Глава 54 — Глава 054. Визит (4)

Глава 054. Визит (4)   Нару на миг замер, его взгляд затравленно метался по залу. Юноша из племени кроликолюдов, чья длинная чёлка почти скрывала глаза, с опаской оглядывал представшую перед ним картину. Глава дома с отсечённой головой. Брат и сестра, превратившиеся под тяжестью стальных сапог в багровое месиво. Хозяйка дома, чьё тело напоминало решето, и младший сын с сердцем, пронзённым когтями зверолюда. Картину дополняло само здание: от мебели до стен, пола и даже потолка — всё кругом зияло трещинами и следами разрушений. Ещё недавно это место выглядело как достойная резиденция аристократа, теперь же оно обратилось в место кровавой расправы над семьёй гоблинов-клинков. Нару с трудом сглотнул вязкую слюну. В этой гнетущей тишине голос тёмной эльфийки-горничной прозвучал особенно резко: — Настояли-таки на личном поединке с главой… Полагаю, вы безмерно довольны результатом? — Парша без тени улыбки взирала на юношу в маске. — Вполне, — бросил Дион. — … Эльфийка промолчала. Предоставь он дело ей, пока сам зачитывал заклинания из тыла, всё закончилось бы куда быстрее и чище. Парша с бесстрастным лицом рассматривала юношу, чей вид портили лишь многочисленные мелкие ссадины. «О чём он только думает?» — читалось в её осуждающем взоре. — Я наложу повязки. Живо протяните руку, — холодно скомандовала она. — Да нет нужды в бинтах. — Заткнитесь и раздевайтесь. — Хм, пожалуй. Всё равно одежду придётся сменить, — Дион негромко усмехнулся. Он развёл руки, дабы Парше сподручнее было стягивать с него окровавленные лохмотья, и, не оборачиваясь, обронил: — Эй, вы двое. — Да, да, господин! — хором отозвались кобольды. — Лишь прикажите, и мы исполним всё в лучшем виде, господин! Я, Каэль, сын Чаверы, готов к труду! — вытянулся в струнку юноша. — Очистите этот особняк. Забирайте всё ценное и тащите к нашему Золотцу. — Что? Ах, да, конечно! — всполошилась Рия. — Слушаюсь! Я, Каэль, сын Чаверы, прослежу, чтобы ни одна монета не пропала! Рия, дочь Реи, и Каэль, сын Чаверы – эти двое невольников из племени кобольдов-вождей беспрекословно подчинились приказу. Ими двигал не только статус вассалов или строгие наказы родителей выслужиться перед новым сюзереном. Они своими глазами видели, как Дион расправился с Именованным в [Лесу Охотников], а теперь – как он играючи сокрушил Джемина. Впрочем, даже не будь они свидетелями тех битв, одного взгляда на холл особняка хватило бы, чтобы пробудить в них животный трепет. Когда кобольды вместе с воодушевлённой Ор Кай, чьё рвение не знало границ, скрылись в глубине дома, а Парша принялась втирать целебную мазь в раны господина, раздался осторожный голос барда. — Г-господин, вы уверены, что всё пройдёт гладко? — О чём ты? — О том, что вы натворили. Нару, не сводивший глаз с Диона, слегка прижал длинные уши к затылку. — Семья Кахул, как ни крути, носила титул аристократов. Рано или поздно… нет, в девяти случаях из десяти это обернётся огромными проблемами. Будь на их месте простолюдины, никто бы и бровью не повёл. Случись это внутри Поместья Спящего Дракона – та же история. Дворянин волен лишать жизни чернь по своей прихоти, и закон всегда на его стороне. Но когда речь идёт о равных по статусу, правила игры меняются. Кровные узы и связи. В аристократическом обществе, пронизанном сложной сетью знакомств, напасть на одну семью – значит нажить врагов в лице десяти других. Именно поэтому дворяне предпочитают компромиссы открытой резне. Дион же вырезал род под корень. Теперь каждый дом, имевший дела с Кахулами, сочтёт своим долгом выступить против него – хотя бы ради сохранения собственного лица. — А если за Кахулами стоял кто-то