Прополоскав рот, начинали чистить зубы. Вверх-вниз, влево-вправо, тщательно вычищая каждый уголок, пока во рту не появлялась пена.
Затем, словно по команде, все четверо выплевывали пену, набирали воду, полоскали и выплевывали снова. После нескольких таких процедур рот становился чистым. Они наливали еще воды, протирали уголки рта, затем умывали лицо и глаза.
Ли Цуйфэнь вышла с ковшом-горлянкой и, увидев эту сцену, не смогла сдержать недовольства. Она пробормотала:
— Ну и манеры.
Но больше не осмелилась ничего сказать. Когда она впервые увидела, как младшая ветвь чистит зубы, и выругалась: [Деньги на ветер!], старая мать Мяо тут же выскочила с поварешкой. Казалось, если бы она продолжила, старуха готова была бы наброситься на нее.
Эта старая карга с тех пор, как согласилась на раздел хозяйства, совсем обнаглела. И чего она радуется? Решила примкнуть к младшему сыну, но разве тот сможет себя прокормить? Вот увидит, когда начнет голодать, тогда и придет к ней с протянутой рукой.
Ли Цуйфэнь презирала младшую ветвь за их привычки, но те и не думали обращать на нее внимание. Мяо Сяомяо первой поднялась, и все, вымыв кружки и щетки, один за другим прошли мимо Ли Цуйфэнь.
Проходя мимо, Мяо Сяомяо демонстративно улыбнулась, обнажив ряд белоснежных зубов.
— Хи-хи, какие у меня белые зубки, белые-белые, белоснежные!
Ли Цуйфэнь: [. . .]
Она подошла к колодцу, нажала на ручку насоса, и из носика хлынула чистая прохладная вода. Набрав полковша, она наклонилась, чтобы прополоскать рот.
В воде отразилось ее смуглое лицо, и Ли Цуйфэнь невольно оскалилась, увидев ряд желтых зубов с налетом.
Как же неприятно!
Она машинально попыталась повторить за Мяо Циньчжи, но, не имея щетки, использовала палец, поковырялась во рту и выплюнула остатки пищи.
Она выплюнула их, прополоскала рот и снова посмотрела на свое отражение: зубы остались такими же желтыми, без изменений.
Ли Цуйфэнь: [. . .] Неловко.
Она плеснула водой на лицо, вытерла его и ушла.
Если бы Мяо Сяомяо увидела это, она бы сказала: если бы зубы можно было отбелить простым полосканием, стоматологические клиники стояли бы на каждом углу.
Почистив зубы, семья села завтракать. Мяо Циньчжи посадил Мяо Сяомяо за стол и налил ей в маленькую деревянную пиалу рисовой каши.
Девочка сделала пару глотков, и ее голова начала клониться. Бодрость от чистки зубов быстро исчезла.
Ее снова клонило в сон.
Обычно дети вставали позже взрослых, но сегодня все шли сажать рис, и старшие брат с сестрой тоже должны были помочь. Так что ее разбудили, накормили и взяли с собой в поле.
Мяо Циньчжи, увидев это, быстро подставил руку под подбородок дочери, чтобы она не уткнулась лицом в пиалу и не начала пить кашу носом.
Старая мать Мяо, заметив это, отложила свою пиалу и хотела взять девочку, чтобы покормить самой.
Но Мяо Циньчжи покачал головой:
— Мама, ешь сама, не беспокойся. Я покормлю ее, когда закончу.
Он быстро доел свою кашу, съел две пампушки, затем взял Мяо Сяомяо на руки, одной рукой поддерживая ее голову, а другой ложкой кормя ее.
Мяо Сяомяо почувствовала аромат рисовой каши, открыла рот, и отец ловко отправил ложку внутрь. Девочка прожевала и проглотила, затем снова открыла рот, как птенец, ждущий, когда мать положит ему еду.
Мяо Циньчжи подал ей листок овощей, и так, ложка каши, ложка овощей, ее маленький животик скоро округлился.
После завтрака старая мать Мяо принесла бамбуковую корзину, положила на дно подстилку, обернула края старой одеждой и уложила внучку внутрь.
Мяо Сяомяо устроилась поудобнее, губы сложились в улыку, и она крепко уснула.
Вся семья взяла корзины, коромысла и веревки, заранее приготовленные для связывания рисовой рассады.
Эти веревки делали из бамбуковых побегов: снимали верхний слой, варили, разрывали на полоски и сушили, получая прочные и экологичные связки.
Самое главное: они не повреждали рассаду.
Все разделились на две группы: старая мать Мяо и Ли Цуйфэнь пошли собирать рассаду, а Мяо Циньчжи с детьми и Мяо Цзяньцзунь отправились на рисовое поле.
На поле уже была часть рассады, собранная прошлым вечером и связанная бамбуковыми веревками, брошенная в воду для удобства.
Мяо Циньчжи нашел тенистое место под деревом, поставил корзину с Мяо Сяомяо и заметил, что под другими деревьями тоже стояли корзины — видимо, с детьми из других семей.
Посадка риса зависела от сезона, и даже несколько дней могли повлиять на урожай. Поэтому все деревенские, кроме тех, кого не было дома, или совсем маленьких детей, как Мяо Сяомяо, которым трудно было даже стоять, должны были помогать.
Дети постарше, как Мяо Дун и Мяо Нань, шли с отцами и дедами сажать рис, а семи-восьмилетние помогали на берегу: если у взрослых заканчивалась рассада, дети подносили новую, чтобы те не тратили время на возвращение.
Мяо Сяомяо проснулась около девяти утра. Солнце уже высоко поднялось, и стало очень жарко. Она провела рукой по лбу: весь в поту.
Девочка поднялась, выглянула из корзины и увидела поле, полное людей, и зеленые ростки риса. Она быстро нашла отца: он в соломенной шляпе, согнувшись, сажал рис, не поднимая головы.
Мяо Циньчжи работал не очень быстро, но аккуратно. Его ростки не всплывали и не требовали пересадки.
Но все же он отставал: в деревне было много опытных работников, которые делали все быстро и качественно.
К половине одиннадцатого некоторые женщины начали уходить с поля: им нужно было готовить обед, а на кухне летом было жарко, как в печи.
Вскоре и старая мать Мяо собралась домой.
Она подошла к дереву, чтобы забрать Мяо Сяомяо, но девочка отказалась: она хотела дождаться отца, брата и сестру.
После ухода женщин мужчины тоже начали выходить из воды: кто пить, кто отдыхать в тени. У всех уже не было сил продолжать работу, и они собирались группами, чтобы поболтать.
Главными темами стали две, связанные с семьей Мяо.
Первая: Мяо Циньчжи, дурак, бросил работу повара и вернулся в деревню. Вторая: как только он вернулся, семья решила разделиться. Очевидно, что Мяо Цзяньцзунь и его жена хотят выжить младшего брата, а тот, глупец, соглашается.
Вывод: мужчинам не место на кухне, видите, как Мяо Циньчжи там мозги пропек.
Мяо Сяомяо взбесилась: как же они злы! Лентяи, которые эксплуатируют своих жен и матерей, еще и смеют называть ее отца дураком в ее присутствии!
Обновлено: 21.01.2026