— Сиён, я здесь!
— Оппа Сухо!
Я широко улыбнулся и помахал рукой. Сиён, увидев меня, тоже было подняла руку, но тут же смущенно её опустила.
— Простите. Я опоздала? Фух...
Она быстрым шагом подошла ко мне, пытаясь восстановить слегка сбившееся дыхание. На ней была широкая юбка до щиколоток и кашемировое пальто — в целом довольно свободный наряд. Она не была ослепительной красавицей, на которую оборачивается каждый встречный. Скорее, её внешность обладала утончённым, благородным шармом. Лицо могло показаться слишком кротким, но слегка приподнятые уголки глаз это исправляли. В целом она напоминала милого щенка.
— Ну что, пойдем?
— Пойдемте!
С момента нашей последней встречи мы много созванивались и узнавали друг друга. В процессе Сиён призналась, что есть кое-что, что она очень хочет сделать. А именно — свидание на острове Чеджу. Оказалось, Сиён за всю свою жизнь ни разу там не была. Не знаю, правда это или нет, но она сказала, что раньше ни с кем не встречалась. А значит, и возможностей куда-то выбраться у неё было немного. В семейные поездки они обычно отправлялись в Америку или Европу. На школьную экскурсию летали в Японию, а о том, чтобы переночевать где-то с друзьями, при её домашних порядках нельзя было и мечтать. Она даже не ездила на студенческие выезды — в общем, прожила довольно скучную жизнь. Поэтому для нашего первого свидания я выбрал остров Чеджу.
Конечно, это была поездка на один день. Я добрался туда с помощью Телепортации, а Сиён вылетела из аэропорта Кимпхо. Мы встретились в аэропорту Чеджу.
— Оппа, а тебе идет повседневная одежда, — сказала Сиён, пристально разглядывая меня, пока мы шли из аэропорта к пункту проката машин. По её просьбе я сегодня категорически отказался от костюма, надев хлопковые брюки и льняную рубашку с засученными рукавами.
— Мне?
— Да, я ведь видела тебя только в костюмах или в военной форме.
— Ну, база-то осталась прежней, — ответил я, нарочно напрягая предплечья, чтобы разрядить неловкую атмосферу. Это была всего лишь наша вторая встреча. Сколько бы мы ни говорили по телефону, некая скованность всё равно чувствовалась.
— Ай, глаза бы мои этого не видели.
А? Сиён, что ты такое говоришь? «Глаза бы не видели»? Посмотри внимательнее, не так-то просто добиться того, чтобы мышцы предплечья так отчетливо разделялись. Она лишь хихикнула и поспешила вперед.
Первым делом после аренды машины мы отправились на пляж Хёпджэ. Не то чтобы я сам часто бывал на Чеджу. Всего пару раз по заданию, и всё это было сотню лет назад. Я хорошо знаю, где здесь можно спрятаться, но совершенно не представляю, куда сходить развлечься. В этой ситуации оставалось полагаться только на брата и сестру. Стоило мне спросить в нашем общем чате про вкусные места и достопримечательности Чеджу, как посыпался целый список. Сестра, как и ожидалось, расписала маршруты: пляжи, холмы, дендрарии, рестораны, водопады и кафе. А брат... Брат прислал только список отелей. Ну и ну.
Когда мы приехали на пляж Хёпджэ, который настойчиво рекомендовала сестра, изумрудная вода оказалась по-настоящему прекрасной. Я взглянул на Сиён — было видно, что ей тоже очень нравится. Она долго смотрела на море, затем закрыла глаза и глубоко вдохнула.
— Фух... Как же здесь хорошо...
— Тебе правда так нравится?
— Конечно! Очень нравится. Спасибо, что привез меня сюда.
По её словам, в обычной ситуации поездка на Чеджу была бы невозможна. Но когда она сказала, что едет со мной, ей сразу разрешили. Мы хотели немного прогуляться по характерному для Хёпджэ черному песку, но декабрьский ветер на Чеджу был суров. Мне-то всё равно, но Сиён пришлось нелегко, поэтому мы быстро сбежали в машину.
— Ой... холодно.
— Холодно? Сейчас согреемся. Пойдем поедим?
Я завел мотор и включил подогрев сидений.
— Спасибо. А ты и дальше будешь вот так сам меня возить по плану?
— Да, собирался. Есть место, куда ты обязательно хочешь попасть?
— Ого, мужчина с планом. Я впечатлена. Тогда хочу в лес Биджарим! Говорят, там здорово.
— Хорошо. Но сначала давай перекусим. Говорят, возле горы Санбан есть место, где готовят потрясающую кашу из морского ушка.
Моей целью на сегодня было проехать вдоль всей береговой линии Чеджу. Для одного дня график плотный, но раз мы в основном будем кататься на машине, то ничего невозможного нет. Благодаря заряду бодрости от пляжа Хёпджэ, Сиён пребывала в отличном настроении. А поскольку в машине мы проводили много времени, у нас была возможность проговорить весь день.
— Значит, ты уже окончила университет.
