Музыка затихла, и танцоры также синхронно прекратили своё выступление. Оживлённая сцена мгновенно застыла.
Многие из присутствующих чиновников обычно поддерживали хорошие отношения с резиденцией Дин Вана, более половины из них были даже доверенными лицами Сяо Ци. Услышав это, все они были поражены и в едином порыве посмотрели на Сяо Ци. Выражение лица Сяо Ци не изменилось. Он лично вывел всех встречать почётных гостей.
Солнечный свет проникал в длинный коридор, по которому шло несколько человек. Во главе процессии шёл молодой принц в тёмной нефритовой короне и широкой алой мантии, расшитой тёмными фениксами по чёрной кайме. Чёрные волосы на висках блестели на солнце, превосходя по блеску даже перья тёмного феникса. Красный и чёрный, самое распространённое и простое сочетание цветов, на нём превратилось в настоящую роскошь.
Его шаги не были ни поспешными, ни медленными. Его подобающая алая одежда подчёркивала его благородный императорский статус. Среди множества людей в саду взгляды всех были прикованы только к нему. С красивым лицом, известным во всём Царстве Пяти Духов, драконьими бровями, и глазами полными жизненной сил. Его сдержанная улыбка ясно излучала тепло. Однако половина присутствующих чиновников вспотела, и все они опустили головы, боясь смотреть прямо на него. Этот трепет проистекал не только из его статуса и манер, но и из страха перед его властью.
Принц Нань Вэнь Чжучен Цзинь!
Эта фигура была известна каждому жителю царства Янь. В те времена, когда принц Юньцзе Сяо Ци женился на дочери генерала Юэ, он заручился поддержкой армии Юэ и одержал победу в войне за территорию с царством Му Фэн. Покойный император, под давлением, отказался от идеи передачи трона принцу Наню, позволив нынешнему императору Янь взойти на престол. За это великое достижение Юньцзе Сяо Ци получил титул Дин Ван. Однако, огромная власть принца Наня была широко известна по всему царству Янь. Существовала даже народная поговорка, что «половина империи принадлежит принцу Наню». Только Юньцзе Сяо Ци, командуя армией Юэ, смог противостоять ему. Это также было главной причиной, по которой он высоко ценился императором Янь.
Отношения между принцем Нанем и Дин Ваном всегда были подобны огню и воде, и принц Нань много лет не возвращался в столицу. Его внезапное появление сегодня в резиденции Дин Вана, чтобы поздравить их, застало всех врасплох.
Увидев Сяо Ци, принц Нань первым остановился, улыбнулся, оглядел гостей и сказал:
— Поздравляю вас с вашей огромной радостью, Дин Ван.
— Незначительный вопрос — выбор супруги, — но Ваше Высочество сочло необходимым почтить нас своим присутствием. Сяо Ци стыдно, — сказал Сяо Ци, выказав всё необходимое почтение, и лично проводил его на самое верхнее место.
— Я вернулся в столицу, чтобы выразить почтение моему императорскому брату, и услышал, что в вашей резиденции проходит радостное событие, поэтому я специально приехал, чтобы присоединиться к веселью, — сказал принц Нань, устраиваясь на своём месте и вздыхая. — Я помню, когда вы женились на своей главной супруге, торжество было не таким грандиозным.
Он произнёс это так, словно невзначай, но стоявшие рядом с ним генералы У и Чжао Хэн одновременно нахмурились и огляделись.
Представленная гостям роскошь явно выходила за рамки этикета, принятого в отношении второстепенной супруги.
— В те времена мы воевали с царством Му Фэн, и дела в стране были в плачевном состоянии. Как мы могли сосредоточиться на домашних делах? — сказал Сяо Ци. — Сейчас Его Величество проявил заботу о своих смиренных подданных и милостиво даровал нам этот брак. Сяо Ци не осмелился быть слишком бережливым, чтобы не нарушить волю императора.
Несколько точных слов, и дело было закрыто. Хотя генералы У и Чжао Хэн всё ещё испытывали некоторое недовольство, их лица смягчились.
Принц Нань кивнул и сказал:
— Ходят слухи, что главная наложница была красавицей с несравненной грацией. Недавно я слышал, что новая госпожа тоже исключительно красива и является давней знакомой Дин Вана. На этот раз Дин Ван добился своего. Твоя удача в отношениях с женщинами действительно непревзойдённа.
Сяо Ци сказал:
— Да, мы знакомы, но слухи, безусловно, преувеличены. Не стоит обращать на них большого внимания.
Принц Нань улыбнулся:
— Я самонадеянно пришёл выпить по случаю праздника. Кто-нибудь, принесите поздравительные подарки.
Несколько охранников тут же принесли два больших сундука, которые были открыты для осмотра на глазах у всех присутствующих. Внутри находились ценные и редкие предметы, дорогие, но не чрезмерно. Сяо Ци встал, чтобы выразить благодарность, приказал унести сундуки, а затем распорядился, чтобы слуги принесли еду и вино и возобновили музыку и танцы, чтобы оживить атмосферу.
Когда начался банкет и зазвучала музыка, напряжение наконец спало. Принц Нань с большим интересом наблюдал за пением и танцами, время от времени постукивая пальцами по столу в такт. Видя спокойствие Сяо Ци, остальные гости постепенно расслабились.
Слуга подошёл к Сяо Ци, наклонился и прошептал ему на ухо:
— Принцесса Нань в заднем саду. Госпожа просит Ваше Высочество не беспокоиться.
Сяо Ци слегка кивнул, и слуга тихо удалился.
На танцевальной площадке великолепный танец достиг своей кульминации. Танцоры в трёхцветных костюмах расступились, словно облака, открыв взору гостей облачённую в лёгкие одежды, непревзойдённую красавицу.
Обновлено: 03.02.2026