Эпизод 149
«Я, Гида… неужели?»
Впервые, поэтому не знаю. Привычная нежность к единственному соратнику и давнему товарищу ещё больше сбивает с толку. Я, по правде, не очень понимаю разницу между этим чувством и любовью.
В чём разница? Как их отличить?
Вспоминается жар взгляда, которым он смотрел на неё из-за маски. Вспоминаются ощущения на кончиках пальцев и на спине, и горящие щёки.
Потому что кажется, что понравятся.
В итоге, полюбила?
Аннемари, видя её растерянное лицо, мягко констатировала:
— Есть у тебя кто-то.
Есть?
Это и правда то самое чувство? Как ты можешь так легко быть уверенной?
Лита, сама того не осознавая, уже собиралась возразить, но, прикусив язык, сдержалась.
Аннемари, словно услышав её невысказанный вопрос, пробормотала:
— Лили, когда кого-то любишь… это сразу становится понятно. Начинаешь делать то, чего не хотела. Даже если это глупо, даже если это выбор, который ты в обычном состоянии никогда бы не сделала… по-другому не получается. Появляется странная жадность. Даже если голова говорит «нет», сердце живёт своей жизнью, и, правда, как дура, глупо…
Она снова закрыла лицо руками и зарылась в них. И, словно простонав, выдохнула:
— …Я, я хочу его увидеть.
Лита, проглотив своё замешательство, с трудом ответила:
— Приходи.
— …
— Приходи навестить братца Леона, сестрица.
Аннемари не ответила. Вместо этого она медленно, едва заметно кивнула.
* * *
Лилиетта ещё некоторое время посидела рядом с Аннемари, пока та не успокоилась, а затем встала.
За это время она получила неожиданную выгоду.
— Впервые видишь кого-то на вечеринке в «Виноградной лозе»? Конечно, знаю, мне по некоторым причинам приходится часто бывать на вечеринках, которые устраивает Жозеф… так что незнакомцев я хорошо замечаю.
— Вон та мисс, которая танцует, и тот мужчина, который стоит у стола. Я их впервые вижу на этой вечеринке.
— И тот, кто схватил меня за руку, тоже был незнакомцем. Все знают, что я кузина Жозефа, и обычно ведут себя осторожно, а он, похоже, не знал.
Аннемари знала в лицо всех, кто обычно бывал на вечеринках Жозефа, и легко выделила незнакомцев – кандидатов, которые могли стать жертвами заговора, поскольку не принадлежали к партии великого герцога. Лита хорошо их запомнила.
«Этим теперь… а?»
Вдалеке она увидела, как мужчина с длинными серебряными волосами выходит на балкон с кем-то. Мелькнуло и красное перо.
«Гид нашёл его!»
Лита быстро направилась туда. Слегка отодвинув штору, она постучала в стеклянную дверь, чтобы обозначить своё присутствие, и, не дожидаясь ответа, открыла её.
Серебряная полумаска с красным пером и золотой отделкой. Мужчина в маске, точь-в-точь как в описании, дрожал перед Гидом и, увидев внезапно вошедшую Литу, вздрогнул. Гид, мельком взглянув на неё, холодным тоном обратился к мужчине:
— Винсент Бейкер Черно.
— К-как…
— Почему третий сын семьи Черно находится на вечеринке, устроенной Адикелем?
— Т-ты кто такой? Какое тебе дело, на какой вечеринке я присутствую!
— Твоя мать будет очень встревожена, если узнает об этом. Чтобы не впутаться в ненужные неприятности, тебе следует немедленно вернуться домой.
Мужчина вздрогнул от холодного голоса. Гид кивнул в сторону, и тот, опасливо оглядываясь, выбежал с балкона. Лита дождалась, пока он полностью покинет банкетный зал, а затем, задвинув штору, снова закрыла дверь.
— Семья Черно, если…
— Это семья матери императрицы, — пожал плечами Гид. — Её девичья фамилия была Офелия ден Черно Блен.
— Даже если ситуация изменилась, заговор всё равно был направлен против императрицы.
— Она единственная в императорской семье, кто на моей стороне, — ровно ответил он и, опустив глаза, добавил. — Даже когда это тело было в состоянии овоща, она не отказалась и не бросила меня.
— …Она тебе как мать.
