Глава 040. Прохождение (1)
Далеко от Поместья Искажённого Древа. Там, где исполинская ветвь изгибалась, образуя чашу, в которой скопилась роса, возникло крохотное зеркальное озеро. Пятиметровый обезьян, известный как 【Хитрый Каменный Обезьян Мору】, пристально вглядывался в водную гладь, где отражалось поместье.
—Глупая, никчёмная добыча, — думал Мору.
Лабиринт служил им охотничьими угодьями. Разумные расы здесь – не более чем корм, но вместо того, чтобы спасаться бегством, эти глупцы забились в неподвижное гнездо. Даже зверю была ясна вся абсурдность их положения. Мору же, лишённый истинного разума, но обрётший благодаря магическому загрязнению коварную расчётливость, понимал это острее прочих.
Конечно, сила, испепелившая пятерых боссов, внушала уважение и могла служить поводом для уверенности. Но Мору лишь оскалился в усмешке.
—Так даже лучше.
Если бы те боссы сразу разрушили человеческое гнездо, пришлось бы делить добычу со всеми. А Мору жаждал единоличного обладания величайшим лакомством, живым эликсиром, сулящим невероятное могущество. Он жаждал сожрать Божественного Зверя.
При мысли об этом его глаза вспыхнули жадностью. Мору уже стал сильнее, поглотив ману во время Прорыва Подземелья, но если он пожрёт Божественного зверя, то не просто превзойдёт 【Короля Охотников Лашанту】, но и обретёт власть над всем этим лесом. А может, и нечто большее.
—Я сам заберу эту добычу.
Движимый первобытным голодом и вполне осознанными амбициями, Мору коротко махнул рукой. Окружавшие его трёхметровые 【Древние обезьяны】 тут же бросились исполнять приказ. Вскоре они притащили к ногам вожака рогатого кабана. Это был монстр уровня 3-й звезды, 【Таранный вепрь】. Один его рывок мог в щепки разнести целую скалу, но низкий интеллект сделал зверя лёгкой добычей для ловушек Мору.
Обезьяны окружили жертву и начали свой танец.
Дум, дум, дум.
Ки-ик, ки-ик!
Они хлопали в ладоши, издавали гортанные вопли и мерно стучали палками по дереву. Кружась вокруг вепря, стая исполняла примитивный, но наполненный чётким смыслом ритуал. Когда действо достигло пика, Мору обеими руками вцепился в голову кабана.
Хрусть!
『Активирован навык 【Первобытный оккультизм】』
『Активирован особый эффект 【Жертвоприношения】』
『Сила всех заклинаний усилена пропорционально ценности жертвы и уровню ритуала』
Шея вепря переломилась, и из его тела вырвалась тусклая дымка, мгновенно впитавшаяся в водную гладь. В тот же миг от отражения Поместья Искажённого Древа начал распространяться резкий запах. Запах крови, мяса и концентрированной маны. Аромат стал столь сильным, что твари во всём Лабиринте зашевелились, ведомые неудержимым инстинктом.
Мору довольно застрекотал. Ритуал прошёл идеально. Будь он ближе к цели, эффект оказался бы ещё мощнее, но истинный охотник никогда не подвергает себя лишнему риску. Пусть обезумевшие от голода твари штурмуют стены и гибнут в схватке с людьми. Когда обе стороны обескровят друг друга, Мору просто зайдёт в опустевшее гнездо и заберёт свою награду. Именно так он поступил, натравив тех пятерых боссов, чтобы собрать сливки.
Единственное, что его немного заботило, – исчезновение того мелкого человечка, который прикончил боссов. Но Мору лишь презрительно фыркнул. Как мастер заклинаний, он понимал: тот выскочка наверняка исчерпал все свои заготовки в одной атаке. И каким бы сильным ни казался разумный, здесь, в лесу, он – всего лишь добыча, лишённая благословения Лабиринта.
Ква-ах!
Мору разорвал тушу вепря пополам. Швырнув одну половину подчинённым, он скомандовал:
—Жрите.
У-ки-ки!
Стая набросилась на мясо, давя друг друга. Презирая своих неумных сородичей, Мору сам впился зубами в окровавленную плоть. До развязки оставалось не более половины дня, и охотнику требовались силы. Возможно, ему придётся столкнуться со «Змеем», «Королевой» или даже самим «Королём» в споре за добычу.
