Эпизод 99
Жозеф, ощутив прилив триумфа, свысока бросил:
— В чём дело, принцесса Раскайль? Я полагал, моя персона вас не интересует.
Тем временем Гидеон, наблюдавший за турниром с высоты центральной башни, вцепился в перила. Он смотрел вниз, не сводя глаз с Лилиетты, улыбающейся Жозефу.
Она что-то произнесла, протягивая ему платок. И одарила такой ослепительной улыбкой, что толпа вокруг восторженно загудела. Адикель же с глупым выражением лица залился краской до корней волос и принялся нести какую-то чушь, отчаянно жестикулируя.
Отвратительное зрелище.
Гидеон заранее знал сценарий: что именно она скажет и что передаст. Знал он и то, что вручение платка перед охотой равносильно приглашению на танец. Этот жест обретает вес лишь при наличии взаимных чувств, а Лилиетта к Жозефу была абсолютно равнодушна. И всё же, несмотря на все доводы рассудка, его коробило. Губы против воли скривились в гримасе. Он оторвал руки от перил, сунул их в карманы и мрачно пробормотал:
— …Это паршивее, чем я думал.
* * *
Шатер семьи Раскайль был таким огромным, что казался маленьким домом.
Ханна, суетившаяся, украшая шатер и помогая мисс с нарядом, освободилась, когда началась церемония открытия, и присела на корточки в углу за шатром.
Она осторожно достала из кармана под фартуком то, что там хранила. Маленький золотой револьвер.
— Ханна, какой цвет тебе нравится: серебряный, золотой, чёрный, бронзовый или белый?
Этот вопрос Лилиетта задала ей несколько дней назад, как бы невзначай. В тот момент она расчёсывала её блестящие золотистые волосы, и Ханна, словно зачарованная, ответила:
— Э, мне нравится золотой.
На этот ответ мисс ослепительно красиво улыбнулась и на следующий день подарила ей этот револьвер.
— Он тренировочный, так что каморы заблокированы. Сначала привыкни к нему. Пули я дам, когда твоя основная стойка станет идеальной.
В тот день Лилиетта лично показала Ханне, как обращаться с револьвером, как ухаживать за ним и какую стойку принимать при стрельбе. Ханна впитывала науку, словно во сне, не веря в реальность происходящего.
«…До сих пор кажется, что я сплю».
Мисс собственной рукой вложила ей в ладонь оружие, поправила позу и объяснила, как нажимать на спуск. Ханна с благоговением взирала на миниатюрный золотой револьвер, робко касаясь его поверхности. Лишь ощутив холодную гладкость металла, она осознала: всё происходит наяву.
«Ах, пятно! О нет!»
Она схватилась за оружие испачканными работой пальцами, и на безупречном стволе отпечатался след. В панике выхватив платок, Ханна принялась яростно полировать металл до блеска. В зеркальном золоте отразилась её глупая, счастливая улыбка.
«Боже, как же мне это нравится».
Тяжесть, давившая на душу с тех пор, как Эдан изменился, исчезла, сменившись лёгкостью пёрышка. Хотя при мысли о нём – особенно о том взгляде, которым он провожал мисс в гостиной, – сердце всё ещё болезненно сжималось. Но стоило взглянуть на золотой подарок мисс, как приходила уверенность: всё образуется.
«Да какая разница!»
Мисс, которой она служит, – самая лучшая, и Ханна всегда гордилась своим местом в семье Раскайль. И сегодня, когда мисс, которую она так старательно наряжала, покинула шатёр, окружающие застыли в изумлении. Какая же гордость охватила её в тот миг!
Работа приносила радость и удовлетворение, с другими служанками она ладила. Жалования хватало, удавалось даже откладывать, а теперь мисс исполнила и заветную мечту о стрельбе, о которой Ханна раньше и помыслить не смела.
«Конечно, отсутствие семьи порой навевает грусть…»
Но, с другой стороны, одиночество имело и плюсы: никаких родственников, клянчащих деньги со словами «ты же служишь Раскайлям, наверняка богачка», никаких родителей или братьев, влезающих в долги и создающих проблемы, как это часто случалось у других.
Поэтому Ханна рассудила, что жить без родни не так уж плохо. С детства она обитала в замке Раскайль, окружённая множеством слуг, и одиночество её не тяготило.
«Хотя, конечно, хотелось бы когда-нибудь выйти замуж, родить детей и создать свой собственный очаг».
До недавнего времени она видела на месте супруга Эдана, но, если подумать, разве свет клином сошёлся на нём? Счастье возможно и с другим.
«Так я состарюсь, выбьюсь в главные служанки или стану няней… буду нянчить детей мисс. А если мой ребёнок подружится с её ребёнком, то большего и желать нечего».
Таковы были скромные мечты Ханны.
Честно говоря, нынешняя жизнь приносила ей счастье и покой.
