Глава 038. Прорыв Подземелья (1)
Лабиринт слыл краем смерти и проклятий, землёй, где за каждым поворотом таились легионы монстров. Тем не менее Пробуждённые, уже имевшие опыт вылазок и охоты, со временем неизбежно проникались опасным заблуждением. Им начинало казаться, будто Лабиринт не так уж и страшен. Большинство уделов располагалось на окраинах Лабиринтов 1-й звезды, а там обитали лишь слабые, никчёмные твари. Имея достаточное количество бойцов, сносное снаряжение и численное превосходство, даже обычные люди без труда могли прикончить пару монстров. Именно эта ложная уверенность и толкала отчаявшихся бедняков, решивших, что им нечего терять, вглубь проклятых земель.
Однако суровая истина заключалась в том, что девяносто процентов таких смельчаков гибли в первые же месяцы. А из тех десяти процентов, что сумели пережить начало, спустя пару лет в живых не оставалось и одного процента. Лишь выжив и пройдя через этот ад, люди наконец осознавали горькую правду. Лабиринт – это инфернальное пространство, где человеческой природе нет места. Это край, в котором разумным расам не суждено уцелеть.
— Как же это вышло!
— О Прорыве Подземелья и речи не шло, нас никто не предупреждал!
— Проводить фестиваль в Лабиринте второй звезды? Это же форменное безумие!
— Я… я ухожу отсюда! Ноги моей здесь больше не будет!
— Прошу вас, господа, сохраняйте спокойствие!
Хаос, захлестнувший Поместье Искажённого Древа, выглядел вполне закономерно. Когда лорд Лас Хара пал, участники охоты больше возмущались заминкой, нежели сопереживали утрате. Нашлись и те, кто усмотрел в случившемся шанс поживиться на общей неразберихе. Но то были дела минувших дней. Стоило случиться Прорыву, как окрестный лес, и без того негостеприимный, обратился в истинное чистилище. Теперь даже те, кто впервые видел Лабиринт, осознавали: дело приняло дурной оборот. Изменилось само окружение, а уровень монстров совершил качественный скачок. Если раньше твари 2-й звезды считались редкостью, то теперь они набрасывались на стены целыми стаями, по несколько десятков за раз.
Именно поэтому настроения в толпе резко переменились.
— Раз так, мы пробьёмся к выходу сами. Плевать на всех!
— Вот увидите! Стоит мне вернуться к своему клану, и я выставлю вам такой счёт за этот бардак, что вы по миру пойдёте!
— Грош цена вашему Поместью и вашим обещаниям. Связался на свою голову с идиотами…
Среди недовольных выделялись трое участников. Покрытый шрамами полутролль, богато одетый кентавр и суккуб в вызывающе тесных кожаных одеждах. Эти Высокоуровневые Пробуждённые 3-й звезды, до того сохранявшие тень спокойствия, теперь в грубой форме требовали выдать им припасы для немедленного отхода. Прочие охотники дружно их поддерживали, нагнетая обстановку и требуя ответа.
— Мы вернём вам все взносы за участие! До последнего крутала! — голос Чаверы перекрыл гул толпы.
— …Что?!
— И сверх того каждый получит щедрую компенсацию!
— Чавера, ты в своём уме?! — Рея в ужасе усмотрела в словах кузена финансовую гибель рода, но тот даже не повернул головы.
— Но у меня есть одно условие: вы поможете нам оборонять удел, пока Дедал не проснётся.
— Хочешь нанять нас как наёмников?
— Вы и сами прекрасно видите – сейчас нам пригодится любая помощь, даже от последнего оборванца.
На лицах охотников отразилось мучительное сомнение. Возврат денег в сочетании с наградой манил, но цена кусалась – активная оборона поместья в эпицентре Прорыва. Раньше их задача сводилась к тому, чтобы лениво добивать связанных паутиной тварей, теперь же предстояла настоящая бойня.
— Дополнительно за каждого убитого монстра первой звезды мы выплатим сто тысяч, а за вторую звезду – один миллион круталов.
— !!!
— Разумеется, магические камни и все трофеи с убитых вами существ по праву останутся при вас.
Толпа заворожённо сглотнула. Обычно магический камень твари 1-й звезды стоил сущие гроши, а за 2-ю звезду в лучшем случае давали пару сотен тысяч, и то при условии идеальной разделки туши. А здесь предлагали целое состояние просто за факт убийства. В условиях, когда монстры лезли на стены сотнями, это казалось золотым дном.
— …А какова цена за третью звезду? — подал голос один из Высокоуровневых.
— Сто миллионов за голову.
— !
— Ну так что? Принимаете моё предложение или предпочтёте сгинуть в лесу?