— Конечно. А ты хоть знаешь, какая у меня специальность?
Конечно, я не знал. Будем честны.
— Не знаю.
— Пф. Какая поразительная уверенность.
— Это лучше, чем притворяться и ошибиться. На кого ты училась?
— Ну... гостиничное кулинарное искусство.
— Тебе подходит.
Основными направлениями корпорации Намён, которой владеет семья Сиён, являются отели, логистика и продукты питания. Услышав про кулинарию, я кивнул. Хотя мне показалось, что Сиён в ханбоке за приготовлением корейских блюд выглядела бы даже красивее, чем в роли шеф-повара отеля.
— Правда? А что ты любишь? Я как-нибудь приготовлю для тебя.
— То есть ты планируешь встретиться со мной снова?
— Отменяется! Отмена! — затараторила она, маша руками от смущения из-за того, что выдала свои мысли.
На Чеджу было прекрасно. И море, и небо, и даже резвящиеся лошади. Когда программа была выполнена, пришло время возвращать арендованную машину и возвращаться домой. Ночное небо уже потемнело.
— Оппа, сегодня было очень весело.
— Рад слышать. Я боялся, тебе будет скучно весь день в машине.
Сиён покачала головой:
— Виды здесь просто убойные. Мне очень понравилось.
— О? Ты тоже используешь такие словечки?
— Ну конечно. Я что, по-твоему, женщина из эпохи Чосон?
— Ну, если так посудить...
За шутками и мелкими разговорами мы доехали до компании по прокату. Вернув машину, мы ждали автобус до аэропорта. Сиён, прижимая к себе сумку обеими руками, слегка покачивалась и смотрела на ночное небо.
— Любишь звезды?
— Да, они такие блестящие и круглые, очень красивые.
И тут мне в голову пришла мысль.
— Хочешь посмотреть на них поближе?
— Что?
Сиён недоуменно посмотрела на меня. Я взял её за запястье и отвел за здание, где не было людей.
— Оппа... нам еще рано для такого...
О чем это ты там мечтаешь?
— Сиён, хочешь полетать?
— Что?
— Извини, я ненадолго тебя обниму.
Я обхватил её за талию сзади, стараясь соблюдать приличия.
— Оппа! — вскрикнула Сиён от неожиданности.
— Подожди секунду.
Наши тела оказались очень близко друг к другу.
— Отпусти! Что ты творишь... о... летим.
В тот же миг мы плавно оторвались от земли. Сиён, собиравшаяся было возмутиться, мгновенно затихла, как только мы взмыли вверх. А затем последовал возглас восхищения:
— Вау... я лечу!
Мы медленно поднимались, и ночные огни Чеджу, начиная с аэропорта, стали открываться нашему взору.
— Как красиво... — Сиён не переставала восторгаться, глядя на ночной город. По мере подъема луна и звезды становились ближе, а на удаляющейся земле зажигались огни, которые видели только мы. В этом пространстве, похожем на звездную сказку, существовали только мы двое.
— Оппа.
Спустя какое-то время Сиён позвала меня. Да, Сиён, впечатляет, правда? Твой оппа вот такой мужчина.
— Да, Сиён.
— Оппа, спаси меня. Тут безумно красиво, но я сейчас насмерть замерзну.
— ....
Прости меня, оппа виноват.
*
— Да, это Чха Сухо. Прямо сейчас? Понял. Скоро буду.
Звонок раздался в разгар тренировки с бойцами «Чёрного шершня». Это была ERT.
— Тренировка окончена.
После моих слов полуживые агенты так и рухнули на землю. Если бы я просто командовал, они могли бы схалтурить, но я тренировался вместе с ними, так что им пришлось несладко. В этой тренировке участвовал и Чон Сын. Сказал, что хочет стать сильнее. Как бы то ни было, я срочно отправился в сторону Кимпхо. Поступило сообщение, что команда, зачищавшая Врата ранга B, попала в серьезную переделку. Стоило мне прибыть, как меня тут же узнали.
— Здравствуйте. Я Ким Джонхо, глава команды ERT по северу провинции Кёнги.
— Здравствуйте. Что произошло?
— Врата были определены как ранг B, но внутри творится что-то неладное. Там лабиринт, ранги появляющихся монстров отличаются от расчетных, и сейчас зачистка нашими силами невозможна.
— Какие монстры появились?
— Грифон.
— Сколько времени осталось?
— До коллапса Врат осталось около двух часов.
— Понял. Разберемся быстро.
Грифон — это летающий монстр, который классифицируется как ранг A. Появление Грифона во Вратах ранга B — это действительно странно. Оглядевшись, я увидел множество Охотников, которые стонали от ран. Из моих рук вырвался синий свет и направился к ним. Раны Охотников, имевших серьезные повреждения, начали стремительно затягиваться.
— Это не полное исцеление. Вам обязательно нужно обратиться в больницу.
— Вы действительно поразительны. Значит... вы пойдете внутрь один?
— Для быстрой зачистки так будет удобнее.
— Желаю удачи.