Едва Мору проглотил первый кусок, как…
Ки-ик?!
Кхек! Кхи-ик!
Древние обезьяны внезапно зашлись в судорогах. Мору в гневе оскалился на этот беспорядок, собираясь наказать подчинённых, но… не успел. Обезьяны начали валиться на землю, изрыгая чёрную кровь.
В тот же миг и его самого настигла беда. Кровь закипела в жилах. Внутренности будто превратились в едкую кашицу. В глазах всё поплыло, а конечности онемели от паралича. Ледяной холод проник в самый костный мозг. Содрогаясь от чудовищной боли, Мору выплюнул сгусток чёрной желчи и осознал:
—Я… отравлен.
Кто? Когда? Как? В хаосе его агонизирующего разума всплыл единственный вопрос, на который тут же ответил спокойный голос:
— Какая досада.
Пах!
Откуда он взялся? Ощутив резкий укол в шею, Мору рефлекторно махнул рукой. Однако противник, изящно перевернувшись в воздухе, уклонился от удара и легко приземлился на ветку неподалёку. Юноша в белой полумаске ослепительно улыбнулся.
— Ты не единственный охотник, знающий, как измотать и прирезать добычу из засады.
【Хитрый Каменный Обезьян Мору】★☆☆
Титул: Мору
Специализация: Хитрость
Классификация: Каменный обезьян
Характеристики: 【Жертвоприношение (R)】, 【Первобытный оккультизм (R)】, 【Каменная прочность (R)】, 【Крупный размер (Un)】, 【Лидерство (Un)】, 【Метание (N)】, 【Древолаз (N)】, 【Интеллект (N)】.
Состояние: [Дальновидение].
Слабость: Ловкость, Состояния (яды/недуги).
―Простая обезьяна с каменной шкурой обрела коварный ум под гнётом проклятия изобилия.
Она превратила весь лес в капкан, а живых существ – в свои инструменты. Хитрый охотник, не знающий равных.
* * *
С-с-с-с.
По ветвям скользила орда 【Ядовитых многоножек】 – монстров уровня 1-й звезды. Каждая была толщиной с руку взрослого мужчины, а их общее число превращало стаю в неодолимую силу. Даже Высокоуровневого Пробуждённого они могли обглодать до костей за считанные мгновения.
Шорх, шорх.
Однако юноша в маске без тени страха шёл прямо сквозь кишащую массу. Классовая черта 【Скрытность】, дарованная Профессией уровня 2-й звезды – 【Разбойник】, надёжно скрывала его присутствие, размывая силуэт и гася звуки шагов. К тому же, имелся и иной фактор…
Разумеется, слепое блуждание по Лабиринту рано или поздно привело бы к гибели, но Дион знал, куда идти.
«Хм, кажется, в ту сторону».
Используя черту 【Наблюдение】 Профессии уровня 1-й звезды – 【Охотник】, он читал следы на коре, точно открытую книгу. Дион негромко усмехнулся.
Тот факт, что защита Поместья Искажённого Древа рухнула под натиском сразу семи боссов, многие назвали бы роковой случайностью. Но Дион знал: такая слаженность чудовищ – не просто невезение.
«А ты весьма коварен для своего вида, мой первый Именованный».
Вспоминая, как некто незримый направлял атаку боссов на стены поместья, Дион весело улыбнулся. Благодаря черте 【Дедукция】 Профессии 【Детектив】 эта мысль превратилась в уверенность. Впрочем, даже без системных подсказок всё лежало на поверхности: древние обезьяны, сновавшие среди атакующих, и неестественная синхронность действий вожаков прямо указывали на вмешательство Мору.
«―Нашёл».
Не прошло и пары часов, как Дион обнаружил цель. На огромной высоте 【Хитрый Каменный Обезьян Мору】 вглядывался в зеркало росы. Заметив вокруг него десятки 【Древних обезьян】 уровня 2-й звезды, Дион прищурился.
«Прямое столкновение выйдет хлопотным».
