Эпизод 158
* * *
Лилиетта официально приняла предложение стать Коронатором. Новость о том, что мисс Раскайль была выбрана на эту роль, разлетелась мгновенно. С тех пор как наследный принц Гидеон начал проводить церемонию, это был первый случай, когда Коронатором стал кто-то, кроме императрицы, и всё светское общество было взбудоражено. Ходили слухи, что великий герцог Адикель был в ярости.
Люди, помнившие, как Лилиетта сперва получила Предложение от великого герцога, затем публично унизила его, а на Дне Основания, наоборот, подала ему платок, на все лады судачили об этом. Также горячо обсуждалось, когда же успели сблизиться наследный принц и мисс Раскайль. Большинство сходилось во мнении, что это произошло, когда она лечилась в императорском дворце.
В то же время, были и те, кто интерпретировал всё это как перетягивание каната между двумя фракциями за поддержку семьи Раскайль. Что в этой борьбе победили сторонники наследного принца, а мисс Раскайль — всего лишь пешка на шахматной доске. Поистине, достойный великого аристократа ход. Герцог, и так подавленный из-за того, что оказался плохим родителем, был в ужасе от такой интерпретации. Но, после того как герцогиня намекнула, что лучше ему притвориться безжалостным политиком, чем позволить дочери стать предметом сплетен, он решил промолчать.
Что бы ни говорили люди, в императорском дворце сразу же назначили репетицию. Императрица лично взялась обучать принцесса Раскайль роли Коронатора.
В это время разразился скандал, на мгновение затмивший даже тему Коронатора. 11 июня 1770 года императорский двор рассылал аристократам приглашения на церемонию. Это была давняя традиция, по которой можно было судить о влиянии семьи и благосклонности императора. И хотя император Лоуренс пренебрегал своими обязанностями, он всегда приказывал передавать первое приглашение Адикелю.
В тот день, когда слуги от всех именитых семей собрались во дворце, камергер первым вызвал семью великого герцога Адикеля. Дворецкий вышел, чтобы получить приглашение, и по невероятному стечению обстоятельств вдруг подул сильный ветер. Улетевшее приглашение упало там, где стояли дворецкий и служанка из семьи Раскайль, и служанка машинально подняла его.
И приглашение слабо засветилось, отреагировав на родословную.
Поднялся переполох. Придворный маг проверил приглашение, а камергер взял у служанки прядь волос. Вскоре императорский двор вместе со свидетельством о проверке родословной объявил, что данная служанка является кровной родственницей великого герцога Адикеля. Адикелю не оставалось ничего, кроме как признать это.
18 июня 1770 года, ровно через неделю, великий герцог Адикель признал служанку Ханну своей дочерью. Её имя было изменено на «Ханнелина дель Напароа Адикель». В отличие от Жозефа, у которого была фамилия матери, у неё – только фамилия великого герцога. Такое имя не только указывало на примесь низкого происхождения, но и на то, что родитель не испытывал к этому ребёнку особого интереса или любви. Точно так же, как император Лоуренс передал Гидеону только свою фамилию.
Тем не менее, служанка Раскайлей была признана дочерью великого герцога – это был неоспоримый факт. Ханнелина переехала в дом великого герцога. Невероятное повышение статуса, происхождение из семьи, поддерживающей вражескую фракцию, и тот факт, что она была скрытой внебрачной дочерью, – всё это стало поводом для бурных обсуждений.
Официальный дебют леди Ханнелины в свете также должен был состояться на предстоящей церемонии передачи лаврового венка. Приём, на котором появятся и принцесса Раскайль, ставшая первым Коронатором наследного принца, и служанка Раскайлей, ставшая дочерью великого герцога. К Дню Основания было приковано гораздо больше внимания, чем обычно.
За неделю до такой церемонии, 20 июня, Лилиетта отправилась в императорский дворец для репетиции.
* * *
Лита в тот день впервые увидела императрицу.
Раньше большинство мероприятий проводила она, но после того, как Гидеон начал полноценно исполнять роль наследного принца, она полностью отошла от дел, и увидеть её на официальных мероприятиях стало сложно.
— Говорят, когда наследный принц был слабоумным, она проводила все мероприятия и устраивала всевозможные вечеринки, была грозной женщиной, державшей всех в своих руках. Но четыре года назад она, как по волшебству, прекратила свою деятельность. Говорят, чтобы всё внимание было приковано к наследному принцу, а также, чтобы наследный принц не стал её опасаться, она старается держаться в тени.
Слушая рассказ Линдси, Лилиетта подумала, что второе точно не так.
«Судя по лицу и поведению Гида, когда он упоминает императрицу, это невозможно».
Дружелюбное, но осторожное, любящее, но с некоторой дистанцией, вежливое поведение. Одновременно чувствовались ответственность и вина.
Так же было и когда он сообщал, что императрица поможет ей с репетицией роли Коронатора.
— Не беспокойся, Лита. Императрица наверняка тебя полюбит.
— Она настояла на том, чтобы лично помочь с подготовкой Коронатора, которую можно было бы поручить церемониймейстеру, вероятно, потому что хотела встретиться с тобой лично.
— Хм, но она может неправильно понять наши отношения… я, конечно, всё ей объяснил, но не удивляйся.
— Она защищала меня, когда я был слабоумным, но я не помню того времени. А в детстве… хм, в общем, мне немного трудно общаться с императрицей.
Императрица Офелия встретила Лилиетту не на официальном приёме, а в саду императорского дворца, приготовив чай и угощение. Она отослала всех служанок и приближённых, чтобы поговорить с ней наедине.
Императрица, сидевшая в белой беседке в посвежевшем с приближением лета саду, выглядела моложе своих лет и была одета в удобное, но элегантное платье, не слишком пышное.
— Добро пожаловать, мисс Раскайль.
Место, одежда, манера приветствия и выражение лица – всё говорило о том, что она не хотела её обременять.
Однако, независимо от намерений императрицы, Лилиетта изначально не очень-то и волновалась.
«Она так похожа на Олли».
Гид говорил, что императрица так похожа на Олли, что можно было бы поверить, что она её мать, а не тётя, и это было правдой.
Видя лицо, так похожее на лицо близкой подруги, она сразу же расслабилась. Словно встретилась с матерью подруги.
В отличие от императрицы, которая очень волновалась, впервые встречая ту, кто, возможно, станет женой её сына, Лилиетта почти не осознавала личного значения этой встречи.
Для неё, только что осознавшей свои чувства, было ещё рано представлять или ощущать брак с Гидеоном. К тому же, её голова была занята тем, что скрывал Гид, и Паскалем, который напал на Крем-Дом.
Поэтому она уронила чашку, которую подняла, услышав первый вопрос императрицы.
— Мисс Раскайль, есть ли у вас намерение выйти замуж за наследного принца?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026