Глава 37 — Глава 037. Трагедия (2)

Глава 037. Трагедия (2)   Чавера Хара. Племянник покойного лорда Ласа. Глядя на этого мужчину, который считался наиболее вероятным подозреваемым в убийстве, ввергнувшем Поместье Искажённого Древа в хаос, Дион слегка склонил голову набок. — Будущий правитель, значит… — Вас это смущает? — Скорее забавляет. Не припомню, чтобы владелец удела успел назначить наследника перед смертью. — Разумеется, такого не было, — Чавера остался невозмутим, несмотря на едкое замечание и весёлую улыбку Диона. Он лишь с достоинством добавил: — Но будь дядюшка жив, он непременно избрал бы меня своим преемником. — Ты так уверен в этом? — Безусловно. Ведь закон джунглей – единственный абсолют в мире Пяти Столиц и Ста Владений. Две жены, дети… В семье Чаверы, включая его самого, насчитывалось четверо высокоуровнейых Пробуждённых. В то же время Рея, хоть и приходилась Ласу родной дочерью, овдовела, а из её детей лишь одна дочь достигла значимых высот в силе. По мнению Чаверы, даже не стоило задумываться о том, кто больше подходит на роль нового Лорда. — Хм, в твоих словах есть доля истины, — Дион не стал оспаривать его притязания. Он лишь сухо поинтересовался: — Так зачем ты меня позвал? — Всё просто. Никаких загадок. Чавера намеревался выложить карты на стол и прямо объявить цель их встречи, но не успел – дверь с грохотом распахнулась, впуская незваную гостью. Бам! — Рея? Какая дерзость! — Тебе ли говорить о дерзости, Чавера? Ты, точно крыса, пытаешься плести интриги за спиной удела в столь трудный час, — средних лет женщина из племени кобольдов-вождей, чьей отличительной чертой были длинные свисающие уши, смерила его яростным взглядом. Заметив юношу в маске, Рея Хара мгновенно преобразилась и отвесила ему учтивый поклон. — Благодарю за приглашение, Белоликий Господин. — Не стоит благодарности. Я лишь отправил короткое послание. — …Так это вы позвали Рею? — Чавера нахмурился. — Ага. Уверен, у вас обоих ко мне есть дело. Решил сэкономить время, чтобы не слушать каждого по отдельности. — … — Надеюсь, вы не против? — Что ж, — Чавера выдавил короткий смешок, — не тратить время на пустяки – решение здравое. Пусть гость и пригласил заклятого врага, Чавера не смел открыто возмущаться. Перед ним сидел высокоуровнейый Пробуждённый, имеющий в подчинении три десятка закалённых невольников и пользующийся расположением Принцессы Бедствия. Слухи о его связи с одной из Сотни Великих Семей лишь добавляли веса каждому его слову. В нынешней ситуации тот, чью сторону примет Дион, фактически получал ключи от удела. — Скажу без обиняков, — начал Чавера. — Помогите мне занять место Лорда. — Хм-м? — Взамен я предоставлю вам пять Пробуждённых 2-й звезды из нашего клана в полное распоряжение на десять лет. Бесплатно. — Чавера! Ты в своём уме?! — Если не можешь предложить больше, просто молчи, — огрызнулся тот. — Ах ты!.. Рея с ненавистью посмотрела на родственника, готового ради власти торговать собственными членами семьи, и поспешно обратилась к Диону. Закусив губу, она произнесла: — Окажите поддержку мне, и я приложу все силы, чтобы снять ложные обвинения с Принцессы Бедствия. Она дала понять: Рея готова подтвердить вассальный договор с Владыкой Накрана, который планировал заключить её отец. Чавера помрачнел, осознав скрытый подтекст её слов, но юноша в маске лишь лениво качнул головой. — И это всё? — Простите? — Вы звали меня лишь ради этого? — …О чём вы, господин? Дион посмотрел на них, как на неразумных детей, и прыснул. — Глупцы. Прийти ко мне с просьбой о власти над уделом, который вот-вот исчезнет… Это даже не смешно. — Исчезнет? О чём ты… — Довольно. Возвращайтесь, когда поймёте, что вам нужно на самом деле. Бессмысленные беседы меня не прельщают. На этом аудиенция завершилась. Дион покинул комнату, оставив Рею и Чаверу в полном оцепенении.   * * *   Когда Дион вернулся в свои покои, Арша, исполнившая его поручение по доставке Реи, негромко спросила: — Вы уверены, что стоило так поступать? — Вполне. Рано или поздно они всё равно приползут ко мне снова. — … — Что с нашими людьми? — Благодаря вашему приказу об отдыхе все пребывают в добром здравии и полной боеготовности. — Отлично. С этого момента переводи их на казарменное положение. Установи круглосуточное дежурство, пусть сменяют друг друга на посту. — Будет исполнено. — И да, Золотце в наряды не ставь, — Дион обернулся к девочке-люпину, которая тут же подскочила к нему и принялась тереться щекой о его ладонь. Он с улыбкой погладил её по голове. — Наша Золотце и так трудится не покладая лап. Нару, юноша из племени кроликолюдов, стоявший неподалёку, недоумённо захлопал глазами. — Что-то не похоже, чтобы она была так уж занята… — Это потому, что у тебя, Болтуна, глаз не намётан. — Я не Болтун! Просто мне вечно не везёт с обстоятельствами! Пока Нару ворчал, пытаясь оправдаться, Дион задумчиво замер у окна. В голове его мелькали образы клана Хара, погрязшего в междоусобицах, и жадных участников фестиваля. — Сбежали бы прямо сейчас – остались бы живы… Не зря говорят, что алчность губит человека. Остаться без Погонщика в самом сердце Лабиринта, на землях, кишащих монстрами, – всё равно что подписать себе смертный приговор. Когда же эти ослеплённые жадностью глупцы осознают истину? Юноша предвкушающе улыбнулся. И в этот миг… прозвучал третий колокол, возвестивший о начале истинного кошмара.   * * *   — Монстры! Монстры атакуют! Динь-динь-динь! — Подумаешь, монстры. — Чего расшумелись? Клан Хара сам разберётся! — Погодите, а разве это не наша добыча? — Где организаторы? Почему охота ещё не возобновилась?! Когда первая волна тварей обрушилась на поместье, никто не придал этому значения. Некоторые участники даже требовали продолжать фестиваль. Клан Хара тоже медлил: Рея приказывала уничтожать врагов, Чавера – захватывать их живьём. Пока претенденты на трон спорили, монстры успели вцепиться когтями в стены удела, оскверняя их своей кровью. В обычное время магическую скверну следовало немедленно смыть Очищающей водой, но занятые борьбой за власть кобольды-вожди пренебрегли этой мерой. Опыт прошлых охот притупил их бдительность. Эта роковая ошибка стала первой костяшкой в домино катастрофы. — Опять монстры! — Отлично! На этот раз все будут моими! Вторая волна из нескольких десятков тварей была отбита. — Теперь их ещё больше? — Тьфу, давно бы так! Третья волна в сотню голов пала под мечами охотников. — …Снова? — Погодите-ка. — Что-то здесь не так… Лишь когда четвёртая волна, насчитывавшая более двух сотен тварей, захлестнула стены, лица участников начали бледнеть. Кобольды-вожди, знавшие законы Лабиринта лучше прочих, первыми осознали истинный масштаб беды. — Магическое загрязнение!.. — Осквернённая мана из трупов притягивает новых тварей? — Не только мана! Запах крови и разлагающейся плоти разносится по всей округе! Нужно немедленно уводить поместье! — …Уводить? Но как?! — !.. Горькая правда ударила по ним лишь сейчас. Единственный Погонщик, Лас