Эпизод 100
* * *
Лилиетта наблюдала за состязанием по стрельбе, сидя рядом с сыном великого герцога. Выслушивать его пафосные, театральные монологи было настоящей пыткой.
«Так и хочется его вырубить…»
Она вдруг сосредоточилась на этой мимолётной мысли.
«А почему бы и не вырубить? Если никто не заметит».
Следующую встречу она уже назначила. Он сказал, что скоро устраивает вечеринку со своими друзьями, и пригласил её, на что она согласилась.
«Это шанс познакомиться с окружением герцогского сына».
Раз уж встреча назначена, то нет нужды больше выслушивать эти его чёртовы монологи, не так ли?
Приняв решение, Лита тут же начала действовать. Её рука незаметно двинулась и слегка коснулась бока герцогского сына, пропустив через него преобразованный в электричество Од.
— Сегодня даже луна, ослеплённая красотой леди, не осмелится показаться, э-э…
Лилиетта ловко подхватила пошатнувшегося и падающего герцогского сына и аккуратно усадила его на стул. Она не забыла незаметно поправить его позу, чтобы со стороны казалось, будто он уснул.
«Так-то лучше».
С чувством облегчения она сосредоточилась на соревновании по стрельбе.
Как раз настала очередь первого выступления Лавинии. Рядом с каким-то вторым или третьим сыном какой-то семьи, с огромным луком за спиной, Лавиния дрожала всем телом.
«У неё глаза на лоб лезут».
Перед началом соревнования Лита ненадолго заходила к Лавинии, чтобы успокоить её.
Она сказала, что если та выиграет, то научит её своей стойке, и та, полная энтузиазма, перестала дрожать, это она точно видела.
«Что с ней вдруг случилось? Разволновалась перед выступлением?»
С удивлением наблюдая за ней, Лита заметила, что взгляд Лавинии постоянно меткался в одну сторону.
Проследив за её взглядом, она увидела сидящую в зрительских рядах женщину, которую, хоть и видела впервые, сразу узнала.
Зрительница, которой не было до начала соревнования. Женщина средних лет с элегантно уложенными волосами более тёмного, чем у Лавинии, розового цвета.
«…Герцогиня Дюиреборг».
Сарубия дель Нома Дюиреборг.
Нынешняя герцогиня Дюиреборг, старшая сестра жены великого герцога Адикеля и сестра мужа графини Эверетт. Тётя герцогского сына Жозефа и Аннемари. Она сверлила свою единственную дочь ледяным взглядом. Было очевидно, что само участие Лавинии в этом состязании ей крайне не по нраву.
Соревнование по стрельбе проходило по следующей схеме: участники поочерёдно стреляли по десять раз, а затем подсчитывали очки. Пока второй или третий сын какой-то семьи с важным видом стрелял из лука, Лавиния дрожала, поглядывая на герцогиню Дюиреборг.
«Определённо, в семье что-то не так».
Лита мысленно цокнула языком и, убедившись, что герцогский сын крепко спит, незаметно пересела поближе к герцогине Дюиреборг. Тем временем Лавиния сделала первый выстрел, который оказался ужасным промахом. Пуля даже не долетела до мишени, и зрители разразились смехом.
«Ну конечно, соревнование по стрельбе и пистолет, пистолет – такое недостойное оружие, герцогиня Дюиреборг всё такая же легкомысленная», — раздавался со всех сторон раздражающий шум.
Расстроенная Лавиния уступила очередь важному парню и, отойдя, мельком взглянула в сторону герцогини Дюиреборг. И, заметив рядом с герцогиней Лилиетту, широко раскрыла глаза.
Лита, встретившись взглядом с Лавинией, легонько взялась за кончик своих волос.
— Лави, почему вы всё время теребите волосы?
— М-мне так как-то спокойнее… Некрасиво, да? Мама говорила, что такая привычка выглядит недостойно и от неё нужно избавляться…
— Хм… Тогда давайте сделаем это рутиной Лави.
— Рутиной?
— Сделайте сжатие волос сигналом для успокоения и концентрации. Впредь перед стрельбой всегда беритесь за кончик волос и делайте глубокий вдох. Если это станет привычкой и ритуалом, то поможет вам контролировать себя в напряжённые моменты.
Этот разговор состоялся во время одной из тренировок.
Лавиния, поняв её намёк, моргнула, затем обеими руками схватила кончики своих косичек и сделала глубокий вдох.
А после приняла стойку – ту самую, которую они отрабатывали. Рука с револьвером замерла, мушка нацелилась точно в мишень.