могущественный, последствия станут ещё тяжелее. И не забывайте, мы в Искажённом Городе. Джемин вряд ли рискнул бы на такую авантюру, не имея покровителя среди высшей знати. А в этих землях власть Лорда абсолютна. Уничтожить семью, исправно платившую налоги в городскую казну – значит нанести прямое оскорбление истинным правителям. Настоящим грандам. Вершине пищевой цепочки. —Ста Великим Семьям из Пяти Столиц и Ста Владений, что правят этим городом. Стоит этим колоссам пошевелить пальцем, и от Поместья Спящего Дракона не останется и следа. — И? — Дион даже не повернул головы. — Простите? — Что ты предлагаешь мне сделать? — Ну-у, полагаю, стоит принять какие-то меры, — пробормотал Нару. Барда терзали сомнения. Юноша только что устроил бойню, но вёл себя так, будто просто прогулялся по парку. Нару, ощущая смесь тревоги и недоумения, решился дать совет, на что Дион лениво отозвался: — Предлагаешь избавиться от свидетелей? Прикончить всех, чтобы некому было болтать? — Что ж, это виделось бы наиболее разумным выходом, — Нару кивнул. Он мельком взглянул на выживших слуг Кахулов, что забились по углам и дрожали от ужаса. Мёртвые молчат. Убери свидетелей, и истинный виновник трагедии скроется в тумане догадок. Конечно, при должном усердии правду раскопают, но это позволит хотя бы на время пустить пыль в глаза властям. — Можно ещё попробовать подкуп, — добавил Нару. — Предлагаешь занести золота в Дом Исполинской Силы? — Именно. Уж лучше потратиться на удовлетворение аппетитов крупной рыбы, чем пытаться договориться с десятком мелких сошек. Обобрать Кахулов до нитки, добавить сверху из собственных запасов и поднести этот дар правителям города в качестве извинения. Скрыть улики, задействовать влияние Гильдии… Нару верил, что по такой схеме конфликт удастся замять. Дион внимательно выслушал его, пока Парша накладывала мазь. — Логично. Так это дело действительно можно похоронить под слоем золота. — Вот видите! Значит… — Но с чего ты взял, что я стану это делать? — …А? — Нару захлопал глазами, напоминая кролика под прицелом рогатки. Дион чуть склонил голову набок. — Послушай, Болтун. Как ты думаешь, зачем я всё это устроил? — Ну… Кахулы взяли вашего невольника и попытались обмануть вас… Наверное, из-за этого? — Верно. Они посмели коснуться того, что принадлежит мне. — … — И если я не покажу всем наглядно, что за этим следует, подобные выродки будут появляться снова и снова. Вражда с дворянами? Гнев Ста Великих Семей? Диону не было до этого дела. Любой, кто посягнёт на его собственность, будет растоптан и вдавлен в грязь так глубоко, что не успеет даже пожалеть о содеянном. Эта бойня – не просто месть, а кровавое предупреждение для всех: от Искажённого Города до самых дальних окраин Пяти Столиц и Ста Владений. Юноша ослепительно улыбнулся, глядя на Нару сквозь прорези маски. И как он поступит с тем, кто попытается это предупреждение скрыть? Бард оцепенел. — Н-но… если об этом узнают все, проблемы лишь приумножатся… — Возможно. — Тогда!.. — И ещё кое-что, Болтун. Дион поднялся на ноги. Глядя на просиявшее лицо Нару, который уже решил, что господин внял его доводам, юноша внезапно нанёс удар. Пах! — Ук-х?! Удар в живот вышиб из юноши дух, Нару согнулся пополам и рухнул на пол. Дион мертвой хваткой вцепился в его длинное ухо и ледяным тоном произнёс: — Ты что, за дурака меня держишь? — А… ы-ы? — Или это такая форма протеста? Мол, пока не отсыплю тебе долю за посредничество, будешь мне палки в колёса вставлять? — Д-да как вы могли подумать… — Тогда что это за цирк? Нару не нашёл слов. Прежде чем он успел вымолвить хоть звук, Дион рывком подтянул его к своему лицу, заставляя смотреть прямо в алые глаза. — Позабыл