Глава 65 — Глава 065. Кровь (1) [иллюстрация]

Глава 065. Кровь (1)   Все десять оборотней, ворвавшихся в Поместье Драгоценностей, нашли свою смерть. Но настоящий шум поднялся лишь после боя. Проснувшиеся от небывалого грохота жители Поместья в ужасе застыли перед руинами, в которые превратилось их жильё. Паника охватила людей: Лорд со своей семьёй покинул владения, а ворвавшийся Рауль успел перебить почти всю стражу и управляющих. Именно тогда Элизабет взяла командование на себя. Вмешательство в дела чужих земель обычно считалось табу, но ситуация диктовала свои правила. Обезумевшие от страха жители охотно склонили головы перед авторитетом прямой наследницы одной из Ста Великих Семей. Под её руководством порядок в Поместье Драгоценностей восстановился на удивление быстро. Хаос утих, и больше всех от этого выиграл нежданный посетитель, получивший доступ в лазарет посреди ночи. — Кхм-кхм. На этом с лечением покончено. Однако до полного заживления советую не перенапрягаться. — Понял. — Леди Блад просила передать, чтобы вы сразу зашли к ней, как только закончите... — Не беспокойся. Я скоро буду. Скрытое маской лицо, изорванный ночной костюм – вид Диона внушал подозрения. Однако лекарь, будучи простым подданным, не смел задавать лишних вопросов Пробуждённому. Он безропотно исполнил приказ Элизабет, решив для себя, что перед ним – тайный телохранитель знатной особы. Благодаря скорой помощи Дион наконец перевёл дух. Его раны стягивала повязка 【Клапан Великого Змея】, обладавшая свойствами ускоренной регенерации, так что исцеление оставалось лишь вопросом времени. Тем не менее, квалифицированная обработка ран ощутимо ускорила этот процесс. Сама же Элизабет, едва завидев Диона, не скрыла своего недовольства. — И это всё, на что они способны? Уровень медицины в Поместье Драгоценностей не оправдал моих ожиданий. — По крайней мере, лекарь приложил все усилия. — Хм, это его прямая обязанность. Дион отвечал подчёркнуто вежливо, используя несвойственную ему учтивость, чтобы сохранить инкогнито. Элизабет лишь презрительно фыркнула. Откинувшись на спинку софы и изящно скрестив ноги, она продолжила: — В любом случае, семье местного Лорда не избежать ответственности за случившееся. — Полагаете, они замешаны в нападении? — Делаете вид, что не понимаете? — Я вовсе не пытаюсь их выгородить. Даже грандиозное торжество редко заставляет лорда покидать свои владения вместе со всей семьёй. Внезапный налёт ищеек из Охотничьего Города, случившийся как раз в момент отсутствия хозяев, слишком явно намекал на чей-то умысел. Но даже окажись это случайностью, владельцы Поместья кругом задолжали Элизабет, ведь они взяли за аренду земель баснословные деньги. Привлечь ли их к ответу за предательство или простить, затребовав виру – решать только Элизе. Дион сухо отрезал: у него, случайного прохожего, нет ни малейших поводов лезть в чужие дела. Затем, глядя на девушку сквозь узкие прорези маски, он тихо спросил: — Лучше скажите, как ваш рыцарь? — Хм, благодарю за участие, но беспокоиться не стоит. Какой бы никчёмной она ни была, она всё же вассал дома Блад. — Рад это слышать. Рыцарь-дева лишилась руки, а затем попала под божественное излучение, оказавшись на грани жизни и смерти. Если бы Нару вовремя не перенёс её в комнату, воительница давно бы рассыпалась пеплом. Однако Элизабет не выказывала ни тени тревоги. Они – Блад. Высокомерные и гордые, эти вампиры считали проявление слабости позором, который горше самой смерти. Именно поэтому, услышав следующие слова Диона, Элизабет вмиг похолодела. — Меня больше беспокоит, что вы сами отнюдь не в добром здравии, госпожа. — Что это должно значить? — Именно то, что я сказал. — … Святая реликвия – вещь редчайшая. Даже одной из Ста Великих Семей её