После долгих раздумий дедушка Чон Джин в конце концов принял решение: «Давайте так и поступим».
Первым делом предстояло зарегистрировать Чон Сына как Пробужденного.
Поскольку с момента Пробуждения прошло уже три дня, за регистрацию полагался штраф, но эти расходы я решил взять на себя.
Если привлечение такого ценного таланта можно осуществить за столь скромную сумму и проявление доброй воли, то этот путь, напротив, кажется самым простым и дешёвым.
Важно было показать, что закон нарушался не умышленно.
В зависимости от особенностей способностей существовали прецеденты, когда дело не ограничивалось штрафом, а в худшем случае приводило к аресту.
Затем мы решили сменить место жительства.
Они переедут в Токсо, где располагается база «Защитник Гелиоса».
Достаточно было просто пересечь реку Ханган, так что Чон Сыну даже не пришлось менять школу.
Ему оставалось проучиться всего год до выпуска, так что всё сложилось как нельзя лучше.
Там постоянно находятся оперативники команды «Чёрный шершень» и в будущем разместятся члены гильдии, так что даже если я буду отсутствовать, они присмотрят за этими двумя.
Можно сказать, они стали первыми бенефициарами, получившими защиту в той мощной крепости, которую я создаю.
В этот раз площадь земли, которую мой брат приобрел в Токсо, превышала тридцать тысяч пхёнов.
Этого более чем достаточно, чтобы построить дом для двоих.
И поскольку там всё равно должны быть офисы команды «Чёрный шершень» и гильдии, я решил заодно построить и их.
Впрочем, нет нужды строить слишком роскошно, ведь всё равно рано или поздно откроются Бесконечные врата, и здания будут разрушены.
Старый дом на участке было решено снести, а вместо него открыть лавку.
Речь шла не о продаже товаров в мастерской, а об управлении частным магазином.
Оставаясь в мастерской, им пришлось бы постоянно отдавать деньги за аренду и комиссионные.
Вместо этого лучше управлять магазином в формате «кастом-шопа».
Пусть особенность 'Производство' у дедушки не была выдающейся, но если Чон Сын будет помогать ему со своей особенностью 'Контроль металла', у них будут получаться великолепные изделия.
Поскольку они уходили из мастерской, не дождавшись окончания срока контракта, возникла необходимость выплатить компенсацию, но и этот вопрос я уладил.
Это был уже второй талант после Хён Канджина.
Я и сам был в предвкушении.
Какой же скрытый алмаз мне удастся отыскать следующим?
— Вау! Командир! Не кажется ли вам, что Глава в этот раз перегибает палку?
Учредительная тренировка команды «Чёрный шершень», начавшаяся три недели назад, подходила к концу.
Изначально она должна была длиться две недели, но срок увеличили после того, как президент Чха Сухо выиграл дерзкий вызов одного из оперативников на бой на ножах.
Тренировки под руководством Главного тимлида Ли Джунчхоля проходили везде: на суше, на море и в воздухе. Когда дело дошло до отработки спуска на тросах с использованием военных вертолётов и прыжков с парашютом, у всех присутствующих буквально отвисли челюсти.
Во время морских учений даже проводили тренировку по поиску спрятанного на затонувшем корабле приза — десяти миллионов вон наличными.
Разумеется, победу одержала группа, состоявшая сплошь из выходцев из UDT.
Во всех смыслах это были тренировки совершенно иного класса.
И вот наступили последние три дня, в течение которых, как и объявлял Глава Чха Сухо, еда не предоставлялась.
Арендовав полигон у близлежащей воинской части,
оперативники, разделенные на случайные группы, выполняли миссию 'Поле боя' с использованием макетов огнестрельного оружия.
Поскольку сражения шли непрерывно, миссия давала колоссальную физическую нагрузку.
Пятеро оперативников в черном камуфляже использовали деревья и валуны в лесу в качестве укрытий.
Это была группа «Дельта» на поле боя.
— Что именно «перегибает», придурок?
— Ну честно, это уже слишком. Мы же не в настоящей армии, могли бы хоть покормить.
— Тогда вали отсюда. Тимлид Ли ведь сказал: кто не хочет, может уходить в любой момент. И вообще, какого хрена тот урод вылез со своим вызовом? Он же твой однокашник, верно?
— Верно. Он ещё с учебки был безголовым.
В любой момент могла начаться атака вражеской команды.
К тому же, пошёл уже второй день, как они сидели без еды.
В такой ситуации нервы у всех были на пределе.
То тут, то там слышались жалобы на Чха Сухо и на того безрассудного храбреца, что посмел бросить вызов Главе.
Будь сейчас лето, было бы проще, но в преддверии зимы в горах трудно найти хоть какое-то пропитание.