После бессонных ночей тренировок, вчера, накануне состязания, Лавиния наконец смогла спустить курок, не уронив монетку, лежавшую на стволе.
Бах! и пуля пробила самый центр мишени. По трибунам пронёсся удивлённый гул.
Лавиния резко обернулась к Лилиетте. «Я молодец?» читалось в её взгляде.
Лилиетта с довольным видом кивнула и тут же почувствовала на щеке чей-то острый взгляд.
Высокая герцогиня Дюиреборг смотрела на неё сверху вниз.
— Желаю вам свежей весны. Я Сарубия дель Нома Дюиреборг.
— И вам свежей весны. Я Лилиетта дель Ниса Раскайль, герцогиня Дюиреборг.
— Принцесса Раскайль, — герцогиня скривила губы в холодной усмешке. — Похоже, моя дочь доставляет вам немало хлопот. Я прослежу, чтобы впредь этого не повторялось.
— Нисколько. Меня всё устраивает, — невозмутимо ответила Лита. Бровь герцогини дёрнулась.
— …Мне говорили, что это вы научили Лавинию этим глупостям. Похоже, это правда.
— Стрельба – это глупости?
— Для Лавинии в этом нет никакой ценности. Ей достаточно наслаждаться своим положением и хранить достоинство леди. Ей незачем добиваться чьей-то оценки или недостойно потеть.
В этих коротких фразах сквозило всё.
Лилиетта начала понимать, почему Лавиния казалась такой инфантильной для своих лет и почему так горько расплакалась, когда её впервые похвалили за старания.
Герцогиня Дюиреборг, похоже, хотела, чтобы её дочь росла лишь как «леди Дюиреборг», не делая ничего сама. Вот что, оказывается, означало «растить в неге».
— …Я слышала, вы души не чаете в своей дочери, герцогиня. Похоже, я ошибалась.
— Что вы сказали?
Лилиетта отвернулась от герцогини и посмотрела на арену.
Шестой выстрел из десяти. Лавиния, догнавшая противника по очкам, с раскрасневшимися щеками заряжала револьвер.
— …Если, глядя на такое лицо вашей дочери, вы всё ещё считаете стрельбу бесполезным занятием, значит, все слова о вашей любви к ней – ложь.
— Принцесса Раскайль, что за дерзость… — гневно начала герцогиня, но, проследив за взглядом Лилиетты, замерла.
Воодушевлённая Лавиния встала на позицию. Её лицо вмиг стало серьёзным. Взгляд, устремлённый на мишень, горел страстью и спокойствием.
Бах! и снова пуля в центре. Седьмой выстрел – десять очков. Теперь Лавиния вырвалась вперёд.
Восьмой, девятый, десятый выстрел.
Её противник с луком недоверчиво смотрел на мишень. Ведущий тоже был в замешательстве.
Лавиния улыбалась, сияя от восторга. И это была улыбка не легкомысленной девочки, а уверенной в себе женщины, переполненной чувством гордости за достижение, добытое собственным трудом.
Зелёные, как у дочери, глаза герцогини дрогнули.
— Она?.. — прошептала та, словно во сне.
— Вы удивлены, — спокойно заметила Лита.
— …
— Вы впервые видите её такой?
Герцогиня не ответила. Она лишь молча смотрела на арену. Лилиетта тоже больше ничего не говорила.
В последующих поединках Лавиния не промахнулась ни разу. Все пули попали в мишень, большинство – в самый центр.
Когда она наконец вышла в финал, вокруг царили шум и восхищение. Возбуждённый ведущий кричал, что это первый случай, когда участник вышел в финал состязания по стрельбе с пистолетом.
«Ещё бы. До этого никто и не пытался участвовать всерьёз, тренируясь ради победы».
Отчасти виной тому плохие характеристики пистолетов той эпохи, но главной проблемой было предвзятое отношение.
Перед финалом объявили короткий перерыв. Как только Лавиния скрылась в шатре для участников, герцогиня Дюиреборг повернулась к Лилиетте.
— Принцесса Раскайль, вы о Лавинии…
— Ваша Светлость, что здесь происходит? Почему леди участвует в состязании? Да ещё и с этой дрянью вроде пистолета!
Между ними вклинился какой-то рыцарь, спешно поднявшийся на трибуны. Это был высокий, мускулистый мужчина со смуглой кожей. Герцогиня Дюиреборг, повернувшись к нему, назвала его по имени:
— Сэр Фабейн, успокойтесь.
Лилиетта тут же вспомнила, где слышала это имя.
«А, так это тот самый ублюдок, который нёс Лавинии чушь про пистолеты?»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026