добыть непросто. В умелых руках такой артефакт представлял смертельную угрозу даже для Сверхуровневых Пробуждённых. Что уж говорить о солнечном свете, который для вампиров является абсолютным ядом. Элизабет приняла удар в упор, и это не могло пройти бесследно. Пусть её плоть, повинуясь воле высшего вампира, уже восстановилась, истинный ущерб скрывался глубже. — Внешние раны затянулись, но вы потеряли слишком много сил. — … — Вам потребуется как минимум месяц или два полного покоя. Разве я не прав? Элизабет не ответила сразу. Она долго сверлила незваного гостя тяжёлым взглядом кровавых глаз и лишь спустя долгое время ледяным тоном произнесла: — На сей раз я пропущу это мимо ушей… Но впредь следите за языком. — … — Подобные слова в адрес представителя дома Блад можно расценить как объявление войны. — Прошу простить мою неосторожность. «Как и ожидалось», — Дион смиренно извинился. Он предвидел такую реакцию. Элизабет, чья гордость была её жизнью, никогда бы не признала свою слабость перед незнакомцем. «Впрочем, организаторы нападения именно на это и рассчитывали». Навряд ли кто-то всерьёз надеялся прикончить Элизабет одной лишь реликвией. Для устранения Сверхуровневого Пробуждённого противник задействовал бы бойца соответствующего уровня. Раулю и его стае поручили иную задачу. Ослабевшая Элизабет надолго выбывает из гонки за наследство, лишаясь всякого влияния в семье. Она никогда не признается в покушении, ведь подобное лишь подчеркнёт её уязвимость. «Они всё так же предпочитают самые эффективные методы». Вместо того чтобы рисковать элитой, организатор нанёс точечный, болезненный удар, выбив почву из-под ног. Точно так же когда-то через шпионов подстроили расторжение помолвки с Дионом. Эффективно, просто и смертельно – вполне в духе «той женщины». К счастью, вмешательство Диона сократило срок восстановления с года до пары месяцев. Однако даже этот срок грозил обернуться катастрофой: конкуренты мигом вышвырнут ослабленную претендентку из борьбы. «Этого допускать нельзя». — Госпожа Блад. А что, если я предложу способ ускорить ваше выздоровление? — внезапно произнёс Дион. По счастливому стечению обстоятельств Дион обладал средством помочь ей, даже не раскрывая инкогнито. Или, скорее, именно благодаря таинственности эта помощь стала возможной. — И что же это за способ? — Элизабет вскинула бровь. Игнорируя недавнее предупреждение, Дион вновь вмешался не в своё дело. Однако Элизабет, осознавая, что промедление сулит крах, всё же решила его выслушать. — Я отдам вам свою кровь. Элизабет издала короткий сухой смешок. Она вперилась взглядом в маску юноши, и в её глазах вспыхнул опасный огонёк. — И это, по-вашему, «хороший способ»? — Насколько мне известно, поглощение крови – самый эффективный метод восстановления сил для вампира. — Хм! Слышали звон, да не знаете, где он. Мне это не нужно. Технически Дион не лгал. Кровь для вампира служит источником жизни и самой сути могущества. Но Элизабет отвергла предложение по двум причинам. Во-первых, затея казалась бессмысленной: солнечный свет нанёс столь великий ущерб, что его не покрыла бы кровь и тысячи людей. А во-вторых… — Вы оскорбляете меня, приравнивая прямую наследницу Дома Блад к низшим кровопийцам, готовым лакать любое пойло. Для высших вампиров акт испития крови считался священным. Даже рядовые сородичи не опускались до беспорядочного кормления, а представители семьи Блад и вовсе употребляли лишь тщательно отобранную кровь высших существ, смешивая её с изысканными винами. Предложить ей «сырую» кровь прямо из вскрытой вены – всё равно что предложить гурману кусок сомнительного сырого мяса. Учитывая сакральный смысл этого акта для её расы, предложение Диона звучало в миллион раз постыднее и наглее. — Молитесь на