Недавно я подавал заявку в центр на зачистку Врат ранга C. Но сегодня случилась авария во Вратах ранга B, и мне срочно позвонили с вопросом, не желаю ли я взяться за них. Я, конечно, согласился. Ранг B или C — для меня нет большой разницы. К тому же, чтобы опробовать Пожирание монстров, как я и планировал, лучше было войти одному.
— После того как я войду, следите за входом, пока он не закроется. Никто, кроме меня, не должен входить.
— Слушаюсь, Охотник.
При поддержке Ким Джонхо я вошел во Врата ранга B. Как и говорили, это были Врата-лабиринт. Это может занять время. В таком случае... Вокруг никого нет, может, позвать его спустя долгое время?
— Двойное жало.
Я раскрыл ладонь, и в сиянии синего света мгновенно появилось Двойное жало. Приятно снова его видеть. Я сделал пару пробных взмахов. Ощущение рукояти в руке было привычным и родным. Хм. Я закинул меч на плечо и посмотрел вперед, слегка вздохнув. Кто-то говорит, что из лабиринта всегда можно выйти, если идти, касаясь одной стороны стены. А какой способ лучше? Просто рубить и крушить всё на своем пути, идя напролом. Раз свидетелей нет, я впервые за долгое время задействовал свои силы на полную мощь. Каждый раз, когда Двойное жало вспыхивало синей аурой, толстые стены лабиринта разрезались, словно тофу. Заодно под раздачу попадали и монстры, прятавшиеся за стенами. Если они умрут, я не смогу использовать Пожирание монстров, но время до коллапса поджимало, так что приходилось спешить.
Проходя мимо обломков стены, я услышал странный звук. Остановившись и разгребя завалы, я обнаружил орка, чья нижняя часть тела была полностью отсечена; он издавал предсмертные хрипы. Что ж, время для теста. Как мне его съесть? Даже не знаю. Зеленая кожа, торчащие клыки, покрытые желтым налетом... Судя по внешнему виду, съесть это решительно невозможно. Наверное, стоит поджарить. Ноги были бы съедобнее всего, но я понятия не имею, куда они подевались.
— И как это есть? Как мне вообще использовать Пожирание монстров?
В этот момент перед глазами всплыло полупрозрачное окно. Орк оказался прямо в перекрестье прицела этого окна.
— Поглотить цель? — внезапно спросил голос системы, который я давно не слышал. Как это сработало? Я слегка повернул голову, чтобы орк исчез из поля зрения. Надпись и окно тут же пропали. Я снова посмотрел на орка. Ничего не появилось. А, может быть...
— Пожирание монстров.
И снова возникла надпись и окно. Значит, нужно смотреть на монстра и произнести название навыка.
— Ага, вот как это делается.
Я выбрал «Поглотить».
[Орк-воин с клыками.]
[Характеристики: Ничтожное буйство, Сильное размножение, Удивительный корень]
С буйством понятно, но размножение и корень-то тут при чем? Пока пропустим. Следующим, кого я встретил в лабиринте, был Двухголовый тролль. Это типичный страж для монстров ранга B. Если не расправиться с ним быстро и точно, он будет бесконечно регенерировать, что делает его крайне опасным для Охотников ранга B и ниже. К тому же он быстр и обладает чудовищной силой. Гр-р-а-а! Стоило ему броситься на меня, как я одним махом отсек ему обе руки и обе ноги. Грохот! Туловище и головы тролля по инерции проскользили по полу и замерли у моих ног. Видимо, из-за удара Клинком ауры скорость его регенерации заметно снизилась. Пока он издавал болезненные звуки и бешено вращал глазами, я тут же применил Пожирание монстров.
[Двухголовый тролль.]
[Характеристики: Полезная регенерация, Полезная сверхсила]
Полезная регенерация — это то, что стоит поглотить.
— Поглотить.
Хотя я ничего не ел физически, тролль начал стремительно ссыхаться, пока не превратился в пыль. Говорят, в боевых искусствах есть Техника поглощения энергии, должно быть, она выглядит именно так.
— Навык добавлен, — раздалось системное уведомление об успехе.
[Навыки: Краткий возврат, Пожирание монстров, Полезная регенерация]
Я решил опробовать регенерацию. Прижал ладонь к лезвию Двойного жала и слегка надавил — кожа разошлась, потекла кровь. Но почти сразу кровотечение прекратилось, и рана исчезла, будто её и не было. Поразительно. Теперь нет причин не использовать Пожирание монстров. Раньше я думал, что мне действительно придется есть монстров, и поэтому избегал этого навыка, но если можно извлекать скиллы через поглощение, то не пользоваться этим было бы просто глупо.
Вдруг с той стороны лабиринта послышались хлопки крыльев, стремительно приближающиеся ко мне. Из темноты медленно показалось существо с головой орла и телом льва, которое с грохотом приземлилось на землю. Оно посмотрело на меня высокомерным взглядом. Это был Грифон, из-за которого пострадала команда из северной Кёнги.
Обновлено: 23.01.2026