Он не жалел об отсутствии подкрепления. Боссы Лабиринта, обвешанные системными чертами, редко поддавались одиночкам – на них ходили группами, а для Именованных требовались целые рейдовые отряды из десятков Пробуждённых.
«Так, значит… сильная сторона – защита, слабости – ловкость и негативные состояния. Пустяки».
Вжих.
Дион полоснул коротким кинжалом по собственному предплечью. Кровь, выступившая на гладкой, точно у девы, коже, начала капать в стеклянный флакон, на глазах становясь иссиня-чёрной. Навык 【Создание низшего яда】, полученный после охоты на ядовитых насекомых, наделил его кровь токсичными свойствами. Сами по себе эти капли вряд ли убили бы такого гиганта, но…
―Активирован эффект 【Обладатель профессий】: Профессии расформированы.
―Записанные Профессии заменены.
1.【Лжец】☆ + 【Детектив】☆
→ 【Фантом】☆☆
2.【Травник】☆ + 【Охотник】☆
→ 【Отравитель】☆☆
Специализация 【Отравитель】 – создание смертоносных составов. Специализация 【Фантома】 – скрытность и наложение недугов. Под воздействием этих сил кровь Диона превратилась в густую, маслянистую чернь. Такой яд стал бы смертным приговором даже для крупного монстра. Но юноше этого было мало.
Он достал из сумки кусок плоти 【Чумного дятла】 и бросил его во флакон, после чего негромко запел слова заклятия:
— ДиД Ад ииД, хауЛ.
Профессия 【Чернокнижник】 позволяла усиливать чары через жертвоприношение. Слюнная железа монстра зашипела, растворяясь в крови, и жидкость вдруг потеряла цвет, став прозрачной, как горная вода.
«Теперь порядок».
[Проклятый кровяной яд среднего уровня]. Он не выдавал себя ни цветом, ни запахом, но нёс в себе неотвратимую гибель. Дион удовлетворённо встряхнул флакон.
Дион слегка встряхнул склянку, чувствуя полное удовлетворение результатом. Разумеется, сколь бы смертоносным ни слыл яд, доставить его в кровь противника – задача совсем иного порядка. Против Мору, чья черта 【Каменная прочность】 превращала кожу в гранит, обычный клинок, даже смазанный отравой, оказался бы бесполезен.
Впрочем, Диона это ничуть не заботило. Взобравшись на тонкую ветвь высоко над головами стаи, он изящно перевернулся и повис вниз головой, точно летучая мышь. В тот же миг его чёрные перчатки преобразились.
С-с-с.
Бесшумно и стремительно из кончиков пальцев вытянулась тонкая паутинка. Почти невидимая глазу, прозрачная, но прочнее любой стали, она плавно потянулась вниз.
Вниз.
Вниз.
Всё ниже.
Когда нить замерла прямо над тушей Таранного вепря, Дион откупорил флакон и позволил каплям [Проклятого кровяного яда среднего уровня] скользнуть по ней. Напитанная проклятием кровь беззвучно просочилась в мясо кабана. А вместе с кусками плоти, которые жадно заглатывали обезьяны, отрава попала прямиком в их утробы.
Дальше всё пошло как по маслу. Оставалось лишь ждать. Ждать, пока яд сполна растечётся по жилам, подобно тому, как ждут идеальной прожарки мяса на углях. И когда токсин окончательно овладел телами жертв, Дион обронил слова короткого заклинания:
—ДжаЙН.
Ки-ик?!
Кхек, кхи-хик!
Стая забилась в конвульсиях. Чёрная магия в составе яда вызвала одновременный паралич и кровотечение. В этот миг Дион разжал ноги. Он рухнул вниз, целясь прямо в затылок каменному гиганту.
— Какая досада.
Пах!
Плоть разошлась под клинком, брызнула кровь. Несмотря на инерцию падения и вложенную силу вращения, меч лишь слегка рассек кожу и с лязгом отскочил от твёрдой плоти. Впрочем, Дион не огорчился. Используя отдачу, он перевернулся в воздухе, уходя от встречного удара Мору, и плавно замер на ветке.
— Ты не единственный охотник, знающий, как измотать и прирезать добычу из засады.
Ки-и-и-и-и!..