ту удачу, что помогла вам одолеть тех псов. Иначе я бы не оставила вашу дерзость безнаказанной. Её слова были верхом милосердия. То, что она до сих пор не попыталась его убить, уже выходило за рамки привычного поведения аристократки её круга. Однако Дион не спешил рассыпаться в благодарностях. — Госпожа Блад. Могу ли я считать, что мои действия принесли вам хоть какую-то пользу? — …И что с того? — В качестве награды я прошу вас принять мою кровь. — …Нелепость. Неужели вы думаете, что я соглашусь? — Разумеется. — … — Ведь вы не из тех, кто привык игнорировать оказанную помощь и делать вид, будто ничего не произошло. Дион бил точно в цель. Благородная наследница Дома Блад, чья гордость стояла выше всего, не могла позволить себе остаться в долгу перед безродным наёмником. Юноша в маске, скрывающей глаза, стоял перед ней с едва заметной улыбкой. Элизабет долго смотрела на него, пока наконец не заговорила ледяным, как зимний ветер, голосом: — Один глоток. Она с трудом разлепила губы. — Лишь из уважения к вашим стараниям я сделаю один-единственный глоток. — … — Но будьте готовы: расплата за то, что вы вынудили меня на подобное, используя долг чести, будет суровой. Она вела себя так, будто её принуждали к поцелую с первым встречным. Диона её холодность не смутила. Чуть изогнув губы, он подошёл ближе. Стянул перчатку. Обнажил клинок. Сжал лезвие ладонью. Резко провел по руке. Дион протянул ей ладонь, с которой мерно капала кровь. Элизабет смотрела на неё с ледяным безразличием. «Действует настолько дерзко и подозрительно, что это даже забавляет». Мальчишка прячет лицо за маской, не называет имени, тайно является с предупреждением, рискует жизнью ради спасения, а теперь навязывает свою кровь. Его мотивы не поддаются пониманию. Будь на месте Элизы наивная дурочка, она бы сочла, что незнакомец влюбился. Однако Элизабет не считала себя глупой. Она нутром чувствовала ловушку: очередную интригу сестры, решившей отравить её чем-то куда более опасным, нежели солнечный свет. «От раны совсем не пахнет кровью… Это явно не обычная человеческая жила». И всё же она обхватила его запястье. Она – Элизабет Блад. Гордая Принцесса, предпочитающая испить чашу с ядом, нежели запятнать честь нарушенным словом. «Только один глоток». Она лишь коснётся раны губами, исполнит обещание, а затем прикончит наглеца, посмевшего осквернить её уста, и навсегда вычеркнет этот позор из памяти. С этой мыслью девушка приникла к порезу на ладони Диона. Сейчас она напоминала гостью, решившую пригубить дурное вино лишь из вежливости к хозяину дома. И вот. Между алых губ. Проскользнула первая капля. Едва кровь коснулась кончика её нежного языка... Хвать! — ?.. На мгновение Элизабет перестала что-либо понимать. Онемевший язык. Сузившиеся зрачки. Дрожь, пробежавшая по бёдрам. Трепещущая кожа. Пальцы ног, невольно поджавшиеся от странного импульса. Руки, мёртвой хваткой вцепившиеся в предплечье Диона. Тело, которое она планировала отстранить сразу после касания, подняло внезапный и яростный бунт. Власть захватил первобытный инстинкт. Неведомый раздражитель обрушился на вкусовые рецепторы с такой мощью, что нервная система в попытке защититься от запредельного наслаждения мгновенно оборвала связь мозга с телом. Однако преграда долго не простояла. Словно паводок, прорвавший плотину, зародившееся на кончике языка ощущение захлестнуло всё существо девушки, сокрушая внутренние барьеры. И в тот миг, когда импульс, заставивший каждую клетку плоти биться в экстазе, наконец достиг мозга… Вспышка! — !!! «—Сладкое блаженство буквально сокрушило её разум».   『Скрытый спецэффект характеристики 【Звезда кровавой погибели】 активирован.』 『Очарование всех существ с атрибутом крови и бонус к эффектам ↑ (Трансцендентность)』