Чавера искусно загнал их в угол. Либо рискнуть всем, пытаясь пешком выбраться из бушующего Лабиринта без защиты Божественного зверя, либо защитить Поместье и вернуться домой баснословно богатыми героями. И когда алчность уже была готова возобладать над разумом, раздался негромкий, но отчётливый голос:
— Согласитесь – и сдохнете.
Чавера помрачнел, глядя на юношу в белой полумаске.
— Что вы хотите этим сказать, Белоликий Господин?
— Ровно то, что ты слышал. Пытаться удерживать позиции в Лабиринте второй звезды и выше во время Прорыва – чистое безумие.
— Хочешь сказать, нам лучше бросить всё и бежать из Поместья?
— Это и вовсе станет для вас актом самоубийства.
Дион усмехнулся, глядя на озадаченные лица. До Искажённого Города – более недели пути. Неужели эти глупцы всерьёз полагали, что одолеют такое расстояние без защиты Дедала, когда сам лес восстал против них?
— Значит, нам стоит молить о помощи Принцессу Бедствия?
— Это было бы верхом твоей глупости.
— Да что ты тогда предлагаешь?! Не томи!
— Ну, этот выход вы должны найти сами, не так ли?
Охотники опешили. Мало того что юноша ставил под сомнение их планы, он не давал ни малейшей подсказки. Его слова сочли заносчивостью, а самого Диона – трусом.
— Твои советы мы выслушали, можешь оставить их при себе.
— Если не желаете сражаться, господин, можете просто забиться в угол. Мы справимся и без вашей помощи.
— Маши языком дальше, — бросил кто-то из толпы. — Наше дело – меч. Скоро увидим, чьё слово весомее.
Один за другим участники бросились подписывать контракты. В них говорила нужда, жадность и уязвлённое самолюбие – высокомерие Диона лишь подстегнуло их желание доказать свою правоту.
— Что ж, я дал вам шанс выжить, а вы предпочли его отбросить. Жаль.
Дион проводил их взглядом, ничуть не расстроившись. Рея, наблюдавшая за этой сценой с тяжёлым сердцем, подошла к Чавере и тихо спросила:
— Я не согласна с этим юношей, но… скажи, на что ты рассчитываешь? Откуда у нас такие средства на выплаты?
— Ты прекрасно знаешь ответ на этот вопрос.
— Если бы знала, не спрашивала бы!
— Сейчас не время гадать о последствиях. Глядя на то, в каком состоянии наши звери, мы обязаны выжить любой ценой.
— И всё же это слишком…
— Если понимаешь это, то прикуси язык и делай то, что должна.
Чавера отвернулся от кузины. Сейчас им требовалось хотя бы подобие единства. Он смотрел на охотников, жадно ставящих подписи… вернее, его взгляд скользнул дальше, к Диону, который невозмутимо принимал угощения из рук своей наложницы.
«О чём он только думает?» — пульсировало в висках Чаверы. Он больше не ждал, что тот вступит в бой. В памяти всплывало лишь то, как юноша насмешливо называл их удел «обречённым».
«Неужели он предвидел этот Прорыв?..»
Чушь. Будь это правдой, он бы ушёл задолго до катастрофы. Но отчего-то взгляд Диона, напоминающий взор человека, наблюдающего за мотыльками в пламени свечи, заставлял сердце Чаверы сжиматься. Особенно потому, что в число этих обречённых «мотыльков» входил и он сам.
«Нет, это неважно».
Погонщик пал, Лабиринт бушует, но в Поместье всё ещё оставалось более десятка Высокоуровневых Пробуждённых. Пусть кобольды-вожди и слыли укротителями, а не воинами, они могли сдерживать натиск тварей 2-й звезды. Они обязаны выстоять до пробуждения Дедала. С этой мыслью Чавера сжал кулаки.
…Минуло четверо суток.
* * *
Бам!!!
Земля содрогнулась столь сильно, что помутилось сознание. Чавера застонал от резкой пульсирующей боли в голове и, судорожно цепляясь за стену, с трудом поднялся на ноги. Лицо его исказилось от ужаса при виде открывшейся картины.
Стены пошли глубокими трещинами, дорогая мебель лежала в щепках, повсюду виднелись багровые пятна. Снаружи доносился непрекращающийся рокочущий гром, заставлявший Поместье вибрировать. Память о последних днях, начавшая было меркнуть под гнётом усталости, вспыхнула с новой, безжалостной силой.
«Почему… почему всё закончилось так быстро?..»