Больше всего сводило с ума то, что откуда-то нарочно доносился дразнящий запах жареного мяса.
Слюнки так и текли.
— Живот подводит... Сколько команд осталось?
— Семь.
— Красные, наверное, самые сильные?
— Так точно. Там же Глава команды Ли.
— Это вообще не по правилам. Зачем этот монстр влез в игры простых смертных?
— И не говорите.
Однако сдаваться просто так из-за трудностей никто не собирался.
На кону стояла невероятная награда для победившей команды.
Десятидневный отпуск и заграничная поездка.
К тому же...
Проигравшие сейчас изнывали на плацу, выполняя изнурительные упражнения.
В такую погоду их заставляли даже лезть в воду, и так до тех пор, пока не определится победитель.
Даже если не получится поехать за границу, нужно было продержаться во что бы то ни стало.
— Слишком это или нет, держись зубами, щенок. Тебе всё равно на гражданке делать нечего.
— Это правда. Лучшего места не найти.
Шорох.
В этот момент послышался звук шагов по сухим листьям.
Пятеро бойцов, обменявшись безмолвными взглядами, пригнулись ещё ниже и начали расширять зону наблюдения, выискивая источник звука.
Вокруг ничего не было видно.
Их сектора обзора перекрывали друг друга, создавая надежную сеть.
Из-за того, что их боевая мощь была чуть ниже, чем у других, они предпочитали не атаковать, а занять позицию и выполнять миссию, работая как снайперы.
Кто-то мог назвать это трусостью, но, судя по результатам, стратегия была сверхуспешной.
Все думали, что из-за слабого состава они вылетят в самом начале, но они продержались до этого момента.
Один из молчаливых бойцов легонько подтолкнул командира.
Обернувшись, тот увидел корейскую белку, спустившуюся с дерева. Она то замирала, то снова двигалась в поисках еды, шурша листвой.
Она и была источником звука.
— Видать, белка тоже проголодалась.
Напряжение спало, и один из бойцов заговорил, опуская дуло автомата.
В тот же миг.
Вжих!
Из-за валуна, служившего им укрытием, внезапно высунулась рука и полоснула бойца по горлу.
Почувствовался холод и легкий запах краски.
Это был тренировочный маркировочный нож.
На шее остался красный след.
И тут же раздался жужжащий звук электромотора тренировочного оружия.
Др-р-р-р.
Тела бойцов группы «Дельта» покрылись пятнами от разрывавшихся шариков с краской.
Все произошло в мгновение ока.
— «Дельта» выбывает, — произнес в рацию поднявшийся боец вражеской команды, на котором был надет маскировочный костюм.
— А-а, Глава команды Ли, это уже слишком!
— Почему? — усмехнулся боец в маскировочном костюме.
Это был Ли Джунчхоль.
— Подло же являться в маскировочном костюме.
Командир группы «Дельта» от досады просто повалился на землю.
Его раздражала сама мысль о том, что теперь придется идти вниз и вкалывать на плацу.
Да и поездка за границу накрылась медным тазом.
Эх, черт.
— Эй, вы так галдели, как я мог вас не заметить? Даже Хочхоль, мимо проходя, услышал бы. А я два часа полз эти десять метров. Кстати, у того парня зоркий глаз.
Он указал на бойца, который первым заметил корейскую белку.
— И какой в этом толк? Мы всё равно вылетели.
— Давайте, живо вниз. А я пойду ловить Хочхоля.
— Да, удачи вам в победе.
Глава команды Ли Джунчхоль подал знак членам группы «Красные» и быстро двинулся дальше, мгновенно исчезнув из виду.
Его движения были поистине призрачными.
— Похоже, «Красные» и «Черные» сойдутся в финальной схватке. Пошли. Спустимся и будем снова пахать.
Но даже отступая, они не плелись как побежденные солдаты.
Они сохраняли круговую оборону и двигались тактически грамотно до самого конца.
По этому поведению было видно, какие уроки они извлекли из столкновений с Главой команды Ли Джунчхолем.
— Победитель — группа «Черные»!
С моим объявлением все тренировки подошли к концу.
И, на удивление, победу одержала группа Ким Хочхоля.
В финальном столкновении с группой «Красные» Ли Джунчхоля во время ближнего боя (CQB) Ким Хочхоль показал просто подавляющее превосходство.
— Видели? Ха-ха-ха!
Ким Хочхоль громко хохотал, явно довольный собой.
За три недели он ни разу не брился, и его лицо так заросло щетиной, что ему даже камуфляж был не нужен.
— Тьфу, мужлан. И не стыдно было использовать сокомандника как живой щит?
