1
Домой Сюй Хэйе вернулась уже за полночь. Побродив весь день, она порядком устала и не захотела возиться с жаркой — просто нарезала немного солёной вяленой свинины, которую привезла ей мать Дун Таохуа, смешала с молодыми бобами и рисом и потушила всё вместе в одной кастрюле.
Молодые бобы, только появившиеся в мае, источали свежий, нежный аромат — идеальное дополнение к рису с вяленой свининой.
Через полчаса блюдо было готово. Сюй Хэйе переложила его из кастрюли в алюминиевую миску и тут же ошпарила немного вымытой водяной капусты, не добавляя масла — лишь щепотку соли.
Рис с вяленой свининой получился насыщенно солёным и ароматным, но в одиночку казался чересчур жирным. А вот отварная водяная капуста отлично снимала эту тяжесть.
Две подружки уселись за стол, каждая со своей огромной миской, доверху наполненной рисом: красная вяленая свинина, зелёные бобы и белый рис, блестящий от жира, — выглядело это невероятно аппетитно.
Откусишь ложку такого риса, запьёшь кусочком нежной водяной капусты — и остаются только два слова: вкусно!
После ужина Сюй Хэйе собралась мыть посуду, но Конг Сяоюэ опередила её.
— Хэйе, ты же готовила, так что посуду я помою. Разве ты сама не говорила, что настоящие подруги должны отвечать друг другу взаимностью и заботой?
Два блюда и пару маленьких кастрюльок вымыть — дело пустяковое, поэтому Сюй Хэйе не стала спорить.
Когда Конг Сяоюэ закончила мыть посуду, Сюй Хэйе убрала всё на место и достала учебник по математике за седьмой класс. Китайский язык она уже трижды прошла: все стихи и классические тексты выучила наизусть, правила пиньиня и словарный запас освоила полностью.
Теперь пришла очередь математики — нужно было проверить, нет ли пробелов в знаниях.
Увидев, что Сюй Хэйе занялась учёбой, Конг Сяоюэ тоже достала свой магнитофон и включила кассету с записью уроков английского за первый семестр седьмого класса.
Однако она ещё не изучала английский, поэтому от одних звуков без текста толку было мало.
Сюй Хэйе заметила её растерянность и протянула ей учебник, одолженный у двоюродной сестры:
— Сяоюэ, это учебник английского за первый семестр, который одолжила мне моя двоюродная сестра. Можешь слушать кассету, сверяясь с текстом. Пробуй повторять вслух — со временем и слух, и чувство языка обязательно улучшатся.
— Спасибо, Хэйе! — обрадовалась Конг Сяоюэ и, взяв книгу, начала с самого начала — с английского алфавита.
— Если что-то будет непонятно — спрашивай.
— Обязательно, — кивнула Конг Сяоюэ.
Она прочитала один урок вслух, немного устала и подняла глаза — Сюй Хэйе по-прежнему была полностью погружена в математику, делая пометки и решая задачи на листочке.
Видя такую сосредоточенность, Конг Сяоюэ почувствовала стыд за собственное безделье и снова уткнулась в учебник.
Так они занимались вместе до пяти часов вечера, после чего Конг Сяоюэ собралась домой.
Уходя, она замялась:
— Хэйе, можно я оставлю у тебя магнитофон и кассеты?
— Почему? — удивилась Сюй Хэйе.
— Сейчас я живу у дяди, и всё, что я покупаю, привлекает внимание моего двоюродного брата, — надула губы Конг Сяоюэ. — У меня раньше был Walkman — подарок отца на десятилетие. Как только я переехала к дяде, братец увидел его, попросил «послушать», и с тех пор я больше никогда его не видела!
Если я принесу новый магнитофон домой, боюсь, он снова заинтересуется.
Сюй Хэйе задумалась.
— Мне жаль, но я не могу за него отвечать. Walkman — вещь дорогая, и если он пропадёт, я не смогу тебе его возместить.
— Да не надо ничего возмещать! — махнула рукой Конг Сяоюэ. — Даже если потеряется — не переживай, я сама всё понимаю.
Но Сюй Хэйе всё равно отказалась:
— Сяоюэ, дело не в том, платить или не платить. Просто я не в состоянии взять на себя такую ответственность. Поэтому не могу согласиться.
Конг Сяоюэ замерла.
— Но… разве мы не подруги? Почему ты не можешь мне помочь?
— Именно потому, что мы подруги, я и не должна обещать то, чего не в силах выполнить, — спокойно ответила Сюй Хэйе. — Представь: если я возьму твой магнитофон, а он потом пропадёт, как нам быть?
Если ты скажешь: «Не надо платить», — я всё равно буду чувствовать вину: ведь вещь исчезла у меня. А ты? Не подумаешь ли, что я просто спрятала его?
А если ты потребуешь компенсацию, мне будет обидно: ведь я старалась помочь, а в итоге получила одни неприятности и ещё должна отдать кучу денег.
Видишь? В любом случае между нами останется осадок. Это урок, который я вынесла в прошлой жизни, когда поручилась за подругу, а та скрылась, оставив меня с огромным долгом.
Конг Сяоюэ молчала, потом тихо произнесла:
— Но мне так трудно отказывать…
— И ты не боишься, что после отказа мы перестанем быть подругами?
Сюй Хэйе пожала плечами:
— Если дружба рушится из-за одного отказа в неразумной просьбе, значит, она и не стоила того, чтобы существовать.
Затем она посмотрела на подругу:
— А ты? Ты перестанешь со мной дружить из-за этого?
Конг Сяоюэ покачала головой:
— Конечно, нет!
Она смотрела на Сюй Хэйе с восхищением. Как же круто уметь говорить «нет»! Сама она не умеет отказывать — поэтому и лишилась своего первого Walkman.
— Хэйе, я хочу быть похожей на тебя. Хочу научиться говорить «нет» всем необоснованным просьбам, — сказала она, вспомнив только что выученное английское слово.
— Вперёд! — подбодрила её Сюй Хэйе, сжав кулак.
— Обязательно! — Конг Сяоюэ почувствовала прилив решимости.
Поговорив по душам, она всё же решила взять новый Walkman с собой.
— Пока, Хэйе! Завтра снова приду! — крикнула она, усаживаясь в автобус и махая из окна.
— Пока!
Сорок минут спустя Конг Сяоюэ добралась до дома дяди.
Перед тем как войти, она машинально спрятала магнитофон. Кажется, чем ближе автобус подъезжал к дому, тем больше таяла её храбрость.
За годы привычки быть покладистой не переделать за один вечер. Проще уж спрятать магнитофон — тогда братец не увидит и не станет просить. А значит, ей не придётся учиться говорить «нет».
Обновлено: 21.01.2026