или просто прикидываешься? Напомню: именно Гильдия выступила посредником в этом заказе. — !.. — А значит, на Гильдии и на тебе лично лежит вся полнота ответственности за случившийся бардак. Лицо Нару стало белее мела. Зачем люди платят посредникам баснословные суммы? Просто ради доступа к широкому списку заданий? Безусловно, это одна из причин. Но подобная схема работает лишь на самом дне, среди отбросов, где смерть исполнителя – обычное дело. Для высокоуровневых наёмников и дворян главным критерием при выборе работы является гарантия безопасности. Можно спорить о цене, но удар в спину недопустим. Это – фундамент доверия. Главная задача посредника – сделать так, чтобы заказчик не сбежал с деньгами и не выкинул фокус с похищением. Посредник – это тот, кто берёт на себя риски и выплачивает компенсацию. Дион продолжал, и в его голосе слышалась опасная усталость: — Раз Гильдия подсунула мне этот заказ, и всё закончилось вот так – виноваты в этом вы. Я прав? — Но… это… — «Это» что? Хочешь сказать, вы слишком никчёмны, чтобы отвечать за свои проколы? — … Нару мог бы привести сотню оправданий. Мог бы заявить, что Гильдия провела тщательную проверку, что они тоже приглядывали за невольниками или что их ресурсы сильно ограничивались отсутствием комиссионных выплат. Но юноша промолчал. Он отчётливо понимал: любая попытка оправдаться в этот миг станет для него последней. Не обладай он способностью здраво оценивать ситуацию, он бы никогда не удостоился чести зваться посланником Гильдии. — Я одарил тебя немалой щедростью, — Дион чуть ослабил хватку, но его взгляд оставался ледяным. — Я принял твоё предложение о сотрудничестве, хотя твой отчёт по Искажённому Древу едва касался самой сути и не стоил и ломаного гроша. И каков итог? Как мне теперь смотреть на тебя? Тело барда сотрясала мелкая дрожь, он не находил в себе сил вымолвить ни слова. — Может, мне стоит счесть Гильдию сборищем обыкновенных мошенников, которые только и мечтают, как бы обобрать дворянина и набить собственные карманы? — Нет! Гильдия никогда не опускается до обмана! Никогда! — Совсем никогда? — Да! Даю слово! Кроликолюд выкрикнул это в исступлении, не обращая внимания на зажатое ухо. Он смотрел прямо в алые глаза, перед которыми пасовали даже бывалые воины, и в его голосе звенела отчаянная решимость. Дион удовлетворённо улыбнулся. — В таком случае Гильдия уладит это досадное недоразумение без лишнего шума, не так ли? — !.. — Я ведь прав? Нару до крови закусил губу. Одно дело – утаить преступление. Совсем другое – сделать так, чтобы открытая бойня не имела для Диона никаких последствий в будущем. Эта задача казалась невыполнимой, требующей напряжения всех рычагов влияния Гильдии. И всё же… — …Да. Мы всё уладим. — Хм, неужели? — Обещаю вам. Дион не стал требовать иных доказательств. Он просто весело рассмеялся, наконец отпуская барда. — Отрадно слышать. А то я уже начал сомневаться, стоит ли мне и дальше водить с вами знакомство. — … — Как ни крути, а старые друзья бесценны. Юноша добавил, что искренне надеется: на этот раз слова Нару не окажутся пустым бахвальством. Барду же оставалось лишь безмолвно переваривать горечь своего положения.   『Достижение: Истребление целого рода』 『Достижение: Зачистка дома Кахул』 『Достижение: Кара для вора』 『Достижение: Ученик, превзошедший мастера клинка』 … … … 『Активирован спецэффект характеристики 【Звезда кровавой погибели】.』 『Похищена Профессия 2-й звезды: 【Саблист】.』 『Похищена уникальная характеристика: 【Рассечение надвое (R)】.』 『【Чернокнижник】☆☆☆ Ур. 8 → Ур. 9』 『【Призрачный разбойник】☆☆☆ Ур.1 → Ур.2』 『【 Берсерк 】☆☆ Ур. 8 → Ур. 10』 『【Головорез】☆☆ Ур. 7 → Ур. 9』 『【Варвар】☆☆ Ур. 1 → Ур. 4』