Хара, мёртв. Дедал, погрузившийся в глубокий сон от шока после кончины хозяина, вряд ли скоро очнётся. ―Они осознали, что превратились в безвольных пленников, дрейфующих вместе с поместьем в океане Лабиринта. — Нужно звать на помощь! Чем яростнее они сражались, тем больше крови проливалось. С каждым убитым монстром густела магическая скверна, созывающая тварей со всех концов леса. Порочный круг замкнулся. Клан Хара в панике искал выход: найти нового Погонщика или воззвать к милости соседей. — Нет, мы должны держаться сами как можно дольше! — О чём ты говоришь, Чавера?! Это безумие! — Дедал просто спит. Стоит ему очнуться, и он сам унесёт нас в безопасное место. — А если он не проснётся?! У тебя есть хоть какие-то гарантии?! — Ты хоть представляешь, какую непомерную цену с нас сдерут за спасение удела?! Спор разгорелся с новой силой. Рея требовала спасения любой ценой, Чавера настаивал на ожидании. Пока они теряли драгоценное время в криках, прозвучал очередной сигнал тревоги. — Снова они… — Который раз за сегодня? — Твари будто вовсе не знают сна. Участники фестиваля, ещё вчера готовые драться за каждого монстра, теперь взирали на них с отвращением. Впрочем, истинного страха они пока не ведали. Поместье казалось слишком надёжным оплотом, чтобы пасть перед натиском низших существ. Монстры гибли один за другим, бросаясь на стены, а горы трупов росли. Трупы множились. Трупы множились. Трупы множились. За пару дней погибло больше чудовищ, чем за всё время фестиваля. Ранее клану Хара стоило бы немедленно смыть следы бойни Очищающей водой, но погрязшие в распрях вожди пренебрегли этой мерой. Опыт прошлых лет, когда они легко расправлялись со стаями и двигались дальше, сыграл с ними злую шутку. Роковая беспечность стала последним грузом на чаше весов. И вот, когда магическое загрязнение достигло своего предела... ―Мир содрогнулся. Грохот! — Что… что это? — Что происходит?! Земля разверзлась. Деревья устремились ввысь, переплетаясь ветвями. Лес начал стремительно расширяться, поглощая реальность. Исполинские листья закрыли небо, а мириады трупов исчезли в бездонных провалах. Поместье чудом удержалось в этой круговерти, запутавшись в исполинских ветвях. Когда ярость перемен утихла, вокруг не осталось ни земли, ни стен, ни потолка. Ни верха, ни низа. Ни переда, ни зада. Ни права, ни лева. Лишь бесконечные, неисчислимые ряды деревьев, поглотившие всё сущее. — Это же!.. Рея, до этого момента яростно спорившая в зале совещаний, выбежала на балкон, привлечённая шумом. Стоявшая рядом Чавера скривилась при виде открывшейся картины. И вовсе не от непонимания происходящего. Наоборот. Проблема была в том, что они слишком хорошо знали, что это такое. — Прорыв Подземелья!   [Лес Скитаний] ☆ → [Лес Скитаний] ★ (Буйство) → [Лес Охотников] ★☆ (Буйство) 1. Бонус к охоте ↑ (Низкий) –> (Средний) 2. Эффект лабиринта ↑ (Низкий) –> (Малый) 3.【Благословение изобильного леса】 –> 【Проклятие изобильного леса】 (Новое!) 4. Добавлены Именованные Боссы: 1) 【Голодный Великий Змей «Ка»】★☆☆ 2) 【Хладнокровная Королева Кровавых Пчёл «Хеда»】★☆☆ 3) 【Хитрый Каменный Обезьян «Мору»】★☆☆ 4) 【Король Охотников «Лашанта»】★★☆ 5. Условия зачистки: 1) Уничтожить всех Именованных Боссов. 6. Награды: 1) Уникальные характеристики уровней N~R [Список] 2) Предметы уровней Un~R [Список] 3) Особая награда уровней SR [???] ―Избыток изобилия есть и благо, и кара. Зверь, разжиревший и ставший ленивым в достатке, обернётся лишь добычей для истинного Охотника.