Мысли об Эдане всё ещё навевали печаль, но в душе теплилась смутная надежда, что со временем чувства угаснут и забудутся. В конце концов, он с самого начала казался слишком красивым, вызывая лишь смущение.
«…Так что мне нравится, как всё сложилось».
Она вспомнила мать, Джоанну.
В последние мгновения та, обнимая её, ещё совсем кроху, шептала:
— Ханна, никогда не ищи своего отца. Даже не думай о нём.
— У тебя нет отца. Это, это был не твой отец, а демон, приносящий несчастья, или внезапное бедствие. Если он узнает о твоём существовании, ты никогда не сможешь жить спокойно.
— Семья Раскайль станет для тебя надёжной защитой. Так что живи здесь в мире и счастье, хорошо? Пожалуйста, просто будь счастлива, моя любимая дочь…
Это были последние слова её матери.
«Я не хочу знать, никакого отца».
Ханна была не очень умной, но и не дурой. Происхождение её матери, её родной город, обстоятельства, последние слова. В детстве она мало что понимала, но с возрастом, когда поумнела, она начала догадываться об обстоятельствах. Кем мог быть её отец. Как он обращался с её матерью. Почему её мать, будучи беременной, должна была бежать до самого Раскайля.
«Мне не интересно, кто он, и я хочу прожить всю жизнь, не зная этого. Я просто хочу сохранить свою нынешнюю жизнь. Но…»
Ханна вспомнила момент, когда она, плача, билась головой об пол перед Лилиеттой. Вспомнила своё преступление, о котором совершенно забыла за десять лет. Жуткую ночь, когда её тело самовольно двигалось по чьей-то воле и похитило мисс.
— То существо, что десять лет назад управляло тобой и похитило меня. Личность этого преступника и причина, по которой он мог тобой управлять, могут быть связаны с твоей родословной.
Мать была права. У Ханны не было отца. Это был демон, приносящий несчастья, или внезапное бедствие. Бедствие, которое разрушит её жизнь.
«Если такое надвигается… если от этого нельзя убежать, просто делая вид, что ничего не знаешь, то нужно хотя бы знать, что это такое».
— Когда мы проверим твою родословную, твой статус станет известен. Если ты захочешь, ты сможешь вернуть его.
Слова мисс.
То, что она может вернуть свой статус, если захочет, не означает ли это, что если она не захочет, то может навсегда его не возвращать и жить как прежде?
«Даже если проверят, я всё равно останусь такой, какая я есть. Я, я… не хочу связываться с бедствиями. Я хочу жить обычной жизнью. Мне нравится, как всё сейчас».
Ханна испуганно вздрогнула. И наконец приняла решение.
«Скажу мисс, что если ей нужно, она может проверить мою родословную. Но скажу, что я ни за что не собираюсь возвращать свой статус».
Она, погладив взглядом блестящий золотой револьвер, снова убрала его в карман под фартуком.
— А, Ханна, ты здесь! Я тебя обыскалась!
Одна из служанок внезапно появилась за шатром и взволнованно затараторила:
— Тебя кто-то ищет. Говорит, что он слуга из семьи Напароа, такой симпатичный парень!
— Меня? Зачем?
— Сказал, что видел тебя, когда ты работала, и ему очень нужно что-то сказать! Он так смущался!
Служанка, хихикая, рассмеялась. Ханна, следуя за ней, растерянно спросила:
— С-смущался?
— У него лицо было красное! Что же делать, у тебя же есть Эдан! Придётся вежливо отказать!
— Нет, нет у меня никого.
Ханна горько покачала головой в ответ на взволнованную болтовню служанки. Та удивлённо спросила:
— А? Почему? Вы с Эданом поссорились?
— …
Ханна собиралась ответить, но замолчала. Как раз показался Эдан.
Он, с золотисто-каштановыми волосами, убирал вещи перед шатром. За ним виднелся незнакомый слуга, который неловко переминался с ноги на ногу.
Ханна тихо спросила у стоявшей рядом служанки:
— Это он?
— Да! Но что у тебя с Эданом? Не расскажешь?
— Расскажу позже.
Ханна, вздёрнув подбородок, прошла мимо Эдана и подошла к незнакомому слуге. Пропуская мимо ушей его приветствие, она думала об Эдане, который остался у неё за спиной.
«Смотрит ли Эдан?»
Может, если он увидит её с другим парнем, он хоть немного приревнует или пожалеет?
Ханна до сих пор не понимала, почему Эдан так холодно сказал ей больше не надеяться. Она была так напугана его словами в коридоре перед гостиной, и так не поняла, о чём он говорит, что почти ничего не запомнила.
«Хочу, чтобы Эдан хоть немного пожалел».
Поэтому, когда слуга из семьи Напароа спросил, не хочет ли она прогуляться, если у неё есть время, она тут же согласилась.
— Хорошо, давайте прогуляемся.
Она, думая об Эдане, который был у неё за спиной, нарочито громко кивнула и взяла протянутую ей мужчиной руку. И последовала за ним в лес.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026