— Не знаю, я не хочу называть её матерью. Императрица – это императрица. А мать…
На лице Гида на мгновение промелькнуло сложное чувство: презрение, ненависть и жалость. «А, да, родная мать Гида…» — в исторических книгах было коротко написано о Нине, любовнице Лоуренса. Она знала лишь поверхностные факты, а на самом деле история была гораздо глубже. «Кстати, я… почти ничего не знаю о Гиде после моей смерти, и о Гидеоне, который вырос наследным принцем». Внезапно ей пришла в голову мысль, что то, что она знает о нём, – лишь малая часть.
Гид, скрестив руки на груди, сменил тему.
— Я оставил своего адъютанта ждать у особняка. Если выйдет человек в маске с красным пером, он сразу же последует за ним. Теперь осталось только проверить, есть ли на вечеринке ещё кто-то из наших.
— А, я кое-что узнала, — Лита поделилась информацией от Аннемари. Гид, слушая описание внешности, сразу же угадывал, кто это.
— Вторая дочь семьи Бейкер. Муж баронессы Черно из семьи Бейкер.
— Старший сын младшего сына графа Луны. Луна – это семья Оливии по материнской линии. Тоже со стороны императрицы.
— Значит, в семье Блен был ещё один негодяй. Вот же, невежественные люди всегда самые смелые.
Лита, слушая его безостановочные комментарии, раскрыла рот от удивления.
— Как ты сразу всё угадываешь?
— Если цель – императрица, то круг сужается, верно? Я составил список потенциальных жертв и запомнил их внешние особенности.
— А если бы они, как ты, идеально замаскировались?
— Этого не могло быть. Такие вещи трудно достать. Проблема не только в стоимости, но и в том, что такую вещь может иметь только тот, кто может попросить гениального мага о личной услуге.
Гид, указав на серебряную маску, шутливо ответил.
— Ты по-прежнему способный, — покачала головой Лита.
— Это комплимент?
— Нет, восхищение.
На её ответ глаза, видневшиеся из-за маски, изогнулись в улыбке. Одновременно она почувствовала, как его Од наложился на её собственный. Вечеринка началась вечером, так что на улице уже стояла ночь.
— Никого нет, — пробормотал он, словно про себя, снял маску, а затем и парик.
Иллюзорная магия исчезла, и вместо худощавого мужчины появилась крупная, идеально натренированная фигура. Пепельные глаза наполнились ясным золотым светом. Незнакомый облик исчез, и появился Гидеон, которого она знала. Она почему-то не могла отвести взгляд от его лица.
«Я его люблю?» — подумала Лита, словно заворожённая.
Гидеон, пригладив растрёпанные короткие чёрные волосы, обернулся к ней.
— Так, Лита. О чём ты хотела поговорить?
Она, рассеянно стоявшая, вздрогнула. Немного помедлив, она достала из внутреннего кармана платья аккуратно сложенные белые платки.
— Во-первых, вот. Твои шейные платки.
— А, — Гид с видом, будто совершенно о них забыл, медленно взял их. — Я и не думал, что и правда получу их обратно.
— Ты ведь просил вернуть?
— У меня не было времени их забрать, потому что ты постоянно попадала в неприятности.
— Это… — Лита собиралась по привычке возразить, но замолчала. Внезапно представилось, какое значение для него имели те моменты, когда она была в опасности. Вспомнилось, как он умело собирал её «головоломку» в подземелье.
Гид, увидев выражение её лица, рассмеялся.
— Что это за лицо? Словно у шестилетней девочки, которая поздно осознала, что натворила большую беду.
— Шестилетней, — нахмурилась она.
— Я имею в виду, что ты очень милая.
— Не издевайся, Гид.
— Я всегда серьёзен.
— Я тебе так нравлюсь? — вопрос вырвался неосознанно.
— Нравишься, конечно, — спокойно ответил Гид, не дрогнув. — До такой степени, что жить без тебя не могу.
Слова были сказаны предельно лёгким тоном, но они никак не воспринимались легко. Рассказы Оливии и Эдана о нём крутились в голове, заполняя всё пространство. Тяжело. Как, как начать этот разговор?
Пока Лита, потеряв дар речи, размышляла, Гид как ни в чём не бывало заговорил:
— Я же говорил, что у меня тоже есть кое-что тебе сказать. Можно сейчас?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026