Поначалу оборона казалась успешной. 【Бомбовые грибы】☆☆, 【Мантикоры-людоеды】☆☆, 【Пьяные ленивцы】☆☆ – монстры 2-й звезды наседали волна за волной, но у кобольдов были свои обученные звери, а участники, ослеплённые золотой лихорадкой, бились как одержимые. Тридцать 【Великих лесных пауков】☆☆ и полторы сотни обычных 【Лесных пауков】☆ вместе с сотней охотников удерживали рубежи.
Особо отличились трое приглашённых мастеров. Полутролль【Варвар】☆☆☆ крушил черепа тварей исполинским топором, не зная устали. Кентавр【Лучник-рыцарь】☆☆☆ засыпал врагов градом стрел, которые всегда находили уязвимые места. Суккуб【Иллюзионист】☆☆☆ плела чары, заставляя монстров рвать друг друга на части. Они были становым хребтом этой битвы. Смерти обычных слуг и слабых Пробуждённых никого не трогали – эти жертвы не влияли на общую картину. Охотники радовались горе трофеев, клан Хара – мнимой безопасности.
Именно тогда в Поместье расцвело презрение к тем, кто заперся в своих покоях. К Диону и его невольникам. Их осыпали насмешками за трусость, за упущенный шанс разбогатеть, и ненавидели за то, что они прохлаждаются, пока другие захлёбываются в крови. Высокоуровневые бойцы и вовсе объявили, что всё величие Белоликого Господина – лишь пыль в глаза. Рея пыталась унять сородичей, но Чавера не мешал. Он и сам верил, что они справятся без этого высокомерного мальчишки.
Но…
Ка-ба-бах!
Очередной удар швырнул Чаверу на пол. Он пополз к краю балкона и замер, не в силах дышать. Снаружи колыхались исполинские тени. Виновники их краха. Те, кто за считанные минуты сожрал лучника-кентавра и смял половину защитных пауков. Те, кто обратил в бегство варвара и иллюзионистку.
«Как могли боссы территорий явиться все разом?! Это невозможно!»
【Пантера-ассасин】☆☆☆
【Пушечная жаба】☆☆☆
【Чумной дятел】☆☆☆
【Бомбовый навозник】☆☆☆
【Стальной медведь】☆☆☆…
Пять монстров 3-й звезды, силой не уступающие лучшим Пробуждённым. Чавера провалился в бездну отчаяния. Даже их последний резерв – 【Королева лесных пауков】☆☆☆, которую берегли лишь для разведения, потеряла две конечности и теперь истекала ядовитой сукровицей. Остатки зверей-слуг сражались из последних сил, но это было лишь оттягиванием неизбежного.
— Я же предупреждал, — раздался за спиной ленивый, почти скучающий голос.
— !
— Пытаться пересидеть Прорыв в Лабиринте, надеясь на чудо – это чистое безумие.
Чавера хотел взорваться криком, спросить, неужели сейчас время для поучений, но горло сковало спазмом. Он лишь беспомощно наблюдал, как юноша в белой маске медленно поднимает руку.
— Хм. Пожалуй, устрою для вас небольшую акцию. Считайте это бесплатным пробным периодом.
Щёлк.
В этот миг Чавера, Рея, измождённые воины клана Хара и горстка уцелевших охотников широко раскрыли глаза. Они увидели, как по всему периметру внешних стен поместья вспыхнули кроваво-красные магические круги. Плотная чёрная дымка, исходившая от бесчисленных трупов людей и тварей, скопившихся за эти дни, начала стремительно впитываться в эти знаки.
Магические круги наливались яростным багрянцем, пульсируя первобытной мощью. Боссы территорий почуяли неладное слишком поздно: в тот самый миг, когда монстры напружинились для смертоносного броска, время для них окончательно истекло. Дион негромко, почти небрежно обронил слова силы:
— Аит, эмит, аиМ, Ите.
Вспышка-а-а-а-а!!!
Потоки чёрного пламени вырвались из стен поместья, в клочья разрывая исполинские тела пяти боссов.
『Достижение: Первая охота – и сразу Босс』
『Достижение: Убийство босса за один ход』
『Достижение: Пентакилл – пять Боссов разом』
『Активирован особый эффект 【Звезда кровавой погибели】』
『【Чернокнижник】☆☆☆ Ур. 2 → Ур. 4』
『【Маньяк】☆☆ Ур. 7 → Ур. 9』
『【Укротитель Монстров】☆☆ Ур. 4 → Ур. 7』
『【Разбойник】☆☆ Ур. 4 → Ур. 7』
『【Маг огня】☆☆ Ур. 1 → Ур. 4』
『Поглощены расовые характеристики: 【Медная кожа и железные кости (R)】, 【Взрыв (Un)】, 【Среднее сопротивление болезням (Un)】, 【Кошачья походка (N)】.』
Обновлено: 04.04.2026