【Хитрый Каменный Обезьян Мору】
Целых пять метров роста. Тело, прочное, точно гранитная скала. Примитивное, но крайне действенное колдовство. И, что важнее всего – коварство, позволяющее никогда не лезть на передовую самому, а плести интриги, прикрываясь телами подчинённых.
Мору, который по всем статьям считался едва ли не худшим Именованным боссом во всём [Лесу Охотников], изверг из глотки яростный, дикий рёв. В обычных обстоятельствах одного этого звука хватило бы, чтобы его прихвостни в безумном порыве бросились на врага и разорвали того в клочья. Однако сейчас рядом не нашлось тех, кто мог бы откликнуться на зов вожака. Вокруг лишь корчились в агонии отравленные звери, изрыгая из пастей сгустки чёрной крови.
Всплеск!
— Не стоит так раскрываться, — Дион вновь скользнул вперёд.
У-ки-ки!
Воспользовавшись замешательством противника, юноша полоснул его по лодыжке. Лезвие не сумело перерубить ахиллово сухожилие, лишь задев сосуды и мышцы, прежде чем клинок с лязгом отскочил от твёрдой плоти, но Мору всё равно взвыл от боли. Оно и неудивительно. Благодаря черте 【Каменная прочность (R)】 обезьян отродясь не чувствовал уколов стали… если только его защита не была подточена [Проклятым кровяным ядом среднего уровня].
Дион ослепительно улыбнулся и снова бросился в атаку.
Вжих!
Он мастерски рассекал артерии, подрезал мышцы и метил в самые уязвимые точки. Хотя из-за феноменальной живучести монстра удары не приносили мгновенной смерти, раны множились одна за другой, неумолимо ведя к глубокому истощению. Мору отчаянно пытался контратаковать, но его и без того громоздкое тело, скованное действием яда, стало совсем неповоротливым. Кулаки босса лишь бессильно молотили воздух, не в силах достать Диона, который, подобно призраку, вился вокруг него, нанося всё новые и новые порезы. С каждым ударом в тело врага проникала свежая порция токсина, стремительно ухудшая его состояние.
Ки-и! Ки-и-и!
— Я понимаю, ты хочешь позвать своих слуг на помощь, — Дион усмехнулся, глядя на искажённую морду Мору, — но им сейчас явно не до тебя.
Дион смеялся в лицо чудовищу. Сразись он с Мору и его стаей в открытом честном бою, столкновение превратилось бы в долгую и кровавую бойню. Особенно если бы 【Древние обезьяны】 получили баффы вожака и действовали по его указке. Но каков итог сейчас?
Стая обезьян пребывает при смерти. Каменная плоть Мору размякла и ослабла, а горло, полное крови, не позволяет даже сотворить примитивное заклинание. Использование всего одной хитрости с ядом изменило ситуацию до неузнаваемости.
Подло? В Лабиринте нет места подобным понятиям. Здесь правит закон джунглей и естественный отбор. Выживает не просто самый могучий, а тот, кто в итоге остался стоять на ногах. Это был единственный незыблемый закон всех Лабиринтов и всего мира Пяти Столиц и Ста Владений.
— Вообще-то я бы ещё поиграл с тобой… но сегодня закончу пораньше.
Дион навёл остриё меча на мечущиеся в поисках спасения глаза Мору и весело проговорил:
— Я, видишь ли, человек почти женатый, негоже заставлять дам ждать.
『Достижение: Вкусно так, что если двое едят, а один умрёт – второй и не заметит』
『Достижение: Коварный охотник』
『Достижение: Отравление босса』
『Активирован спецэффект характеристики 【Звезда кровавой погибели】.』
『【Чернокнижник】☆☆☆ Ур. 4 → Ур. 5』
『【Маньяк】☆☆ Ур. 9 → Ур. 10』
『【Разбойник】☆☆ Ур. 7 → Ур. 8』
『【Фантом】☆☆ Ур. 1 → Ур. 3』
『【Отравитель】☆☆ Ур. 1 → Ур. 3』
『Получена уникальная характеристика: 【Жертвоприношение (R)】.』
『В связи с достижением 10-го уровня Профессией 【Маньяк】, отпечаток Профессии запечатлён в душе.』
Обновлено: 04.04.2026