Дядя и тётка были недовольны, что отец взял их в семью, но если у Мяо Нань поднималась температура, они всё равно брали велосипед и везли её в деревенскую клинику.
До сих пор Мяо Нань не была уверена: действительно ли она забыла дорогу домой?
Не появятся ли однажды те люди снова, чтобы забрать её? От одной этой мысли её бросало в дрожь.
Трое детей в комнате быстро договорились: раздел семьи необходим.
В коридоре гулял сквозняк, а мать и сын молча смотрели друг на друга.
Мяо Циньчжи опомнился первым. Видя усталость на лице матери, он вздохнул:
— Мама, не переживайте. Отдохните, потом ещё работать.
— Ладно, — Старая мать Мяо поднялась, собираясь уйти, но затем обернулась: — Ты тоже иди поспи, наберись сил.
— Не волнуйтесь, — Мяо Циньчжи кивнул и вернулся в восточный боковой покой, где жил с тремя детьми.
Когда он вошёл, старший из детей, Мяо Дун, выбранный представителем, решил заговорить о важном вопросе, который повлияет на их семью на годы вперёд.
— Папа, воды, — Мяо Дун налил чашку и поднёс отцу.
— Спасибо, — Мяо Циньчжи отпил и, увидев, что Мяо Дун не уходит, удивился: — Сяодун, что-то случилось?
Мяо Дун кивнул, но не сказал ни слова. Он бесконечно уважал отца, но годы разлуки создали между ними барьер.
Мяо Дун колебался. В таких серьёзных вопросах, как раздел семьи, детям обычно не давали слова. Он не был уверен, захочет ли отец их участия.
Мяо Циньчжи поставил чашку и, видя нерешительность сына, сказал твёрдо:
— Говори. Я твой отец, что может быть между нами запретного?
Мяо Дун глубоко вдохнул, оглянулся и увидел, как Мяо Сяомяо, маленькая, но решительная, подняла кулачок и беззвучно подбодрила:
— Давай, брат!
Мяо Нань тоже смотрела на него с надеждой.
Он собрался с духом и выпалил:
— Папа, мы слышали твой разговор с бабушкой.
Мяо Циньчжи удивился, но не рассердился:
— Сяодун, а ты как думаешь? Вы не хотите разделяться?
Мяо Дун тут же покачал головой:
— Нет. Папа, давай разделимся.
Мяо Циньчжи не сразу согласился:
— Раздел не проблема. Но после него будет тяжело.
Он горько усмехнулся:
— Я обычный человек, не могу всё успеть. После раздела некому будет о вас заботиться. Сяодуну придётся работать со мной, Сяонань взять на себя хозяйство.
— Ничего страшного, — быстро ответил Мяо Дун. — Папа, я постараюсь. Будем вместе работать в поле, вместе зарабатывать. Можем завести цыплят, я буду ловить для них червей, откармливать, чтобы они несли больше яиц. Ещё возьмём поросёнка, вырастим к Новому году и продадим.
Мяо Нань тоже добавила:
— Папа, я тоже постараюсь. Я умею стирать, готовить. Правда, блюд знаю немного: только острый перец с чёрными бобами, баклажаны с перцем и стручковой фасолью, да паровой омлет.
Она смущённо опустила голову, не решаясь взглянуть на отца.
Мяо Циньчжи погладил её по голове и улыбнулся:
— Сяонань уже молодец. Если нравится готовить, я научу тебя.
— Хорошо, — Мяо Нань подняла глаза, сияя.
Брат и сестра старались для их маленькой семьи. Теперь очередь Сяомяо. Та заковыляла к отцу, едва не заставив его сердце остановиться.
Мяо Циньчжи подхватил дочь:
— Сяомяо, куда бежишь?
Девочка подняла голову, восторженно заявив:
— Папа, Сяомяо тоже будет стараться-стараться-стараться! Я...
Язык двухлетки заплетался. Что же она умела?
Подметать? Метла была выше её ростом. Непонятно, кто кого будет подметать.
Кормить свиней? Нет, Сяомяо видела, как бабушка их кормит. Едва ведро с кормом опускали в корыто, как поросята уже залезали внутрь, опрокидывая его. С её-то силёнками свиньи мгновенно сбили бы её с ног.
Готовить? Мяо Сяомяо вспомнила огромный бочонок с рисом. Такой глубокий, что, зачерпнув, она могла бы нырнуть туда с головой, и тогда семья увидела бы чудо: человека, растущего из рисовой бочки.
Подумав, Мяо Сяомяо признала: её главный вклад просто не мешать.
— Папа, я научусь одеваться, кушать, поскорее начну нормально ходить, не болеть и не капризничать, не доставлять хлопот папе, брату и сестре.
Мяо Циньчжи потрогал пухлые щёчки дочери, взглянул на напряжённые лица Мяо Дуна и Мяо Нань и почувствовал горечь и умиление.
Предательство отеля, где он проработал больше десяти лет, не сломило его, потому что оставался дом.
Но и дом не стал опорой. Не прошло и дня с его возвращения, как жена старшего брата, узнав, что он без работы, тут же показала своё истинное лицо, желая избавиться от него, как от мусора.
Мяо Циньчжи был разочарован до глубины души. Но теперь, глядя на этих троих, он понял: потеря работы и раздел семьи не конец света. Если они будут вместе и станут трудиться сообща, то преодолеют любые трудности.
Насильно мил не будешь. Раз жена старшего брата хочет раздела, пусть будет так.
Мяо Циньчжи снова пошёл к Старой матери Мяо и снова встретил её яростное сопротивление.
— Нет, нельзя разделяться, — нахмурилась старуха, понизив голос, чтобы не услышали старший сын и невестка. — Лао Сань, мы же только что говорили об этом! Ты думаешь, раздел это просто?
Оставим далёкие планы, возьмём хотя бы поле. Ты знаешь, когда рис колосится, цветёт, наливается?
Как вносить удобрения? Когда фосфорные, когда азотные, чтобы сэкономить, но увеличить урожай? Калийные, кремниевые, цинковые: какие уменьшают полегание стеблей, какие пустозёрность?
Мяо Циньчжи опешил. Он знал только, что рассаду высаживают в Цинмин, а урожай собирают в августе. Но все тонкости выращивания риса, сроки полива и удобрений откуда ему это знать?
— Не знаешь, да? — вздохнула Старая мать Мяо. — В земледелии много секретов. Как ты будешь хорошо работать, ничего не зная?
— Твой брат, при всех его недостатках, сорок лет провёл в поле. Без раздела ты будешь работать с ним, хоть чему-то научишься. После раздела вы станете разными семьями, каждый на своём участке. Работа тяжёлая, едва успеваешь со своим. Когда помогать брату?
— Я понимаю: большое дерево ветвится, большая семья делится. Я не против раздела, но давай подождём год-два. Когда ты освоишься, жизнь наладится, тогда делитесь, я не помешаю.
Мяо Циньчжи годами не бывал дома, не заботился о семье и чувствовал вину перед матерью. Но он был решительным человеком: приняв решение, не отступал перед трудностями.
Старая мать Мяо не смогла его переубедить и решила потянуть время.
Обновлено: 21.01.2026