры. 】
Мисато отбросила лишние мысли. — Где Евангелион-01? Текущие координаты?
— Он вышел на позицию в тот момент, когда ты вошла в лифт.
— Проклятье, этот малец снова действует самовольно! — Мисато стиснула зубы от ярости. — Здесь я директор тактического отдела!
— Это решение было санкционировано мной, — раздался голос Козо Фуюцуки. Вице-командующий выглядел куда более спокойным, чем Гэндо Икари. — Синдзи предложил перехватить цель за пределами жилых секторов. Разумная инициатива – меньше разрушений, меньше бюрократических трений с Советом Магистров. У вас есть возражения?
— Никаких, вице-командующий. — Мисато вытянулась в струнку, поправила волосы и посмотрела на главный экран. Там уже пульсировали два сигнала союзных био-титанов.
Евангелион-01 во главе, Евангелион-00 в арьергарде. Две стальные горы, ожидающие пришествия врага.
— Синдзи, ты меня слышишь? — Она активировала канал связи. Экран мигнул, явив лик пилота. Юноша был пугающе спокоен. Над пультом управления раскачивалось изящное кадило, наполняя контактную капсулу дымом священных благовоний.
— Что ты, во имя Терры, делаешь?!
— Умиротворяю Дух Машины, — не раздумывая, ответил Синдзи. Он поднял взгляд на камеру. — Есть тактический план?
— Да. Евангелион-00 оснащается снайперским вооружением для огневой поддержки. Евангелион-01 в штурмовой комплектации связывает врага ближним боем. Уничтожить цель в секторе L3. Передаю тактическую схему на твой когитатор.
Работа в симуляторах не прошла даром. Под давлением обстоятельств продуктивность Мисато возросла многократно – она не собиралась терять свое место, имея непогашенные долги перед Имперским Банком.
Синдзи изучил схему, где были просчитаны траектории движения ксеноса и расставлены огневые точки города. Он одобрительно кивнул.
— Достойный план. У Майора Кацураги большой потенциал, нужно лишь прижать её к стене, чтобы она начала мыслить категориями войны.
— Выполняйте. Транслируйте данные с поля боя, я хочу изучить повадки Четвертого Ангела.
— Поняла, — Мисато выдохнула, но тут же почувствовала укол раздражения. «Что это за чувство облегчения? Это я здесь командующий, а не он!»
Синдзи было плевать на её терзания. Каждое действие Астартес подчинено высшей цели. Подобно тому, как он пробуждал таланты в Мисато, он вел свою игру и в стенах школы.
Истребители F-15J, танки Тип-90, самоходные гаубицы М109, 300-мм реактивные системы залпового огня…
Кэнсукэ Аида был одержим военным делом. Благодаря ему Синдзи изучил возможности этого примитивного оружия. В отличие от Мисато, сетовавшей на растрату налогов, Астартес никогда не недооценивал пушечное мясо Ауксилии Империалис.
Снаряды обрушивались на врага ливнем, расцветая мириадами огней на поверхности АТ-поля. Ночь превратилась в день.
АТ-поле. Эта мерзость, напоминающая пустотный щит, обесценивала любые усилия обычного оружия. Чистое превосходство энергии над химией пороха.
— Если уровень энергии не превысит порог стабильности поля, оно выдержит. Сомневаюсь, что здесь хоть что-то устоит против макро-орудия или светового копья.
Он покачал головой. Будь здесь хотя бы один крейсер типа «Лунный» ВМФ Империума, вопрос с Ангелом решился бы за один залп, и нужды в Евангелионах не возникло бы вовсе.
— Итак, вот ты какой, Четвертый Ангел. Самусиил.
Синдзи все еще коробило от традиции давать ксеносам имена. Он разглядывал фиолетовую тварь, напоминающую гигантское членистоногое. Существо скользило над самой водой, скрываясь от радаров; лишь случайный патруль Ауксилии вскрыл его присутствие.
Морфология отличалась от Третьего Ангела. И методы атаки тоже. Судя по всему, дальний бой не был его специализацией.
Танки на холмах вели яростный огонь, но, в отличие от битвы с Сакиилом, их не стирали с лица земли дальнобойными лучами. Вместо этого вставший на пути эсминец был мгновенно рассечен надвое чем-то похожим на световые хлысты. На увеличенном изображении были видны оплавленные края разреза.
— Специализация: ближний бой. Дистанция поражения: 300 метров. Высокая маневренность. Невозможно парировать обычными средствами.
Синдзи убрал кадило. Астартес не бросаются в бой очертя голову. Как только Самусиил ступил на твердую землю, план операции был скорректирован в его сознании.
— Мисато, приказ всем частям: прекратить огонь. Разрывы снарядов мешают визуальному контакту. В ближнем бою это недопустимо.
— Есть. Всем подразделениям – прекратить огонь, сменить позиции! — Мисато уже привыкла к этой перемене ролей и отдавала команды без задержки.
— Аянами, перемещайся в точку B. Как только я нейтрализую Пси-барьер, веди прецизионный огонь во фланг.
— Принято, — тихо ответила Аянами Рэй. Желтый Евангелион-00, вскинув тяжелую снайперскую винтовку, начал смещение.
— Внешний кабель питания будет отброшен при достижении критической дистанции. Подготовьте резервные батареи в зоне L5. Если ситуация выйдет из-под контроля, я отступлю под прикрытие. По моему сигналу – огонь на подавление всеми средствами.
— Ты собираешься использовать внутренний источник питания? Это даст тебе всего пять минут автономности! — Встревоженно вмешалась Рицуко Акаги.
— Именно поэтому я требую огневой поддержки и резервного питания. В ближнем бою мобильность – приоритет номер один. Этот «хвост» слишком мешает.
— Но это безумие! Без питания Евангелион-01 станет неподвижной грудой металла, и тогда…
— Позвольте ему действовать, — оборвал её Фуюцуки. В отсутствие Икари-старшего его слово было законом.
【 Ксенос на суше. 】
Под вокс-оповещения штаба Синдзи посмотрел на мониторы. Огромный фиолетовый био-титан внушал чувство абсолютной уверенности. Словно сам Бог-Император направил своего чемпиона на защиту этого мира.
«Икари, в этот раз я снова тебя разочарую – я выживу».
【 Окончательное устройство сдерживания: расфиксировано. 】
【 Штурмовое снаряжение: цепной меч и многозарядный болтер – выданы. 】
Операция разворачивалась без сучка и задоринки. Евангелион-01 протянул руку к оружейному контейнеру, извлекая два инструмента смерти, созданных по чертежам Синдзи.
— Форма верна, но дух слаб. Этот болтер больше похож на 300-мм ракетницу… Впрочем, для этой эпохи это венец технологий.
Сжимая рукояти оружия, Синдзи почувствовал, как в сердце разливается холодный покой. Био-титан слегка повернул голову, фиксируя движение вдали.
Двое подростков, не успевших в убежище, завороженно наблюдали за полем боя. Синдзи не собирался их карать за безрассудство.
«Они хотят видеть воина. Они хотят видеть верность Императору. Кто я такой, чтобы лишать их этого зрелища?»
— Глядите же, как сражается Клинок Императора.
— Евангелион-01, на штурм!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 23.01.2026