— Какая разница? Он всё равно уже был «мертв». Буду я использовать его как щит или как подстилку — не твое старческое дело.
— Ни капли человечности в тебе нет.
Судя по разговору, он действительно подставил «убитого» товарища в качестве щита.
Весьма характерный перформанс для Ким Хочхоля.
Но как бы то ни было, победа осталась за ним, и Ли Джунчхоль признал это без лишних слов.
На плацу собрались наши оперативники.
Вид у них был — краше в гроб кладут, сущие оборванцы.
Однако в их глазах горел огонь.
Их переполняло невидимое чувство боевого братства, возникшее в ходе совместных испытаний.
— Учредительная тренировка завершена. Отсеявшихся — ноль. Поздравляю всех вас с официальным вступлением в команду «Чёрный шершень» в составе «Защитника Гелиоса». Добро пожаловать.
В ответ на мои слова все дружно закричали, надрывая глотки.
— А-а-а-а!
— Мы сделали это!
— Твою мать! Ну и жесть это была!
Повсюду слышалась ругань — верный признак того, насколько тяжелыми были испытания.
— Скоро начнется вечеринка. Переодевайтесь в удобную одежду и собирайтесь.
После моих слов бойцы гурьбой бросились к баракам.
Ведь прямо рядом с ними мясники уже разделывали две туши хану, обещанные мною ранее.
Сама вечеринка была простой.
Повсюду развели костры, оперативники подходили к мясникам, называли нужную часть туши, брали мясо и сами жарили его.
Говядина и стопка соджу.
Простое застолье, но его было достаточно, чтобы смыть усталость трех недель.
Видео воспроизводилось снова и снова.
Бесчисленные Световые стрелы, заполнившие небо, разлетались во все стороны и вонзались в землю.
Владыка Амчхон не отрываясь пересматривал эти кадры.
Связь с Семью кровавыми демонами Акети оборвалась внезапно.
Последнее сообщение, которое он получил, гласило, что они входят во Врата, чтобы устранить Чха Сухо.
После этого — тишина.
Ни единого весточки ни от одного из них.
Задействовав все информационные каналы Амчхона, он сумел разыскать этот короткий отрывок из корейской телетрансляции.
Камера, снимавшая поющую женщину, в какой-то момент запечатлела небо, полное Световых стрел. Магические снаряды кружили, описывая узоры, а затем устремлялись в разные стороны. Ролик длился меньше пяти минут.
Для обывателя это было просто красивое зрелище.
Чарующая песня в сочетании с удивительными магическими эффектами.
Проблема заключалась в финальной сцене.
Пять Световых стрел, летевших к земле, резко сменили траекторию.
Обычный человек не заметил бы ничего странного.
Но Владыка Амчхон видел в том месте, куда вонзились стрелы, едва заметное красное марево.
Как Владыка Амчхон, он не мог не узнать Кровавую энергию, которую использовал Акети (пятый в иерархии) и его Семь кровавых демонов.
В тот момент, когда Кровавая энергия была пронзена Световыми стрелами, камера снова переключилась на певицу.
Это было лишь мгновение.
Но этого было достаточно, чтобы понять, какой конец постиг Семь кровавых демонов.
И всё же в голове это не укладывалось.
На видео Чха Сухо просто смеялся и весело болтал.
Как же он смог обнаружить Семь кровавых демонов, находившихся так далеко, и нанести столь точный удар?
Судя по всему, все семеро были уничтожены Световыми стрелами одновременно.
Смеяться и шутить, одновременно убивая врагов...
Даже внутри Амчхона не было мастера, способного столь молниеносно расправиться с Семью кровавыми демонами.
В открытом бою — возможно, но если речь шла о скрытном убийстве, даже сам Владыка не мог гарантировать успех.
Постепенная отправка части сил больше не была выходом.
Ситуация принимала серьезный оборот.
Он выбрал «Тэян Групп», полагая, что это будет прибыльным дельцем.
Но появление такой непредвиденной переменной, как Чха Сухо, спутало все карты.
Для Амчхона поражение было недопустимо.
Теперь нужно было сокрушить врага одним ударом.
Дальнейшие неудачи могли пошатнуть его собственное положение.
В итоге он пришел к выводу, что должен действовать сам вместе со своей личной гвардией.
Пытаясь прогнать подступающий страх, он закричал громче обычного:
— Ёсида!
— Вы звали?
На зов Владыки дверь комнаты, застеленной татами, с шорохом открылась, и вошел мужчина.
— Мы отправляемся в Корею. Вместе с личной гвардией.
— Будет исполнено.
«Чха Сухо... В этот раз я самолично оборву нить твоей жизни».
Обновлено: 23.01.2026